翌日醒来，已是清晨时分，东方朝暾初上，布成龙听得耳边鸟鸣啾啾，树叶沙沙作响，登时霍然醒转，翻身坐起，环眼四顾，却见周围全是坚硬石壁，以及满地的柴草余烬，随着洞外吹来的轻风，摇曳飞舞，飘散空中，哪有玉香儿的身影。

他脑中一片迷乱，心想：“昨夜之事竟是一场梦吗，难道……难道香儿真是妖怪，就算是妖怪，也不该一声不响地走啊？”

疑惑间，伏身探手，草烬上余温犹存，淡香袅袅，显见刚走不久，几步出了山洞，只见蓝天如洗，白云悠悠，一轮红日遥挂天边，绚丽的阳光纷洒而下，将满山的红叶都镀上了一层金色，却寥无人影。

尚自纳闷，就听身后传来一声轻笑：“布大哥，你可是在找我这个狐狸精么？”

布成龙大喜，回头望去，只见一名娇俏女孩笑吟吟地站在洞口，正是久寻不见的玉香儿，她手上捧着一叠衣物，自己也换了身橙色纱衣，用一条丝带将乌黑秀发挽了起来，更显清爽甜美。

想是见布成龙呵呵干笑，略显尴尬，不等他作答，玉香儿便抿嘴笑道：“布大哥，我见你穿的衣裳划破了不少地方，所以回家给你找了套干净衣裳，你快换上吧。”

布成龙一面接过衣裳，一面走进山洞，嘴里笑道：“香儿，你家很近么，这么快就回来了？”

玉香儿似心情大好，咯咯一笑：“我是妖精啊，妖精可是会飞的。”

布成龙换好衣服，走出洞来，摸着身上光滑柔软，浑无一丝皱摺的丝缎衫袍，笑道：“哦，原来你这妖精不只长得好看，还会做衣裳。”

玉香儿脸一红，羞道：“就你话多。”嘴上嗔怪，脚下却仍是走近前去，帮他整理好衣钮，又拿出一只小木梳，替他将杂乱的头发也给梳整齐了。

布成龙用力一嗅，闻到她身上淡淡的幽香，更觉快活，又自大笑：“香儿，你便真是妖精，也是天底下最好看，最好闻的妖精，哈哈！”

他说得如此露骨，玉香儿自是愈发忸怩，脸如朝霞，眼波流转，低着头，递上一条洁白毛巾，轻声嗔道：“别妖精前，妖精后的，整天挂在嘴上，难听死了……布大哥，你快去洗把脸上路罢，不然赶不及下山了。”

布成龙大笑，径自走到溪边，胡乱擦了把脸，便和玉香儿相携出了赤峡谷，往山下行去。

昨夜一场大雨，将山林间树木洗得青翠欲滴，他俩年纪都小，见沿途树木葱郁，鸟语花香，蝶舞翩翩，景色迷人，自是都觉兴奋，一路说说笑笑，也不觉辛苦，正午时分，既到了鹤鸣山脚下，前面不远处已见屋檐亭角，阵阵喧哗声也隐隐传来。

玉香儿忽的脸色一黯，拉住布成龙，低声道：“布大哥，前面便是风湖镇，香儿就不陪你前去了。”

布成龙一怔，道：“这是为何？”

“香儿家中还有点事，而且最近……最近镇上不太安生，我怕给你添麻烦，你还是一个人去玩罢。”

玉香儿似有甚顾忌，说话时显得吞吞吐吐。

布成龙自幼与群兽为伍，从未与同龄人交好，今次与玉香儿共拒异兽，同宿山林，时日虽不见有多长，却是情谊渐生，不愿与她这么早分离，听她说要走，心下大急，连声道：“香儿，天大的麻烦我也不怕，你若走了，我怎么也不会开心的。”

言至其后，他脸色已涨得通红，不舍之情，溢于言表。

玉香儿万没想到布成龙如此重情，只觉心头狂颤，怦怦直跳，隔了好半晌，才喃喃道：“既然如此，香儿就陪你一起进镇罢，便是有甚……劫难，也顾不得了。”

布成龙稀里糊涂的，怎知他短短几句话，已令情窦初开的玉香儿芳心暗许，只知她肯作伴游玩，大为开怀，连她最后低声说的几个字也没听清，便拉着玉香儿的手，往闹声传来之处行去。

刚走不久，忽听左面的岔道口传来健马嘶鸣，随即骤雷般的蹄声轰然响起。

二人扭头望去，但见山道上尘烟漫舞，草木摇晃，一群身着紫袍，头带金箍的大汉疾驰而来。

他们各个体型魁梧，神色剽悍，肩上都插着一面金色小旗，小旗约尺许高，做工精致，面料上乘，上面锈有金甲裹身的天将，看来颇为威武，跨下坐骑均头生双角，四肢粗壮，双眼赤红如血，似马非马，显然都为罕见异兽。

一行紫袍大汉像是有甚急事，奔行如风，从布成龙二人身边驰过时，拖在最后的一名瘦削汉子似有所警觉，偏头瞥了一眼，看到玉香儿后，苍白的脸上悚然一惊，随后纵骑急奔，追上前面的人，低声说了几句。

众人都回首打量，神色冷厉，眼中精光电射，似欲策兽回转。

便在这时，天边蓦地传来禽鸟长啼，婉转悠扬，清亮整齐，转眼便临至众人头顶上方，竟是八只形若苍鹰，双翼巨大的“蒯滂鸟”，每只蒯鹏鸟身上似乎都坐着有人，往集镇方向飞掠而去。

那帮紫袍汉子见到蒯滂鸟迅速远去，均神情一凛，也不再理会招、玉二人，呼哨一声，扬鞭作势，绝尘而去。

布成龙与老道士及清虚等人一路行来，也到过不少地方，却从未见过这等装束之人，正觉不解，身后人声大作，又是一批奇装异服的人策马奔来，自二人身前一掠而过，瞧也没瞧一眼，匆匆忙忙的朝前奔去。

不过片刻工夫，已经有好几拨人赶到前面去了，各个行装奇异，举止豪迈，显见都非平常百姓。

布成龙大为奇怪，心想：“听洪大柱说，这山下的风湖镇只是个偏僻小镇，地方不大，人口也不多，除了‘天师道’开坛授道的时候热闹点，平日都甚为冷清，今儿又非传道之日，怎的会有如此多的人蜂拥而至呢？”

玉香儿却自从看见一众紫袍汉子起，就变得脸色苍白，神情惶恐，望着集市方向，紧咬着嘴唇，驻足不前，似乎害怕得很。

布成龙回头瞥见她神色怪异，正待出言询问，忽听右侧林中枝摇叶动，有人破口大骂：“他娘的，一群灰孙子，赶着去买棺材啊，惊跑了爷爷的鸟儿，你们做八辈子也陪不起，哼……”

声音虽略带苍老，但却雄浑有力，震耳欲聋。

骂声方歇，喝叱声，闷哼声又接踵而来，随后“砰，砰”几声闷响传来，枝叶纷飞，山石四溅。

十余个身着蛇皮兽衣，面色苍白，都长着一双奇怪的死鱼眼的瘦削男子从林中电射而出，全都是一脸的惊骇之色，有几个更是鼻青脸肿，发结散乱，但均未说一个字，只是埋头急奔。

显见不知为何，这十来名男子穿林而过时，惹及先前出言喝骂的老头，即而发生争执，吃了大亏，仓皇出林。

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