陈星翰此时在新疆已经算是主人了，李明峰离开，他作为主人当然要亲自送行。陈星翰一直将常胜军送到百里之外的吐鲁番城下，然后才带着迪化的满城官员返回，将礼数做到了极致。

李明峰带着三万人马，从吐鲁番到哈密，然后回陕甘进嘉峪关，从嘉峪关再入内蒙，然后又从内蒙沿着长城返回辽东。到了辽东，先在盛京接受了盛京将军的洗尘宴，然后才继续向南，到辽东半岛南端。一路上，各地的蒙古王公，清廷官员无不盛情款待。

虽然李明峰出兵的时候，他们也很热情，但是那是因为他们畏惧李明峰当朝一品太师这个权位。而现在，李明峰为国收复新疆，声望暴增，这些人更多的是出于敬仰来款待李明峰的。

此时是冬季，常胜军行军也不快，这上万里路足足走了小半年，等到返回辽东的时候，已经是同治六年的初夏了。

在辽东看家的是杜翰和焦佑瀛，两人带着辽东的各级官吏在新建成的金州城外相迎。李明峰和众人相见，也是喜不自禁，在城外众人就寒暄个不停，好像有说不完的话。直到后来，刘铭传嚷着肚子饿，众人这才暂时停止叙旧，进得城去。

一边往里走，杜翰、焦佑瀛等人一边给李明峰介绍辽东的近况。这一次出征，又是近两年的时间，整个辽东的形势大变样。因为朝廷的开禁，整个东北地区的移民数量大幅增加。两年时间，辽东人口增长了五十万，总人口数超过了百万。

而且这个势头还继续保持着，关里的山东、直隶、河南等省连年大灾，再加上农民没有耕地，导致无数的难民涌向东北，前来闯关东。看目前的情况，最近十几年二十几年都会有一个移民的高潮，山东、河南、直隶三省人口过亿，要是移民过来三分之一就是三千多万。这些劳动力就足够支撑辽东的工业化进程了。

除了人口增长之外，整体建设也取得了巨大的进展。李明峰投巨资修建的金州城已经建好了，这座城池规模较大，可供五十万居民居住。整座城市是按照西方的现代化城市规划的，有完整的排水系统，有路灯、有巡警局、有医院。应该说，金州是中国第一座现代化城市。

城内还有水师学校，可以培养北洋水师的中下级军官。现在常胜军已经从英国、法国、美国等国聘请了退役的军官上百人到金州的军校了。这些军官目前正在编订教材，用不了几天学校就可以开学了。到时候，李明峰又会增加一个在海军系统内安插人手的机会。

至于工业建设，进展幅度也很大，洪仁玕被李明峰指派负责管理辽东的建设规划，倒也真是人尽其才。在洪仁玕的筹划之下，辽东不但兴建了各种工厂和铁路，而且还修建了电报系统、邮政系统、基础教育系统和医疗系统。

这对老李来说，完全就是一个惊喜。洪仁玕的表现要比李明峰所想象的还要好，看来当初老李冒着风险收留洪仁玕绝对是一个正确的选择。

根据李明峰离开之前的安排和指示，洪仁玕亲自带领普鲁士人和英国人到鞍山去探矿，结果发现惊人。鞍山地区的铁矿储量彻底的震撼了普鲁士人和英国人，初步测定，鞍山铁矿的总储量估计能达到八十亿吨以上。

要知道，整个欧洲铁矿最多的国家就是法国，但是法国全国的铁矿石储量也不过只有七十亿吨罢了。而鞍山一个地方，仅仅是现在的预估就达到了八十亿吨！这是何等恐怖！

李明峰临行前就吩咐了，在探测出资源之后，要实行“以资源换投资”的策略，尤其是要注意和普鲁士人合作。普鲁士的工业中心地区是鲁尔区，这是一个产煤地，但是这里不产铁。普鲁士的铁都是从北欧的瑞典、挪威等国家进口的。

相对来说，从大清运送铁矿石到普鲁士要比从北欧运到普鲁士要远很多，成本增加不少。所以老李必须降低要价，否则无法打动普鲁士人。

李明峰现在手中没有任何筹码，只有这丰富的资源，老李答应，低价销售鞍山的铁矿给欧洲国家，老李承诺，鞍山铁矿石的到岸价只有瑞典铁矿石的八成。老李需要的就是欧洲国家对辽东建设的支持，欧洲列强需要的是廉价的原材料，大家各取所需。李明峰称这是所谓的“双赢”。

在李明峰西征之后，杜翰、焦佑瀛、洪仁玕严格遵循了李明峰的指示，将不少矿山的开采权都批给了欧洲的公司。这些矿山产生的税收也都投入到了基础建设之中，再来修建铁路，为矿山的运输服务，目前来看，双方合作很融洽。

只有英国人因为阿古柏的问题，曾经一度想要撤回投资。但是在华办矿山的英国资本家反倒利用国内的关系，给政府施加了不小的压力，最红英国政府也不得不默认这种投资行为。

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李明峰听了众人的汇报，十分满意的说道：“很好，很好啊。经济建设是一切的根本，只有辽东和保定的工业化改革完成了，常胜军才能踏踏实实的发展壮大。只有常胜军发展壮大了，咱们也才能挺直了腰杆说话！”

杜翰和焦佑瀛满脸堆笑的附和道：“大人所言极是！”

杜翰和焦佑瀛现在对李明峰越来越恭敬了，这两个老头子，以前都是军机大臣，权柄极重，后来因为辛酉政变，导致两人失势，最终竟然落到需要投靠李明峰这个毛头小子的地步。

虽然老虎落了平阳，但是杜翰和焦佑瀛却时时刻刻都想着要再度返回山林，重振昔日雄威。他俩的唯一希望就是李明峰了，老李现在是当朝太师，手中握有军队实权，在这二人看来，老李早晚有一天都要插手中央事务，到那时候，就是他俩重返中央政权的时机了。

尤其是这次李明峰征讨新疆，大胜而归，在全国范围内声名鹊起，赞誉之声响彻宇内，更让杜焦二人觉得自己重返中央的希望大增。所以现在这两个老头都在故意的讨好李明峰，希望有朝一日，李明峰意图染指中央的时候，能让他俩也分一杯羹。

李明峰哪里知道这两只老狐狸是打得什么算盘，老李继续问道：“洪干何在？”

一个四十多岁的站在杜翰身后的中年人走了出来，躬身应道：“下官在此。”

洪干就是洪仁玕，现在他的容貌气质大变。以前即便是在太平天国当总理的时候，他也是满脸忧愁，郁郁不乐，可是此刻虽然他表情严肃，但是眉宇间却能依稀看到那种乐观。

李明峰把辽东的建设都交给了洪仁玕，让他得以大展拳脚，一生的理想抱负终于有了实践的机会。虽然现在没有什么权位，但是洪仁玕反倒觉得更加充实满足了。

李明峰向身后远处一指，对洪仁玕说道：“这次我从西面带回来两万多俘虏，都交给你了。你把他们安排到矿山、工厂上去做苦力。这都是免费的劳力，能省下不少银子呢。”

洪仁玕高兴的说道：“好！有免费的劳力以后很多事情就好办了。”

李明峰又道：“过些日子再拨给你两千士兵，你一定要看紧了，别让他们作乱。”

洪仁玕朗声应道：“大人放心！”

常胜军入城之后，杜翰、焦佑瀛立刻在金州城的中央官道上摆了整整三千桌酒席，犒劳全军。

李明峰在太师府门前发表了演讲，歌颂了一番这次西征的功劳，然后就下令开席。常胜军众人开始吃饭之后，李明峰却独自返回了自己的府邸。

李明峰本来答应林婉儿，说是这次出征最多一年就能回来，却没想到，这次用了近两年的时间。林婉儿在去年就已经生产了，老李却没能在身边。

李明峰和阿古柏在迪化大战的时候，就得到辽东的传信了，说林婉儿给他生了个女儿。当时老李战事紧急，没能亲自回家看望，也是一件憾事。慈禧倒也精明，她亲自给李明峰的女儿赐名“端淑”。

慈禧就擅于用这些小恩小惠来笼络人，但是老李却不怎么领情，自己的女儿竟然还得靠别人来取名字，老李很不高兴。

李明峰在一个小丫鬟的带领下，快步走入太师府的后堂，老李现在十分急切的想见到自己的亲生女儿。