（ 请牢记 ) （ 请牢记 )他们不明白的，是庞澈说的“第一次”的意思。 太后问庞澈：你若要代替我，可能参透我此次排兵布阵的目的和战术。庞澈说与第一次相同，太后随即心领神会。他指的第一次是他曾在军营中以字敲在她心上一般，鼻子一酸，差点落泪。庞澈从不是夸夸其谈之人，此言一出便如立下了军令状，以他的性格，即便是战斗到只剩他一人，也会牢牢拖住秦军进攻的脚步。
她不知该说些什么，这似乎是自己第一次出外征战时未和庞澈在一起，心中有一股莫名的感觉，空落落的。可对庞澈说出的话，她即便再感动，却只能强行压制住涌动的情绪，铁面无私道：“你需记住，秦军最快到达祁城只需三日，可是从邯郸前来的人马还未集结完毕，你至少得将白起所率领的秦军拖在祁城十日，十日后才会有援兵到来。”
她微微的颤抖的声音泄露了此刻的情绪，庞澈握剑的右手紧了紧，沉声道：“微臣定不辱使命！”
白起在部队进入中阳后，命令全军就地进行休整。他用了八天时间急行八百里，日夜兼程的赶路，士兵消耗极大，身体都已经到了极限，再不休息，下面的战斗将难以进行。白起治军颇有心得，深知严驰之道对于行军打仗的影响有多大。大军休息的同时，他秘密召见了从邯郸来的细作带回的情报。
打仗从来不会是孤立的一场军事作战，更不是作战士兵数量简单的加减便可得出胜负的结论。一场战争能否打赢，它考验的有很多，士兵的能力、士气，军队的装备、武器，城池是否坚固，粮草是否充足，有时甚至好需要运气。但就指挥者而言，对他们的考验则严苛得多，他们需要具备常人所没有的敏锐、智慧、统御、理智、果断、坚强、胆识、勇气等等非凡的能力。优秀的指挥官嗅觉灵敏，对周遭的变化反应敏锐，善于从战场复杂多变情况中进行归纳、总结，通过冷静的理智进行判断。他们有统御军队的能力，带兵越多，越能证明为将者的能力，庸碌者带领上万人的队伍只会成为累赘。他们还需要有对理智的判断迅速执行的能力，瞬息万变的战场变化需要指挥者的果断与胆识，迅速将想法付诸实践，否则即便是做出了正确的判断，也会因为犹豫不决而错失良机。真正的统帅更应具备坚强的意志，面对巨大的压力和随时出现的新情况要有抗击力，具备这种能力的人一般不易激动且感情深沉。
他们是国之将帅，每一条命令都关乎数万将士性命，关系着国家的兴衰存亡。他们不是神，掐指一算便可知前方有什么样的阴谋陷阱在等着自己，在做出正确的判断前，他们需要依赖大量的情报消息，这也是战国时期，细作密探活动猖獗的原因。
秦国此次派出的密探为白起带来了几条消息。其中一条成功吸引了白起的注意：综合赵国内部各方情报判断，此次赵军领兵的统帅是赵太后。
白起看到心头一震。一直以来，他都秘密在和赵太后保持着书信往来，只是这位年轻的太后只知道他叫公孙启，却不知他就是秦国的武安君，芈氏的族人，穰侯的女婿——白起。
他纠结着，一直无法理清自己对此女的感情。他第一次见到她时，是在汾阴郊外，自己如平常一样一人一骑侦测魏国边城的情况，却不料被楚国派来的人暗杀，身边没有一人，眼看就要葬身此处，却不料半路杀出一队人马与这些人战在一起。这些人身手不弱，显然训练有素，很快便击杀了这些楚国的亡命之徒。原本以为是魏国的士兵，正想致谢，却不料他们只是她的私兵。
彼时见她，还是一身男装打扮，自己也误以为只是男子，见他言谈不凡，甚至起了举荐他入秦国为客卿的打算。熟料只一夜便峰回路转，他被劫，下落不明，等再次见他时，已经成了她。
她美丽大方，尤其是一双波光盈盈的杏眼，看着自己时总让他不可抑制地心跳。她告诉他叫相如，还问他是否娶妻，想来也是属意与他，当有了这个认知后，他心中激动得像个初恋的少年。他不自觉地隐瞒了自己有妻子的事，也许她是某国的公女，以自己的地位和出身，向任何一国的任何女子求亲，想必都不会遭到拒绝。
可惜造化弄人，半路遇到鬼方人，因为自己的一次犹豫，错失了与她表露心迹的机会。可他又有些庆幸，也许真的表白后，自己的感情恐怕再不会这么轻易的收回——在得知她是赵国王后之后。
她叫姌，而非相如；她是王后，而非商贾之女。每次见面，她都用谎言欺瞒他，他面上不露声色，心中却是恼恨到了极点。
原来初识竟无半分真情，从头至尾她都在用谎言编织骗局。所以他用白翎与太后保持联系，心中没有半分愧疚，不过是以彼之道还施彼身罢了。
白起嘴角露出一丝残忍的笑，全身散发的冰冷气息似乎要将四周的空气冻结。大败司马错夺占石城，闪击祁、简二城，以如此强势的姿态令六国惊服，权且看看她究竟有多少军事才能吧。
此次他属下的秦军多以步兵为主，另外便是战车，共两千乘，十分雄厚。这也凸显了秦国对此次战斗的重视程度：派出将星白起，并二十万精锐、两千乘战车，誓要将来犯的赵军以摧枯拉朽之势消灭干净，用这也的方式告诉其他五国，敢于挑战秦国，就必须付出代价。
细作带来的有效情报并不多，原因在于接近赵国核心机密的太后近臣多是新兴提拔的贵族，很多是北方楼烦、匈奴人，或是魏、燕、齐投靠过去的，并没有豢养很多的门客，想要临时安插细作十分不易，而且这些太后的亲信口风很严，极难打探到有价值的消息，就连此次赵国调兵的情况也不甚明了，只知道派出了不少步兵，至于车兵似乎并未在其中。
白起只能先放出一批斥候，在中阳到祁城一带搜集赵军动向的情报。他知道自己经过这些时日的急行军，赵太后已有充足的时间做好准备，可是她会怎么做？
这几次由赵太后领兵的秦赵交战，秦将都已战死，侥幸逃回的士兵大多语焉不详，无人能够准确说出赵太后运用的是何战术，各国谣传的太后吃人更是不足为信，他至今对于赵太后的用兵之术也只有一个模模糊糊的概念。知己却不知彼，这种感觉非常不好。
“将军，中阳到祁城一带并无赵军活动迹象，且祁城内赵军人数十分有限。”探马回报，白起有些纳闷，若是他面对星夜赶来的敌军疲惫之师，必会半路埋伏，趁其对周边局势、地形还不熟悉时，将其击垮。可是事实却是，这一路赵军并未设伏，十分安静。
诡异，诡异到了极点！
如果说赵太后不通兵法，那么不设伏这可以理解，但眼见她挥师西进，连克数城，显然是深谙兵法，胸有韬略。不埋伏，也许是因为她有更自信的招数。
白起还在揣测，一旁的副将司马靳早已站不住了。他虽然年轻，但一直跟从白起南征北战，阅历极是丰富。他还有一个身份，是上次石城战死的司马错的孙子。司马靳的父亲体弱早亡，一直都是司马错将他带在身边教养，石城一战，一向疼爱他的爷爷横死，令司马靳对赵太后恨之入骨。仇人近在眼前，听完斥候的回报，他两眼喷着火对白起道：“将军，末将愿为先锋，只需给末将两万步兵，末将誓在三日内攻下祁城。”
白起还保持着冷静的头脑。他摇摇头，转而对那名报告的斥候道：“赵太后可在城中？”