“呜……”郁重的雾角声中，帝国远洋货船“春风”号徐徐靠港。

去国三万里，而今归家，人人皆欢颜！

在下船的人丛中，有五名高大的白种人，甫一下船，脚步不稳，却好奇地东张西望。

两位带头大哥，一个两髻发白，灰眼睛闪烁着智慧的光芒，另一个年过三旬，前额宽广，骨格健壮，都属于龙行虎步，充满自信的成功人士。

经历多年，属于罗马统治阶级的两个元老：昆杜斯和阿兰，肩负着罗马皇帝亚历山大.塞维鲁斯派出的秘密使命，终于踏上了东方帝国的土地！

早先，已经有罗马人到达了帝国，而帝国人，也有一些商人和密探到达罗马，甚至还包括了一些胆大的“旅游者”。

帝国到达罗马的最高级官员是庞统，他在罗马城生活了足足一个月才尽兴回来，期间嫖了起码一打的罗马“鸡”，同时，他在罗马帝国建立了间谍网。

帝国人了解罗马人的程度远远超出罗马人了解帝国人的程度。

自高自大的罗马人现在终于放下身段，派出高层，先化身为商人，到达帝国。

他们走海路去到波斯，然后在波斯搭上风帆船，到达帝国贵霜地区，此时坐上机帆船“春风”号，直达帝国东方本土。

帝国明文规定：蒸汽机船不得出口，而蒸汽机船能开到的码头必须是帝国控制在手的。

他们首先到达的是建业7号货物码头，从7号码头过去，就是8码头，那是一个生活码头。

路过两边的货物，臭气、骚气熏天，怪声连连。

晨起的雾奇迹地散去，展现在两位元老面前的是广大的8码头货场。

鸡、鸭、猪、牛、羊……密密麻麻的笼子，一排接一排，一直排出老远，还有许许多多他们根本不认识的飞鸟走兽，甚至连怒吼着的老虎也有数只。

这是一个巨大的肉类集散地！

阿兰皱起眉头，捂鼻子、吐口水，完全正常人反应。

昆杜斯则饶有兴趣地观察着，笑笑地问起陪同的船务公司人员道：“贵国这么多的……”

“都是用来吃的！”被问者爽朗地道：“去年帝都人均消费肉类为80公斤！按帝都120人计算，如果一头牛为出肉200斤重来计算，则每天得宰掉1300头牛！”

昆杜斯已经清楚帝国的度量衡，他在心中默算了一下，或许罗马城中合计10万人达到这个消费数字，那么每天宰掉的牛不过是之一左右！”

不说什么，仅从民生就能看出这个国家的可怕了：肉吃得多，营养足，人就有力气，身体也好。

恐怖的帝国！

果然不负他所想，坐上马车离开了码头，往市区进发时，看到了早起上班和运动的人们，个个脸色红润，精神焕发。

街道井井有条，绿色盈然，市效是郁郁葱葱的森林连绵成群，恍若走进了原始森林之中，而市区中心则是鲜花遍布，绿树成荫、草地如毯，装点得整个城市异常美丽。

当他到达一个繁荣街道，前方塞车，却是一大队小朋友在过马路，交警封路。

昆杜斯睁大双目看着孩子们整齐地在他马车前列队而过，看见孩子们衣着光鲜，红润着脸蛋，无忧无虑，他问起轮鞭的马车夫道：“这些难道……是贵国的贵族子弟？”（附提一句，为了准备这次出行，昆杜斯和阿兰在波斯呆了五个月跟波斯商人学习了一点中文）。

马车夫大笑道：“NO！他们是整个地方上的孩子，只要是我们皇帝的子民，就能进入学堂免费读书，早餐都是统一就餐，喝牛奶吃面包，家贫者的孩子由官府就养！”

昆杜斯坐回座位，微叹了一口气！

阿兰是个极端的罗马帝国主义者，在他心中，罗马一切都是好的，加之年轻气盛，少年得志，根本不知天高地厚，然而他再不识事，也在座位上坐立不安了！

那花园城市的街景、那城市中心处往来的如潮人流，令他非常吃惊。

特别是阿兰的一个癣好，他家财富有，喜欢布施，见到乞丐就派钱，然而他走遍整个建业，一个乞丐都没有见到。他们看到的贩夫走卒之类，脚上踩的普遍是丝履，身上穿的是丝衣

走过一处交通管制区，看到一大队武士鱼贯而过，人人骄傲得就象只公鸡！

然后望向公鸡们出笼的地方，两位罗马元老对视一眼，都看出彼此眼中的深深的惧意！

那里，一座巨大的五层大楼矗立，气势铺天盖地，它地势高，竟象头猛兽一般伏于天地中，杀气四溢。

帝国兵部！

再看其它地方，昆杜斯在报告上写道：

我进入这个城市，其惊讶的程度，不弱于凡人来到天堂的感受，巨型的城市，请允许我用这样的称呼，那样浩瀚的设计规划，那么浓郁的文化设施，那些高素质的文学艺术家的优美

以及纵横交错的水网、超级豪华的宫殿、宽敞的街道园林、舒适的休闲场所，我甚至得承认，我们罗马城比不过建业城！

以前人云亦云说帝国如何如何好、如何如何强，两人全当放屁，百闻不如一见，然而到了地头，才发现见到的比听说的还要好，还要强。

怕归怕，两人还得振奋精神，顾不得疲劳，就开始工作。

首先找到帝国礼部，取过文书印章，正正式式以罗马使世的身份，提出与帝国建交的要求。

出于如下的考虑，他们在帝国考察，以他们的相貌，有如发炎的大拇指一样醒目，倒不如光明正大地向帝国提出到各地参观的要求，用来“增进彼此间的友谊”。

终于，在帝国历青龙十年的春天（公元230，皇帝是在公元182神降世界东方大地的），东西方的手正式握在了一起！

礼部接待了两位罗马元老后，极为重视，立即上报到内阁和皇宫。

结果，礼部尚书陪着昆杜斯和阿兰见到了内阁首辅诸葛瑾，两人提出了觐见帝国最高统治者的要求。

皇宫得到内阁的消息传递后，皇帝的圣意是：“不见！”

他私底下对承旨的皇妃吕蝉儿道：“又不是什么大美女，要是两位金发妹来，倒可以见一见，和她们在床上说说两国间的关系。”

主管的两宫皇后听到后真格是哭笑不得，唯有代表皇帝，召两个罗马元老进见。

在见到皇后之前，罗马元老和帝国官方有小小的争执，那就是以何种礼仪去见帝国皇后。

按帝国朝制，见到帝国的皇帝、三位皇后和四位最重要的皇妃（贵妃、淑妃、贤妃和德妃），也就是这八个人，任何子民见了都得行跪礼，而昆杜斯和阿兰说他们只拜神，不拜人的，罗马帝国中不兴跪礼，因此坚决不肯行跪礼。（他们去见诸葛瑾，只是鞠躬即可）

经过大家协商后，罗马元老以半跪礼进见，即是一腿跪，另一腿曲着。

负责引见的诸葛瑾心忖，难不成皇帝就是因为礼仪问题，所以不肯去见罗马元老？

以皇帝的强势和为人，敢不跪者一律砍头，但看那两位罗马元老也是相当顽固和骄傲，因此还是王不见王吧。

可想而知，昆杜斯和阿兰见到两宫皇后，是何等的震惊！

一者是受惊于两宫皇后的美貌，帝国皇宫的奢华，另者，则是……

一个这么巨大帝国……的最高权力，居然是被女人握在手中的！（当然啦，帝国的权柄，亦即为皇帝的长柄，必须被女人握在手中）

昆杜斯和阿兰到来帝国，最主要的任务就是实地考察帝国的政治、经济、军事、民生和科技，他们向帝国皇后提出了到帝国各地参观的要求。

蔡允诺道：“在帝国，你们可以看一切能够让你们看的东西……”

罗马元老们满意而归，而后妃则在窃窃私语。

环质疑道：“最重要的是科技，也让他们去看？”

蔡淡淡道：“就算不让他们去看，他们迟早也知道，看了，他们就能学得到？我们帝国，已经是大社会、大生产，我们的社会阶层适应了我们现在的经济和生产，而罗马人……算了吧，我们花了这么多年的建设，他们就能一下子学得到？”

大乔微笑道：“帝国不是一天建成的，要是罗马人向我们学习，有得他们乐的了。”

吕蝉儿傻乎乎地问：“会有什么坏处吗？”

武略皇后曹节容光焕发地道：“未来十年，就是帝国向罗马全面开战的时间，罗马既要搞建设、又要应付战争，他们能够有多少力量？就让他们学习吧，多学一点！更何况，他们学了旧的，我们就出新的，有陛下在，谁能胜得过我们？”

大家以之为然，蔡>|.习，多学一点，省得在庙堂之上闹笑话。”

吕蝉儿正忙着用花泥涂手指甲，满不在乎地道：“娘，不是任何人都想着象你们这么忙的，我心中只想着吃喝玩乐呢！”

“唉！”

生产力的发展需要和平环境，可是帝国会给罗马人吗？

生产力的发展必定会带来生产关系的发展，政治上层建筑的变动，即使是一个极权独裁国家，在生产力发展起来后，国家都难免陷于混乱，更不用说“民主”国家，利益纵横交错，矛盾极深。

……

有了皇后的旨意，礼部的人陪同着罗马元老，昆杜斯沉吟了一下，直扑到书店，阿兰则跑到了帝国扬州城（郡）乡议局里找（参观的）座位坐下看帝国的议员吹牛皮。

随后他们四处参观，下到工厂、田头、学校、政府机关、茶楼酒馆（乘机腐败）……全面了解帝国。

庞大无比的资讯信息就象洪流般向他们涌来，简直是应接不暇。