“来，现在咱们也算有自己的地盘了！这都是诸位陪我多年一起打下来的！明峰在这里敬大家一杯，算是酬谢了！”李明峰端起酒杯，满脸笑容的对四将说道。

“不敢！不敢！我等全仰仗大人提拔才有今日！”陈星翰率先举杯说道。

没等其他人附和，李明峰先笑道：“别人这么说是对的，但是老陈你这么说就不对了！没跟我的时候，你还是个七品武官，跟了我三年多，反倒是越混越差，现在连顶戴都混没了，成了平头百姓！你应该恨我才对啊！”

众人都知道李明峰这是在开玩笑，闻言不禁哈哈大笑。

陈星翰尴尬的说道：“无妨！只要跟着大人干，将来就是巡抚、布政使都能当上。”

“你小子胆子也太小了，跟着我，最起码也得当个总督啊。”李明峰笑着说道：“眼光放远一点，胆子放大一点，将来封侯拜相都是可能的！”

“对！封侯拜相！”蔡宜群、吴长庆、刘铭传等人也纷纷附和。

四将知道李明峰的脾气，就是皇帝、太后他都不放在眼中，这种大逆不道的话早就不知听过多少次了，所以也不以为意，都跟着哈哈大笑。

“以后这保定就是咱们的家了，直隶虽然大，但是龙蛇混杂，我也没办法全部控制。咱们常胜军的目标就是控制这保定方圆三百里，以后这三百内，要兴建兵工厂，咱们自己制造武器弹药，不用再去洋人手中买了。”李明峰兴奋的说道。

听了李明峰的话，吴长庆提醒道：“大人，自从雍正年间设直隶总督以来，一般官员在这个位置上都坐不了多久。朝廷为了防止地方大员专权，多则三五年，短则数月，必定会将其调走。咱们要是兴建兵工厂…”

吴长庆是世家子弟，祖辈上都是做官的，所以对朝廷里的规矩懂得比较多，他听到李明峰准备在保定扎根，不禁提醒他朝廷里的潜规则。

“不要紧！”李明峰大手一挥，不屑的说道，“请神容易送神难！老子到了这，这就是我的老巢！三年以后，咱们常胜军应该有五万大军。五万用洋枪样炮武装起来的新式军队！哼哼！到时候老子不挪窝，谁敢来撵我？”

众人一听，暗暗咂舌。五万常胜军，起码能顶三十万精锐湘军。要是换算成八旗兵和绿营兵，那更是天文数字。只要常胜军处于守势，就是百万绿营兵也休想攻克保定。

但是，这一切都是基于常胜军和朝廷发生直接冲突而做的的设想。

“难道大人准备造反？”众人心中不禁冒出了这么一个想法。

现在局势比较乱，所以众人对‘预备’造反也没什么抵触。试想一下，大到长毛捻子，中到各地团练，小到流寇匪徒都在造反，或者‘预备’造反，那身为实权派的李明峰，多留一条路走也不是什么不可思议的事情。

而且这四个人也不是什么忠君之人，吴长庆曾经就是淮南的团练头子，向来独自作战，不受朝廷管辖；刘铭传更是江洋大盗，曾经劫富济贫，杀官造反；蔡宜群和陈星翰以前都是低级军官，没读过孔孟经典，在他们心中，怎么合算就该怎么做。

忠于朝廷？忠于圣上？这几个征战沙场多年的老将，又岂会真的服那个六岁的小皇帝？在四将心中，给他们荣华富贵的李明峰才是效忠的对象。

看到众人都在沉思，李明峰也知道他们在想什么，为了防止误会，李明峰先道：“你们也不要多想，只需记住一点就行了。我的地盘我做主！保定，以后就是咱们常胜军的地盘！”

“对！”四人兴奋的道。

看到四将都露出会意的神色，李明峰又提起酒杯和众人同饮一杯。

酒过三巡，四将告辞回营，虽然李明峰想留他们在总督衙门住，但是现在常胜军刚刚到保定驻扎，营中事物繁忙，李明峰也就熄了这个念头。

第二天，李明峰在保定内城和外城之间的大校场召集起了四大督标的一万五千人马。当然，为了方便行事，以防万一，李明峰还带着一千常胜军压阵。蔡宜群和陈星翰也到此负责管理。

吕旺还没办理离职手续，李明峰暂且让他多干几日，所以这次四大参将都在校场等候考察。

李明峰登上校场高台，最前排的参将、都司们带着身后的士卒齐声道：“恭迎总督大人！”

李明峰站在高台之上，感受着被上万人行礼的快感，心中是说不出来的舒服。

“兵贵精不贵多！”李明峰定了定心神，高声道：“这次的大考，就是要淘汰劣等兵。本官在这里保证，凡是达标的兵勇，以后粮饷一律增加一倍！”

“谢大人恩典！”万人齐呼。

李明峰点了点头道：“四大督标，共计一十二营，现在分营前进，沿着外城城墙跑，绕完一圈之后，到校场集合！”

得到李明峰的示意，蔡宜群出来说道：“现在是辰时三刻！一营出队，跟着手执黑旗的常胜军跑！”

蔡宜群言毕，常胜军中站出来十几个手执黑旗的士卒，他们都是常胜军中最精良的士卒。听到命令，最边上的黑旗军汉率先直奔城墙方向跑去。

“兄弟们！跟上！”第一营统领大喊一声，带着麾下一千多人跟了上去。

一刻钟之后，李明峰又下令放行一营，依此类推，三个小时之后，十二个营全部离营。出城的时候，李明峰就已经下令内城紧闭城门了，所以四大督标的士兵是没有机会绕路偷跑的，他们最近的捷径就是紧贴着城墙跑一圈了。

这些绿营兵，有不少人是在军中有关系而来吃干饷的，也有不少缺乏锻炼体质差的，这些人只跑了两三千米，就气喘吁吁，上气不接下气了。逐渐的，一营的劣等士兵被二营的追上，又被三营、四营的追上，这些人注定要被淘汰了。

吕旺知道，无论如何他都要致休，所以也不参加大考，而是跑到李明峰跟前拍马屁。

保定外城周长三十二里又三百三十步，再加上到校场的距离，这一圈下来，约有三十六里，也就是十八公里，一万八千米。

第一营出发后，过了仅一个小时就已经有零零散散散的人跑了回来。李明峰安排的书记官连忙将其姓名、籍贯、官职、隶属部队和所需时间给记录下来。

随着时间的逐渐推移，回来的人越来越多，但是由于出发时间不同，直到下午三四点钟，绝大部分人才返回校场。

李明峰看这情况也知道，现在还没回来的肯定是不合格了，于是就召集散落在校场上的众军集合，慰劳了几句，然后就率军回城。

回城之后，李明峰在府衙洗掉了尘土，换了身衣服，又将午饭补上，此刻一看天色，却发现已然是傍晚了。

奔波了一天，李明峰也不办理其他公务了，命人去将明天的事情准备妥当之后，直接入房休息。

第二天一大早，老李又爬了起来，跑到贡院去组织今天的‘文化课考试’。昨天他已经安排好了，这次一万五千绿营兵按标分成四组，分别在早七点，九点，中午十二点，下午三点参加考试。

保定的贡院是供直隶考生使用的，直隶向来是科举第一大省，就是这贡院也大得很，分成一千五百个房间。这次考试科目也简单，李明峰就是让他们每个人都抄一遍老子的《道德经》中的上半部《道经》罢了。

每标不足四千人，除去有些知难而退的，平均尚有三千左右人参与抄书的考试。每三个人一个房间，每个房间配一名常胜军战士监考。

《道经》不过区区两千余字，一个小时足够写完，李明峰给他们两个小时的时间已经十分宽裕了。

有些抱着侥幸心理的，虽然不认字，但是却也能照着书‘画’字。但是这样一来，就慢了很多，等到收卷的时候，凡是‘画’书的人，基本都没有完成。

到了下午五点钟考完之后，李明峰将一万多份‘试卷’交给直隶提学批。提学手底下养着上百个没事干的老儒，这次正好负责批卷。当然，这个卷子很容易批，李明峰要的就是他们通过文字来推测参考人是否念过书。

没念过书的，肯定无法隐藏。写出来的字和照书画出来的字可是完全不同的，一眼就能认出来。

这时候，第一天的体能测试结果也出来了。李明峰要求十八公里跑两个小时，对将领有所放宽，五品以下将领，允许他们多跑15分钟，四品都司以上，再放宽15分钟。

但是即使这样，四大参将也全不合格，十二个都司，也仅仅有两个人达标罢了。当然，这个结果正是李明峰所希望看到的。过线的高层将领越少，越方便他收编。

两场考试都通过的兵勇只有不足八千人，李明峰又举行了第三场考试。这次由直隶提学带着一百秀才考察这八千人的文化水平。

要想认字，只需读个三两年私塾便可。但是，李明峰需要的是更加高级的，他需要起码读过五年书的人才。

所以，这一场是考的四书五经。由考官随机指出四书五经上的某三句话，让这些兵勇解释。只要能将大概意思解释对两句，就算过关。

第三天考完，原本一万五千的队伍，现在只剩下五千人过关了！

经过最后审定，那一万不达标的，每人发放了三两银子，予以遣散。至于底层将领，则是每人给了十两银子。这些银子虽然不多，但是也是他们平时三五个月的粮饷了。

乱世的兵，不是个好当的，时刻都要担心自己的小命。而且直隶四大督标都是‘二类’兵，待遇极低，克扣军饷是常有的事情，所以对于李明峰发银遣散的事情，底层兵将倒没有抵触心理。

但是那些有顶戴的官老爷却不干了，他们吃的可不仅仅是粮饷，他们还有的是油水捞呢，现在李明峰一句话就想断他们财路，他们岂能甘心？

这数十个中高层将领都聚集起来，给朝廷上表，将李明峰种种“妄行”都举报给了朝廷。

当然，这都是在李明峰意料之中的。这么大的改革，肯定要触动利益团体，老李对此早有准备。

在李大总督上任满一个月的时候，他就派了三百常胜军将这些不甘心的将领全部抓住，然后用囚车装了，直接送到北京城门外三十里处才将他们放出来。

老李的意思很明显，你们不是要告吗？那老子就把你们送到北京门口，让你们告！

奕得知此事之后，也觉得颇为棘手。李明峰不同别人，他是手中有实权的家伙！而且还胆大包天。要是别人这么做，奕直接就将他传进京里，处罚一番了事。

但是奕知道，李明峰肯定不会听他的命令，他要是敢派人去抓李明峰，那这新任的直隶总督大人就敢将朝廷派的人砍了。

最关键的是，李明峰上面还有两宫太后罩着！两宫太后知道这事之后，只能是大事化小，小事化了，最终不了了之。

奕考虑来、考虑去，都觉得现在朝廷内忧外患，经不起折腾，如今还没到和李明峰彻底翻脸的时候，所以也就对此事不闻不问。

这几十个被李明峰罢免的武将在北京成了皮球，最开始是到兵部反应情况，结果兵部说，这是吏部的事情。到了吏部，吏部又说是兵部的事情。

再回到兵部，兵部又说，李明峰是太子太保、直隶总督，还挂着兵部尚书的衔，兵部办不了这事。要想告状，只能是找两位议政王和两宫皇太后。但是，这些上访的武将中最大的刚是参将，又哪里有门子能见到议政王？

在北京逗留了几个月之后，这些人也发觉上访无门了。最终李明峰又派人进京给每个人带来了三百两银子，算作补偿，他们也就借坡下驴，默认了“提前退役”的事实。