花无语叫婆子把芸菲儿安置到一间清净屋中，只说是新收进来的“雏儿”，得磨磨性子教教规矩，还要慢慢调教技艺身段，先不让接客。青楼中本就常有这种囤积居奇待价而沽的事情，所以婆子不疑有他，应了一声便赶紧去张罗了。

说来也怪，这芸菲儿醒来之后，并不像寻常姑娘一般寻死觅活，饮食起居甚至还很正常，却从不说一句话，倒像总是在自己琢磨什么。虽然神色颇为阴郁，但好歹还算老实安静。只是身体异常虚弱无力，连走动都需要婆子搀扶，看来之前应该受了不少的惊吓折腾，须得好好调养才能恢复。

花无语看芸菲儿没怎么找麻烦，也暗自放下了一半心，吩咐婆子一定好生照顾，只等那个“流火公子”来赎人。

但事实证明，她这心，放的似乎有点太早了些。

这日，巳时刚过，万花楼的大门便被“啪啪”拍得山响。

要知道，夜晚才是妓院生意最多的时候，这大上午的，谁会来？

一个龟公呵欠连天地系着腰带，一路小跑去开门，嘴里还叨咕着：“来啦！来啦！别敲啦！……这一大早的，叫魂儿催命啊？”

“吱呀”一声，门开了，一位面容俊朗的年轻公子走进来，身穿素雅的淡青色长衫，料子手工颇为考究。尤其是腰间挂的那块玉佩，温润如月纯澈如水，一看就是价值连城的宝物。

这龟公混迹多年，自然看得出眉高眼低，马上堆起一副谄媚的笑脸：“公子，欢迎欢迎，赶紧里边儿请！……您不知道，这些天可把姑娘们想坏了！……”

年轻公子闻言，微微一笑，说道：“没记错的话，我好像还是第一次来这儿吧？”

龟公不由得一窘。想来他是见谁都说这套话，再加上刚起床还神智朦胧，没过脑子就说出来了。赶紧厚着脸找补：“小人从没见过公子这样俊美亲切的人儿，一时有点懵了。是小人的错，公子您见谅！……小人一定帮公子选个绝顶出色的姑娘，算是给您赔罪。”

年轻公子拿出一锭约十两的金子，轻描淡写地放在桌上，笑道：“赔罪倒不必了。烦请你这里的芸菲儿姑娘出来，陪本公子喝杯酒吧。”

话音未落，只听一个甜软的声音从楼上传来：“这位公子可是叫流火？”

年轻公子抬起头来，但见一位女子，身穿大红绮罗裙，头盘福云髻，手拿一柄孔雀羽毛扇，眉目间说不出的风情韵致，正袅袅婷婷走下楼来。不是别人，正是鸨娘花无语。

年轻公子眉梢一扬：“流火是谁？在下从未听说过。”

花无语不由得心中一慌。这寄存姑娘的花名，就好像是交接的暗号一般，只有那位预定的“恩客”知道。眼前这人既然不是流火公子，却又为何能叫出芸菲儿的名字？

虽心下疑惑，花无语表面上却不露一点声色，妩媚地歉然一笑，说道：“公子请见谅！昨日听一个恩客说，这若州来了位流火公子，相貌风度堪称举世无双。无语今日一见公子您，惊为天人，还以为是那传说中的流火公子来了。实在是不好意思。”

年轻公子似乎毫不在意，拱手笑道：“好说，好说。久闻花老板丰姿绰约八面玲珑，今日一见，真是名不虚传。——在下想见一见您这儿的芸菲儿姑娘，还请花老板行个方便！”

花无语叹了口气，说到：“公子您来的真是不巧！这芸菲儿刚到没几天，就一病不起，浑身无力茶饭不思的，瞧了几个大夫都没用，怕是眼下实在没福气伺候公子您。不如……这次无语先另外给您找个姑娘，保证比芸菲儿更漂亮可人。”说着，一推身边还在对着金锭子流口水的龟公，“去！叫玉桐姑娘赶紧下来伺候贵客！”

“慢！”年轻公子一抬手拍在作势欲走的龟公肩膀，又转过脸对花无语说道：“这样正好，在下也粗通医术，或许可以帮芸菲儿姑娘诊治。”说着，又掏出一锭金子，与原先那锭并排放在一处。

花无语对金锭看都没看一眼，眉宇间透出一股傲然之气：“公子误会了，这不是钱的问题。芸菲儿刚来没几天，规矩什么的都还不懂，更可况眼下又病恹恹的一脸菜色，让她出来岂不是摆明了砸我招牌？我这万花楼佳丽无数，总该还有能让公子满意的，您今天又何必非得死认一个芸菲儿呢？”

年轻公子突然双目炯炯望着花无语，别有深意地说道：“花老板一再推脱，不会是有什么不能让人知道的隐情吧？”

花无语笑颜不改，只是言语间多了些嘲讽的味道：“公子真会说笑。只可惜无语没听懂您的意思，还请公子明言。”

年轻公子“哈哈”一笑：“开个玩笑，花老板不要当真。在下今天只想和芸菲儿姑娘一起喝杯酒，别无它意。花老板若再加阻拦，怕是说不过去了。”

花无语眼中闪过一丝踌躇，但旋即满脸堆笑道：“您这般痴情的恩客，还真不多见，无语要是再不应允，怕是要被骂成棒打鸳鸯的恶人了！”说罢，转身吩咐龟公：“在花厅摆宴，让嫣红她们先去唱个曲儿给公子解闷。叫芸菲儿赶紧梳妆打扮出来接客！”

价值万千的美酒珍馐，像大变戏法一般摆上来；笑靥如花的盛装美人，如彩云追月一般飘进来。风流倜傥的年轻公子，一边饮着桂花酿，一边怡然自得地享受丝竹之乐，还不时向唱曲儿的姑娘眉目传情一番。

当芸菲儿在婆子的搀扶下走进花厅时，看到的，就是这样一幅情景。

但她并没有像寻常“雏儿”般惊慌羞怯，反而在目光触及年轻公子的一刹那，先是惊愕，继而散发出隐忍的愤怒和杀气。

婆子当然没有注意到这些。她将芸菲儿安顿在年轻公子身旁，便立刻识趣地退下了。

年轻公子双眸闪出一丝精亮，嘴角微扬，突然一展臂将芸菲儿楼进怀里，用只有彼此能听到的声音在她耳边说道：“云飞，几日不见，过得还好么？”