一阵剧烈的咳嗽过后，老国王睁开了红肿的双眼。
“朕……还没有死吗？”此时的狮心哈特罗仿佛找回了一丝生机。
“父王。”狮心琼斯立刻伸出手，按在父亲的胸口前，另一只手则端起旁边的杯子，“喝点水吧。”
“不用了。”
“父王，是卡罗让您暂时清醒了过来，不过只怕时间不多……”
狮心王“哦”了一声，便不再说话。
狮心琼斯踌躇了一下，终于开口道：“遗诏已经准备好了，您口述，我来记。”
老国王瞪了自己的大儿子一眼，道：“佩多厄斯在哪？”
“就在外面。”狮心琼斯眼中闪过一丝寒光，狮心卡罗施放活力术的手也颤抖了一下。
“让他进来，朕有话要对他说。”
“父王，还是先把……”
“让元帅进来，朕要见朕的元帅！”狮心王喝了一声。
狮心琼斯只得作罢，挥了挥手，身后的房门便在气弹的冲击下发出“咚咚咚”的响声。
“殿下，有什么吩咐？”守在门口的侍卫长推门问道，当他看到了苏醒的国王陛下，连忙下跪。
“陛下要传召元帅大人。”
“传元帅大人！”伴随着侍卫长的呼喝，还有一串串“陛下醒了”的惊呼传遍了整个通道。
距离国王陛下卧房不远的一间偏厅里，为数不少的大臣以及军官或站或坐的聚集在这里，当然，也少不了“妹妹党”的成员们。
所有人中显得最与众不同的，便是一位气质独特的军人。
军人看起来接近40岁，花白的头发束起一条长长的马尾，几屡银丝凌乱地挂在他的额前，深陷的眼窝和几条浅淡的皱纹勾勒出一副老气横秋的气态，将本应属于他的年轻气盛和英气勃发完完全全地遮掩起来，如同大理石雕像一般的面容和冷峻表情，其最明显的效果，便是让那些“妹妹党”成员远远地躲开他。
这就是温德雷斯的元帅，年仅28岁的佩多厄斯.阿尔迪缪伯爵。
“元帅大人，陛下召见。”
佩多厄斯面无表情地点了点头，迈开步子走出了偏厅。
佩多厄斯感觉到大皇子的目光，冰冷而炽热，那是冰冷的蔑视与炽热的怒气，这个房间不算小，但显然难以装下四个人的心绪。
“参见陛下。”佩多厄斯行礼道。
“你们两个先出去吧。”狮心哈特罗已经不像刚刚那么有jīng神，现在已经是在勉强支撑。
“父王……”
“朕叫你们出去。”
无奈，两位皇子叹了口气，走出房间，同时不望狠狠地瞪上元帅一眼。
“陛下……”佩多厄斯走到床前。
“阿鲁，叫朕……叫我一声父亲好吗？”
“是，父亲。”佩多厄斯跪在床前，握住狮心哈特罗的手。
“阿鲁，我的时间不多了。”
“父亲……”
“前线怎么样？”
佩多厄斯无奈地摇了摇头。
“你去吧，去和谈吧，我撑不了多久了。”
“是。”
“离开了就暂时不要回来了，这里危险，你不能死在他们手里。”
“……”
“阿鲁，我知道你心地善良，不忍对手足兄弟下手，可是他们不一样，他们不会放过你，所以……咳咳，所以你要远离这里，抓牢你的军队。”
“父亲……”
“答应我，不管谁做了什么，你都要忍，谁当上国王不要紧，你要等待，保存力量，然后废掉国王，自己登基，温德雷斯姓不姓狮心不要紧，只要你替我把血脉延续下去。我这辈子最安慰的一件事就是没把你们母子接进宫，而最后悔的一件事则是没把你的身份公告天下。”
佩多厄斯的手抖了一下，他用脸上的疲态来掩饰内心的震惊。
“是，父亲，我知道了。”
“不要敷衍我，这是我最后的要求了，朕命令你这样做！”
“是，陛下！”
“好了，要说的我都说了，你出去吧，赶快离开古兰特。”狮心哈特罗说罢便紧闭上双眼。
佩多厄斯缓缓站起身，走了出去。
没过多时，房门再次打开，狮心琼斯走了进来。
“父王？”
“朕累了，想睡了。”
“父王，您还有重要的事情没有做。”
狮心哈特罗不再说话，只是紧闭着双眼。
狮心琼斯无奈地摇着头，抬起右手，一团漆黑的雾气罩着他的右手。
“您就没有什么要说的了？”
没有回应，狮心琼斯重重地叹了一口气，把右手缓缓地按在自己父王的脸上。
一阵轻微的挣扎过后，这位曾经名震大陆的国王再也没有了声息，狮心琼斯端详了一小会儿，便收起脸上玩味的神情，挥了一下左手，房门发出一声响，接着便打开了。
“陛下驾崩了，去传宫廷御医，还有宫廷魔法师。”
侍卫长应声而去，狮心卡罗紧跟着走了进来。
“皇兄，你疯啦，做得这么干脆！”
“不要大惊小怪，父王是病重不治。”狮心琼斯说着甩了甩沾满鼻涕和口水的右手，然后又在被单上抹了两下。“别愣着了，赶紧把他身上的魔法气息处理掉。”
寝宫门外，正要登上马车的佩多厄斯突然身体一滞，他转过头看了一眼豪华的寝宫，便迅捷地钻进了车厢，一滴水滴从他的眼眶滑出，打在扶手上。
车夫扬起鞭子，马车飞奔起来，以极快的速度消失在侍卫们的视野中。
……
“是呼吸衰竭。”御医抬起头，对面前的几个人说道。
“瓦列大师，您是不是也检查一下。”狮心琼斯礼貌地对身旁的魔法师道。
“不用了，我没看出什么问题。”瓦列大魔导士把颤抖的双手背在身后，注视着大皇子，冷冷地说，“殿下，现在我要去和几位大臣商议一下有关事宜了。”
“等一下，瓦列大师，父王留有一道口谕，我必须先向大臣们宣布父王的遗诏。”
“陛下说了什么？”
“请大师去偏厅等候，我也会尽快赶去。”
瓦列没出声，甩了一下袍袖走出了卧室。
“殿下，是什么遗诏？”还留在房间里的宰相施奈德连忙开口，“陛下说要传位给谁？”
“这件事父王没提。”
“那我们也不能……”
“放心吧，这件事我自有分寸，宰相大人，你也去偏厅等候吧，顺便让侍卫长去把我的弟弟们领来。”
见大皇子面sè如水，施奈德也不再多说，退出了房间。
房里只剩下两位皇子和已死的国王。
“皇兄，父王真的有遗诏？”
“当然没有。”狮心琼斯说着把自己父王的左手从被子下面扯了出来，然后跪下来，对着那支手注视了良久，低下头去亲吻那手指上的一枚戒指，完毕，他站起身，看了自己的弟弟一眼。
狮心卡罗会意，连忙跟着跪下亲吻了一下。
紧接着狮心琼斯取下那枚戒指，把玩了一阵，特意用大拇指在戒指的纹章上抹了几下，开口道：“这东西不急着拿，反正早晚是咱俩的。”说罢又重新把戒指给狮心哈特罗戴了回去。
狮心卡罗刚想说什么，另外十二位皇子便开门走了进来，其中几个眼睛红肿，面带泪痕，而他们身后，那些嫔妃则是一片哭天抢地的哀嚎，只是其中演戏的成分过多了一些。
“都过来与父王告别吧。”狮心琼斯沉声道。
十二位皇子一个个走过来，重复刚才两位皇子的举动——亲吻戒指，而在他们身后，狮心琼斯脸上露出了一丝冷笑。
“告诉侍卫，把那些嫔妃和除老二、老三、老，则纷纷蹶倒。
“再来，这次一人出两剑！”
八个人立刻嚎叫一声，如狼似虎地扑了上去。
又是一阵金属碰撞声，这八个人依然无可奈何地退回原地，其中两个人还脚下不稳，坐在地上。
“真没用，换人！”
梦想破灭的八个人在一片哄笑声中耷拉这脑袋退回圈中，紧接着马上就又有人嗷嗷叫着跳了出来。
“殿下，殿下！”随着一声呼唤，一位中年魔法师排开众人，钻了进来。
“哟，坎普老师，是不是你刚才听见我说的话，也想进来试试啊！”狮心菲梅迩见魔法师挤进来，立刻调笑道。
“殿下，元帅大人刚刚用传送阵送来一封信。”坎普说着从袖子里掏出一个信封，没有火漆，没有纹章，信封是被粘上的。
“是什么事？”
“还没打开看。”
“那就打开……”坎普翻转信封，背面上的“密”字映入狮心菲梅迩眼帘，她立刻闭上了嘴巴。
“大伙都散了吧！”坎普喊了几声，众人见将军表情有异，纷纷知趣地往自己营帐走去。
狮心菲梅迩满脸疑惑地拆开信封，把信笺打开扫了一眼，身体猛地颤抖了一下，立刻捂着嘴往自己的营帐冲去。
坎普连忙接住信纸，信上只有简单的一行字：“陛下驾崩，望速规，切记保密。”
同rì，辰砂城。
作为一座要塞，辰砂城中有很多校场，以便守备将士平时训练之用，在经过了十多天和平安静的rì子之后，大家同时想起来这些地方，于是这些校场近两天开始热闹了起来。
“这个不是弓箭手的拿手好戏嘛！你怎么用？这能让飞刀投得更准？”麦西米伦怪叫一声，跳出战圈。
“你没见司克特罗只要在有可能发生战斗的时候，时时刻刻都保持着明镜止水的状态吗？”齐缪尔则回了一句，弯刀接续和克里因的长剑交锋。
“是呀，用剑的时候也是，可是我还是不明白这有什么用。”
“其实明镜止水这一招的作用，只是让你心神凝聚，jīng神高度集中，这有点接近于剑圣的‘无我’状态，无我是在经过长年的修炼才能达到的境界，而这个明镜止水，则可以让你短暂地拥有这样的技巧。对于武者来说，这是一个让人能力提升的技巧，只不过相对于弓箭手来说，效果更加明显。”
“咦？听起来很不错啊！”克里因停下动作说道。
“当然啦，让一个人剑士去修习猎人才擅长的技巧，确实有点困难，但也不是不可能，其实不管是什么职业的技能，其所依赖的力量是同源的，只要了解它的本质，剑士也可以使出魔法，盗贼也可以依靠猎人的明镜止水来提高眼力，使力量增强。”
“有意思有意思！”
“继续继续，不是说了一边打一边聊嘛！”齐缪尔说着弯刀便向麦西米伦挥去。
“靠，不公平，你用明镜止水，我明显吃亏！”麦西米伦举枪格挡，同时扭身闪开克里因的脚踢，紧接着长枪向克里因横扫过去。
“哈维，你是怎么学会的？”克里因问道，长剑同时架住麦西米伦的长枪和齐缪尔的弯刀。
“让艾威因教我的啊，你要是想学，恐怕还得等自己先把斗气的本源搞清楚。”齐缪尔说着挥刀逼退麦西米伦，脚步则紧跟克里因。
“我要怎么领悟？”克里因连忙向麦西米伦靠拢。
“骑士也有静坐这项课程吧？我猜你从来没练过！”齐缪尔紧追不舍，却先迎上了麦西米伦的长枪，“咦，斯维，你斗气用得不错嘛！”
“过奖过奖，还有你没见识过的呢！”不等克里因偷袭，麦西米伦长枪横扫，使得两人同时后退，紧接着便长啸一声，一记音波攻击发了出去。
“哇！”克里因见情况不妙，连忙涨起斗气，把这招硬接下来，面对气流的爆炸，齐缪尔只得抱头鼠窜。
“哈哈哈，好机会！”麦西米伦见状立刻舞着长枪冲向在地上打滚的盗贼王，不料却和英雄所见略同的克里因撞了个满怀。
三个人坐在地上哈哈大笑。
“殿下，殿下……”
“咦，凯文，你不是在法埃特大师那吗，又有什么事不成？”克里因望向缓缓走来的凯文，离近了才发现他双眼红肿，面带泪痕，连忙问：“怎么了，出了什么事？”
“大公，大公他，病重不治，已经，已经……回归了……”说着凯文眼泪又落了下来。
“怎么会这样，雷蒙德叔叔……”
“谈判？”
“是的殿下，大家已经不能再支撑下去了，不想法撤出这里，城破就是早晚的事了，而且殿下尽快回到福斯特要塞才是现在最重要的事。”帕特金解释道。
“我们走得了吗……”
“所以才要谈判，用辰砂城来换大家的xìng命。”
“这种条件，怎么看都是他们吃亏吧？”
“是呀……”
“依凡特那招可行吗？好歹送走一个是一个。”
“我问过了，他们三个来的时候就挺费劲，加一两个人还可以，再多就不行了。”
“唉……”
“殿下殿下！”一名士兵冲进办公室，“敌人派来了使者，他们要谈判！”
“咦？不是吧，难道狮心菲梅迩那家伙有本事在千里之外偷听咱们俩的谈话？”克里因抓了两下头发说。
“偷听到也不可能立刻就出现在这里吧，当然是巧合啦。”
“他们会主动提出谈判，一定有问题，帕克你来分析一下。”
“麻烦你先去让司克特罗把使者拖住一会儿，”帕特金对士兵道，接着又转向克里因，“如果是狮心菲梅迩的个人意愿的话，恐怕是因为狮心王的病重，她急着回王都，所以要在走以前把辰砂城这个麻烦解决了，以便大军不再为补给的问题伤脑筋，最好的办法就是把咱们请出去喽！”
“请？怎么个请法，把咱们骗出去再做掉？”克里因不以为然道。
“拜托，绝大部分温德雷斯军人都是武德高尚、重信重义的，何况要跟你谈判的是他们的将军、总指挥，还是一国的公主，你觉得她会这样做吗！”
“那照你的意思……”
“无非是谈条件，除了这座要塞咱们手头什么都没有了，给她就给她呗！”
“你觉得什么都没有了，她可未必这么想，管她呢，看看再说。”克里因说着当先走出办公室。
“大不了把你扣下来，跟莱布尼兹那边要赎金。”帕特金也跟着走了出去。
城头，一大群人围着两名穿着全身铠甲的温德雷斯军官，没有一个人开口说话，离他们不远处，两头彪悍的狮鹫趴在石砖地上打着瞌睡，白旗被放倒在它们身边。
“喂喂，你们这么多人围在这干吗！人家来是谈判，不是打仗的，别让人笑话咱们不懂规矩，都散了吧散了吧，各归各位。”离得远远的，克里因便大声喊道。
原本jīng神紧张的士兵们一哄而散，有的还丢下两句粗口，只有司克特罗还留在原地。
“实在不好意思，这些士兵都是粗人，失礼之处还请多多见谅。”帕特金停下脚步当先说道。
两名使者“咦”了一声，明显对这个言行与年龄不符的男孩感到惊讶，其中一人也开口道：“哪里哪里，战士们都是心直口快，这也是人之常情，想来我们温德雷斯的士兵也是如此。”
“呵呵，两位竟然直接乘着狮鹫飞进要塞，我对两位的胆sè着实是佩服啊。”克里因则显得很兴奋。
“哪里哪里，几rì来发生在辰砂城这边的战斗，我们也已经听说了，说实话，诸位的勇武实在令在下佩服，只身进入这座要塞，确实让我们两人忐忑不安，不过对于殿下的信义，我们还是愿意相信的。”
“呵呵，客气了客气了，只是不知道两位是否有足够的权力进行谈判？”克里因又道。
“我有！”另一名使者说着摘下自己的头盔，露出一张清丽的面庞。
虽然面前女子面容因为略显憔悴而失sè不少，不过也让见识过不少绝世美女的克里因眼前一亮。
“本人是狮鹫军团的军团长，现任温德雷斯前线军的指挥官，狮心菲梅迩。”狮心菲梅迩说着摘下锁链手套，轻轻把拳头举到克里因面前，“这是象征我公主身份的戒指。”
“哈哈，菲梅迩殿下的勇武和美丽我早有耳闻，如今得见真是深感荣幸。”克里因说着行了一个骑士礼。
“不敢当，亲王殿下也是气度不俗，年少有为，将来的成就一定不会比英雄王逊sè。”狮心菲梅迩也有板有眼地回了一个骑士礼。
“呵呵，公主殿下太抬举我了，对了，狮心王陛下现今情况可好？”
狮心菲梅迩闻言脸sè一沉，沉声道：“我已经很久没得到有关父王的消息了，毕竟这里是前线，而我们临时制作出来的传送阵又十分简陋，能得到的消息也少得可怜……”
见克里因低头不语，狮心菲梅迩凑过来说道：“亲王殿下，实不相瞒，我也是急切地想回去面见父王，我的那些兄长们实在令人不放心，而这次说是谈判，其实我只是想以我个人的名义跟殿下谈一谈。”
“啊，既然这样，不如到我的办公室，大家坐下来慢慢谈。”
“那就恭敬不如从命了，请带路。”狮心菲梅迩转过头对另一名使者道：“你先回去吧，相信我和亲王殿下会相处得很愉快的。”
“可是……”
“放心吧，我会竭尽所能招待公主殿下，只是这里现在条件不好，恐怕要多有怠慢了。”克里因连忙说。
“殿下真是客气……咦？那边的那位兄弟，等一下！”狮心菲梅迩突然对不远处一名游骑兵打扮的美男子喊道。
“你叫我？”麦西米伦转过身正好和狮心菲梅迩四目相对，立刻吓得身体颤抖了一下。
“噢，这位是我的朋友，他叫麦西米伦。”克里因道。
“麦西米伦？”狮心菲梅迩走到龙吟诗人跟前，“我们是不是在哪见过？”
“啊……好像是吧，我也觉得阁下很面熟……”
“斯维，这位是温德雷斯的菲梅迩公主。”
“啊，公主殿下，久仰久仰。”麦西米伦条件反shè道。
“噢，我想起来了，是在开拓者阶梯的那场会战……”狮心菲梅迩眼睛一亮。
“啊！对啊对啊，我也记起来了，当时要不是公主殿下手下留情，恐怕我现在已经转世投胎了。”
众人一阵无语，帕特金白了麦西米伦一眼。
“我看我们还是边走边说吧，斯维，你也跟我们来吧，看来公主殿下跟你很谈得来啊。”克里因笑了笑，便拉着一脸无奈的麦西米伦走在前面。
“麦西米伦先生，阁下还真是深藏不露啊，表面看来弱不禁风，可却没想到阁下武技如此高超，如果我没猜错的话，阁下应该是风信子的成员吧。”狮心菲梅迩又开始跟麦西米伦搭话。
“呵呵，公主殿下真是见多识广、眼光独道啊，唉，就是不明白殿下您当时为何放着众多对手不挑，偏偏找上我，还追杀了我那么长一段路。”
“呵呵，主要还是我有点任xìng，真是不好意思了，不过当初我只是想，这么英俊的男士，一定要俘虏回去，尽情地……嘿嘿。”
面对这位骑士公主不合时宜的调笑，龙吟诗人只得不好意思地挠了一下头发。
“哈哈哈哈，其实斯维最善长不是武技，而是唱歌，不知道公主殿下有没有听说过龙吟诗人？”
“龙吟诗人？倒是听说过一两次，只不过都是些只言片语，想必各位也知道，敝国国土贫瘠，人民生活艰苦，吟游诗人就更少了，所以我们这些人对现在流行的东西所知甚少。”狮心菲梅迩略感歉意地向麦西米伦笑了一下。
“斯维在吟游诗人中可是当今最有名气的！”
“真的？只可惜现在我身有要事，否则一定要好好欣赏欣赏麦西米伦先生的jīng彩技艺，不知道麦西米伦先生什么时候有心情来我们温德雷斯溜达溜达，到时候我这个作公主的一定好好地尽一番地主之仪。”
“会有机会的……”
“呵呵，坐在三位英俊潇洒的男士中间，我还真觉得有点不自在呢！”狮心菲梅迩看了看麦西米伦和克里因，然后把视线定格在帕特金身上。
“呃，我叫帕特金，公主殿下叫我帕克也行。”帕特金说着把斟满的酒杯分别放在几个人面前，“城里没有茶叶，唯一比水强的饮料就是这些葡萄酒了，殿下就将就一下吧。”
“呵呵，费心了，还真是个早熟的孩子啊，怪招人喜欢的，要是我那几个弟弟有你的十分之一就好了。”
“咳咳，公主殿下，我看咱们还是说说要紧事吧……”帕特金咳嗽了一声道。
“嗯，首先我要说，这不是一次谈判，我不是代表我的国家，也就谈不到什么条约、经济赔偿之类的东西，这些事以后自然会有人来和亲王殿下谈，当然，现在我是前线的指挥官，我对自己所说过的话负责任。”
“公主殿下，谈判也好，密会也罢，想要我们做什么就只管开口好了，既然殿下是以个人的名义而来，就不必说官话了，我也不会强加为难，说实话，我个人还是很钦佩公主殿下的。”克里因道。
“好，那我也就不绕圈子了，因为我急于回国，又不放心前线的战事，事实上这场仗打了这么久，大家心里也都有数，我个人觉得已经没必要打下去了，只可惜温德雷斯国内的人们不这样认为，所以恐怕我们温德雷斯暂时还不能撤军。为了理清现在这种混乱的局势，我打算给你们让出一条路来，让现在辰砂城中所有的人可以平安地回到福斯特要塞，而这座辰砂城，你们得让出来，当然这只是暂时的，我想过不了多久，这些问题就会在真正的谈判桌上解决了。”
“我同意。”
狮心菲梅迩愣了一下，“没想到亲王殿下答应得这么痛快，我都有点措手不及了。”
“唉，我已经看到太多的血了，这段时间我才真正见识了战争，和我以前所想象完全不一样，战争一点也不浪漫，实际上它太残酷了，各种丑陋的、善良的、令人愤怒的、哀伤的、无奈的，我见的已经太多了，虽然我们两国之间有着几千年沉积下来的仇恨，可是根源又是什么呢？是谁的错？温德雷斯土地贫瘠，又有南方魔族的终rì侵扰，才导致了你们不得不经常出兵向我们掠夺的局面，虽然侵略的行径是错误的，可你们也是身不由己啊，况且几千年来，你们虽然不停地宣战，击败我们的部队，可每次都止步于莱布尼兹，而且你们从来都是善待百姓和俘虏，到最后都会归还我们的土地。我这段时间一直在想，我们两国是同宗同源啊，大家的祖先都是从莱布尼兹高地走出来的，我们两国其实是同一个民族啊，为什么拥有共同祖先的人要自相残杀？我理解不了，所以我总是想，是否会有那么一天，两个国家不再刀兵相见，不再形同水火，两国的百姓能像兄弟一样和睦相处……”
“殿下，你说得太远了。”帕特金在旁边提醒道。
克里因闻言愣了一下，他看了看目瞪口呆的麦西米伦，又看了看双眼已经雾蒙蒙的狮心菲梅迩，不好意思地笑了笑，“呵呵，确实是扯远了，不过我相信这一天总会来到的。”
“克里因，我可以这么叫你吗？活了20多年，这是我头一次听见有人说这种话，我想如果你能当上格兰斯的国王，相信两国在不久的将来一定会得到永远的和平。嗯，你们尽快准备吧，我明天就派我的亲卫队来引导你们的部队返回，到时候不会有任何温德雷斯部队会攻击你们。呵呵，时候不早了，事情也谈完了，我想我也该回去了，”说着狮心菲梅迩站起身，走到克里因面前，张开双臂，“可以吗？”
克里因害羞地点了点头，和狮心菲梅迩拥抱了一下，当这位公主亲吻了他的额头之后，年轻的亲王把头低得更低了。
“真高兴认识你，希望下次见面不会是在战场上。”
“我也很荣幸能交到公主殿下这样的朋友，不过我可声明，在战场上我可不会手下留情哟！”
狮心菲梅迩一阵大笑，开口说：“你知道吗？当年咱们俩的父王也说过同样的话呢。”
“只希望咱们以后不会再像父辈那样在战场上拼得你死我活。”
“但愿吧……”