沿着曲折的山路飞奔、攀爬。

处在杀完人的心理恐惧中，秦小官也不知道自己翻越了多少座山，跑了多少里路。当心中的恐惧慢慢地散去，秦小官放慢了脚步。虽然他体内的精力仍然充沛，但是肚子却开始擂鼓了，于是他决定在这山头找点吃的。

晌午的阳光早已经将这山四周的雾气照散，这让秦小官的目光可以清楚地看到山间的一切。

不幸的是这山是一座荒山，除了密密匝匝的树木、野草以外，几乎没有什么现成的东西可以吃。难道又只能打野味做烧烤不成？秦小官纳闷到，那可就太费时了。何况今天他还打算去找一份差事先做着呢。

正在秦小官失望之际，他发现了远处山坳里面的一处红色。

柿子！

秦小官运足目力，便看清楚了那一处红色赫然便是一个一个的火红柿子。

毫不犹豫，秦小官飞扑而去。

那柿子没有经过霜冻，所以吃起来还有点涩味，但是秦小官并不嫌弃，一阵狼吞虎咽把自己喂了个饱。临走时，他还小心地揣了几个柿子，准备要是找不到差事的话，就拿来做晚餐。

填饱了肚子后，秦小官便开始准备谋差事的事情了。他爬到山顶一看，嘿，运气不错，前面那个山头下面就有一个小镇，规模不是很大，但也算不小了。至少，他相信要在那里谋取一份差事应该还是大有可能的。

秦小官满心欢喜，沿着山路，朝着那个不太远的小镇进发。随着那个小镇越来越近，秦小官逐渐放慢了自己的步伐，他可不想被别人看到，把他当成是一个怪物呢。

饶是他刻意放慢了步子，当他出现在这个镇子入口的时候，秦小官前后也不过只花去了半个时辰。

上百幢的木楼、石楼、土楼交错排列，形成了几条弯弯曲曲的街道。各种农作物、牲口、前来赶集的、做买卖的人们，挤满了这几条不太宽敞的泥巴街道。看来这会儿正赶上了集市的人流高峰期。这个小镇子几乎和“繁华”粘不上边，但是在秦小官眼中也算是规模不小了。毕竟秦小官以前赶的集市，最多也只有这里的一半规模。

秦小官没有迟疑，随着人群涌入了市集。

街道中乱哄哄的，热闹非凡，人们穿梭往来，谈笑风生，各自做着自己的事情。秦小官的出现，并没有引起他人的注意。这也难怪，尽管他是一个俊俏书生，但是混在这堆粗衣陋服的农民之间，加之身上穿的也只是寻常的棉布旧衣，又如何能引起别人的注意呢。当他走在街道的时候，连一向好客的“翠绿楼”老鸨，也没有要请秦小官进去喝茶、聊天的意思。

终于，秦小官在一个街道的弯角处停了下来，因为他准确地判断出这里就是财主、大户雇佣劳工的地方。这个小小的弯角挤满了各类劳工、匠人。有盘灶的，织席子的，箍桶的，弹棉花的，糊泥水的，抗大包的……

站在这堆人里面，秦小官终于受到了别人的注意。因为这里基本全是干苦力的人，一身的皮肤往往都是黝黑发亮的，哪里像秦小官这样白白嫩嫩的，一看就知道是个书生。只是这些人都猜测不出，为什么一个书生要和他们一样站在这里呢？从他的衣着，看起来也不是来雇工的，那就是来出卖劳力的了，只是看他这样子，行吗？

秦小官被这群人疑惑的眼光瞧得好不自在，只得尴尬地对他们笑着。

旁边一个年纪比较大的老农开口问秦小官道：“小哥，你这是来做雇工的吗？哎，想不到你这样的白面书生也要出来干苦力了，这都成什么世道了啊！”

秦小官干脆蹲下去坐到了老农的旁边，笑着说到：“老先生，你年纪这么大了不也还在替人干活吗？何况我还年纪青青的，干点力气活也累不着的！”

“就是，就是！你看我不也在替人干活吗？”

秦小官旁边不知什么时候又多了一个十三、四岁左右的小男孩子，一身晒得漆黑，这样凉的天气也只穿了一套短衣、裤。

那老农呵呵地笑着，道：“也是！各人有各人的命，咱靠力气吃饭也是老天注定的，怨不得谁去！老汉弹棉花弹了三十年，比起现在的年轻人，手脚也差不了多少！嘿嘿，年轻人，你看起来一个书生模样，却是想做点什么呢？”

秦小官觉得这老汉倒也亲切，笑着说到：“看吧！跑堂的、下力气的都行，只要能混口饭，找个睡觉的地方就行了！”然后秦小官又转过头对那小孩说到：“小兄弟，你是来干啥呢？都快冬天了，你还光着个手脚的？”

那小男孩拍着脚杆说到：“我是来盘灶的！光着腿、胳膊才方便！”

那老汉笑着对男孩子道：“小家伙！盘灶可是个手艺活，你行吗？”

男孩子不服气地嚷道：“胡子爷爷，你可别小瞧我！我跟着咱爹已经学了五年的盘灶功夫了，村头村尾现在盘灶，谁家都叫我去呢！爹爹现在年纪大了，最近又生病在床，我就想出来到集市看看，找点活儿，赚点钱回去。谁知道这里的人看我年纪小，不相信我的手艺，这不，都半天了，一个生意也没有揽着！”

男孩子有点愤懑地说着，但是神情却并未因为没生意而沮丧。

那老汉掏出了一杆旱烟，“吧嗒~吧嗒~”地抽了几口，这才对男孩子说到：“你是年纪小，我老汉是年纪老！人家都担心老汉我手脚赶不上年青人，咳，年青人干活哪里有我们老人家实诚！”

秦小官听了老汉的话，自嘲着道：“看来我是太文弱了吧！来雇工的人可连看都不看我呢！可是我现在这身体，看起来也挺硬朗的啊，大概是这张书生脸吧！”

那男孩子似乎是想到了什么，他对秦小官说到：“大哥！我看你一个书生还是别在这里等了，我今早路过‘金扒皮’家的时候，看见他家贴了一个告示，在招收书童和佣人。大哥为何不去看看，做书童比下苦力想必总是要轻松点吧？”

秦小官一听，心头大喜，追问到：“那什么‘金扒皮’家在哪里？劳烦小兄弟为我指点一下！”

男孩子诧异地看着秦小官，说到：“大哥你是外地来的吧，为何连‘金扒皮’也没听说过！他可是我们这镇子最大的财主，据说也是本省头几号的财主。他本来叫金员外，但是这人凡事都吝啬得要命，所以背地我们都叫他‘金扒皮’，说他简直是恨不得从下人身上扒一层皮下来！他家很好找，就在城东，那最大最豪华的院子就是他们家，比这里的衙门还要大！”

男孩子说到，用手指了指方向。

秦小官高兴地说到：“谢谢小兄弟！”站起身来就往刚才男孩子指的方向走去。

刚走几步，秦小官又想到了什么，折转回来，掏出怀中的柿子一数，一共六个。于是便给老农和男孩子一人三个。

那男孩子好像根本没吃午饭，拿起柿子就大啃起来。老农见状，轻轻叹了一口气，将手中的柿子又分给了男孩一个，说到：“小伙子！可别饿坏了身体，那就长不高了，我们老头子，吃再多也不长个咯！”

看到这一老一少，秦小官心中感慨不已，这便是他们的生活吗？

秦小官感叹着，脚下却不做停留，大步往城东而去。他要为自己的生活而努力！

那男孩没有骗他，秦小官真的很容易就找到了‘金扒皮’的家。

朱色的高高围墙，漆黑的瓦片，庞大的庄院，秦小官隔着老远就看到了大院门口的金字牌匾，上面写着两个金黄大字：金府。

这金府看来的确是富豪之极，正门的两根立柱上刻有一幅对联，口气狂妄之极。这幅对联是何呢？并非是寻常商户贴的那所谓“生意兴隆通四海，财源茂盛达三江”，而是：

生涯宗子贡，贸易效陶朱！

陶朱公何也？越国大夫范蠡！

秦小官见到这金家的对联，都不禁深吸了一口气。虽然觉得金府这对联实在太过于狂妄，然而狂也要狂的本钱，但看金家这院落，那就不是一般富人家住得起的。

金府门口热闹非凡，聚集了不少的人，大部分人都集中在门口左侧的墙下边。好像在观看、议论着什么。秦小官运目一看，原来那里正贴着一张告示，最上面赫然写着：

金府招工。