“小珊！小珊！”阿卡回到帐篷。
“先生我在呢，怎么啦？”珊蒂斯正在那整理东西。
“快去准备，我们出营打怪练级去！”阿卡风风火火。
“先生——我们才刚回来……”珊蒂斯诧异。虽说成为天选者和契约佣兵的人精力十足，可以彻夜不停地战斗好几天，可也不用这么拼命啊？
“不行！现在就去！”阿卡态度坚决。
“好，好。”珊蒂斯不敢反驳，却忍不住问：“那，有新的天选者来，不是要有什么大事发生吗？”
阿卡听了就来气：“什么新的天选者！什么大事！泰瑞尔派他们来充数的。哼，那帮小鬼头，就知道攀比，能担负什么大事？”
“这样啊……”珊蒂斯心里纳闷：先生怎么生这么大气？
不料阿卡见她在那磨磨蹭蹭，更生气了，竖起眉毛道：“愣什么，还不快去！”然后转身自言自语：“要真让那帮小鬼追上我，我还有啥脸在这混哪！”
“是——是——我这就去——”珊蒂斯拉长声调答应，出了帐篷。心里窃笑：还说人家就知道攀比，这是谁呀，跟个小孩子似的不想让人追上？
珊蒂斯去作准备，阿卡便在那想：去哪练级好呢？现在的级别，想要稳妥的话就到石块旷野，想要刺激的话就到黑暗森林。对他阿卡来讲，黑暗森林的怪正好可以秒杀，算是最合适的去处。可是黑暗森林地形太差了，打怪快找怪慢，想来效率也不能高。
“那就直接去黑色荒地。”阿卡嘟囔，“还省得有人抢怪。要是能找到女伯爵的城堡，说不定还可以发笔横财……”
不一会儿珊蒂斯便准备好了干粮物资。天选者们出营一次，少则一两天，多则五六天，吃的、喝的、用的都得带着。尤其越往怪物级别高的地方，地狱的力量越强大，在野外根本补充不到食物水源。好在天选者都有空间书页，像粮食淡水这种东西，打成一个包裹，在里面只占一个四格空间。
除了粮食淡水，还有箭枝、药水等要准备。因为只有一条命，天选者们用起药水来都是毫不吝啬。药水的掉率也低了，所以天选者们根本无法自给。瓦瑞夫留守商队是药剂的主要销售商，他们从冒险者那里收购药剂，也自己配一些，出售给天选者。此外，鉴定卷轴也要带几个，以便于打出好装备了可以当场辨识。
除了这些，这次出行阿卡还让珊蒂斯准备了像斗篷、绳索、背包、简单的铺盖和榔头锤子等杂七杂八的小工具。别看天选者和契约佣兵战斗起来有天赐神力，在面对那些生活琐事时也不过和常人无异。原先一直跟着罗格的队伍走，近有罗格营地，远有弗拉维营地，所以这些生活上的事不用怎么操心。现在救回了迪卡·凯恩，天选者进入全面练级阶段，就没那么舒服了。阿卡计划一次出营怎么地也得呆个一礼拜的，所以在野外生活的那些物事都得备足了。好在这方面珊蒂斯有经验，否则靠阿卡自己？就等着喝西北风吧。
“有佣兵就是好啊——”阿卡看着前面身背包裹的珊蒂斯，心里美滋滋的：“何况还是身兼老婆的佣兵呢！”
阿卡、珊蒂斯、四个骷髅，通过传送小站，来到了密不透光的黑暗森林。传送小站附近的大猎场此时倒挺安静，不过阿卡看着满地新倒下的一堆堆尸体，心想：这一定是卡洛琳和她姐妹们的杰作。在这密林里，她们也算虎入深山，鱼归大海，能战斗得游刃有余了吧！
“大家都很努力啊！”阿卡在心里感叹一句：“不过要自己小心哦，姐。”
“先生，我们往哪走啊？”珊蒂斯问道。
“黑色荒地！直奔黑色荒地！”阿卡斩钉截铁。
“好！”珊蒂斯笑道。身为第一个契约佣兵，而且还是声望很高的“最强的天选者”的佣兵，又是和主人关系“很不一般”的佣兵，珊蒂斯最近一段的心情别提多好了。即使在因为卡洛琳吃醋的时候，被阿卡哄着的心底也翻腾着一丝甜蜜。她是个想法很单纯的人，只要觉得阿卡对她好，那不管他是不是自己的契约主人，不管他是不是自己的情人，她都会无怨无悔地成倍回报回去。
“对了，小珊。”这时阿卡走上前来，与珊蒂斯并肩：“听说那个黑色荒地里，有一座古堡，是不是啊？”
听到阿卡问这话，珊蒂斯脸色倏地白了，结结巴巴地说：“是……是，先生怎么知道的……”
“哦——”阿卡故作随意，“就是偶尔听到，忘了听谁说的了。”
“先生骗人。”珊蒂斯低下头，小声地说：“这件事，已经没多少人知道，更没人会随便提起了！”
“啊？”阿卡后悔，心说：得，又未卜先知了……我怎么就管不住这嘴啊！不过好在是在小珊面前，没什么大事。
“到底是怎么回事啊？你跟我说说嘛。”阿卡询问。
珊蒂斯小脸煞白煞白的，嘴唇嗫喏着，一副想说又不敢说的样子。阿卡看了纳闷：怎么回事？小珊看上去很害怕，可是害怕什么呢？
“小珊？你怎么了？没事吧？”阿卡低声问道。
珊蒂斯勉强摇摇头：“那个，那个古堡……那个古堡里，有个可怕的人……”
哦——！阿卡心里恍然。原来是这样啊。确实，古堡的主人，那个邪恶的女伯爵，是个用处女之血洗澡并妄图借此保持青春的家伙。珊蒂斯这样的小姑娘怕是从小听过这故事留下阴影了吧。不过……
阿卡看着珊蒂斯那多了三分成熟韵味的腰肢，心里不由邪邪地想：你现在不用害怕啦，因为你那无比珍贵的处女之血，已经心甘情愿地给了我了哦！
不过珊蒂斯看上去可不这么想，还是一副很害怕的样子。阿卡不由怜爱地拉起她的手：“好啦，不管它有多可怕，不有我呢么？我不会让任何东西伤害你的，在我身边，你什么都不用怕！”
珊蒂斯抬头冲阿卡笑了一下，不过脸色还是有点白。
阿卡也顾不了那么多，反正迟早得面对女伯爵，珊蒂斯也得学会面对自己的恐惧呀。于是他又问道：“那，你知道那个古堡在哪吗？”
珊蒂斯赶紧摇头：“不知道，不知道，那个古堡里发生过的事是很久以前了，只有老人们才知道……”
阿卡有些失望，却不想让珊蒂斯看出来，于是故作轻松地道：“那，你肯定是小时候听过这故事，所以现在长大了还害怕是不是？”
珊蒂斯头埋得深深的，从喉咙里哼出一声：“嗯……”
阿卡立马觉得不对。珊蒂斯是他的契约佣兵，两人之间是有一种特殊的联系的。契约要求佣兵决不能背叛主人，而欺骗本身就是一种背叛。所以，当珊蒂斯想欺骗阿卡时，魔法的力量会让她不能说出谎话。而现在，珊蒂斯这声“嗯……”虽然不能算谎话，却也算答非所问，阿卡立即感觉她肯定有什么重要的事瞒着自己。
阿卡停下脚步。他扶住珊蒂斯的肩膀让她转向自己，郑重地说道：“小珊，我知道你有事情瞒着我，我不是要逼你必须说出来。不过我也察觉到这件事让你很害怕，而我不想让你感到害怕。所以，不管那是什么事，我希望你能让我帮助你，因为我不想让你独自面对自己害怕的东西，好吗？”
珊蒂斯低着头，乌黑的秀发耷拉下来遮住眼睛。她忽然扑进阿卡怀里，紧紧地抱住他，嘴里说道：“对不起——我不是有意要瞒着你，可我自己也不知道……”
阿卡轻轻地搂住她，晃了晃：“没事，没事，我又不是怪你——”
珊蒂斯在他怀里渐渐平静下来。过了一会，她幽幽地道：“我要是告诉你，先生，你可不可以答应我一件事？”
阿卡回答：“好，什么事？”
珊蒂斯从他怀里起身，看着他的眼睛道：“我要先生答应我，如果我将来要离……离开先生，不管是因为什么理由，先生都一定要同意放我走。”
阿卡听了，心里升起一丝不祥的预感。他可不愿意答应这么件不明不白的事，于是说道：“怎么可以，我怎么能不管什么事，都同意放你走呢？”
“先生答应我！不然我就不说！”珊蒂斯态度坚决。
阿卡脑子里转了转，随即笑道：“好吧，我答应你。只要将来你郑重要求，不管因为什么理由，我都会同意解除我们之间的的佣兵契约。”心里却想：我同意放你走，可你不能阻止我到时候跟着你保护你吧？
珊蒂斯当然不会像阿卡那花花肠子似的玩文字游戏，于是严肃地点了点头，开口道：“其实，其实我虽然小时候听过邪恶的女伯爵的故事，但并不是害怕女伯爵本人……”
“那是害怕什么？”阿卡把珊蒂斯的小手握在自己手心里，温柔地说。
“那个……女伯爵，因为太血腥太残忍，所以罗格前辈杀死她后，就封印了她的古堡，也禁止修道院的人再谈她的事。我们这一代年轻人，只是从多嘴的老人嘴里像听恐怖故事般听过，谁也把不准是不是确切有这么一回事。要不是那次……”珊蒂斯说到这里又说不下去了。
“哪次？”阿卡捏了捏她的手给她壮胆。
“那次，就是你们把我们救出修道院，往鲜血荒地撤退的时候。经过黑色荒地，扎下营寨。我有事去找阿卡拉修女，她……她当时……就像被什么附了体一般，睁着那双白眼睛，抓着我的手，指着一个地方，她说……她说……”
“说什么？”阿卡觉得事情不对起来。他想起阿卡拉初次见到自己时，也是像那样睁着眼睛抓着自己的手，说莫名其妙的话。怎么她跟珊蒂斯也说过？
“她说，‘你身负不凡的使命，将在那封印的古堡里被唤醒。你现在服侍的人，你将助他建立举世的功绩……’”
阿卡一时也没明白这话什么意思，不过为了让珊蒂斯放松，还是笑着说道：“什么呀，这不是好事吗？她说你将祝我建立举世的功绩，这多好啊……”
“还没完！”不料珊蒂斯突然叫道，“后面还有……她说，‘你将助他建立举世的功绩，或者……或者与他犯下绝世的罪孽……’”