李明峰在宁边休整了数日之后向南进发，直奔平壤而去。朝鲜方面的军队早在两天前就出发了，他们在李最应的带领下去法军的必经之路埋伏。

李明峰早就和法军有了私下的沟通，老李在平壤城下和法军放了一夜的空炮，让城内百姓以为是在大战，待到天明，法军做出不支的样子仓皇撤退。

此时，李明峰正和法军统帅罗兹并咎而行。

罗兹听完李明峰的讲述之后问道：“太师阁下，你的情报准确吗？”

李明峰道：“废话，他们的行动是我安排的，能不准确吗！”

听了这话，罗兹有些不满的说道：“太师阁下，你的情报好像不太准啊，汉城城内别说五百万两白银了，我们搜遍全城，也没找到一百万两！”

罗兹当然找不到银子了，因为这都是李明峰自己编造的谎言，朝鲜国库里到底有多少白银，老李怎么可能知道。但是为了引诱法国人出击，李明峰只能采取欺骗的办法了。

李明峰有些尴尬的笑道：“呵呵，贵国能获得济州岛，相当于在东北亚安插了一个巨大的军事基地，可以威慑日本、朝鲜、大清和沙俄四国，这可比一千万两白银都要重要。你也不必太过看重朝鲜国库里的银子啊。”

罗兹听了这话，心中也是冷笑，暗想，我们要的可不仅仅是济州岛。仁川和江华岛也是法兰西志在必得之物！不过，这得等到一切都结束的时候法国人才会揭露底牌，到时候法国人只需赖着不走便是，谁也拿他们没办法，最终造成既定事实，就和葡萄牙人在澳门所做的那般。

罗兹冷声道：“就怕事情没有这么简单啊，别到时候我们什么也弄不到。如果这样的话，我可就没法向皇帝陛下解释了。我没法解释，太师阁下，你也别想占到便宜。”

罗兹这话就已经隐隐带着威胁了，罗兹这次属于先斩后奏，先出兵，然后再汇报本土。当然，这是他作为远征军司令的特权，不过，这也仅仅限于他能为帝国取得巨大的利益。一旦失败，罗兹就会成了背黑锅的。

李明峰连忙安慰道：“不会，不会，只要将军能在这一战中歼灭朝鲜主力，我就有把握逼迫朝鲜就范！”

罗兹听了这话，心神也略微定了定：“区区几万落后的土著武装罢了，决不是我们的对手。你放心好了。”

李明峰也道：“如此最好！”

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李明峰和罗兹商议完毕，就带着亲卫返回了平壤，任由罗兹逃走。平壤市民对于李明峰到来感到极为兴奋，清朝是他们的宗主国，现在终于来解救他们了。

虽然法国人并没有对朝鲜人做出什么奸淫掳掠的事情，但是法国人的长相如同恶鬼一般，让封闭落后的朝鲜人感到害怕。

李明峰入城之后，立刻发文去请躲避在妙香山脉中的李熙。朝鲜王室包括大院君在内，得知平壤光复，精神大振，连夜护送着李熙就往平壤赶来。

大院君李是应兴奋的带着儿子入了平然，兵曹判书李最应却倒了大霉。李最应带着四万人马埋伏在法军退往开城的必经之路上，本以为能打法军一个措手不及。但是法军如今有了防备，而且根本就不像朝鲜人想象的那样吃了亏，军力正盛，局势也就不在李最应的掌握之下了。

两军一交战，李最应就暗暗叫苦，这红毛鬼手中的火枪就如传说中的神兵一般，让朝鲜勇士根本就靠不上前。这四万人都是对王室极端忠心的，遇到挫折也不退却，而是拼命厮杀，但是奈何武器相差太远，杀了整整两个时辰，朝鲜军队损失惨重。

李最应本想退却，但是转念一想，他是在李明峰那里领过军令状的，要是撤退的话，虽然不至于被军法处置，但是脸面可就丢光了。人家常胜军能打败在城内坚守的法军，难道我们朝鲜人就不能打败已经是残兵败将的法军吗？

李最应亲自督促大军向前猛冲，他自己也提着战刀上阵，冒着枪林弹雨往法军阵营冲杀。

李最应一玩命，法国人也暗暗叫苦，法军在此只有四千人，面对四万人本来人数就站劣势，现在朝鲜人一不要命，法军的阵脚也乱了。

幸亏又厮杀了两个时辰之后，开城的法军出城相救，两边夹击，这才彻底击溃了李最应部。罗兹率军返回了开城。

李最应拼杀太猛，身中两弹，幸亏不是在要害，勉强还能指挥撤退。当天夜里，李最应率领残存的五六千人狼狈退回平壤。

大院君李是应看到出去的四万精兵回来竟然成了这个样子，不禁眼前一黑，昏死过去。要知道，这可是朝鲜的命脉，国家的支柱，没了这四万人，朝鲜王室的统治也岌岌可危了。朝鲜毕竟不是大清，全国只有不到十五万部队，而这四万人又是最精锐的，失去他们对大院君来说简直是天大的打击。

李最应重伤，李是应昏迷，平壤大权毫无疑问的落在了李明峰手中。老李没有下令对开城进行攻击，而是组织民夫在城外修筑军事基地。

大院君醒了之后，李明峰感觉他顿时苍老十岁。要知道，即便开城、汉城、平壤三座大城失陷也没让大院君这么颓废过，由此可知这几万人的失败对大院君打击多大。

李最应经过紧急医治，总算保住了性命，过了几日，大院君也逐渐恢复了精神。这天，李明峰、蔡宜群、吴长庆、李秀成和大院君李是应、兵曹判书李最应还有朝鲜国王李熙、王妃闵氏聚在一起商讨该如何应对朝鲜军主力被废一事。

在李明峰的示意下，蔡宜群先开口道：“平壤一役，我军虽然取胜，但是也是惨胜。双方炮战一宿，虽然没有给我军带来太大的人员伤亡，但是弹药损失巨大！如今我军已经无力继续对开城和汉城进行炮击了。”

身体刚刚养好的李最应焦急的说道：“这可如何是好。我军主力遭到重创，太师的常胜军也没了弹药，难道就让法国人这么嚣张下去吗？”

李明峰叹气道：“法国国力很强，六年前连北京城都攻破了，这次不是本官极力请求入朝作战，朝廷内部都不同意派军支援，他们生怕惹怒法国人。倒也不能怪这帮官员胆小怕事，法国确实很厉害。

现在我等面对的不过是区区八千法国远征军罢了，法国本土的兵力可是在五十万以上的。我等能取得一时的胜利，不可能取得一世的胜利。就算我们杀光这八千人，法国本土再派八万人来，那可如何是好？”

大院君听了这话，默然良久，最终重重的叹了口气道：“以太师大人的看法，应当如何应对？”

李明峰又道：“万事以和为贵，不如让法国人和咱们谈判，现在他们刚刚在常胜军手上吃了大亏，对常胜军惧怕的紧，正是谈判的好时机！”

李秀成看准时机劝道：“法国人所求不过是要和朝鲜贸易罢了，当初朝鲜要是同意开国贸易，也不会有今日之祸。法国人所求不过是金银财帛罢了，只要不伤害到朝鲜的社稷，我看都可以谈判。”

大院君皱着眉头说道：“就怕法国人狮子大开口。”

李明峰道：“没事，先谈谈吗，谈不拢再打也来得及！”

大院君犹豫了半天，最后望了望李熙，发现他正不知在想着什么，神游天外。反倒是闵妃向大院君点了点头，表示赞同谈判。

大院君叹了口气道：“那好，此事就交给太师大人去运作了！”

李明峰道：“此事简单，明日我就派人到开城给法军主帅传递消息，咱们共同商定谈判地点。朝鲜方面还要大院君亲自主持！”

大院君有些悲伤的道：“哎，希望老朽不会背上一个卖国贼的名声吧。”

大院君是典型的儒家人物，最看重的就是名望。虽然他知道朝鲜敌不过法国，但是仍然积极主战，就是怕被后人戳脊梁骨，说他主和卖国。但是现在到了生死存亡的关头，大院君只能放弃虚名，先保住朝鲜社稷再说。

李明峰劝慰道：“形势比人强，大院君大人不会不明白这个道理吧。等到朝鲜强大了，可以再报今日之仇，但是现在不是报仇的时机！”

大院君对着李明峰一抱拳道：“在下明白了！”

李明峰总算说服了大院君，当天夜里就派人去给刚刚到达开城的罗兹送信，让他准备谈判事宜。

罗兹接到消息之后，十分高兴，和使者约定，要在三日之后和朝鲜方面在开城附近的小村板门店举行谈判。