明时分，张合的先头部队拉得长长的，行进在道路上
右边是碧监的大海，左边是植物繁荣的小山丘陵，顶上是荒凉的石岩。
灼热的暑气，从海那边流过来，炎热和尘土紧贴着皮肤，粘乎乎的很不舒服。
上空有旋转的灰球笼罩下的道路，灰扑扑地蛇一样蜿蜒着，道路旁边很少树，都被砍掉了，蛇麻草和蔓藤象卫兵般守在道路两边，荆棘伸着大刺，从来不曾见过的灌木的钩刺，谁碰着谁就会钩着谁，这里成了狗熊、野猫、山羊、麋鹿和狼的老窝，夜间狼嚎声不断，吵人耳朵。
本来是一片富庶的土地，世界文明的发源地之一，经历罗马人多年的搜刮，树木被砍伐，地都丢光了，人也没多少个，一片凄凉的景象。
路上村落里有些褐色皮肤的希腊人，长着大鼻子，眼睛象黑梅子似的，默默地带着敌意。
日耳曼人粗野，喧哗，毫无修养地乱吐口水，在路上小便，不管黑眼睛的希腊女人的嚷嚷就把她们的羊都给牵走，尚算厚道地扔下一张张造得很漂亮的“纸”说是钱留给希腊人。
希腊人愤怒地在他们背后咒骂着，想往“纸”上吐口水或者撕成两半，不过看到印刷得实在精美又有点舍不得。
狡黠的罗马奴隶主一路跟在后面，除了做人肉生意还兼做汇兑工作，顺着大军的来路，用真金白银收购那些“纸”。
大家都很高兴。希腊人拿到了实实在在地钱币，晚上睡得着觉，省得家里的女人碎碎念，罗马人更是高兴，现在在罗马城里纸币盛行，币值坚挺，他们的利润是200%，300%！
这就是张合向雅典进军的情景。进展非常顺利。除了在路上筹粮。还有海路的补给，日耳曼人吃得饱饱的，一路士气如虹，高歌猛进，似乎打到雅典就是小菜一碟，吃它不黐牙。
……
在张合前面，往雅典城的路途上。则是尘雾沸扬、迷茫一片，人马象密集的蚂蚁群，黑压压地一条龙似地涌向远方地雅典，那是败退下来的城市军队，罗马贵族带着他们的家眷、奴隶和细软，还有普普通通的罗马人，用牛马拉车，喘着大气逃难跑路。
雅典城里的希腊行省官署里一日数惊。待守发罗拉城的军团长玛米里乌斯逃回来汇报。紧张的气氛更是达到了高潮！
“……日耳曼人非常野蛮和凶狠，只要是抵抗地城市，就屠城。全城男人都被杀光了……他们可真是杀得狠，是男的通通不放过，成年人杀死在街上，小孩子活活扔下楼，没有一点怜悯……妇女全部卖作奴隶……死掉的（罗马）战士也不得安生，被割下头颅挂在树上，从台佩莱纳城通向发罗拉城的道路上，一路都是死尸挂在了树林的高枝上……这些野蛮人！”
“全城的财产都被没收了，城外的人被迁移进城里，成为了城的新主人！”
“沿路途地城市，一座座地沦陷，纷纷投降，罗马人能跑的都跑了，跑不动的只好听天由命，希腊人……哼！”玛米里乌斯冷笑道：“他们投降得比谁还要快，在阿尔塔城，我们有二千人就是被希腊人缴械，向日耳曼人投降，被捉起来服苦役！”
“投降地城市就没事，就是被关闭神庙、关闭元老院，由他们的人作‘市长’，实行军管……”
有性急的人问道：“那么我们的人怎么样？”
“他们无一例外，只要是骑士以上的阶级，元老、贵族，被勒令交出一半的财产！”
“那他们过得怎么样？”有人吞吞吐吐地追问道。
“交出财产就没事了，就成为新罗马的‘子民’，就是拥有‘罗马公民权’类似的权利，有相应的人身自由和保障……”玛米里乌斯说道。
他说的实在，既不夸大也不缩小，没有谁接茬，不过似乎听到有人如释重负地松了一口大气。
希腊行省总督古里奥是个大肥佬，走一步喘三喘，他第一关心他的胃，平生最喜欢的事就是大吃大喝，他把他大部分的时间都消磨在三榻餐厅的食桌旁。他的厨子的烹手段在贵族里是赫赫有名的，他将希腊的名厨尽收家中，每天变动不同的菜式给他品尝。
据说，东方人，无论是波斯人、印度阿三和华族到得爱琴海，他会派出奴隶，邀请他们和他共进晚餐，品尝味道，交流美食心得，然后尽量做到每个人走时都留下食谱，做出各式美味的菜肴以满足他的胃。
这位总督大人的厉害在于他一顿饭起码吃掉一只整羊，人的胃有容量限制当然不可能容纳这么多，他使用催吐剂把他自己吃下去的东西强行催吐出来，然后再去吃新的食物--------若在帝国，这样的行为足以判十鞭和一百小时的社会服务令，你可以吃得非常奢侈，但不可浪费。
曾经有个华族的背包客在他的游记中写道：“……他和蔼可亲，讲话风趣，虽然难于行动，却不失礼节……要是你能有上一手……我就是凭借我母亲教过我的千层糕，晶莹易透，层层叠叠，香甜可口……他一口吃下去，眉毛眼睛一齐动，夸张无比，仿佛是人间美食……我在爱琴海的费用全免，他派出四个奴隶为我服务……所以，有时会一点饮食会为你带来意料不到的收获。”
继那个背包客之后，
个华族的旅行家到得希腊，被这位总督大人盛情相邀水蒸鸡’和‘蜜汁猪扒’大获古里奥的欢心----他喜欢吃肉，结果古里奥在得到食谱后。包了这位旅行家的来回费用！
第二关心当然是他地钱袋，相比于他对为他的胃带来美食的两个华族的慷慨大方，他对他的境内百姓的搜刮可谓是不遗余力。日耳曼人进军时见到的荒凉路景就是他的大部分功劳，要各地交出重税，地皮都刮掉三分。
他有气无力地、嘶哑着嗓子道：“唉……怎么会这样，都不可收拾了？”
与会地是他地副手、军事长官、资深元老、财务官、司法官、营造官、祭司等等，人们半意识会、好象一闪地火花似的、刹那间带点幸灾乐祸地想着：“……啊哈，你也同所有的人一样……想活命吗……”
古里奥的软弱激起了人们的勇气。有的人说道：“罗马的那个暴君。不管怎么说。都是经过罗马元老院合法选上来，他是当之无愧地罗马皇帝！”
“我们反对他，等于叛逆，他无论用什么手段来对付我们，别人都无法说什么！”大家纷纷点头。
“真要是……的话，我们不过是听从罗马皇帝的话，没什么丢脸的。”
“日耳曼人野蛮凶暴。他们势大，我们打不过他们啊……”
七嘴八舌的意思就是：“投降！投降！”
古里奥头大如斗，用求助的目光看着自己右手的军事首长杜鲁斯道：“杜鲁斯大人，我们还能打吗？”
不问犹可，一问就一肚子火气，杜鲁斯是个老头，火气不小，气呼呼地道：“已经有三个月没军饷下发了。军队的地装备破烂。做盾牌连牛皮都有，没钱更新，怎么打！”
古里奥尴尬地笑了。才记起自己把军费挪用了一直没有给还！
会议室里一片沉閟，人们地眼睛是疲倦和惊慌的，自古里奥起，大部分的人都被雅典安逸地生活，地中海那暖暖的阳光弄散了雄心，他们或许心中不甘，然而让他们面对着那杀人不眨眼的野蛮人，他们已无了先辈们的勇气去面对！
古里奥哼哼哈哈，人们哈哈哼哼，大家谈着话，喝着水，面面相顾，都在磨时间，尽量想对方先说出来，谁都不想背上那个罪名。
会议从下午开始到暮色渐起，谈不出个结果来。
房间里半明半暗，渐渐沉寂，古里奥用求救的目光看着自己的宠臣，司法官安东尼，然而安东尼回避了自己上司的目光，反倒和身边的营造官西利克谈得高兴。
古里奥有点火气，加上觉得自己的胃一阵阵地痉挛，本应在这个时段里开始往里填充东西的胃造反了！
“那么，派出使节去和他们洽谈，看看能不能争取到一些好的条件……啊！”古里奥勉勉强强说出来，脸上颇有点火辣辣地。
“对，对！”人们兴高采烈地道。
“哼！”
一声冷哼从内室传来，仿佛水面上掠过一阵疾风，所有的人不自觉地向下缩了一下自己的脑袋！
一名身上抹油，显得油光闪亮，身躯高大的、光头的努比底亚黑奴站出来大声道：“索福伦妮雅主人到！”
在一群穿着麻布的男男女女奴隶的簇拥下，一名穿着缀满玫瑰花的雪白的丝长袍的金发碧眼大美女珊珊登场，她有着希腊女神般的美丽容貌，曲线浮凸的身体，令人惊叹的白瓷般的肌肤，成熟性感，美艳动人，却无人敢色迷迷地望着她。
因为她的面容正如女神般端庄严厉，丹凤眼式的双眸中目光凛然，鼻子高挺，显示她性格坚强，不可侵犯！
所有的人都站起来了，恭声道：“夫人您好！”
古里奥脸上肥肉笑到把眼挤成了一条线道：“夫人你来了！”
来者正是他明媒正娶的夫人索福伦妮雅，和他的出身相当，都是大贵族，家族同样在去年的“二月变天”和“三月元老院角斗事件”中损失惨重。
索福伦妮雅十五岁嫁给古里奥，两人做夫妻差不多也有十五年了，恩爱稳定，育有一子一女。
她又是一声冷哼道：“哼！我早就来了，听了一个下午，还以为能听到一些象样的建议，哪知听到的全是放P！”
她美貌如花，却说得粗俗。直接了当，屋内男人们竟无人敢吱声，包括古里奥！
大家都很清楚此处谁说了算，正是索福伦妮雅话事。
不同于古里奥这个纨绔子弟，索福伦妮雅极有才干，刚强硬朗，令人心折。
象她这样漂亮的女人，望之让人心定。既而敬佩。既而表面无欲（心里可谁都想推倒她）。她们绝不因一事而放弃原则。要是她们做演员，绝无潜规则事情发生。她们做事一丝不芶，兢兢业业。在家，可为良母，教子有方，肯想办法，一旦认定。风雨无阻。她们对夫如对事，严而不恤。有时让人气恼，但让人信服。
古里奥实际胸无大志，得过且过，当个老爷他就心满意足了。他能到希腊当总督很大程度上是他夫人地推动，正如社会上的许多成功男士的后面都有一个贤内助，有的是男人自身努力，女人协助让他的港湾内府无忧。也有的女人纯粹是男人的幕手推手和助力。促其男人进步，用索福伦妮雅的话来说：“谁娶了我，谁就能当这个总督
索福伦妮雅清脆地道：“都坐下吧。点起火来。”
奴隶们忙碌起来，有地打着了东方运来地“自来火”（火柴），把一个黄金大烛台点上，然后将四角地银烛台也给点着，将黑暗驱散出去，然后每个人的面前都放了一杯香淳的东方饮料----加奶加糖的咖啡。
人们呆呆的，待索福伦妮雅举杯凑近她那玫瑰花瓣般的嘴唇后，所有的人才敢举杯。
不过等她放下杯子，双眸中透出两束严厉地光芒时，大家吓得连忙把杯子放下了。
连珠炮式的言语从她的嘴唇里迸射：“你们这些男人！罗马的那个暴君，就是让你们害怕，让你们恐惧，看看吧，他几乎达到了他的目的！”
“他有意让日耳曼人打头阵，使用屠城的这种野蛮血腥的方式，果真如此，你们就害怕了，想投降了！”
“你们真不带种（或者地意思就是说你们不是男人）！”索福伦妮雅轻蔑地道！
说得大家十分难堪，然而细想一下，嘿，确有道理哇！
现在仗还没打，主力根本没有损失，有钱有粮，就想投降，把希腊拱手相让，而且是在敌人地影子还没见到的时侯。
古里奥讪讪笑道：“我们都不行，还是夫人一来了，我们就明白了！”
骂过一轮，索福伦妮雅调转语气，淡淡道：“罗马那个暴君，是个东方人，他残酷杀害我们在场诸位的家族，戕害元老院，毁灭神庙，已不足为君，而是侵略者，我们岂可再奉他之命！这不是让我们地祖先脸上蒙羞吗？日后还有脸去见祖先，还能令后人信服吗？”
话说得人们纷纷点头，索福伦妮雅乘热打铁为大家鼓气道：“我们的祖先，是光荣的恺撒、屋大维！他们建立了不朽的功勋，我们该当向他们学习，进军罗马，打败入侵者，当年伟大的恺撒从高卢向罗马进军，身边不过就一个十三军团，我们现在军团众多，情况远远好过恺撒，还有什么能阻挡我们的步伐！”
她露出了优雅和迷人笑容道：“一旦到了那天，诸位可是罗马的大功臣，名字足以在恺撒、屋大维之后！”
一番鼓动，令男人们恢复了许多勇气，接下来索福伦妮雅要让他们热血沸腾了。
她的目光转向发罗拉城的军团长玛米里乌斯，瞬间迷人的目光中充满杀气道：“你这个败军之将，不能抵挡敌人入侵也就算了，回来之后还妖言惑众，乱我军心民心，一心只想投降，该当何罪！”
玛米里乌斯是个军人，本来有点担待，然而被她双眸喷火的可怕目光扫过，脑袋中竟一片空白说不出话来。
索福伦妮雅一拍桌子叱道：“给我把他捉起来！”
她的那些高大健壮的奴隶们一拥而上，把这个可怜倒霉的军团长拖出了他的位置，按在地上。
索福伦妮雅说得轻轻的，却令房间里的贵族们惊得都跳了起来！
“扼死他，把他扼死！不然，下一个死的就是你们！”
她是个严厉的女主人，下令给奴隶们做事从不容置疑，动作稍慢点，轻则鞭打重则没命！奴隶们再无迟疑，四个奴隶用力地按住了玛米里乌斯的手脚，那个光头佬努比底亚黑奴用膝盖跪在他的身上，强健如铁柱的双手象把钳子般扼在了玛米里乌斯的颈上！
不到一分钟，玛米里乌斯就已经与在座的诸位贵族们阴阳分隔了！
他的挣扎停止了，就在屋内挺尸。
一片静寂无声，唯有索福伦妮雅俏立屋中，冷冰冰地道：“敢说投降的，就象他这个样！”
她纵奴当众行凶，说杀人就杀人，而且杀的是一个前军团长，屋内里上过战场的贵族们还强自镇定，没见过血的贵族都惨白了脸，就象见了地狱的复仇女神在屋里，有的人捂紧了嘴巴，说不定一松开就要吐出来！
或许索福伦妮雅嫌室内充满了血腥气和沉闷的气息，她再度变脸，满面春风，嫣然一笑道：“古里奥，我亲爱的丈夫，你不是要请大家共进晚餐吗？”
“对，对，对！”古里奥一迭连声地道：“今晚我请大家吃晚餐。请吧！”
他第一个，偕同他的夫人逃离了这间临时客串为行刑室的会议室。
奴隶们跟在他们后面，走过拐角处外人望不到的地方，索福伦妮雅用手猛拧古里奥的耳朵道：“好哇，今天我要是不出来，你就要投降了！”
“哎，哎，哎，轻点，轻点！”古里奥斜着脑袋，苦着脸道。
索福伦妮雅松开手，冷冷一笑道：“任何人都可以投降，就你不行！”
“你身居高位，待松开权柄，一个卑微的奴隶都可以把你捉起来！”
“别人投降了，日后说不定还能做个市政官，或者他们的‘市长’，你如果轻易投降了，再无可能回到目前高位，总督的威风只可在梦里做做！”
“再说了……”索福伦妮雅语调一转道：“做一笔大买卖，还没有开张，还没定价，就说好了价钱，哪有你这样做生意的！”
“就算是投降，也得打打再说嘛，绝不能拱手相让！你知道吗！”“夫人英明！”大胖子古里奥心悦诚服地道。