王庭举办的比武大会，得胜者，名利地位权力多收，大好前程。林家启立不倒两百年，依然一副蒸蒸日上，永不衰败样，就是效忠王庭缘故。谁不想开创第二乐个林家，报名参与者络绎不绝，从日升到日落，官府内人满为患，排五六条长龙，手忙脚乱。若不是规定参赛者，年纪要下于三十，恐怕人数要翻个几番。

天若与关燕来到报名处，今日是最后一日报名，若是错过，恐一辈子再无此机遇，若是赶上，大不了空手而会。看着长长人群，天若突然有一种无力感，这要排到猴年马月啊！

关燕笑道：“若哥，不要气馁，我陪你一起等。”

天若摇摇头道：“不用了，燕儿，这一定要排很长时间，你先去逛逛吧？”

只是关燕不愿意：“不要，我要和你一起等。”

在天若的再三规劝下，关燕不情不愿，嘟着小嘴先行离开了，走之前她告知天若，两人在王都一名茶楼会和。

强行送走关燕之后，天若看着半天不曾移动的长队，一声哀叹，期望能在最后赶上。不过这样排下去，感觉很悬。

一个身着官服之人，走到了天若身边道：“请问阁下是不是应天若。”

天若一愣，突兀一个身穿官服的人找他，有些不知所措。看那人气态端庄，温文尔雅，表面上是人畜无害那类。只是两人从未蒙面，天若一时不知对方来意，只好先回道：“是”

那人道：“在下，林静与林言五表哥，林一海。上次你来我林家住宅，我曾在旁见过阁下，只是阁下未见道我而已。”

原来是林静亲戚，天若回礼：“啊，原来是林兄，幸会，幸会。”词虽然是老了，但是天若只能用这个来寒暄了。又想起上次林家密室之事，一阵难为情。

林一海道：“应兄，你可是参加比武大会。”

天若点点头，林一海又道：“如此，你随我来，这队伍，就是你排到日落，也是轮不到你。”

天若明白了，这是传说中的开后门，看着等死人的队伍，想着开后门的方便，尤其是这比武大会已和自己终身大事扯在一起。天若毫不犹豫跟上林一海。

良久之后，完了事，林一海将天若送出报名处。语重心长道：“应兄，请在比武大会之时好好表现，我拭目以待。”

天若感激道：“多谢林兄相助，大恩大德我应天若没齿难忘。”

林一海却道：“应兄不必谢我，反倒是我林家谢你才对。”

这句让天若很是不懂，人家帮了自己，该是他深表谢意，怎么反了过来。

林一海看出了天若的疑惑道：“林言在来王都路上，半道被袭，你参与比武大会，可助我林家查处，是何人所为。”

这更让天若不解，为何他参加比武大会，能助林家查出元凶。”

林一海解释道：“林言受袭，对方多半是不想让他参加比武大会，这样他们的人就可以在比武大会一路畅通，这伙人可不会在擂台上光明正大斗，背地里也会耍些阴暗手段，只要你应兄本事够大，我想那伙人为确保取胜，会对你使上不见光的手段，我们只要守株待兔便好。”

听了这些，天若有些发汗，如是真如此，危险不就来了，居然会有人暗地里耍手段，但现在骑虎难下，不仅是为林言查出伤他的人，也是为了终身大事，前面再危险，天若也要上，只是担心明枪易躲暗箭难防。

林一海看出天若有些不安，便宽慰道：“应兄，请放心，我林家会派人暗中保护，保你安全。”

天若一听大喜，现在比武大会事关终身幸福，他可不想被人暗算。连声道谢

林一海又道：“林言曾托人来信说，应兄若不参加也不强求，若是参加而出了意外，林言说，应兄被害，他报完仇便自刎于你坟前，你若失一臂，他便自断一臂，你若废一足，他便自去一足。”

不等林一海话讲完，天若连忙道：“不必这样，是我自愿如此，只要为我报仇就可以了。”感觉林言实在太过认真了，但是天若也挺佩服。

告别了林一海，天若按着关燕所说的茶楼而去，大街上小贩叫卖声不绝，天若只是只是匆匆一瞥而过。即将到那茶楼之际，天若眼前一亮，一个卖首饰的摊位吸引了他目光。耳坠，挂链，发簪等琳琅满目，天若拿在手里，不停摆弄。曾记得陪关燕东海看日出时，答应过她，要亲手做个发簪给她，就快一年了，这个诺言还未实现，天若愧疚不已。

那小贩看着天若拿着发簪，在一旁失神，便道：“是想买个首饰给心爱的人吧。”问得天若一阵难为情，放了东西离开了。

大道上，有两人一前一后向着关燕所说茶楼而来，后面那个一副唯唯诺诺仆人样，前面那人气度庄严，目光炯炯有神，器宇不凡，龙行虎步，身上更透着一股气吞山河之势。

明显一主一仆。

那主人步伐矫健，走的迅快，那仆人有些跟不上，急道：“老爷，您慢点。”

那主人很不耐烦道：“老于，你是否真老了，以后出来是不是改换个人了。”

那仆人一听，急忙催了把劲，这才赶上：“不用，不用，我还可以伺候你还多年。”

就在两人到了那茶楼门口之时，只听后边有人喊道：“老先生，你掉东西了。”

两人回头看时，一个憨态可掬的青年向着他们跑来。那仆人第一时间将那主人护在身后，一副小心防备样。

天若拿着个钱袋子，来到二人面前道：“老先生这是否是你掉的？”

那主人定晴一看，的确是他之物，手里扇子轻轻一拍前面仆人肩膀，示意他让开。待那仆人让开之后，那主人一步上前，接过钱袋子，手里颠了颠，对着天若道：“小伙子，你可不看里面东西？”

天若摇头道：“没有。”

那主人道：“你不看里面是什么，就这么还认，不会后悔。”

天若天真道：“有什么后悔的啊，最多是金银珠宝喽。”

“哦，这些对你没有吸引力吗？”

“没有。”

“那名利呢。”

天若摇头

“权力呢？”

“没有”

那主人想了一下最后问道：“那什么对你有吸引力。”

这让天若莫名，对方问得太多了吧，不过感觉那主人还是挺和善的，于是答道：“我就想平淡一身，快乐，健康，没灾没难，和一个人永远在一起。”

那主人轻笑一声道：“其实，你这要求很高，平淡容易，快乐和健康很重要，但却很难。这灾难可不是你人所能料，和一个心爱的人永远在一起，谁不是这么想。不追名逐利，不贪慕富贵，世上还有几个，今日但是瞧见一个，小伙子你叫什么名字。”

“我叫应天若。”

那主人微微一惊道：“你姓应。”

天若点头。

那主人忍不住的打量了下天若，而后道：“小伙子，今日有缘，日后便是路人，为了答谢，不如我请你在这茶楼喝一杯？”

感觉到对方的诚意，而且天若正要在此等关燕，所以也不拒绝，喝杯茶而已，能有什么事呢。两人走进茶楼，挑了个僻静场所，坐下品茶，这里不仅以茶闻名，茶香沁人心脾，更伴有歌戏。让人赏心悦目。

天若与那主人面对而坐，那仆人则是伺候一旁。品着香茶，听着戏曲，天若感觉对方有一股难以形容的威严，又是第一次与生人喝茶，开始还有些拘谨，不过在那主人和善的话语中，天若渐渐放开了。与那主人交谈一阵。其实基本都是那主人在说一些天南地北，天若则是凝神听着，时不时发出提问，两人聊得很投机，有一种相见恨晚之感。

但终有散去之时，那主人临走前道：“小伙子，今日有缘相见，日后若是再见，必会有你想象不到？”

天若疑惑不解，那主人又意味深长道：“你是我认识的第二个姓应的人，可是你一点也不像他。”说完，转身便走了。就留着天若发呆。

正巧也在茶楼的关燕注意到了这边，当她来到天若身边时，只是看到那主人转过去的背影。

关燕亲昵道：“若哥，你来啦，好快啊，我都没想到呢？”

“燕儿”

看着那主人离去的背影，关燕疑惑道：“若哥，那人是谁啊，他好像是从你这桌离开的。”

被这一问，天若一拍脑袋：“怎么聊了那么久，对方是谁都不知道。”

人心难测，天意更难侧。