天地间一片洁白，十一月的苏北大地已经降过了一场大雪，官道因为有人打扫，积雪不厚，而除了官道之外，不管是房舍树木还是农田，都已经压了一层厚厚的积雪，放眼看去，天地之间除了一片雪白外再无异色--除了在军歌声里昂首向前的淮军第一镇的官兵们。
看着一身黑灰色军服的第一镇官兵渐行渐远，张华轩终于醒过神来，自失一笑，向着身边的薛福成、福保兄弟还有丁宝桢道：“雄师漫道真如铁啊，第一镇必将在十天之内传来捷报。”
丁宝桢算是幕僚中除了薛家兄弟之外第一批正式投靠效忠的人，他虽然是儒生出身，表面上的脾气急躁而没有城府，其实这当然只是表面--他是一个心机深沉，善于在紧要关头做出最正确选择的那一类人。
丁宝桢斩安德海，看似行险，其实最为安全不过，当时汉人督抚集团已经成势，地方督抚自有军力与财力，已经不是朝廷可以随便处分的了，除了有强大的后援之外，丁宝桢也算准了杀一个擅自出京的太监先占住理，再有实力为后盾，慈禧奈何不了他的。事实也果然如他所料，慈禧最宠爱的太监被他在闹市一刀切了脑袋，权势滔天的西太后却是一点办法也没有，事后，也没有能找丁宝桢的后茬，事情的发展正如曾国藩所说，这个贵州佬一下子就成名了。
现在既然看出来清廷暮气深重。根本就拿张华轩和淮军没有办法，而张华轩地出身与实力还有手腕都和太平军绝然不同，在丁宝桢这一类读书人看来，发匪是注定没有一点前途的，所谓的拜上帝教与白莲教这一类的邪教也没有半点区别，纵观中国历史，有邪教起事而成功的前例吗？所以不管清廷如何的不争气，总之这些读书人也不可能靠到太平军那边去谋求发展。
而张华轩和淮军就不同了，有实力。有野心，有手腕。也有深厚的背景，虽然张华轩的实力是建立在淮、扬一带的商业圈而不是传统地士绅阶层。前一阵子的肃反运动也是针对士绅与地主阶层，不过这显然不影响到张华轩手里一星半点地实力--反正他也不是靠这个阶层起家的。
认清楚形势与末来地丁宝桢决定的也非常快，几次试探之后，他便牢牢的站在了张华轩的一边，不管是做藩镇还是要扯旗造反，这个贵州蛮子已经决定与张华轩站在同一条战壕内了。
与他一起做出这个决定的当然还有不少幕僚，现在淮安已经引起全国智识之士的注意，舒城的事出来令全国上下为之震惊，清朝开国两百年来，还没有地方实力派杀害满族提督将军与巡抚而安然无事的。平西王吴三桂当年也杀了满人亲贵起事，不过遭受了可耻的失败，而大清开国到了现在，先是乾嘉年间的白莲教起来，闹了十来年花了几千万两地军费才平息下去。然后又是洋鬼子入侵，大清大失颜面，再又就是发匪起兵，连南京也占去了，舒城之事一出。那些大大小小的野心家们不免得在心里思量：难道大清当真气数已尽？
这几个月来。怀着荡平天下的野心而投奔张华轩的人当真不少，三教九流无奇不有。甚至还有一些僧人与黄冠加入，他们有的称张华轩为主公，有地干脆称圣上或大王，其核心不外乎是劝张华轩立刻起兵，夺取清朝天下。反正张华轩的野心是个人都能看的出来，倒也不必担心张华轩把他们逮捕了送到北京。
开始张华轩还会一一接见这些来投奔的人，后来总算才发觉，原来这个时间的大清人才确实是少地可能，有地人求见时显的极为神秘，还要求屏退左右密陈机密要事，结果到最后却是给张华轩背烧饼歌，也有人提议张华轩自认是大明朱三太子之后，现在要夺回祖宗江山……总之长地千奇百怪的各色人等给张华轩出着千奇百怪的主意，见过几次之后，张华轩就权当是听笑话，再也不肯接见这些自认为是刘基再世诸葛重生的投效者们了。
在明清之前，或许还有一些有真才实料的人隐藏在草野大泽之中，不过现在……国家体制到了清朝这种控制严密而又钳制人思想的地步时，想在制度之外找到人才，真是难于上青天了。
听到张华轩的感叹，丁宝桢与薛福成兄弟相视一笑，然后丁宝桢向张华轩拱手道：“秋冬之际难用兵，围攻镇江的大兵已经退后扎营过冬，大清兵是怎么也想不到，咱们淮军可以不计天时，在这个时候出兵攻打，以第一镇的战力加上出奇不意的效果，大人说是十天内有捷音传来，其实也是太过保守了，以卑职看，三日行军一日攻打，五天之内就会有捷报传来。”
现在幕僚们与张华轩互相称呼表字的情形已经不复存在了，而且不少幕僚在称大人的时候恨不得称大王，自称卑职的时候就恨不得称臣，丁宝桢自然也不能再称张华轩的表字，不过从表面上看来，还算是应对如常，没有那种让人讨厌的阿谀奉承的语调和表情。
张华轩欣赏的也就是他这一点，善于审时度势的同时，气势不灭，依旧强悍，也只有这种脾气再加上进士出身，符合他在全局上以文统武的标准和要求。
当下勉励丁宝桢道：“稚璜，现在营务处让你来统带，日后在兵事上你要多关心注意，具体的战事你不要插手，不过调度分配资源，统计名册，后勤支应，军队日常管理，这些都是你的事了，你可晓得？”
丁宝桢如何不晓得，这就是标准的兵部尚书的职责，当下心中虽喜，脸上却是古井不波，只向着张华轩答道：“卑职明白，一定不敢负大人所托。”
他答罢与薛氏兄弟对视一眼，然后一起翻身下马，就在雪地上一起跪拜下去，三人一起叩首不语。
张华轩却不成想他们突然来这一手，当下面色一惊，然后自己也翻身下马，向着三人问道：“你们这是干什么？”
丁宝桢这次不抢先说话了，而是薛福成抬起头来，向着张华轩大声道：“大人，名不正则言不顺，今第一镇攻向江北大营，然后要扫荡扬州，水师亦从海州出发，明春过后，要攻打苏、常等地，同时，第二镇夺徐州，第三镇往镇淮北，防范胜保与袁甲三，迭次用兵，与朝廷已经是势同水火而成敌国，发匪那邪教之说不足为凭，咱们既然起兵，总要有个大义名份，大人也要有个自称，清朝的江宁布政使的官职是不能再用了，也要再起新名才是。”
说到这里，薛福成顿了一顿，其弟薛福保便将一张纸头从怀中掏了出来，呈给了张华轩。
张华轩接过一看，却是一篇胼四骊六的檄文，痛斥清廷腐败无能窃取神州神器之后，便是张华轩的政治檄文，文绉绉写的甚多，反正不外乎是新朝许诺天下士人百姓好处的那一套，最后，便是张华轩自称吴王，或是先自称总管、大元帅的建言。
“这个，玄耘啊，谁让你鼓捣这个东西的？”张华轩看的哭笑不得，却也不好斥责，只得先问清楚了再说。
“大人，这是咱们十来个幕僚一起公论商议后的结果。”
历史上不论是英雄还是枭雄，自立为王或是为帝，总不能是自己老了脸皮提出来，不管实力和野心怎么大，就没有人自己主动提出来要为王为帝，而在薛福成等人看来，这样的政治任务当然非他们莫属了，在这群儒生看来，名不正则言不顺，如果没有大义名分，就这么瞎打胡打，占的地盘再多也不能让天下人归心投效，民心不附，光有强悍的淮军也是占领不了太多的地盘，而使得统治稳固的。
他们私下里嘀咕：如果不把这件事情做好，那岂不是连发匪也不如？
面对幕僚们的苦心，张华轩摇头苦笑，他们的想法当然是对的，用意也是好的，不过怎么看起来这篇东西都不大对味道，里面那种残留的封建气息太浓，而且明显是要把他推上帝位。
推翻一个封建王朝再重立一个，这绝不是张华轩的初衷。虽然他没有在目前的中国实行民主的打算，也不知道怎么挑一个最合适的政治制度，甚至可以说，他的双手沾染了太多的鲜血，实际上他现在的统治手段就是专制中的专制，甚至比满清皇帝还要狠上几分--不过无论如何怎么说，他不能用一个新的没有任何改变的王朝来替代一个旧的，在他自己这里就过不了这一关。
他苦笑一声，把那张纸又还给了薛福保，略作沉吟之后，张华轩便道：“我的自称就先是两江总理好了，平时你们就叫我总理便是，至于檄文，简单一点，把我现在的几句话概括进去就好：夷狄之有君，不若华夏之无也；自古胡人无百年运；驱逐鞑虏，恢复中华。”
看一眼目瞪口呆的几人，张华轩洒然一笑，吩咐道：“要有力，简洁明了就好。”