大夏历3093年1月29日，农历3092年腊月二十一，少室山后山一间石室内，少林寺主持智能大师恭谨地站在一个四五十岁盘膝而坐的和尚面前，双手合拾，躬身施礼，说：“弟子智能，拜见掌门师祖，恭祝师祖金安。”

“不必多礼，一旁坐下。”

“是，师祖。”智能大师走到了一个蒲团旁边，盘膝而坐，闭目不语。心中却翻滚不停，起伏澎湃，不禁想到自己虽然是少林寺的主持，在外面风光无限，但是进入了后山，绝对是底层弟子。因为少林寺现在按慧、灵、虚、空，苦、智、静、明排名，前山只是智、静、明字辈，平时主持佛事，吸纳香火，空闲才能修炼；而后山弟子除了个别智字辈的天才外，多数都是苦字辈以上的高僧，是少林寺真正的精英所在，全部在炼气十层以上，且筑基期以下弟子，平时没有闲杂事务缠身，所做事情只是专心修炼，争取尽快达到炼气十三层颠峰，进而修炼成为筑基修士，迈进修真的门槛儿，踏上长生之路。

按照现在修真界的划分，修士从低到高可以分为：炼气、筑基、引魂、金丹和元婴。其中金丹后期修士可以说是修真界的颠峰人物，掌握着整个修真界的命运。因为此界没有元婴修士，在金丹修士破丹成婴时，要么成功经历雷劫之后，立即飞升到上界；要么无法承受雷劫，被天雷劈得身死道消，灰飞烟灭，从此神魂俱灭，无法转入六道轮回。至于元婴修士以后还有没有更高的修士，那就不知道了，虽然人人相信肯定会有，但是谁也没有见到过，只是猜测而已。

炼气，共分十三层，其中一至四层为初期，五至九层为中期，十至十三层为后期。其中炼气初期修士除了灵识外与凡人无异，寿100，灵识分别达到10、15、20、25米；炼气中期，寿150，灵识分别达到50、60、70、80、90米；炼气后期，寿200，灵识分别达到180、200、220、240米。炼气期弟子是最基层的弟子，也是人数最多的弟子。

需要注意的是炼气期前面，还有一个不算是修真的修炼，那就是习武，也称之为后天期，这是一个炼体的阶段，通过加强对身体的锤炼，便于让身体更加适应灵气入体的修炼。他们虽然没有灵识，却能够察觉自身5米范围内的动静，常说的习武之人眼明手快，就是灵觉的最低层次运用。

由于不同的炼体方法，便出现了不同的门派，当今武林可以分为九大门派八大世家，九大门派分别是少林、武当、昆仑、峨嵋、崆峒、唐门、百草堂、空空和魔门；八大世家分别是东方、诸葛、欧阳、南宫、刘、李、赵、朱等古武世家，他们在世俗界都有较大的影响力，也是修真界的基础。

筑基，将炼气期吸收的灵气化液，为引魂做准备，寿300，可以分为初、中、后三阶，灵识分别达到1里、2里、3里。筑基期修士是整个门派的中坚力量，一般担任门派的执事职务，具体负责门派事务的执行、监督等日常事务。

引魂，引灵识进入灵液，为结丹做准备，寿400，可以为初、中、后三阶，灵识分别达到10里、20里、30里。引魂期修士是整个门派的领导核心，一般担任门派的掌门和长老职务，具体负责整个门派事务的领导决策，掌门师祖空寂就是引魂中期修士。

金丹，灵液绕灵识固化成丹，为破丹成婴做准备，寿500，可以为初、中、后三阶，灵识分别达到100里、200里、300里。金丹期修士作为这一界的顶尖人物，是一个修真门派的终极力量，决定着一个门派的兴衰存亡，对内对外都起到了极强的震慑作用。数百年来，少林寺才出了三名金丹修士，分别是金丹初期的慧安、金丹中期的慧成和金丹后期的慧通，均是慧字辈高僧，成为少林寺的太上长老，平时不问世事，一心想要突破金丹期，破丹成婴，飞升上界。

元婴，不知道什么原因，已有数万年没有人修炼到元婴境界了，只是典籍中记载，元婴经天劫而飞升，有惊天动地之力，移山填海之能。

由于修炼资质和功法不同，修炼速度也不同，加上晋级的门槛儿一级比一级难度大，筑基难于炼气，引魂难于筑基，金丹难于引魂，元婴最难，几乎人力不可达，所以修真界炼气修士最多，筑基修士百里挑一，引魂修士千里选一，金丹修士万里无一，元婴修士没有……

稍倾，空寂大师运功完毕，他长长地吐了一口浊气，睁开双目，眼中精光一闪，随即恢复正常，盯着智能大师说：“智能，进步不慢，这么快就到了炼气九层巅峰，马上就能突破到十层，进入炼气后期，那样你就可以进入后山，成为核心弟子，与他们一起修炼了。”

智能从神思中返回，听到掌门真人允诺，心中大喜，急忙站起身，躬身合拾，说：“谢师祖成全，弟子一定会勤加努力，争取尽快突破，以谢师祖栽培之恩。”

“不必多礼，这是你自己努力修炼的结果。此次召你前来，是因为太上长老们发现天地灵气在过去的三天里持续微微回升，微小到金丹期以下根本无所察觉，这是数百年来从未有过的现象。回去之后，立即派出门下弟子，全力查访此前三年内发生的奇异之事，并一一进行深入调查，力争找出一些蛛丝马迹。”空寂大师说到此处，顿了顿，然后才接着说：“太上长老许诺，此事凡发现线索者，后天期弟子，直接进入后山修炼，待遇与核心弟子等同；炼气初期弟子，由其择一筑基期修士为师；炼气期中、后期弟子，由其择一引魂期修士为师。此外，后山炼气后期弟子也将加入此次调查，许诺照样有效，但筑基以上修士暂不参与。”

智能一听，心神震动，好丰厚的奖赏，能够拜比自己高数阶的修士为师，指导自己修炼，将会少走许多弯路，并且能够速度提升，这是十分诱人的。看来此事非同小可，急忙躬身施礼，说：“掌门师祖，此事干涉如此重大，我一定尽心尽力做好，以报师祖栽培之恩。智能告退。”

“去吧！有情况要及时传报，务必争取先机。”空寂再次嘱咐说。

“谨遵师祖法旨。”说完，智能快速离开，亲自布置去了，却留下空寂一个人在那里自言自语地说：“太上长老如此重视，莫非和破丹成婴有关？暂且不管了，尽快修炼到金丹期才是最重要的。”说完，开始闭目修炼起来……

同时,武当山、丹心院、百花谷、神兵峰、千机殿、鬼谷、蜀山、华山、慈航静斋、阴阳合欢宗、驭灵宗、鬼灵门、白骨门、血煞门、尸魔宗等修真门派，纷纷发觉天地灵气回升之事，纷纷派出本门炼气期精英弟子出山，向世俗界进发，调查事情的真相，一时之间，修真门派鸡飞狗跳，热闹非凡，世俗界也从此开始变得混乱无序……

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