第138集 吞下苦果
作者:我是猫      更新:2017-12-19 12:26      字数:4141

1月3o日下午四点半,距离大明要求的答复时间还有一个小时。

马六甲海峡,全长1ooo公里左右,呈西北——东南走向。其中长六百公里左右的西北端海面较开阔,最窄的地方也有12o公里。但是长四百公里左右东南段就骤然“收口”,变得很狭窄,最宽处也不到6o公里。而这一段,现在已经布满了明军的驱逐舰和巡逻艇。

原先大明海军有四大舰队(东海舰队、东江舰队、南海舰队、长江舰队),自从得到了南洋苏门答腊之后,便筹建了南洋舰队,驻地就在苏门答腊岛的巨港,还有爪洼岛的三宝垄。战略任务主要是保护大明在南洋的领地和权益、维护马六甲海域的安全、保护南洋华人的安全、以及最重要的——在必要的时候,武力控制马六甲海峡。

鉴于这些任务的特性,南洋舰队并不是像东海舰队那样,以战列舰为主力,强调和日本舰队决战的能力。而是以巡洋舰为主力,辅之驱逐舰、鱼雷艇等小型舰只,并配备大量的海军6战队和运兵船,主要强调快投放、武力弹压、保驾护航等能力。

这也是明军南洋舰队成立以来,第一次投入大规模任务。虽说这次任务并不是作战,但是意义却很大,甚至不亚于作战。南洋舰队投入了9艘驱逐舰、18艘巡逻快艇、3架水上侦察机,设置了三道封锁线。现在狭长的马六甲东段海峡上,经过的各国船只都已经闻出了些许紧张气息。

货船、油轮的头顶时不时的有水上飞机飞过,而且压得很低,大概是为了辨识国别旗帜和船号。一旦现是日本船只,侦察机就会延长盘旋时间,过不了一会儿,就会有一条快艇冲过来,跟在后面慢慢尾随。

自从三点半封锁线设置完毕,直到现在,一个小时内已经盯上了四艘日本货船、一艘日本油轮。现在还没到最后时间,所以仍然容许他们通行,只是跟着。一小时后,一旦传来“开始封锁”的命令,那么被盯上的这些日本船只,就要立刻拦截下来,给他们两个选择:要么掉头回去,要么扣船,押到巨港去。

……

此刻,在东京的相官邸,也是吵得不可开交。相广田弘毅、6相寺内寿一、海相永野修身,直到这最后的一刻,意见仍是没有得到统一。而且,每个人都不断地看着墙上的挂钟,心急火燎。

虽是大冬天,但室内的壁炉烧得很旺,再加上急躁,三个重臣都已是有些出汗了。寺内寿一和永野修身都是军人,尽管出了不少汗,但仍然保持着严整的军风,制服纽扣扣到最上面一个,双手扶膝,笔挺地坐着。但是广田弘毅是文官,他可不管这一套,已然脱掉了西装,解开上边两个衬衫纽扣,而且把衬衫袖子挽了起来。

“两位,”广田弘毅拿起手绢,擦拭了一下额头的汗珠,看着墙上的钟,“请注意,现在还有四十分钟。而我们拍电报、满洲派遣军那边收译电报,就至少需要二十分钟。两位,我们不能再这样拖下去了。我们必须在二十分钟内拿出意见来。”

寺内寿一冷冷地说道:

“意见,那是早就有了。我还是那句话,这件事从一开始就是明国蓄意策划的,意在制造摩擦,挑起事端,为撕毁秘密日明协定准备借口。这份照会,说是抗议书,其实就是个最后通牒!日本自日俄战争以来,还没有受到过最后通牒的威胁!如果这次我们在明国的最后通牒下屈服了,那么将使我大日本帝国全6海军将士、乃至一亿国民的士气遭到沉重打击!日本自明治时代艰苦确立的‘高度国防体制’,也将在精神上土崩瓦解!这次日本一旦屈服于明国,那么今后这样的事情还多着呢!”

永野修身也冷冷地说:

“远的先不说,就说眼前吧!明国掌握着马六甲海峡,这次虽然没有明确说,但是如果我们不给它满意答复,它一定会拿马六甲航道做文章的!我们现在正在进行战争,每天都需要大量的物资,石油、煤炭、钢铁、粮食……这些都要从马六甲海峡经过,马六甲航道就是我们的血管!一旦血管被掐断了,我们不要说和明国进行战争,就是眼下在满洲的战争都进行不下去!依照日本国内现存的石油,最多维持两个月的战争!”

寺内寿一微微一笑,说道:

“海军大臣阁下似乎犯了一个明显的错误。那就是从印度洋通道西太平洋的航路,又不只马六甲海峡一条!马六甲海峡被封锁了,我们从别的航道走就是!”

永野修身笑道:

“哦?是吗?不错,当然不止一条航路。只要愿意绕,总会找到别的航路的。这道理和苏伊士运河和巴拿马运河是一样的!苏伊士运河被封锁了,还可以绕好望角嘛!巴拿马运河被封锁了,也还可以绕麦哲伦海峡嘛!无非是多绕一点就是了!呵呵,这真是一个好主意!”

广田弘毅看到永野修身不阴不阳地嘲讽寺内寿一,担心他俩悠哉掐起来,连忙打圆场道:

“嗯,这个……6军大臣说的固然有道理,但海军大臣的顾虑也是不能不考虑的……海军大臣,以你来看,如果我们真的不能走马六甲海峡,那么最近的航道是哪一条呢?我们要多绕多少公里?”

永野修身站起来,快步走到墙上地图边,用手指着道:

“请看,马六甲海峡在这里,如果我们的船走马六甲海峡,那么只要从这里出来,就能直接北上,经过南海、东海,就能够到日本了。这样,从印度洋到东京湾,大约只要航行65oo公里。可是如果不走马六甲海峡,就必须从南边绕行。苏门答腊岛以东虽然看着有几处海峡,但是每一处都水道狭窄,险滩珊瑚礁密布,非常危险,国际上并不把这几个小海峡作为航道的。

“那么,我们的船就必须一直往东边绕。直到绕到澳大利亚北边,经过澳洲大6和帝汶岛之间的帝汶海,进入阿拉弗拉海,由此北上,进入班达海,从苏拉威西岛和新几内亚岛之间穿过,一直向西北航行,才刚刚能抵达菲律宾南端。从棉兰老岛和加里曼丹岛之间穿过去,才算进入南海。由此,才能径直北上,向日本航行。这么一大圈兜下来,从印度洋到东京湾,估计总航程将达到15ooo公里。

“看到了吧?为了不走马六甲海峡,我们要多航行85oo公里。这八千多公里,相当于多航行一个印度洋,外加一个红海。马六甲海峡被称作世界第二重要的航道,是有道理的。海峡南端的新加坡位列‘世界四大要塞’之一,也是有道理的。6军大臣阁下,人类的6上战争历史已经有上百万年了,而海上战争历史不过才三四千年。而真正的大航海时代,不过才五百年。为什么?很简单,海上的事情光凭着一腔勇猛是不行的,还要具备严苛的硬性条件,再加上一颗理性现实的头脑,必要的时候也要学会妥协。”

寺内寿一脸憋得通红,盯着地图上永野修身比划出的那条漫长的航线,想反驳又无从开口。他能怎么说?难道要说“没关系,我们就绕吧”?

墙上的钟响了。三双眼睛都望着那座钟,听着它“当当当”地敲响了五下。

下午五点整了。距离明国要求的期限还有半小时。

广田弘毅一把抓起手绢,用力擦着额头上的汗珠,深吸了一口气。

他飞快地扫视着两人,又多看了寺内寿一一眼。寺内寿一固然是涨得脸通红,但终究没有再说什么。

“好吧,那就决定了……”广田弘毅拿起电话听筒说道,“给我接电讯课。”

然后,他扭头看着两人,叹了口气道:

“我们还是……暂且接受明国的要求吧。”

寺内寿一涨红的脸慢慢平复下去了。他盯着墙上的地图,冷冷说道:

“好吧,这只是第一次……今后明国尝到甜头,每件事都会拿马六甲海峡出来用……明国有马六甲海峡在手里,今后我们事事都要顺从明国了。这可不是办法。”

永野修身也盯着地图,阴森森地说道:

“这当然不是办法。”