南京的“修宪会议”已经完成，经过了两个多月的争吵，议会终于完成了对宪法的修改，以及几部新法律的制定。这标志着至少在制度上，大明完成了半个世纪的维新变法，成为了一个完全的**国家。
向小强和朱佑榕在飞回南京的飞机上，就收到了电报，帝国上议院刚刚以17票赞成、13票反对的微弱优势，通过了给予女性被奄权的议案。无线电员念完这个消息的时候，机舱内立刻想起了一阵悦耳的欢呼——朱佑榕的贴身宫女们都兴奋得不得了，又是欢呼又是鼓掌。虽然她们不会去竞选，但是她们都把这看作她们作为女性的胜利。朱佑榕也非常喜悦，跟着大家一起高兴。这是一个里程碑式的事件，标志着大明的女性地位上了一个巨大的台阶。
帝国议会讨论的结果是，原南明十二省和三个直辖区，立刻实行普选。北方十三省实行过渡期制，过渡期为十年，十年之后实行普选。青海、乌斯藏、北疆、南疆四省，过渡期为十五年。
帝国议会机构基本不变，分为上议院和下议院，上议院目前为30名议员，南方十二省和三个直辖区每个区两个席位。三个直辖区分别是南京、上海和重庆。南京是全国政治中心，上海是全国经济中心，重庆是西南战略大后方的政治和经济中心，三座城市都是特别重要，所以单列为“直辖区”，和其他各省一样，在上议院中占两个席位。下议院则按照各省人口比例，目前总席位为325人，差不多每个众议员代表30万人左右。
在帝国议会之下，各省和直辖区还有自己的议会，也分上议院和下议院。尚旋竞选的就是南京直辖区的下议院议员。这个相对于上议院议员来说，门槛要低得多。
……
回到家，向小强就发现家里洋溢着一股喜悦的气氛。侍女们跑前跑后，都说说笑笑，心情很好。秋湫和秀秀则是这团欢乐的核心，两人就像小丫头一样，指挥着大家忙前忙后，不时夹杂着欢快的嬉笑。
向小强知道，眼下的向府里，已经成了尚旋竞选议员的大本营了。秀秀正在为母亲的竞选而卖力，秋湫也跟着她帮忙。尚旋稳稳地坐在轮椅里，看着这一切，脸上带着满足的笑，一边低头修改演讲大纲，整个人身上都环绕着一种精神，仿佛年轻了十几岁。
但是，家里气氛欢快还有一个原因，是向小强不知道的。
当天晚上，在向小强和朱佑榕回到家的第一个家宴上，向小强很敏感地发现气氛不对。大家都不说话，只是笑，望着秋湫笑。秋湫被大家看得直低头，恨不得把脑袋藏到桌子底下去。不过，小女人的脸上轰轰的，仍然是掩藏不住的笑，一种透着幸福的笑。
朱佑榕也是不解，跟向小强对望了一下，然后也望着秋湫，笑道：
“秋湫，什么事啊，这么高兴？”
向小强看着秋湫的样子，又观察了一下众人的反应，隐隐有了些预感。
果然，秋湫终于抬起了头，红着脸，笑着说：
“小……小强啊，我……我……我那个……嗯……”
对面的郑玉璁忍不住了，直接笑道：
“我替你说吧！小强，你不知道吧，秋湫怀孕了！”
顿时，“哄”的一下，大家都起哄起来，餐厅里女孩们“咯咯”的笑声直冲天花板，秋湫反而轻松了，不再那么羞涩难当了，反而抬起头来，撒娇地望着向小强。
向小强心中一震，一股狂喜冲遍全身。他立刻起身，冲到秋湫的身边，一把抱住，手在她肚子上轻轻抚摸着，嘻嘻笑道：
“哎呀……好，好秋湫，不愧是我的好秋湫……好样的……啥时候的事啊？怎么那么快？”
这句“怎么那么快”一出口，秋湫立刻又羞得低下头，脸直往向小强怀里钻。其他几个女孩也都“吃吃”笑着，眼神颇暧昧地看着他俩。尚旋依旧像个宽厚的长辈那样笑着，同时给桌对面的女儿递了一个鼓励的眼神。
十四格格笑道：
“御医看过，还不到两个月。我说小强，你得好好谢谢秋湫。秋湫这算是给你这个向大司令挽回了面子啦。……你也不算算，自从秋湫和秀秀进门到现在，几年啦？偌大的向府还是一点动静都没有。有的小报早就开始瞎胡写了，再这么下去，就不是小报的事情了。”
十四格格带头说完，其他几个女孩也都点头附和，脸上带着羞涩的笑意。连朱佑榕也情不自禁掩口微笑，垂下头来，一丝红晕爬上了面颊。
向小强很窘，笑嘻嘻地搓着手，点头笑道：
“啊，好，好，都好，都好……”
他当然知道十四格格这是什么意思。的确，自从自己迎娶第一对夫人——秋湫和秀秀到现在，已经先后娶进了五位夫人，但是几年下来，没有一位夫人怀孕，向府始终没有婴儿的哭声。坊间小报不免进行某种猜测。但是坊间猜测归坊间猜测，向夫人们都是明白的。并不是自己的夫君身体有疾，而是每次同房的时候，都做足了避孕措施，理由是现在还年轻，还没有做好为父的准备，过两三年再说。这样，尽管夫人们不情愿，到底向小强是一家之主，也没办法，只得顺着他。
但是自从去年向小强失踪事件之后，重新归来的向小强仿佛变了个人，好像卸下了某种千斤重担，以前的避孕措施全抛到了一旁，好像失踪这几个月，让他体会到了生命的真谛一般。这当然让几位夫人都喜上眉梢，大家心中暗喜之余，也在暗暗较劲儿，都想第一个怀上，成为向府长子的母亲。
大明太子之位只可能在朱佑榕生的这一房中挑选，和其他几房夫人没有关系。而且向小强的王位也不是世袭的，是递降的，也就是说没有世子，儿子辈全部封侯，孙子辈全部封伯。——虽然现在这个“长子”并没多少实际意义，在爵位上和财产继承上并不占优势，但是在大明的传统社会中，这就意味着长子之母地位的提升。
因此，向小强故意把这个“第一名”偏让给了秋湫。而秋湫也非常“上路”，漂亮而准确地接住了“这一球”，就像两人第一次见面，秋湫漂亮而准确地接住了那把枪一样。
而今天，十四格格充满暧昧地这一段话，意思就是：下面该我们了，你要有数啊！