然而，半响，也没听见张士贵的进军号角。薛枫的脸色慢慢冷厉下来，毫无疑问，张士贵临场不听号令！把自己晾了！

冯越等都尉纷纷上前，问道：“将军，勋国公不按计划进军，这该如何是好？”

薛枫沉吟半响。他隐约揣摩出张士贵的用意，他是害怕东窗事发，所以，故意不听号令，没准，他这会恨不能李世民死在麦谷呢。如今该怎么办？张士贵是指望不上了，他手下的将领跟随他多年，自己虽然有圣旨在身，也未必能调动的了，所以自己才将大部分兵力仍然交给他指挥，本想他不能置皇帝的安危于不顾，岂料他竟敢如此！

薛枫长吁一声，“冯越，尔等暂且在此等候，以本将军发放漫天黑雨箭为号，尔等再率部一起冲进敌军。”说罢，薛枫纵马再次冲进高丽大营。

城楼上已经点起了火把，李世民等众文武仍然在观战。而高丽军中，同样也点起了一堆堆篝火和大量的火把。麦谷城上城下，一片***通明。人声喧哗，马嘶长鸣，兵器碰撞的声响，交织在一起，乱成一团。

“陛下，不知薛枫在搞什么名堂？老是这么冲冲杀杀，何时才能解围啊？”李道宗有些不耐烦了。

“皇叔，明堂自有他的安排。”豫章有些心疼地看着城下高丽大营中，纵马驰骋过来的在黑夜中犹如一点晨星的银色盔甲。

“当年，常山赵子龙单骑救主，在长阪坡曹军百万大军中来去自如。今观薛爱卿，勇猛神威，胜过当年赵子龙甚多啊！看来，赤手与猛虎搏斗的事情并非虚言啊。”李世民接过太监递过的一杯热茶，抿了一口。

薛枫一边冲杀，一边纵马疾驰，眼看到了城下，他从马背上一跃纵身跳入了城楼下的一道壕沟，一阵密集的箭雨射来，然而，薛枫却失去了踪迹。

城楼上，豫章四处张望，忧心如焚，“父皇，明堂怎么不见了？”

“这？朕刚才还看见他刺死一个高丽骑兵，可如今却不见了。”李世民焦躁地站起身来，向下望去。

身后，突然传来一个疲倦的声音：“陛下，臣在此！”

李世民等人回头一看，愣在那里。薛枫满身血迹，脸色苍白，望着豫章微微一笑，便软软地倒在地上。豫章惊呼一声，奔跑过去扶起他，薛枫无力地靠在豫章身上，大声喊道：“陛下，张士贵不听号令，按兵不动，置陛下和大唐10万将士安危于不顾，导致臣的解围计划功亏一篑！”

“什么？！张士贵胆敢如此？朕诛了他的九族！”李世民勃然大怒。

“陛下，当今之计，只能如此了：英国公大人率城内大军突出，我率领神机营骑兵在外呼应，趁今日高丽军心浮动，方有一线机会，否则……”

“这？也罢，英国公！”李世民喝道。

“臣在。”

“爱卿觉得薛枫所言如何？”

“臣以为，薛将军之言有理。臣不知张士贵何以会按兵不动无视陛下安危，但臣知道，今日是解围的大好时机。臣观高丽军中人心浮动，阵营开始混乱，此时我城内大军冲出，里应外合，或者能大败高丽围军。”李世绩看了薛枫一眼，道。

“好，爱卿去集合兵马，冲出城去，与高丽人拼个鱼死网破！”李世民厉声道，猛然将拳头收紧。

“遵旨。”李世绩应命而去。

“薛爱卿，你还能出城作战吗？”李世民看着半靠在豫章怀里的薛枫，神色和缓了一些。

“为了大唐社稷，为了陛下安危，薛枫万死不辞！”薛枫深吸一口气，猛然站起身来，“臣这就出城而去！”

豫章刚要说话，薛枫已经几步纵下城楼了。一边纵越，一边叹息，自己一个现代青年，现在居然一幅古代忠臣良将的风骨！

夜色如水，繁星点点，薛枫冲天放起了漫天黑雨箭。火星四射冲向天际，远处，冯越等人集中部队，呐喊着一起冲进了敌阵。

冲杀声四起，城内唐军也倾城而出。里外夹击，经过一天一夜的苦战，唐军终以伤亡2万多众的代价，大破高丽号称50万的包围大军。高丽军死伤近10万，剩下的兵马分散朝各个方向逃遁而去。

一来，高丽围军军心在神机营的连番冲杀下，开始浮动不稳，阵营骚乱；二来，这是一支联合军队，虽然以高丽军为主，但也有借来的外族兵马，心并不齐；三来，唐军破釜沉舟，背水一战，人人奋勇向前，个个以一当十，士气空前高涨。这是唐军致胜的三个关键因素。

此一战，大涨唐军士气，也牢固地树立了薛枫在军中的地位，战神的绰号不胫而走。与他的文采诗名相比，这种赞誉在战争频发的大唐王朝，显然要“实惠”得多。也就是说，经此以后，薛枫获取功名立足于大唐朝野的愿望，算是初步达成了。

黎明很快到来，战场硝烟弥漫，一片狼藉。李世民站在麦谷城楼下，望着城下遍地都是的唐军或者高丽军尸体，心头一阵恶心。

“陛下，罪臣张士贵叩见陛下！”张士贵在御林军的押解下，跪倒在李世民身后。

李世民缓缓转过身来，面色冷得跟万年玄冰一样，“张士贵，朕被围麦谷，你居然敢违抗军令，按兵不动。你，难道，想让朕，大唐皇帝，天可汗，死在高丽人的马蹄下吗？”

“陛下，臣按照薛将军的安排，屯兵在高丽围军外围，但臣一直没有收到薛将军发出的信号啊！”张士贵痛哭流涕连连叩首，“臣追随陛下多年，一直忠心耿耿啊！岂能置陛下安危于不顾！”

李世民沉吟着，心想，“薛枫的号令你收不到，麦谷大军从内往外冲杀，双方恶战这么长时间，你的大军也毫无知觉吗？居然带领10万大军在包围圈之外看热闹，该杀！无论什么理由，胆敢置朕的安危于不顾，张士贵啊张士贵，你有几个脑袋？但目前东征尚未结束，斩杀大将有损我大唐士气……”想到这里，李世民冷冷一笑，“来人，将张士贵押下去，待班师回朝之日教有司审理，再行处置。”

※※※※

庆功宴上。

“哈哈哈，薛爱卿，诸位将军，你们是我大唐的功臣哪！朕可叹上了年纪，不能与你们一起上阵杀敌，来人，赐众将御酒三杯！”李世民大笑着。

“谢陛下厚恩！”薛枫带领冯越等人出列跪倒在地。

“陛下，臣有一疑问，可以请教下薛将军吗？”李道宗端着一杯酒，站起身来。

“哦，问吧，朕洗耳恭听。”

“薛将军，道宗观将军在城外杀敌，勇猛无比，令人感佩。但不知，后来，将军是如何神不知鬼不觉回到城中又出城而去的？”李道宗的疑惑，其实也是众人包括李世民在内的疑惑。突然从敌阵中消失，接着出现在城内，这？

薛枫淡淡一笑，“陛下，江夏王爷，城下壕沟有排水沟，薛枫从沟内钻进来的。”

众人哗然。李道宗满脸不可思议，“下水道？我天！我大唐将军居然从下水道里钻来钻去！”

“江夏王爷，下水道怎么了？”薛枫倒是有些不解，在性命危急的关头，下水道不能钻吗？

“堂堂大丈夫，威武大将军，岂能从那种污秽之地而入？”李道宗大摇其头。

薛枫暗暗呸了一声，“如果薛枫不钻下水道，就解不了麦谷之围，众位大人大概也就无法坐在这里谈论大丈夫气概了吧？薛枫为了陛下，为了大唐社稷，钻几次下水道，又有何妨？”

李道宗面红耳赤，说不出话来，众臣众将也哑然不语。

这时，李世民哈哈大笑，“说得好！我大唐就需要爱卿这样敢为社稷钻下水道的将军！”说罢，李世民环视众臣，“薛枫上前听封！”

“臣在。”薛枫从桌案后站起跪倒在地。

“神机大将军智勇双全，调兵遣将，解了麦谷之围，救驾有功，特加封其太子詹事、右卫、神机候，东征军大总管，统帅全军。”李世民缓缓说道，众将皆大惊失色，这几乎是大唐王朝对于武将的最高封赏了，如此一来，薛枫的爵位虽然只是侯爵，但权力却凌驾于李世绩等开国元勋之上了。

李世绩心头一跳，蓦然不语。薛枫则心头打起了算盘，高官厚禄谁不喜欢，但一来自己资历尚浅，短短时间内占据高位，岂能不引起李世绩等人的忌妒和排挤？二来，李世民可是擅长权力之术的千古帝王，如此破格封赏，恐怕也是一时高兴，一旦冷静下来，想必也会后悔的。古来，功高震主最后惨遭不幸的名臣良将有多少？自己可不能重蹈覆辙。