时空飞越——异域纵横记（新）
第五十四回：廉钧战败归炎汉，阿术受命离云南（下）
十五万大军灰飞烟灭，这对于此时国力极强的元朝来说，虽然算不得忒沉重的打击，却也着实震动了朝野。
朝廷内的一些官员被撤换是免不了的，更重要的是，合温台、廉钧原是元军西疆镇将，现在他们倾覆了，海都声势大振，那么，在这样的危机关头，应该由谁来镇守西疆？
这一考虑之下，促使忽必烈作了一项决定：调派一直镇守云南的心腹大将——阿术（“术”是多音字，在这里的读音同“竹”），前往甘州坐镇，收拾败局，重新谋划荡平海都。
阿术既是心腹大将，为何不在中央，而是在云南？
原因就是，云南本是忽必烈做大汗之前的辖地。当年，忽必烈受前任大汗蒙哥之命，出兵绕过巴州（四川之地，为宋军所牢牢据守，一时不可攻破）南下，先行击破大理，再对南宋呈现战略包抄之势。后来的发展果然如蒙哥所料，这一战略举措最终有助于平定华南。但是蒙哥所想不到的就是：他自己却出师不利，死在钓鱼城下。
蒙哥之死，着实令蒙古人寒心了一阵，为了稍微保留点面子，维护大汗英武的形象，就连国史上都不敢记载是死于宋军之手，而说是病死。（后来的清朝，同样隐晦了其太祖努尔哈赤死于明军之手的事实，自编国史且修改前史，就说是病死了。）
不管是战死还是病死，大汗终究已经死去；这时忽必烈正率领大军在云南，闻讯当机立断，率军取道湖南、湖北返回北方，与自己的亲弟弟阿里不哥兵戎相见，争夺大汗宝座。
这时，心腹大将阿术就承担了独当一面的重任，其后向内平定大理境内的各族反抗，向外进攻南宋与蒲甘朝（缅甸）等国，功勋赫赫，威名远扬！他是蒙古兴起之时，成吉思汗“四狗”之首——速不台的孙子，速不台一生征战勇往直前，直到六旬老迈还成为西征俄罗斯之中坚（名义上是拔都领军），又击破强大的匈牙利，残破波兰，所向披靡！阿术有祖父之风，是忽必烈所倚重的左膀右臂。
说起元朝中的蒙古族将领，首推两人，一个是阿术，另一个便是伯颜。伯颜功劳更大，这时候的官位相当于正丞相，一人之下，万人之上。忽必烈不能没有伯颜在身边一起参议军国大事，于是镇守西疆并伺机讨伐海都的人选，便非阿术莫属。
云南行省首府昆明城外，凉风习习的一天，省城文武官员与闻讯赶来的大理、威楚、蒙化、曲靖等各路地方官员于城外恭送，阿术率领一支亲随军队，便即踏上了奉命北上的路程。
此时，北方仍是冬天，合温台、廉钧的败报刚刚传来不久。何以这么快就有调令？原因就是，伯颜不必等败报传来，只凭前一次的行军通报文书，已经先行料到了事情要糟，赶忙上奏忽必烈道：“合温台不依陛下所指示、不顾老臣之叮咛，贪功冒进，大事去矣！”
忽必烈将文书一览，也吃了一惊：“依卿之见，该当如何？”
伯颜道：“亡羊补牢，未为迟焉。可谴精兵强将，速往甘州，海都若乘胜入寇，便于沙州以西痛击之！”
正因为有伯颜这番简洁利落的话，忽必烈当机立断，信手写了诏书，派遣流星快马，星夜调阿术北上。阿术在云南的部队，就是忽必烈当将军时的旧部，精锐善战自不必说，只是距离甘州比较远、现在又是冬季、西南的道路又不好走，行军便有种种不便。故此只令阿术率领亲随数百人先行北上，疾速赶往甘州，准备收拾残局；所部精兵随后再陆续出发，之前先发陕西关中各路、中书漠南各路军马，同往甘州、肃州一带会齐。
等到阿术轻骑驰入甘州时，合温台、廉钧已经全军覆没了——廉钧之前收到了来自大都的急信，要他赶紧掠粮、就地固守，追回合温台的部队以等待救援，但是这命令已经来得晚了。廉钧试图回师，但是后路又已被截，寻思无路，不得不丢弃军队，奔入莽原逃生。
正如伯颜所料，海都军收拾了合温台、廉钧的人马，即又乘胜东进，大将加拉泰取道漠南，直逼沙州。这时听闻阿术已到甘州，加拉泰不敢轻进。其后海都的丞相麻斯率领后军来到，相持了一阵之后，与加拉泰合计，觉得战役至此已经取得了相当大的成功、不宜画蛇添足，便收兵而去。这些是后话，已经是春天时候的事了。
而现在，阿术离开云南之时，心中既激昂，又有所不安。激昂的是，海都无疑是国家的大敌，身为国家大将，理应为皇帝分忧，誓死效命，准备搏杀西疆；不安的是，已灭亡的大理国深得云南苗汉各族之心，虽死不僵，就算再怎么镇压，甚至把皇族段氏的人都清洗得差不多了，迄今还是起义不断！尤其是近来几个月，一支由苎氏（“苎”是多音字，本音同“住”，但又与“苧”字的音、义皆可相通，因此在这里的读音同“宁”）、仇氏、葛氏、龙氏四大部族联合的义兵，在以往曾被两度镇压之后，再度开始活动了。这四姓部族十分顽强，在层峦叠嶂的山林地区又占尽地利，剿之不灭，现在出山反攻，影响可不小，各地各族纷纷响应，或是正在等待机会响应——如此局面之下，阿术又怎么能够安心离开？
于是阿术问使者：“不知大汗将遣何人替我？”使者答道，因为离京仓促，大汗只叮嘱急传命令，并不曾说其它的话，所以不得而知。阿术沉吟之后，觉得大汗处事总有分寸，应该会有能干的人代替自己坐镇云南。甘州更重要，自己只有接受命令，火速前往。至于云南，各族起义确实很麻烦，但是义军力量终究有限，而且威名大的主要头目这些年都已经被自己斩杀殆尽了，继承的不过是一些后辈，又能怎样？
就这样，阿术奉命北上。随后，云南各路军民免不了纷纷猜测，朝廷究竟会派谁负责本省军事呢？有人认为，会是张弘范张大帅。
诚然，张弘范此时正在毗邻云南的湖广行省南部对付宋军余部，连连告捷，已经把宋军逼到了几乎走投无路的境地，也许很快就可以平定了。
不过，忽必烈后来的命令，却是要云南省平章政事（中央的平章政事等于丞相，行省的平章政事即等于省长）赛典赤兼管军队，统领军政两方面大权。这也是春天时的后话了。
云南，对于元朝、对于忽必烈来说，都是一个特殊的地方。蒙军占领云南以后，一直都没有能够安定政局。一方面，各族人民起义不断，以至朝廷公认“苗人难驯”（“苗”，广义上是对南方各少数民族的总称，包括壮、苗、白、彝、傣、布依、哈尼等族，各自又分不少部族），把曾经两度调离云南的名将阿术又两度派遣回去镇压。另一方面，元朝建立以后，云南地方长官之间内部矛盾也很大，甚至不顾朝廷的严令禁止，互相攻杀。忽必烈为此头痛不已，封自己的第五个儿子——忽哥赤做云南王，派去加强对云南地方的控制，不料，忽哥赤去了以后竟被毒死！
忽必烈大发雷霆，这才决定设立云南行省，作为全国十大行省之一，严加治理。经过大将阿术的“武功”与行省平章政事赛典赤的“文治”双管齐下，现在的局面总算好得多了。可是阿术走后又会怎样？赛典赤能够管得过来吗？……这，不得而知。
至于廉钧归汉的事，忽必烈后来自然也知道了。他可不留情，当即将廉钧全家杀掉。
忽必烈最敬重的是忠臣烈士，最恨的是反叛之人。为了诱降宋朝的将领以便尽快、尽少花力气统一中国，他也封拜、赏赐了很多投降过来的将士，但是在心底不会太过于信任他们（深受信赖的史天泽、张弘范等并非宋朝叛将）。现在眼看中国就要平定，对于背叛元廷之人，忽必烈的手下就更不留情了。
廉钧弃军归汉，实属走投无路。大军冒进，落入前面被围、后面被睹的处境，又是冬天，一旦后勤不继，便是人无粮、马无草之绝地。纵使孙、吴再生，又能如何！惟有四条路可以考虑：一、与海都军战死或被其困死；二、弃军回国；三、投降海都；四、弃军归汉。第一条路显然是死路一条；第二条路恐怕也只会落得被追究责任而全家抄斩的下场；第三、四条路，则个人或许能保命，家小是怎么也保不了的。最后，不得不选了第四条路。投奔赵矜时廉钧说道：“穷途末路，进亦死，退亦死”——完完全全是大实话。至于……走第三条路还是第四条路的心情差别，相信廉钧在赵矜安慰他、众将陪他开宴会的时候，看到满目的中华衣冠，就应该会有所感触吧！
那天宴会之后，雪仍在下，汉军主力因此驻留在苍岭关一带，暂不开回京城。
过了数日，赵矜亲自与众将出营，送廉钧与鹿祥两人回京。要赐给廉钧在安汉城中的一座宅地，官职待议，总之先让他回京见见何安平、李荼等人。鹿祥则是因为……他已经残了一臂，而且是惯用的手臂，据随行医士诊断，恐怕难以全然康复，唯一的治疗途径只有慢慢来，或许以后会渐渐地好转。
鹿祥虽然生性也算比较豁达，但是这样的伤患，怎能不让人意志消沉？他又非常懂得从大处考虑，于是先烦恼自己不能再担任虎贲将领之职了——大王的亲卫，岂能开玩笑的？残废人又怎么能胜任？鹿祥便主动向赵矜请求另行授予职位。
赵矜想了又想，最后这样决定：虎贲卫尉营不再分左右，暂时统一由李庆熙统领；任命鹿祥为京兆尹——即首都安汉的地方长官。这是由于鹿祥受何安平历来影响，不仅能打仗，也颇有议政、理政能力；另一方面，朝廷在任命各州官员时，也早就想要任命一位京兆尹了，现在可谓得人。
京兆尹！应该说，是份“美差”。但即使如此，当赵矜与众将在风雪路上目送鹿祥与廉钧等十几骑远去时，不禁都唏嘘不已。
雪势转大，寒风凛冽，霜凝冰结，虽然马蹄上都缠着布皮、干草等物，为大王和众将带马的军士们仍不得不费尽力气地拉绳拽鞍。
众将跟着赵矜，在原地上凝望了许久、许久……直到远去的人马影子早已望不见了，还在那里静默。战袍上的积雪渐厚，也没有人去抖一抖。若从远处看去，彩色只是零零星星，天地间一片白茫茫，惟有几十面旌旗于后飘扬，倒是鲜艳不减。其中赵矜的那面大旆最为显眼，飘拂于白色世界之中，正如一句古诗所云：“风掣红旗冻不翻”。
（待续五十五回）
作者：面不改色（[email protected]，发现错误或有意见建议请不吝反馈）
监督：面无人色、面有菜色
版本：7.0
日期：2004-07-11
顾问：面面教团同仁（内部论坛：http://mm.yhiu.com，OICQ群：4916828）
解释：
甘州，即汉朝时的张掖郡，现在是张掖市；肃州位于甘州的西北，即汉朝时的酒泉郡，现在的酒泉市；沙州更要往西，也就是汉时的敦煌郡，现在的敦煌市。这三座历史名城，加上地处甘州东南面的金城（现金昌市）、武威（现武威市），就是汉时的“河西五郡”，五城如一条线般地连结起了丝绸之路，南有祁连，北有沙漠，中间走廊地带狭窄，却有比较充足的水源，可耕可牧；对于经济和军事而言，地理位置都极其重要，历来可不知道打过多少仗！以至于“沙场”都成为“战场”的代名词了。