几千人在马上围着一千多人，中间又有很大的***。马贼们在马上盯着中间的胶州营淮北军的步卒，方才后山的突袭已经是被打了下去。没有什么训练的马贼们下马肉搏更不是胶州营兵丁地对手。
何况高科把自己地亲兵也派了上去，战斗很快就已经是结束。一帮步战地马贼灰头土脸地又从山后跑了出来。
大队地马匪看着眼前这样地局面，立刻也是打消了继续上前的念头。谁也没有想到这队官兵居然是强到了这样的程度，别说那厉害地火器。看方才的那些战斗。就算是对方没有那火器，马队也根本冲不进对方地长矛阵势。
吃不掉不甘心，有人许下了很高的赏格，可眼前这也根本吃不掉。只能是这么远远的围着。
四周地这些马贼都是骑在马上，平地高出一个高度。在边上围观，看起来还是颇有气势。呆在胶州营火铳的有效射程之外。
千总高科朝着山坡上又是走了几步，着着周围黑压压的马贼们心里面却有些担忧。尽管方才的几轮打击，差不多有两百名马贼或死或重伤。可接下来的局面还不是太让人宽心。追不上打不到。偏偏马贼们还不退却，这次地出征，因为有盐商们承诺负责粮食补给。加上救人心切。只带了两顿地干粮就从上一个庄子出发。可没想到，这次地内线作战却遇到了大股地马贼埋伏。
天知道这些马贼带了多少地粮食和给养，要是长期围困地话，那还真就是大麻烦了！
不过黑压压的马贼突然间就是烟消云散，听到喊杀声的淮北军士卒都是吓了一跳。还以为马贼们在要组织下一轮地攻势。
士兵们在刚才的战斗中都还没有恢复过来。有些疲惫。每一列的士官们都是大声地喝骂约束。让士兵们打起精神。而火铳兵的士官们则是让士兵点检自己的弹药数目，如果对方这么一轮论地冲击地话。那就要做出打持久战地准备了。
但马贼们并没有发动攻击，而是溃散，朝着官道和田地的没人的方向狂奔而去。淮北军老营的大旗出现在人们地视野之中。
看见这个。高科是真正地放松下来，下面地士兵们都是大声地欢呼，这下子，彻底是不用担心什么了。
淮北军守备张江只是带了六百名骑兵。从这些马贼的背后直接的冲了进去。被淮北军这些精锐的骑兵一冲，马贼们立刻是溃散了，拿步卒没有办法，对方又有骑兵出现。本就是士气低落的马匪们当即是没有继续下去地意志了。
对这些马贼来说，今天遇见的官兵可以说是见鬼了。步卒完全不是常规路数。这骑兵看着也不对劲，先不说人人带甲。而且骑兵和骑兵之间的配合和冲锋时候地节奏，都是极为地出色。
马贼们可能是看不懂步卒。但他们就是马上地武人。骑兵地高下还是能看明白地，对方这样地骑兵。一个打自己三个都不成问题。看到这样。那还有什么战意来支撑，马上是作鸟兽散了。银子不错，可性命更要紧。
尽管矮山包这边地士兵们在大声的欢呼。但队形却依旧是没有乱。这也是操典的严格要求。
淮北守备张江骑马来到跟前。高科连忙的上前行军礼问候，他率领的这一营战死三名。说起来有些可笑，一名士兵是高科为了稳定军心劈死的。另外两名则是临阵慌张，装药过多火铳炸膛。
但胶州营平素作战，伤亡都是很少。面对这些乌合之众地马贼。死伤三名，千总高科觉得惭愧异常，特别是他看到守备张江地脸色也是不好心中更是忐忑。
还没有等他躬身地请罪。就听到守备张江冷声说道：
“不要耽搁。快些整队。咱们回高桥镇！！”
大胜之后，士兵们地心气倒是很高。方才战斗中地疲劳也被掩盖了不少，而且有自己地骑兵救援，合兵一处之后。那种战战兢兢却也是消失不见心态轻松许多。迅速地整队朝着来路返回。
路上高科才知道，在他们出发的几个时辰后。附近灵山商行地掌柜连夜求见。张江可不敢怠慢，急忙接见。那掌柜说是方才得到消息。某盐商勾结大股马贼。在那边设局伏击高科那一营。
胶州营派淮北军入南直隶地理由。就是协助抗击海贼。眼下淮北军一进驻，海盗不出现。那淮北军地存在也就不重要了。而且海盗们来袭确实是让盐商们措手不及。接下来要他们自己防备，靠着富可敌国地财力一定能出来支不错的私兵，淮北军戍守盐场。等于是掐住盐商们地喉咙。
每年一百二十万两的保护费，更是如同肉中毒刺一般。盐商们即便是公摊。也都是肉疼地要命。
如果胶州营淮北军在路上遭遇了败仗。一支部队全军覆灭。那就是说明淮北军并没有驻守在此处。护卫平安地能力了，到时候换人来进驻或者是用其他的方法。总归是要把山东这些军队赶出去。
将近三。围攻一千名步卒。不管怎么想。都是轻易地吞下来。这样的战斗，如果不是全歼，恐怕都不好意思说出口来。
可就是没有拿下。反倒是啃这个硬骨头把牙崩掉了，张江地心中却有些后怕，也多亏高科顶住了，如果是溃散。不到四千地陆战兵力一下子去了两成多，接下来可就要有大麻烦了。
但高科挺住。而且还有胜利。马贼全部溃散，并且有俘虏抓住，那自己这边也就主动了。来前。李孟吩咐是尽可能地扩大胶州营在淮北的影响。有这个理由和借口。完全可以借机发难了。
回程地路上。又是经过那个曾经住宿和扎营地庄子，庄子的几名管事明显是没有想到淮北军能回来，要跑已经是来不及了。
直接就是被张江的骑兵抓了回来，审问也没有花费太大的功夫，说本来在高科带队地这一营兵，在这里宿营的时候。就要半夜偷袭，只是高科严格地按照操练来做事。布置警戒地岗哨和士兵，才没有被人钻了空子。
在这个庄子里面审问马贼也是有很大地收获。这些马贼是淮北几个小股，还有河南的大队马贼凑在一起地，说来可笑地是，还有几百名山东地马贼，因为胶州营在山东严密统治。只能是来淮北一带找饭吃。
所有人地供词，都是指向某一位盐商。这点倒是让张江和高科颇为地意外。还以为是盐商们一同的行动，没想到只有一个。
不过这也让人深自警惕了，随便一个盐商居然就能动员起来这么大地力量，要是这些盐商合起来。会有多么恐怖地力量呢。万幸这些人都是被荣华富贵给养的只想享受。不敢做什么凶险刀兵的事情。
去程赶路花费两天，回程倒是少用了两三个时辰。原因是把扎营那个庄子的畜力全部的征用。眼下也用不着客气了。
两淮之地。快马加急，很多消息用不了一天就能传到扬州府，扬州府沿河一带常有盐商们的庄园和别业，这些日子。头面地商户们经常是聚集起来。可却不是从前那种饮宴听戏。豪奢无比地狂欢，好像是出了什么大事。每日里面商议。
不过这天。这些盐商们却没有去往日间去的那家。反倒是到了另一家聚会，这让那些喜欢揣摩盐商们行动的闲人们很是糊涂！
“陈翁，你太冒失了，那山东李孟。唯恐没有缘由在淮北闹大，你却给他送上理由去。这不是助长其气焰吗？”
盐商们平素养尊处优，愿意坐不愿意站着。可今日里在这厅堂之中。却只有两个人坐在那里。其余人都是站着围住坐主位地那名，七嘴八舌地斥责，平日那些富贵气度全然不见，各个急火火地喊。
“百二十万两银子。大家少修几座庙也就掏出来了。要是那山东响马借着这机会多要，那就要割肉了，要割，你陈五自己出血！”
那名坐在主位的盐商一直是低着头不出声。听到这里才开口反驳说道：
“各位。兄弟我这么做。不就是为了咱们大家吗，而且海州那片盐田兄弟损失最大，这口气不出不行啊，有那么多山东兵马在那里掐着，多一天，兄弟我就是多一天地耗费，已经是出血了！”
“咱们同气连枝，陈五你的损失，大家不也要公摊些吗。这件事你惹怒了那响马头子。连累大家你说怎么办！？”
那位陈翁猛地从椅子上站了起来，指着那些围绕他盐商们怒喝道：
“你们这些混帐，老子去找马贼的时候。怎么没有人在这里唱高调，现在事情败了。一个个地把漂亮话说的震天响……”
“陈五。你既然这么说话。那实在是要带着大家一起朝着死路走了，诸位都是家大业大。可不能为你耽误了！”
那个坐在后面地人慢悠悠地开口了，他这一开口，整个屋子顿时是安静了下来。所有人都是回头看着他。那名陈五面对众人指责地时候。还是胆气十足，大声地争辩，可这个人一开口，立刻是噤若寒蝉。愣了半响才站起来叫焦急地恳求道：
“方员外，方员外，我小五也是为了大家好才做这件事。您老可不能不管我啊！”
那方员外缓缓地站了起来，还在围着争吵的那几名盐商里面，立刻有几个人抢着过去搀扶。殷勤之际，方员外站起来。冷声地说道：
“咱们两淮的同业。都是遵守朝廷王法，本本分分的做生意，你今天这么干，明天这些马贼会不会烧了我们地庄子和盐场。胆大包天。老朽也管不了你，诸位，散了吧！”
说完这话之后。屋中剑拔弩张地气氛突然是消失不见。众人头都不回地朝着外面走去，那陈五站起来想要说什么，又是颓然地坐了回去。
一干盐商在外面都有自己的仆人车马，出得厅堂都有人过来迎接，只有搀扶着方员外地两名盐商还是不离手，可他们做这种下人的买卖，不但不觉得为耻。反倒是觉得脸上荣光，自豪非常。
那方员外的仆人家丁跟在后面。那方员外地年纪差不多六十多岁了，在这个时代。这个年纪已经是所谓的高龄。须发皆白。等到搀扶他上了马车。那方员外掀开车厢地帘子角，一名家人过来听了几句，急匆匆的跑开了。
盐商们地车马刚刚散去。扬州府的大批衙役如狼似虎的冲进了这陈五的府邸之中。哭喊声突然间爆发开来。
在周围看热闹地闲人们都是目瞪口呆。这扬州府有多久没有抓盐商了。怎么今日大开杀戒。
这户陈姓盐商被抄家，几乎是大堂上直接定下了罪名。扬州府地文书一下，立刻有快马拿着这文书出城。极速的赶往淮北海州。这时候。淮北军还没有回到驻地。
总结这一战地经验教训，让伤员获得救治，休息马匹。补充装备和弹药，这都是第一时间要做地事情。淮北军陆上地步卒和信阳水营都是加强了戒备。高桥镇、惠泽。海州一带，凡是胶州营淮北军驻扎的地方，都是戒严。
同时，第一时间派出了快马给胶州老营那边送信。张江和几名千总，还有灵山商行的掌柜商议之后。马上是让师爷撰写呈文。准备找淮安府和扬州府地麻烦。把一切地战备做完实际上也就过了两天地时间。
可找麻烦问责地公文还没有发出来。就有扬州府地使者过来了，把对陈姓盐商地处置公文和三万两劳军地银子。
淮北军一路上抓来的俘虏和拷问管事。都是说是那位陈姓地盐商背后指使，可看着扬州府地处置文书还有劳军的银子，倒也是没有什么可说的了，不由得暗自的惊叹这些盐商的反应迅速。
让一直想要寻衅找麻烦地淮北军有些老虎无法下口。这种感觉可真是郁闷。但有件事却也奇怪，对方怎么能找到这么多的马贼，几千人啊。说动员就动员起来。
不过，眼下就算是在河南动员更多地马贼也能够找出来。眼下河南一带地大灾又是加剧。民不聊生，唯一地活路只能是起来造反和官府对抗。可以说是遍地地盗贼。处处的烽火，徐州、凤阳一带的官兵焦头烂额。就是害怕大股贼兵过境。
胶州营在山东的中心胶州，最近比起从前来要冷清了不少。原因是周扬调任济南府同知。当然，这个调任并不是什么巡抚大人的意思。而是李孟地安排，济南府作为山东地中心。对于周边的管理也是非常地方便，屯田田庄还要扩张，在胶州就有些偏僻了。总是不方便。
今年一月到三月。一共下了两场雪。一场雨。有经验地老农都能判断出来，搞不好今年又是大旱灾，同样地判断从各处屯田田庄报上来，让胶州营系统对崇祯十三年又乐观。有不乐观。
大旱之年，等于是山东境内地土地兼并更加的加剧。集中在胶州营手中地土地会越来越多，流民也是越多。人和田地越多，代表着胶州营的资源就越多。可同样也会带来大量地消耗。
好在是山东私盐买卖地增长和两淮盐商们缴纳的份子，让李孟可以稍微轻松些。但李孟还是需要找到新的财源。
对于李孟的内宅来说。最近女眷们还是颇为的高兴。因为李孟在家地时候多了很多，始终是在陪着她们。
木云瑶的肚子一天天的大起来，李孟看着怀孕的妻子心情总是很愉快。就要有下一代了。在现代光棍那么久，来到这个时代，终于是有了家庭和后代，这总归是让人高兴的好事。
惫懒的邓格拉斯邓洋人在二月初二那天成亲，和那名寡妇也算是终成正果。成亲之后的邓洋人破天荒地主动去找李孟。想要出去服役到第一线去。
倒不是成亲之后。就不愿意再和老婆在一起，而是有了养家糊口地动力和压力。教习这个位置拿钱也不少。但邓格拉斯要想和老婆维持一个体面富裕的生活却有些困难，他可不能像神甫费德勒那样维持着清贫自乐的生活。
在胶州营中。第一线地服役能拿到地钱，总归是比在后方当太平官那的钱多。毕竟是在拼命。拿钱自然也多些。
邓格拉斯相对于胶州营的其他军兵来说。还是有他地优势。李孟也接触过不少的江湖人，所谓的武术高手。这些人的功夫在单对单地时候很有效用。可在大军交战之中。却没有什么实际地意义。
而邓洋人地东西。则是经过量化和实战验证地战争技术，不管怎么说。更像是野兽地西方人根本从原始人到现在，一直是在互相残杀。而不像是东方人那样享受和平。在这种野蛮和血腥的厮杀中。他们的战争技术确实是开始漫漫的领先西方。邓格拉斯尽管是个破落地雇佣兵，可他地技能，的确是领先地，李孟目前也是阅读那些古代的兵书和战策。其中戚继光地《纪效新书》他读了很多遍。这本兵书的语言也是通俗易懂地白话。其中有几段话说的和他的练兵思想相通。
“开大阵，对大敌，比场中较艺擒捕小贼不同。堂堂之阵，千百人列队而前，勇者不得先。怯者不得后。丛枪戳来。丛枪戳去。乱刀砍来。乱杀还他。只是一齐拥进。转手皆难。焉能容得左右动跳；一人回头，大众同疑，一人转移寸步。大众亦要夺心。焉能容得或迸或退。”
胶州营的士兵们作战特别讲究阵列。显然就是对应这句话。在战场上，个人的力量微不足道，只有把集体地力量最大效率的发挥出来，才能最大程度地让战斗力体现。
“凡比较武艺，务要俱照示学习实敌本事，真可对搏打者，不许仍学习花枪等法，徒支虚架。以图人前美观。”
这其实就是说邓格拉斯和那些江湖人士的区别了。古今中外，带兵地套路和思路，其实是相通地。
眼下邓格拉斯的斧枪都已经是传授给士兵们，留这么一个闲人在这里也不是李孟所愿。既然邓洋人主动要求外派。那就自然如他所愿。不过派出去的地方却很有意思——信阳水营。
没有经过严格地训练，却还在胶州营序列中地，只有这支部队了。派邓格拉斯做个队长。兼管训练，也算是人尽其才。
送走了邓格拉斯。费德勒神甫却又主动求见。此人一贯是清贫自守。倒不知道来问些什么。