许一苇一回到家放下书本，就四处找大姐，陈氏看他乱窜揪住他就批道：“你这是找什么呢？赶紧洗把手，要吃饭了。 ”

听娘的口气，大姐这是还没来？一苇松了口气，一放下心中的石头，就感到肚子饿了，他低头从陈氏胳膊下窜了出去，嚷道：“没找什么呢，这就去吃饭！”

蕙娘待赵礼一回家就抓着他往许家赶，路上蕙娘把她从一苇那听到的芸娘被退婚的事给赵礼大致说了下，具体是怎么回事，还得回了许家才知道。

二人到许家时，已经天黑，蕙娘一下车就“啪啪”地敲门，自从知道邓家退婚的事，蕙娘心中就琢磨了不下于十种让邓伟那小子吃不了兜着走的法子。

陈氏还在奇怪这时间是有什么人会敲门呢，匆忙间来开门看到是已经出嫁的女儿和女婿，心里更加疑惑了，尤其是看蕙娘火气十足的样子，就更找不着北了。

蕙娘不管陈氏而是直接冲到灶房找芸娘，一看芸娘居然老神在在地在吃饭，恨铁不成钢地拉起她道：“你还有心情吃饭，走，赶紧和我杀到邓家去，我要打断那小子的手，看他还敢不敢退你的婚！”

跟在蕙娘后面进门的赵礼一听她这话，就心道好险跟着来了，不然让她一个人来还不知会闹出什么样呢。

赵礼上前拉开蕙娘，好声好气道：“你先冷静，你要是这样去闹，芸娘以后还想不想嫁人了？先听听娘和二妹怎么说吧！”说着又领着蕙娘拜见了坐在一边捧着饭碗的岳父和皱眉站在灶房门前的岳母。

陈氏这才知道了女儿女婿这么晚上门的原因了，气急道：“不是不让人和你说这事吗？这是哪个嘴长的说给你听的？”

许一苇童鞋夹菜的动作一顿，肩一缩，眼神左右晃动，努力装作自己不存在。

“这事是谁说的不要紧，重要的是家里出了这么大的事，您就应该早点告诉我们，我们也好回来帮忙！我怎么说也是许家的女婿，二妹这事，我还是能出点力的！”赵礼希望陈氏能不把他当外人，有什么事也会去赵家找他和蕙娘商量。

赵礼这一说，陈氏一时也不知道该怎么回了，难道她要说，她不是不让赵礼知道，而是不想要蕙娘知道么？她认为蕙娘要是知道了这事，肯定愈发一心扑在娘家事上，而忽略了婆家，时间一长，即使王氏没有意见，蕙娘的妯娌也会有想法的。

陈氏接不了女婿的话，只得吩咐薇娘拿了两张凳子过来让赵礼和蕙娘坐下，将话题移到邓家这事上。

“我刚嫁来古里村时，对农家生活多有不适，还是因为有邓伟娘在一旁帮衬着，才慢慢好些，所以从那时起，我和邓伟娘关系就很好，连带着咱们俩家也多有往来。那时邓伟一岁多，我就生了芸娘，邓伟娘就和我开玩笑道要结娃娃亲。我一听却是上了心，想着邓伟娘人好，芸娘要是嫁过去了不用受婆婆气，而且那时邓伟虽说只一岁，却是可以看出很是聪颖。所以我就和邓伟娘交换了信物，换了庚帖，结了这门亲事。这十几年来，邓家和我们家一直关系好着呢，邓伟自己读书也好前不久还中了秀才，我是从没想过这门亲事会不成的。”陈氏叹气，邓伟娘是多好的一个人啊，谁知说退婚就退婚了。

赵礼不解，照岳母的说法，邓家是绝无退婚的可能啊，“邓家来退婚可有说明原因？依您说的，邓家可能是有不得以的苦衷才是。”

陈氏自己也是不懂，摇摇头道：“邓伟娘同媒人来送还信物和庚帖并且索要他家给的信物庚帖时，我就问了的，可是她也说不出个什么来，只说是对不起咱家芸娘了。后来我又去他家闹了一次，他家邓伟倒是说他和芸娘不配，与其以后二人红脸，还不如现在就退了这婚。他这样说，我哪能依，只是再闹大的话，对芸娘的名声也不好，我们也只能退了这婚了。”

蕙娘恼火，这邓家无缘无故的退婚，果然是欠收拾，她一挽袖子又要往外冲，被赵礼给按了下来。

许大力在几人说话的功夫已经是吃了两大碗饭，这时刚好搁碗吃饱了，便一敲筷子道：“蕙娘你也莫要闹了，他家既然要退婚，就退呗，咱家芸娘这么好的姑娘，要不是有这婚约在，村子里的人早排着队的请媒人来求亲了。”

赵礼乐了，没想到岳父不说话则已一说话就如此惊人，他也跟着点头附和：“岳父说的对，二妹是个好姑娘，邓家不稀罕，有的是人家稀罕。只是这退婚的事还是得说清楚，不然外面的人以为二妹有个不好，那以后二妹就……”

“噗嗤！”装了许久木头人的芸娘噗嗤一笑，引得蕙娘呆住，蕙娘不合时宜赞叹道：“二妹你应该多像这样笑的，这样笑起来多好看啊，你这就是所谓的笑靥如花啊！”边说还边点头，一副被美色迷住的样子。

的确，芸娘五官其实长的很好，只是皮肤比较黑，平时也都是浅笑，像这样笑出酒窝的样子是很少的，此时一笑，就立刻显出与平时的不同来。

芸娘一听蕙娘这话，又笑了出来，摆明了不相信蕙娘的赞美，道：“大姐你也别笑话我了！”又对着赵礼解释：“对不起，我刚才不是故意笑的，也不是笑话姐夫你呢！只是，我却是不稀罕那些只听了流言就怯步的人家的。我并不在乎这所谓的流言，如果有无视流言而还愿意娶我的人，那才是我要的。”

“哈哈哈！”赵礼拍手仰头大笑，富有深意地看了眼身旁的蕙娘，转而对着芸娘赞道：“说的好，就是要有这种志气，没想到咱家二妹是个了不得的女子！”

芸娘被赵礼赞的微红了脸，幸好她脸黑，看不出来，不好意思道：“其实邓家要退婚的事，我早就知道的。”

众人愣住，不明白芸娘是什么意思，芸娘接着解释道：“其实在邓家退婚前，邓伟就来找过我。邓伟说他是读书人现在已经是秀才身份了，以后也会考科举做官，而我是个目不识丁的无知妇人，我俩很是不般配，与其以后我们俩过不好，不如现在趁早退了这婚，免得耽误了我。然后他就说让我们家先提出退婚，这样对我名声的损害没那么深，我没答应……”

陈氏跳脚，戳着芸娘的额头道：“你这丫头怎么瞒着我们这事？他这是考上了秀才就瞧不起咱家了，这熊孩子可真是做的出来。既然他要让咱们先退婚为什么不答应，到时候随便咱们怎么编排邓伟那臭小子，他家都不会有辩解的。你这死丫头，真是气死老娘了……”

蕙娘和陈氏同仇敌忾，死劲掐着芸娘的胳膊，怪她自作主张。

芸娘一边闪躲着两人的袭击，一边嘟嚷道：“凭什么他邓伟要退婚，还得我自己先提出来？他想要退婚，也得他自己拿出行动，让我向你们提出退婚是怎么回事，没这种说法。我也不是稀罕他，才拒绝他的，只是既然是他自己提出的这事，就得他亲自去解决。”

陈氏无奈地收回手，拍腿叹气道：“唉，你这死孩子，你要是早点告诉我，我也好去找邓家商量下，现在这样闹的，这婚事算是吹了……”

蕙娘不敢苟同，她现在是对邓家包括邓伟在内的人深恶痛绝，恶声恶气道：“吹就吹了，这种一得志就背信的人家不要也罢，送给咱，咱都不稀罕。芸娘你也不要伤心，我回家后，问问大嫂二嫂，给你找个更好的！”

芸娘抿抿嘴，道：“我并没有伤心，反而很高兴他家现在就能提出退婚，起码看出了他家的好歹，不至于以后再后悔。”

赵礼好笑，他和蕙娘急巴巴地赶过来，结果芸娘根本没事，这叫皇帝不急太监急吗？

赵礼欣赏地对着芸娘玩笑道：“二妹能说出这番话就是不凡的，看来我们还得和你学学呢！”又抚着蕙娘的手安慰她：“既然这样你也不要急了，咱们也不用去邓家，不管是什么原因，反正这婚是退了。就像你说的，咱们给二妹再找个更好的也就是了。”

陈氏和蕙娘也只好放下心中愤懑，这时陈氏才记起女儿和女婿这么晚来，也不知晚饭吃了没，问赵礼道：“你们还没吃饭吧，今天就在家里吃了，晚上歇一晚，明天再回吧！”

蕙娘摸摸肚子，还真觉得饿了，她往桌上一看，立刻默然。只见桌上杯盘狼藉，菜是一点不剩，而许大力正在剔牙，许一苇揉着鼓鼓的小肚子在消食，这俩吃货！

芸娘自然也看到了桌上情景，站起身走到灶台前道：“你们稍等，我再烧两个菜，马上就好。”

刚才还不觉得，现在是真饿死了，蕙娘趴在赵礼肩上，有气无力地挥挥手，让芸娘快点去炒菜。

二人吃完饭，简单洗洗就自去休息，准备明早再回赵家，暂且按下不提。

却说邓伟这边，却是正在收拾东西，准备明天就出发去华阳城考乡试，他院试已过，这乡试虽说拿不准却也差不离，加上他放下了心事，更是能一心扑在乡试上了。

自从他见过蕙娘以后，就一直对其恋恋不忘，后来每次想起芸娘虽与蕙娘是姐妹，却实在是一个天上一个地下的，心中就愈发耿耿，难以释怀。

他想到了那些传奇话本里，中了状元又被官家小姐看上的书生，就止不住心里的遐想，想着凭他的才学，虽不能中个魁首，但三甲进士他还是有点信心的。每次一想到他有可能被那些有才情又貌美的官家小姐看上，又想起他那个无知的丑未婚妻，他就极度失落。后来院试他过了，这种想法像蔓草一样在他心里疯狂肆掠，终于他想到了退婚，只有这样，以后他才能娶到合心意的娘子，而不是村姑芸娘。

最重要的是现在就退婚的话，也不会太耽误了芸娘，如果等到他中进士后，再提这事，那对芸娘的伤害只会更大。所以他私自去找了芸娘，希望芸娘能主动提出退婚，也好保全她的名声。没想到芸娘却不愿意，无奈之下，他只得和父母坦白，不愿意娶芸娘。

他娘初听他的意思时是打死不愿意的，只是在他晓以利弊，并且说了他以后的妻子与他的前途息息相关后，他娘才松了口答应去退婚事。

现在这事终于是敲定了，他也能全心去考乡试，他相信，他以后的娘子会是位温柔貌美的女子！