“长亭外，古道边
芳草碧连天，
晚风拂柳笛声残，
夕阳山外山。
天之涯，海之角
知交相零落
一壶浊酒尽余欢
今宵别梦寒”
绿柳姑娘被告知，王动第二天就回长沙府了，潇湘记廖掌柜亲自过来的，还送来了两百两纹银，说是大掌柜给姑娘置衣，若不够随时可以差人到潇湘记取，走的时候，递了张纸给绿柳，上面录的就是李叔同的诗，并有意无意的说了一句，绿柳姑娘自爱。
绿柳一连几天都心神不宁，不知王公子葫芦里埋的是什么药，鸨子有冷嘲，但她从没在意过。王公子真有的情吗，为什么不赎身，冷冷的让人送银子过来，没情意吗，为什么要写这些，为什么要在湘缘养着他，都说情爱如蜜糖，怎料相思能断肠。
回长沙的路，都是官道，伴着王动的是一个叫小六的年青人，十八岁，长沙潇湘记的一个小二，王动在潇湘记和那几个老板一起早茶的时候，他被管事的安排在一边服侍，总能在王动目光瞟对方茶杯的时候，过去添茶，总是不作声笑盈盈的站在边上。打赏的钱，也是上交管事，虽然潇湘记有规定，打赏的钱可以自己收。不过，他回了一个很动听的理由，他算是潇湘记栽培的，奉银已经够家用了，说实话，潇湘记的小二收到打赏的银钱，小数自己会留下上，只要以银两计的，都会上交。美中不足的是，学识不多，不大会说话，呵呵，所以他也很少说话，只是用心做事。当然了，在大店里做事和烧饼辅是不一样的，时间久了，还是上得了台面的。自从，王动拉着掌柜们总结出一套说话做事的规范后，潇湘记的小二们，已经看不上农家种田女了。王动这会要的是一个跑腿的，连跟班都算不上，小六子正合适。
冬天湖南还是蛮冷的，那是一种湿寒，马鼻孔里喷出的白气显的很雄壮，两人时快跑，时慢跑，一路倒也自在，王动说些逗人的趣事，小六则是听着呵呵的笑，偶尔也说些他的故事和见闻。小六会骑马，也会些武艺，他家里以前是贩马的，父亲北上贩马时遇上了马匪，马被抢，父亲被杀，家道中落，兄弟两人被母亲拉扯大，早早的就出来做事，哥哥已经成家了，他则在潇湘记干着别人认为很没有前途的工作。
王动在路上听到了熟悉的马铃，知府千金，果然，刘秀珠小姐骑在马上跑了过来。
“刘小姐。”
刘秀珠骑着马本来已经跑过去了，一听得是王动的声音，又拉回了马。
“原来是王掌柜呀！”
“呵呵，刘小姐，你还是叫王公子听着耳顺些。”
“岂敢，王公子可是大明连号潇湘记的大掌柜噢。”
“哈哈哈，折杀小人了，知府千金，就是嘴狠。”
“呵呵，王公子也是回长沙府吗？从哪来呀？”
“益阳，正愁这长路漫漫，马上就听到刘小姐的马铃，佛祖不欺我呀”
“此话怎讲？”
“刚求佛祖保佑能得佳人作伴，瞬间就飞过一位。”
“呵呵，王公子牙尖嘴利，要不得。”刘小姐笑了，也没太在意，行走江湖，她对很多东西都有点淡，不过与王公子在一起倒觉得也蛮有趣的，至少玩笑会开，但王公子似乎从来没刻意奉迎她，也没有特别当她是个小女子看，也没有大男人的那种言语。
小六子素质就是不错，王动打马赶上刘小姐的时候，他就拉住了马，跟在一箭之后，能见着身影即可。
“王公子，怎么没带萍儿妹妹一起吹风呀。”
“有事外巡，不是游玩，天气也冷了，还是不要拉着她好。”
“王公子倒是个有情之人，呵呵。”
“应该的，不当是妹妹，只当是朋友也应该如此呀。”
“朋友？”
“呵呵，刘小姐自哪来呀，王某总以为刘小姐天马行空，神仙一般，踪迹飘浮。”
“噢，师傅在桃江，故过去看看她老人家。”
“刘小姐的师傅呀，不知是何方神圣，一定是个高人。”
“呵呵，王公子，我家师傅的确是个高人。”
王动看她不愿多说，也就没继续追问。
“王公子，听萍儿讲，公子有把宝剑？”
“噢”王动一听，从挂搭里取出一个剑鞘，递了过去，这剑鞘是吴铁匠送的，后来王动才知，是吴壮做的。
刘秀珠接过那剑，拔出剑来，看了下，也是摒息叹息，上下左右剑身剑柄，仔细打量。
“好剑”
递还给了王动。
“呵呵，刘小姐喜欢的话，你就留着吧，反正在王某手里，也只当是劈柴之用。”
“王公子不可胡言乱语，本姑娘也算是见过些兵器，但从未曾见过这等宝物，劈柴之用，真是大晦，公子下次切切不可这般言语。”
“刘小姐，本公子不会使剑，宝剑增佳人，呵呵，送你了。”
“公子，这等宝器，岂可随意送人。”
“呵呵，刘小姐不要算了，改日随便送个樵夫。”
“你！”刘秀珠小姐生气了，居然是为王动轻视他自己的一口剑而生气。
“刘小姐觉得本公子象是个会使剑的人吗？”
“说的也是，王公子，这等利器，若让外人知道，由你带着倒是个祸害，若被歹人抢去，则更是个祸害。”
“与我心有戚戚焉，刘小姐你还是收下吧！”
NND，送个东西也这么难，什么世道。
刘秀珠有点看不透王动，这等宝物，随意就送人了，真是洒脱。对于一个武林人士来讲，兵刃是第二生命，危急之时，由它相伴，杀出生路，王动嘴里居然是个柴刀，暴殄天物，罢了，收下罢，算是代他看管着。
刘秀珠总觉得王动很容易亲近，也很亲切。有时自己也不知什么原因，没把他当个外人，至少，她只在父亲一人面前提过师傅，刚才王动问她，她居然随口就把师傅说了出来，居然也没感觉到有什么不对的。
有刘小姐作伴，这一路上就走的快了，天还没黑，就到了长沙府，王动请刘小姐吃饭，还让小六子去喊萍儿过来。刘小姐答应了，要知道在那个年代，几乎绝对不可能有一个大男人请一个姑娘家一起吃饭的，王动也是兴起了，刘小姐正好也不是普通女子，江湖儿女总是爽朗些。刘秀珠小姐，事后也是奇怪，这王动怎么会请一位小姐吃饭的，自己居然也会答应一个男子请吃饭。
“洞庭”厢房，王动，萍儿，还有秀珠三人，吃一半的时候，张浩也过来了，他知道王动回来了，就过来了，没想到刘知府千金也在，于是一起打哈哈。
王动在桃江密林的时候，教人制了些竹炭，这是个稀罕东西，明朝时四川有用竹炭，别的地方用的倒是不多，不过王动制出竹炭后，让人打制不少小吊坠，用清漆刷的乌黑晶亮，有的就是个小牌子，上面刻了字或诗。这东西一出手，让萍儿开心不已，让本来很看的开的刘小姐也有一丝丝嫉妒。
注宋陆游《老学庵笔记》：“北方多石炭，南方多木炭，而蜀又有竹炭，烧巨竹为之,易然(燃)无烟耐久，亦奇物。”