历史记载郑和第一次下西洋是永乐五年九月初二（1407年10月2日）回国，而九月十三日（1407年10月13日）就开始了第二次出使西洋之旅，在京城也就停留了十一天。王动很好奇郑和这个团队是怎么运作的，结果他回家的时候，特意去了次龙江船厂，让他意外的是，船厂二十四小时不停的在修船，说是在修，其实是在换，能小修的则小修，要大修的无一例外的全都换新的。
由于船上的家具桌椅全都是固定的，所以听到最多的声音就是锯木的声音和钉钉子的声音，整个船厂弥漫着桐油味，油坊的桐油掺着漆制了特别的涂料，用来刷船外体，这种涂料从船厂运出送到附近的码头。而从外城郭佛宁门到大胜关，绵延百里的江边泊满了船，大大小小近百艘，旧船要大修的无一例外的驶到江北岸去了，空出的编号则由泊在稳船湖的新船填上。而各个码头的船都在繁忙的上下货，下的货是郑和带回的贡品和货物，上的为大人出使西洋礼品，以及船队所需要使用的物资。
由于王动的提议，这次出使西洋，船队会带上各行各业的技师，不只是围绕着船，这次更贴近军事和生活，由于郑和担心皇上会不准许，所以全部由王动来承担，也就是由三湘商行来承担，部分则动用了明龙商行的字号。
这事，已经全权交给了蒋武去办，而及时赶来的张浩则领到了另一个任务，他已经得到了张晋湘的同意，可以与王动一起，跟着郑和出使西洋，但王动交给他的任务让他震惊，虽然他早就习惯不惊讶王动的任何言行，但这次还是吓到了他。
“浩子，此次出使西洋，你要有所准备，要做好长时间留在异国他乡的准备。”王动不是在说笑话。
“长时间？经常跑跑，做点买卖不就行了，怎么还要长驻呢？”
“明龙商行要抓在我们手上，三湘商行要抓在我们手上，说到底就是要把大明朝对外做生意的事抓在我们手上，除了国与国的交往，这些个政事，我们不管以外，其他的都要抓在我们手上。”王动说道。
“什么意思。”张浩还是不明白。
“舅父使西洋，一次经年，然也只能涉及十之一二，世界之大，非你能想象，我们能做的事情之多，也非你的想象。现在我们必需要依靠舅父，然后慢慢的是，我们帮助舅父，希望多年以后，是舅父需要依靠我们。”王动解释。
张浩还是不大清楚，但好象又有那么一点听懂了王动的意思。
“比如，舅父出使西洋，此次最远到了古里，古里国虽然对舅父非常友善，非我族类，其心必诛，如果在那里有一个中国大明朝的据点或基地那就是最好，以后舅父的船队，大明朝的船队到了那里，可以补充物资，可以有地方休整。这事我看官府不一定会去做，如果我们能做，那是最好不过。”
王动说到这么明白，张浩马上知道了王动的意思，眼睛一亮，王动这么一点拨，张浩马上想开了。那就是说，要建个城，要建庄园，要建集市，要建很多商号，要建很多作坊。。。。。。
同样的，不只是张浩，张晋湘那里，王动也说了这个意思，但张科那他没提。张晋湘显然和张浩一样的震惊，这已经超出了他能想象的生意范围，他先是觉得王动说的有理，要这么做，但他马上也反应了过来，为什么要这样做，潇湘记或是三湘商行在这里有什么好处，更重要的是，就这样做生意有必要吗？张晋湘觉得自家的生意已经够大了，特别是王动加入之后。要说海外贸易能赚大钱，张晋湘同意这个观点，但为什么要去赚这个大钱，怎么样去赚这个大钱，他有点迷惑了。王动显然不只是在做生意，或是说，王动所谓的生意，张晋湘这一时半会的还接受和理解不了。
赵大娘没回长沙府，王动托她办的事，几乎跑断了她的脚，说破了她的嘴。她这些日子整天就和她的同行们泡在一起，招兵买马。本来想去买姑娘的，但王动不想，王动不想看着那些良家女子在他眼皮底下卖身为妓，真要是这样做了，上船后第一次一定会有极大的心理冲突，到时寻死觅活，他受不了，不过王动虽然这么说，但赵大娘还是不理，她有她的理由，她是吃这行饭的，自然有对付这种人的办法，这弄的王动无可奈何。不过赵大娘同意，船上妓女的主体还是已经从业的妓女，所以她这几日主要和两种人打交道：一是直接买红楼的女人，二是招集那些单干的暗娼。没多长时间，三湘客栈成了鸡窝，赵大娘和春兰极为神速的面试了近百名妓女，然后定下了其中的四五十人，加上买的三十多个姑娘，她一共准备了八十人。
让王动意外的是，郑和最后居然通过皇上的途径，从教坊司直接调了二十位歌姬过来，这下赵大娘手下有一百多个女人。这时赵大娘惊人的管理能力显现了出来，三湘客栈成了她的上岗培训中心，第一是规矩，明确自己的身份，以及上船后要服务的对象，自己的身份；第二就是职业素质的培训；第三是编组分工，根据年龄姿色分成了三等，一等的六人才艺俱佳，有使唤的丫头，有自己的舱房，二等才艺一般，但已经能招呼客人，这种都是睡四人辅或是六人辅。三等的还是学徒和丫鬟的身份，这种睡的是通铺。
王动偷偷的还教了赵大娘一招，出使西洋一来一去要一到两年的时间，那么女人用的东西量也不小，不只是船上的女人用，到了异国他乡后，那里的女人也可能要用，所以这也是个生意。赵大娘听了直叫苦，自从王动和她说了专营红船后，她马上便托人接手她的春花楼，问题是离的远，没时间让她回去安排，还有就是她周围的人有这个实力接她的生意的人，大多把钱押在了王动的海外贸易上，没钱买她的楼和人。还好王动做了保，借了钱先给她用，三湘商行会找人接手她的生意，然后找到适当的买主后再具体算帐。然后到手的几千两银子很快就花光了，都花在买那些姑娘身上了。光直接从妓院买人是不行的，还要置办行头，特别是那些从人肉市场上买来的人，所要花费的更多。
最后，王动还是出了个主意，生意照做，王动出钱，但也算赵大娘的份子，毕竟赵大娘是女人，她知道要准备什么货。赵大娘倒是很精明的把春兰也拉了进来，于是，这生意就变成了王动出资，三人合股。其实王动也是没钱，他通过蒋武跟苏州府的一个米商借的钱，这些日子，王动通过张科，蒋武，还有京城周记珠宝行的大公子三人，走马灯似的会见京城里明的暗的各种各样的有钱人，要么亮出身分是潇湘记的大掌柜，要么说是三湘商行的大掌柜，不知道这两个店的名号的，他就直接说，潭州煤炉，白沙酒，是他制的有他的股份，要是这些还不清楚的，那他就丢出个一次性的打火机，拿出个飞机带回的玻璃杯，反正就是一件事，跟你借钱。
能借到就好，借不到就拉你入伙大家一起做生意。
郑和显然是对王动非常满意，慢慢的很多事情都问王动的意见，并命令王动别到处走，只要郑
和回到府中，一定要能在身边出现，或是郑和出去办事的时候，王动能跟在边上。结果如此一来，王动是郑和的外甥女婿，潇湘记张家与郑和亲戚的消息不胫而走。
永乐帝也是大叫意外，要知道，燕王时，朱棣那会还会过张晋湘的，当然那会主要是因为北京燕王手下的那帮武人时常去潇湘记私混，而燕王起事的时候，张强在张晋湘的指使之下，偷偷的赠了燕王五千两银子。这多多少少是个意思，燕王虽然一定是忘了这么回事，但潇湘记他还是有印象的，所以这也就是潇湘记开了这么多间，却没什么官府方面的骚扰的重要原因。
因为郑和的功劳，他的哥哥马文铭已经得到了朱棣的赏赐，而云南的马家又重新旺了起来。早期郑和父亲那辈人抵抗朱元璋的事被放到了一边，朝庭也把他先祖们的名字从先朝逆臣的老皇历中删去了，不过，现在的问题是，郑和这个突然冒出来的姐姐，皇上是不是也要意思一下。如果这样一意思的话，那是不是可以动王动一下，还是支持一下王动的生意。永乐也想不出有什么办法，于是他又把姚广孝招了过来。
“臣以为，郑大人劳苦功高，理应有所封赏。”姚的意思很明显，应该抬下王动的身份，通过皇上来帮忙造点影响。
姚广孝是被王动的书打动了，这几日《永乐大典》眼看着就要完稿了，不比不知道，一比吓一跳，这一货比货，就发现了王动写的书，与先人们写的东西不一样，有的地方真是完全不一样。姚广孝也是奇怪，为什么自己以前就从来没有从这些方面作手去思考和解决问题的呢。姚广孝也是知道了王动要随郑和下西洋，而这些皇上又不愿明的提。王动最好的身份不是什么商行商会的大掌柜，而是郑和的幕僚，主事或是总制之幕僚（秘书），问题是，这东西是郑和下个聘书，还是朝庭公开任命？