时空飞越——异域纵横记（新）
第五十二回：甘巴速夜出苍岭，房元度一鸣惊人（下）
乌达陪同赵矜处理完了贪污案，又正好遇到公事，于是第二天才回营。已经不见了甘巴速，问过守营门的士兵，才知道已经去了一天。
这可不行！乌达心中顿时焦急起来，惟恐国家就这样失去了一员猛将，于是派一亲兵禀报赵矜，便亲自上马，急追甘巴速。
这一追就追了好几天，甚至追到了苍岭关下，也没追着。一问守关将士，得知黄昏时分有一壮士出关——那壮士十分魁梧，扛一把奇形怪状的大挝，却骑一匹矮小之马，那副样子实在令人想要忘记也忘不了啊！先前他入关，曾说是来投军，现在怎么又走了？守关将士见他神色不乐，也不敢问。
乌达一听，慌忙再追。终于在岭口将甘巴速追上——这时已经是深夜，那甘巴速还在驱马赶路。一般来往客人都惧怕猛兽、响马，哪敢夜行？甘巴速则自己就是响马，怕什么怕？至于猛兽，就算狮子老虎，一挝也都解决了。甚至以前还曾经遇到狼群，甘巴速楞是保护着自己的几匹马，一口气砸死三十九头狼，让剩下的都吓得溜了。天山南北的猎人们，一提起力毙群狼的甘巴速，没有不交口赞颂的。
这样的一个英雄好汉，做什么“皮将军”？不干！老子才不干！
乌达拿这人没有办法，好说歹说，甘巴速仍想不通自己为什么只能当个“皮将军”，还说是优待？
最后乌达只好这样说：“壮士，你未曾考试，便获裨将之职，主公实为厚待矣。若壮士欲得高官，只须考试合格。”
甘巴速道：“考试？合格？”
乌达解释道：“考试，便是与主公驾前中尉何磐将军打一场。合格么，能与何将军战上五合，即授牙将；战上十合，即授裨将；战上二十合，便可拜为偏将军！”
甘巴速一听大喜：“原来如此！还有这条门道！”
乌达趁热打铁：“先前有位许妤将军，乃是女子，只因与何磐将军斗过五十余合，因马蹶乃止，算是打平。主公即授予她偏将之职，如今又升官做了塔州镇抚使。”
甘巴速越听越高兴：“女子尚可与他战平，俺岂不胜他？”
乌达笑一笑，无言以对。战斗力可不是单以力气决定的，许妤之出手迅捷，恐怕在炎汉诸将中首屈一指，以柔克刚，才能战平何磐。何磐力能够扛起八人合抬的大石，是炎汉全国第一大力士，甘巴速单单以力气来论，都未必胜过他。或许甘巴速自小做侠盗，战斗经验丰富，何磐相比之下要差一些，但也曾跟随主公打过好些仗，而且身体健全，以双手敌单手，甘巴速应该是没有胜算的。
甘巴速见乌达不答，便又自信满满地问道：“待俺打败那何将军，大王该封俺做什么官？”
乌达心底一合计，觉得甘巴速终究战不过何磐，于是便道：“这样，兄弟，若是你战胜何将军，何将军就把官儿让给你做；要是你不能战胜，就还是从裨将做起，建立功勋，主公自会升赏你。”
甘巴速乐呵呵地，正要答应，忽然又慎重地想了一想，再问：“那何将军官拜何职……俺记不住。不知有多大？可比得上那位会相马的车楚将军？”
乌达笑道：“比得上！比得上！何将军是虎贲中尉，乃是主公之亲卫上将啊！我虽然是大都督，品位也只比他略略高一些儿，在我之下，便是他了。不过，他是主公之心腹，我是外将，这点反而比不上他。”
甘巴速终于放心了，大喜道：“就依大哥所说！俺要考试！”
于是乌达又连夜带甘巴速回安汉，将他安顿好，就去禀报赵矜。
赵矜一听有趣，答应道：“好啊！我跟何磐说说去。”
何磐听赵矜讲了要他和甘巴速比武之事，却不肯干，认为叫他跟残废人打，是主公小瞧了自己。
赵矜只好激道：“你莫小看那甘巴速，他说他必胜哩！还说你若是败了，就得让官位与他。”
何磐大怒：“好个不知天高地厚的莽撞汉！某便与他分个高下！”
翌日，东校场上人山人海，不仅官兵，连百姓都来看两个大汉的“考试”。何磐主考，甘巴速应试。先前曾有一次比武选将，可惜是立国之初，城里每个人都忙着干活，没有多少人看到，只知道许妤战平何磐，于是就从宫女“转业”（赵矜语）做了将领。那是很有名的一次“考试”，现在再考，不知怎样？而且现在国事已经上了正轨，百姓有些闲空可以来围观围观了。
为了发挥出水准，武器不能不用真家伙，赵矜只怕两人受伤，一面吩咐两人下手留点情，一面让士兵给两人穿上厚厚的几层棉衣，在甲外又裹了一层。这样，就算被锤子或大挝砸到，也不至于伤得太重吧？两人身体都是超级结实的。
万众瞩目之下，何磐、甘巴速各自怒目而视，也不打话，夹马便冲。
“嗵！”一声巨响！甘巴速先发制人，一挝当头砸去，何磐举双锤架住，好一声震惊全场的金属钝器碰撞声！两人的马都不禁向着侧面退开，咴咴而嘶。
将士、民众、客商，无不失色。那场中二人，也瞪着眼，似乎不相信的样子。
第二回合，“哐！”又是硬碰硬！
第三合、第四合……两人索性就以力气斗上了。
“哐！”、“嘡！”、“噌！”、“呛！”……恐怖的声音继续着。
到了第十二合，只听又是一声巨响——“嗵！”然后两个人的马都瘫倒了。
何磐与甘巴速都被摔到了地上，身上穿得厚重，一时爬不起来，活像两个大球在滚，模样十分滑稽，但是围观人群都惊呆了，竟没有人回过神来发笑。
“……啊哈哈！都是壮士、壮士啊！”
随着赵矜的一声笑，还有带头鼓掌，全场才顿时笑声、掌声大起。
只怕再斗下去，不论伤了谁都是国家的大损失，于是比武就这样结束。赵矜先拜甘巴速做偏将军，又兼镇南大都督乌达帐下的“破阵先锋”之职。这是个为了安抚甘巴速而临时设的官职，其实甘巴速胜不过何磐，自傲之心已经大大收敛，就算再授他“皮将军”，他也完全没有意见了。
至于何磐，虽然没被甘巴速夺了官职，可是仍觉得自己居然跟一个残废人战平，实在是说不过去！之后便独个儿生了好几天闷气。
军民们，则自然是欢天喜地，城里到处谈论着这件事，一直热闹了好些天。自不必提。
赵矜主持完考试，心情舒畅，回到宫中。在外宫凉亭里赏了一阵梅花——已故汗王默阔帖木儿派人从中原移植来的，可喜今年就开了花。
望一望晴朗的天空，赵矜心想：“哎呀，冬天真是麻烦呀，一下雪就阻碍交通了。还好，国内安定，边境也没有警报。今年冬天，应该会安然度过吧？明年春天，可就很难说喽……严峻的考验，说不定就在那时候。万一元军与伊儿利军灭了海都，趁势西征，我该怎么办？没有盟友，难道找俄罗斯各邦一起抗敌么？……那也未尝不可。总之，只有走一步算一步了。嗯……宫中虽有无穷艳福，只呆里面也会发闷；难得有这么好的天气，不如再出外走走。”
想定之后，便吩咐虎贲准备仪仗，要去幸哪个大臣的宅第。
哪个大臣好呢？不如……就去房氏三兄弟家里吧！作为“国家官员福利”，分配给了他们三座相邻的宅子，听说他们将隔墙都拆了，并作一处。还真是友爱的兄弟们啊！据说中国古代的孝友之家常有这种情况，数世同堂，不分家不划地，实行“内部共产主义”，这样的记载果然不虚！赵矜没有兄弟，就有点羡慕他们。现在便去看看他们的生活吧！
不象一般国主出游那么大讲排场，赵矜一马当先，后面四五骑举着旗幡，就这样一溜烟直奔房府而去。说是“仪仗”，连喝路的人也没有，路上的过客、百姓自行认出是大王时，慌忙想要迎拜，可是大王已经去得远了。
这次算是“突然袭击”，出乎三兄弟意料，大哥房元度慌不迭地引二弟勉之、三弟简之出来迎接，赵矜已经闯进了内苑。
当然，大王突然进入臣子的宅邸，可不能说“闯”，仍然是“幸”。
赵矜之用意，就是要再摸清楚一些三兄弟的底细。虽然并不怎么疑心他们，而且很喜欢他们会逗人乐，但是，最近的那宗贪污案很让赵矜震动，觉得对于前来投奔的人还是不能过于信任了。三兄弟来本国做官，究竟是为了什么呢？
元度、勉之、简之拜见道：“主公驾临寒舍，幸何如哉！幸何如哉！”
赵矜一笑：“不必多礼。心血来潮，随便来看一看的。”
于是便将随从留在外面，赵矜自己继续往里走，三兄弟自然不好阻拦。里面有一间很大的书房，赵矜看见挂了很多字画，便向那边走去，三兄弟面面相觑，只得也跟了进去。
赵矜的眼睛从字画上扫过。上面有不少诗句，就是三兄弟历来所吟，下面有他们的题注和落款。内中多有叙述志向的，赵矜望见其中一首《忆故邦》，便朗声念道：
“十载孤贫离帝京，
海角天涯自伶仃。
今已遍身衣罗绮，
遑遑依旧三人行。
乌云摧压天边树，
沙尘席卷百万兵。
想我兄弟虽逍遥，
不如昂然居宇廷。”
元度、勉之、简之忙道：“主公吟得真是好！”、“声如金玉，绕梁三日！”
赵矜又笑一笑：“不如你们作得好、写得好。”
三兄弟顿时有种惶然欲汗的感觉。都知道主公看出了他们不仅是奉承拍马之徒。
恰好此时，窗外掠过两个黑影，简之便惊道：“鸽子！我的鸽子！”
元度、勉之亦惊。赵矜好奇道：“什么鸽子？哦，对了，你的白话说得越来越好了。”
简之却无心再说什么白话，慌道：“主公，可有办法救微臣之鸽？”
赵矜见他真的着了急，便领着三兄弟步出屋子，只见天上一只老鹰仍在疾速追捕着一只鸽子。
赵矜从随从手里要过金胎弓，但是为难道：“我的箭法不精啊！只怕不一定射中那鹰。”
其实何止“不精”、“不一定射中”，赵矜的箭法原本低劣，这段日子又没心思练，目标的飞行速度又快，真要射的话，只怕是百分之百射不中那鹰。
房元度忙走过来：“主公，此鸽乃是先前三弟放往大马士革传消息，如今回报，实不可让它落于鹰爪之下。小臣敢向主公借宝弓一用。”
赵矜看见危急，也不多想，一边把金胎弓和自己专用的一支金箭递给他，一边说道：“这弓可是两百五的哦！你用得了吗？”
只见房元度用力开弓，虽不能全开，也拉得八九成，然后一箭射去，金光到处，疾速飞行中的老鹰一头栽落！
（待续五十三回）
作者：面不改色（[email protected]，发现错误或有意见建议请不吝反馈）
监督：面无人色、面有菜色
版本：7.0
日期：2004-07-11
顾问：面面教团同仁（内部论坛：http://mm.yhiu.com，OICQ群：4916828）