包大自“一品堂”一处密道中出来，放眼望去，却是一片郁郁青青的林子。包大唑唇为哨，唿哨一声过后，竟自林中跑出一匹灰马。这灰马膘肥毛亮，见了包大，极为开心，颠不颠的跑过去，用脸蹭着包大的脸庞、肩膀。包大笑着抚了抚它的脖子，拍了拍它的背，笑道，“老伙计，又见面了。这就陪我去看七弟吧。”

那灰马竟似听得懂一般，扬了扬头，“咴咴——”一阵嘶鸣，待包大翻身上马，也无需他扬鞭，自己扬了扬前蹄，便冲了出去。

包大一路疾行，不用一个月，已至保州。此地已是距辽境甚近，虽无江南景色秀丽、都城的庄严气派，却自有其繁华热闹。保州虽是边境重地，但此时宋辽暂无战事，边贸甚是繁荣，各族各色人等来来往往，不拘一格。包大走在这里，也觉得身上多了几分自在。

包大信步走在保州街头，忽见一家门脸甚是气派的酒楼。包大却不进去，而是牵着马，不疾不徐的沿着酒楼的墙角慢慢溜达。果见一处墙角用石子画了一个凳子、上面歪放了个冠帽。包大顺着帽尖的方向行去，不远处又见标记。一路跟着标识行来，末了进了一条三教九流混迹的巷子，看到一处不起眼的院落，门边的墙上也画了凳子、帽子的标记，只是这回，帽子正正当当的摆在了椅子上。包大微微一笑，抬腿就进了院。

院里屋内，一个二十五六的青年男子，正在泡茶，抬头望过窗外，见了来人一笑道，“二哥来啦。”

包大拴上马，进得屋内，笑回道，“久不闻七弟泡的茶香，今日闻到，整个人都松快了。”

青年递过一杯茶，包大坐下慢慢啜饮，一时无话，却不显尴尬。只是让人觉得这一室的茶香，温馨而又宁静，就是家里该有的舒适。

包大一杯茶饮尽，握着茶杯，似有所思。那青年男子也不多话，径自坐下，自己也捧了杯茶。片刻之后，包大长出了一口气，放下茶杯。只是这茶杯一放，似乎整个房内的气氛立时就变了。好像茶香就在那一瞬散去，刚刚的暖意也凉了下来。那青年仍是神情自若，只是淡淡的说了一句，“二哥向来事忙，此次能来看小弟，该是主公有令，特派了二哥来吩咐的吧？”

包大此时笑容已是沉了下去，缓缓摇了摇头，正色道，“不是。是愚兄有些不放心，有几句话，特来问你。”

“哦？”那青年挑了挑眉毛，一边嘴角一撇，歪了个皮笑肉不笑出来。“二哥如今是咱们这些暗士里的领头大哥，您说话等同于主公说的。二哥有令，小弟莫敢不从；二哥问话，小弟自是知无不言，言无不尽。二哥尽管道来。”

包大闻言，脸上不觉闪过一丝痛色，定了定神，盯住那青年的眼睛，一字一字吐了出来：“七弟可是对主公起了异心？”

那青年闻言竟哈哈大笑起来，直乐得前仰后合，最后更是不得不举手拭去眼角笑出来的眼泪。好一会儿过后，方能开言：“二哥，这话果然是你问小弟的。主公是绝不会这么问的。我且问你，既然以主公之明，都不会这么问我，您觉得您还有必要有此一问么？”

包大闭上眼睛，摇了摇头。复又猛睁虎目，吓了那青年一愣，只因那眼中满是严厉和怒火。包大沉声道，“那丐帮马大元可是你引到西夏去的？”

那青年听了这话已复又一张平静、冷淡面孔，不慌不忙道，“余六为了争得主公赏识，做得沸沸扬扬，也太惹眼。马大元又不是傻子，自会去查，与我何干？”

包大闻言更怒，强自压着火气道，“你既为丐帮大智分舵舵主，丐帮消息传递自是由你管的，你若将消息拦下岂不是易如反掌？你明知公子爷现在隐姓埋名、潜伏于西夏军机要职，却又明知马大元查往西夏而不加阻拦，你究竟是意欲何为？”

那青年正是丐帮大智分舵舵主全冠清。全冠清闻得此言，将手中茶杯往桌面重重一顿，冷言道，“二哥这是说的什么话？主公派我混迹丐帮，所图乃大。一是探听丐帮消息，二是于要紧时刻为大业助力。我又岂能为了余六这种角色泄露行迹？”

包大不禁喝道，“那你就可不顾公子爷安危了么！你我兄弟深受主公栽培之恩，学文习武，知书懂礼。你能有今日在丐帮的地位，也不乏主公背后支持之力。公子爷礼贤下士，自幼与我们兄弟相称，同窗攻读、同吃同眠，如此情分你竟不顾！你这是不忠！不义！！”

全冠清听了这话，不住“嘿嘿”冷笑。“包二哥果然是忠字当头的好汉！可惜全某从小就不是个忠厚的。不忠不义？想来主公叫二哥进这暗门，便是看重二哥一片忠心为主，且又恭谨小心，既不像包四哥那么心直口快、也不若四哥生的那般英气勃勃、貌陋骇俗，正是总领暗门的好人选。估摸二哥一听能为主公分忧，能保众兄弟多一分安稳，便欣然领命。全某却不然。主公看中全某，相中的就是全某的狡猾机警、心计狠毒。二哥以为全某在丐帮做的是什么？自古细作有几个得了好下场的，全某不才，也知道其中厉害。你道我个从小就耍滑躲懒的，如何肯来？那是慕容博以我邓家兄弟二人性命相要挟，我怎敢不从！自全某入了这暗门之日，主公便交待，既那日起便是姓全的，从此这邓氏跟我是再无关系，就算遇上我嫡亲大哥也不能认的。全某既领了主公的令，自是一日不敢或忘。人说百善孝为先。全某是个为了保住性命，连祖宗姓氏都背弃了的人。二哥跟我说忠义，岂不是笑话？”言罢，将杯中残茶一饮而尽。全冠清只觉得胸中一团闷气焦心灼肝，又怎是一杯冷茶浇得透的。

这厢包大听得全冠清一席言辞，也沉静下来，自是想起当年自己初入暗门，确是血气方刚、义气当头，一心想着报效主公。经年下来，看多了这暗门行事，深感厌恶，不由露出倦怠之意。主公虽时加劝勉，但言辞中也并非不含以四弟安危为重、以众家兄弟前程为念的意思。自己向来不愿深想，此时被七弟这么直白的将话挑明，若是再想不通其中关隘，那便是傻子了。包大能统领暗门多年，自然不是傻子；多年耳濡目染，即便是当年的忠厚老实人，此刻也成了老油条了。只是一时之间，要他承认被自己誓死追随多年的人这般威胁利用，叫他情何以堪，心下着实难过罢了。

一时之间，房内静的似乎能听到带着茶香的热气缓缓升起的声音。足过了能有一炷香的工夫，包大才又开口，“七弟心中的苦，二哥明白。主公心中谋划的是千秋大业，行大事者，只能不拘小节。我们兄弟八人之中，唯数七弟才智最高。待主公将来成就大业之时，七弟莫说是功成名就，即便是封侯拜相也并非不能。七弟此时若是为了一时激愤，坏了主公大事，主公怪罪下来，但恐七弟有性命之忧。”

全冠清听包大言辞中似有对自己的关怀之意，但听着总还是心心念念他主公的大业，心中恼他，面色却是缓和了下来。虽是淡淡笑着，眼中目光却是冷冷的。“大哥既知道主公所图乃是千秋大业，自当明白兔死狗烹的道理。即使我们兄弟真的将他推到那高位上，大哥他们最后若能落得个鸟尽弓藏的下场尚且算是好的了。更何况，一将功成万骨枯，他慕容氏若当真能复国，必是踩着你我的骨头爬上那龙椅的。功成名就？那才叫痴心妄想！”

“你……七弟怎能如此说？”包大心中对主公向来是言听计从、推崇之至，乍闻全冠清对主公毕生追寻的信念竟如此不以为然，心中又气又惊。

全冠清仍是淡淡的，“宋庭虽是多年积弱、重文轻武，然地大物博，你我混迹江湖这许多年，大宋百姓是不是富足、武人能战者多寡，难道心中没数么。是以大宋气数且长着呢，契丹铁骑虎视眈眈多少年，不也只是得了云燕十六州，却不能再南下半步。辽朝立国已有百余年，尚无力吞掉大宋。他慕容氏都是几百年前的旧黄历了，但凭我们这几个江湖草莽就能成大气么？真是笑话。”

包大此时已是无话可说他，叹气道，“那你便将马大元引向西夏？你以为马大元扯出了公子爷你我就能从此自由无束了？”

“二哥为何认定我要害公子爷？主公自幼便对公子爷勤加督导，就算公子爷和马大元真的遇上，公子爷又岂会连这点应变之才都没有。况且就单说武功，那马大元也不是公子爷的对手。”

“是你给马大元下了期年。”当日包大几次旁观马大元出手，都觉得他似与传闻相差甚远。细观之下，似是中了暗门慢性秘毒“期年”。此药初服之际让人毫无觉察，因下毒手法不同，有的一年之后发作，也有两、三年后发作的。当日包大甚是怀疑此毒为何人所下，而此时道来却已是颇为肯定了。

“不错。当时三年的期限眼看将至，我若不将他支开，让他死得远远的，兴许到时会有人疑心到我身上。”

包大见全冠清说的毫不犹豫，知他定是已有了一番主意，这是下了心思，定要如此了。虽知他必不会听劝，却还是忍不住问道，“给马大元下毒，这是你自己的主意吧？”

全冠清道，“主公在丐帮有何谋划，我尚略知一二。他虽想拉拢马大元，但马大元岂是个好相与的。此人颇为精细，又将丐帮看得比性命还重。我若一味拉拢，恐怕不但不能成事，弄个不好、反倒连我都会折进去。我看丐帮众长老不过是一帮老糊涂、粗汉子，只要除掉马大元，方能将主公的计谋施展下去。只要主公大计得成，又岂会在乎全某做掉了个马大元。”

包大本以为马大元是个好汉，若能拉拢来为主公效力，以他的江湖阅历和人脉，自然助益甚多；另外对马大元也有几分惺惺相惜的意味，故觉得全冠清这一手过于狠辣。此时按照全冠清的说法，倒成了自己妇人之仁了。这会儿包大连叹气都懒得叹了，只道，“我不管你害马大元是不是为了牢固你在丐帮的地位、以期他日自立门户，也不想劝你以主公大业为重，只盼你日后行事多想想邓大哥。你……你莫害了你大哥。”

全冠清冷笑一声道，“二哥就此打住！我今日跟你说这些，全没当你是暗门大头领，还把你认作是昔日的包二哥。二哥怪我没心肝，我笑二哥看不穿。你道我为何知道你今番问的这些话必不是受主公所使？实话告诉你，就算我全冠清今日独领丐帮，只要我对他还有用，他就不会问我这些有的没的，难道他逼得我跟他撕破脸，他还会有什么得益不成。他日我手上握有的力量他越难掌控，我和大哥就越安全。他一个过气末路皇室，你当他经营积攒这江湖朝野上的各方力量很容易么？他又怎会轻易弃子。小弟不敢劳烦二哥费心，二哥若是有空，还是想办法提点一下四哥吧。四哥向来心直口快，主公把他放在公子爷身边自是能成就公子爷的好名声。可是四哥千万莫当真，什么‘礼贤下士’，不过是王孙贵胄唬人的。四哥须谨防祸从口出，且莫误了性命。对了，现在人家是上得了明面的兄弟四人。我该改口敬称四哥一声‘包三爷’。想必那四位哥哥都以为你我如同六哥、八弟一般，早已不在人世了吧。如今你做你的包大头领，我做我的全冠清。包二、邓七，就让人和这称呼都如同在那四位兄长眼里一般，死个干净吧。”

包大闻言，“腾”的站了起来。全冠清这席话，等同于割袍断义，却叫包大怎能不怒。包大瞪视着全冠清，全冠清却毫不在意，径自斟茶慢饮。包大撂下一句“今日你我这番言语，看在大哥面上，我不会回禀主公。你……好自为之”，便甩袖而去。待包大马蹄之声远去，全冠清抖手将茶杯狠狠向地上摔去，满面狠戾之色。