左原风米原本绿草如茵。长空万里，眼望去，广豪引人心中一宽，但如今，烈日炎炎，半年未见一滴雨，烤的大地都快要焦了。草都枯萎了，河流也干了，粮食空了，牲畜快死光了，人也快支撑不住了。

所有的部落都忧心仲仲，日夜期盼能下点雨，可是他们一向信仰的长生天似芋没有听到他们的祈求。面对着百年不遇的旱情，更不知道何时才会有尽头，草原的汗王。毅然而然决定向王庭求助，但当今皇上趁此提出要草原向王庭臣服。还有一些苛刻的条件，虽然是趁火打劫，但平白无故帮你，受点好处。也无可厚非。

草原全部落的族领紧急汇聚。在一起商讨，其中以反对向王庭臣服居多，认为那个皇帝野心勃勃，一旦引狼入室，一定会吞并草原，而且他们更认为向王庭称臣，接受苛刻的条件，更是一种屈辱，宁可饿死也不愿接受王庭不怀好意的施舍。最后意见不统一，部落领闹的不欢而散。

事后，草原汗王头痛不已，出去散心，来到一个看似普通的居住地方。坐在石头上，怔怔看着日落，残阳如血，重重吐了一口气，感觉身上的胆子，分量重的几乎难以承担。

“汗王，好在苦恼是否向王庭臣服吗？”一个面容黝黑，身材偏矮。略有些胖的男子，走到汗王身边。陪着他一起看夕阳，当初叶青城与紫莹去雪山，途径他的居住处，受到热情的招待，而那时汗王正好也来了，还与叶青城比试了一场。

“老金，你们那叮，皇帝，是个怎么样的人。”汗王一向威严的目光。此刻竟是苦恼之色，说话也没什么底气，毕竟这是事关草原未来，责任不王者风范降到了最低点。

“怎么说呢，人我没见过，不过听说。还是挺靠谱的，就是喜欢装模作样，优点很多，缺点更多。”这个叫老金的男子，大大咧咧评价着皇帝，听的汗王差点笑了出来，问道：“你这都是听说的。”

“我的一个朋友。”老金看着夕阳，目光幽幽，叹了一口气：“我已经好久没见过他了。”

“哦？”汗王绕有兴致问道：“你的这位朋友认识皇帝吗，什么来头。”

“没什么来头，爱耍无赖，做事也不靠谱，总是要我伤脑筋。”老金回忆往昔，嘴角不知不觉笑了出来，一阵神往：“可是，他很厉害。而且待人真心，最危险的时候，一直冲到最前，从不抛下一个兄弟。”

“老金，以后再跟我说你那些陈年旧事了，现在给点建议吧。”诚王显得有些无助，一脸黯然，草原的旱灾愈来愈严重，死得人逐渐增多。在这样下去，所有人都快崩溃了，而此时各部领，意见不统一，矛盾重重，汗王虽然也希望得到王庭的帮助。但对王庭开出的臣服条件各部领极度排斥。

“王庭要草原臣服，汗王觉的被趁火打劫，是一种屈辱吗？”老金沉声道：“那我老金想问一句，这种屈辱是会带给你这样高高在上的人，还是会带给整个草原人民。”

闻言，汗王目光一睁，眼神闪过一道凌厉的光芒：“老金，你是什么意思。”

“汗王，你是草原至高无上的存在。可是一旦向王庭称臣，就是另外一回事了，先向你这样一向习惯被别人臣服的人，突然要去向别人臣服，心头一定很不甘，和排斥吧。”

闻言，汗王霍然站了起来，目光炯炯，王者之威，再现身上：“老金，你是在说本汗，为了自己的颜面，不顾草原千千万万条性命吗？”

老金不散不避，面对汗王逼人的眼神。坚毅道：“汗王当然不是这样的人，其实你早有了决断，但你提出向王庭求助的时候，早料到了那个皇帝会开出什备样的条件。只是你唯一的难题。就是那些各部的领，他们是颜面，还是真的为草原不受屈辱。”

汗王逼人的气势收敛了下来。带着一点疲态坐了下来，悠妥道：“皇帝开出的条件，其实想想并不苛刻。能挽救千万条性命。值得，本汗虽然决定了，也不怕那些部落领的反对，只是担心，那个皇帝会得寸进尺，这的会让整个草原受到屈辱，那要怎么办。”

“汗王，所谓的屈辱都不会是永远的，是选择受点屈辱，还是挽救千千万万草原百姓，选择哪一个，你不会后悔，看着尸骨成堆的画面。会是什么感受，问问你自己的心。”

汗王脸色平静，目光游离，似是在思考，良久悠悠道；“老金。在给本汗一个决心。”

向王庭称臣，将会面对来自内外的困境，兼重任。个决定就关系草原千千万万性命。内心的想而知。

老金一脸慎重道：“我朋友说过，想做的事，五年不成就十年，而人死不能复生，只要人活着，什么金钱。全力，面子，尊严，失去的都可以挣回来，只要你对将来充满希望和信心。汗王啊，人有的时候，要学会低头。”

“谢谢你老金。”汗王缓缓站了起来，人像是轻松了不少，面朝残阳，突然百感交集：“夕阳虽然落下了，但这只是暂时的，很快会重新升起，草原也总有一天，会重新强大起来，只要不放弃希望，对未来充满信心。太早放弃生命，只会让草原愈来愈弱。”

第二日，草原汗王强势力排众议，决定答应王庭的条件，选择称臣。面对其他部落领的责问，只是不屑丢下一句：“你们身在高位，是绝对饿不死的，死再多人，也死不了你们的一个家人，没法切身感受。就不要再这里装气节，先要活着，再解决其他问题。”

五日后，汗王带领得力干将。精锐上千，带着无数不能吃的金银珠宝。还有他最宠爱的女儿，往王都的方向开拔。

※

同是夕阳，不同天空，同是伤感。不同人身上，天若在一个山坡上，静静立在晚风中，夕阳西下小鸟回家，突然想起小峰派的美好。如父般的恩师6剑明，如兄弟般的师兄弟们，还有善解人意，体贴的关燕，可那段美好早已过去，只是天若还不愿醒来，闭着眼睛，沉浸在回忆中。

天色愈来愈暗，晚风愈来愈冷，良久面对现实，永无止境的痛涌了上来，天若默默注视着眼前的坟碑。悲恸的神情，及时极力熬住，也哭了出来。

“燕儿，为什么？。天若悲愤不已。沉痛得闭上眼睛，仰天而立，全身紧绷又在颤抖，像是极力在克制什么，再次自问：“燕儿，为什么。为什么我好不容易压下的仇恨，你还有唤醒。”

伤痛来自曾经心爱的女子，天若在怒恨中，逐渐开始转变，仁慈之心慢慢被仇恨吞噬。

段缘虽然没有逼天若成功杀人。打临死前，将一切责任推给关燕。就是以此来刺激他，被心爱的女子利用和伤害，和何等之痛，这一点足可改变他的心性，也不枉他一死。

薛义和千守城也成功杀出重围，与天若来到回合地点，但看到段缘已去，知道天若此玄的心情，定是悲伤不已，说什么也恐怕听不进去，索性默默站在一旁。耐心等待他的心情恢复一些，再去宽慰一下。

千守城看着段缘的坟碑，想到最后一面。天若背着段缘一路狂奔，身后是无数的士兵在追赶，千守城迫不及待，从暗中跳了出来，要替天若挡下所有追兵。“是守城啊，真的是好久不见了。你小子愈来愈壮了段缘虽饱受折磨，但看到故人还是哈哈一笑，心情顿时舒畅了不少。

“老大，你和你宝贝徒弟先走。这里我来挡着……情况紧急，千守城也顾不得和段缘叙旧，飞镖，像天女散花一样。洒了出去，弯弓更是经过改良。加上了利刃，可用于贴身肉搏。

看到千守城一力抵挡追兵，浴血奋战，段缘自知命不久矣，想给天若多些助力，回头喊道：“守城记住，如果我有什么意外，我的徒儿就是你新的老大。”

千守城之所有任段缘做老大。便是在人生最绝望的时候，被段缘拉了一把，犹如重获新生，对段缘敬重有加，他的话从来从来都是老老实实照办，认天若做老大，没有问题。不过起初，以为只这是段缘以防不测罢了，没想到他是在交代后事。

天黑了，天若很干脆地盘坐在地上，一脸黯然神伤，还有一种说不出的疲惫，看样子是打算要陪段缘一宿了。

薛义和千守城有样学样，也很利落在坐在地上，因为天若此剪的状态极不稳定，他们根本没法放心离开。

等到第二日，天若缓缓将头抬了起来，注视着段缘的坟碑良久，然后起身就走。

“恩公，你这是要去哪里薛义就怕天若一时悲愤过度，去做傻事，赶紧追上去问。

“老，大”千守城还未习惯对天若的新称呼，但心里也着急，天若面无表情的样子。有点让人害怕。

“很危险，你们不要跟来，因为我要去杀皇帝老儿和后面几个字很艰涩，天若还是说不出口，只觉心很痛很痛，但复仇的怒火，愈来愈旺。