要来的，始终躲不掉。

离萧婷赴慈宁宫不过半个时辰的光景，净儿也奉旨随着来人向慈宁宫步去。不知自己派去乾清宫报讯的小安子此行是否顺利，净儿心中有些忐忑，但还算镇定，至少从面色上看不出任何异样。

虽已入深夜，但此刻的慈宁宫却是灯火明亮，正殿中坐着不少人。

遵循着宫廷礼仪，净儿一脸坦然地缓缓迈入正殿，举止得宜，从容不迫。

大殿的中央跪着四名女子，从服饰背影来看，其中一人定是萧婷，而另外三名作宫女打扮的，就该是太后从雨花阁带来的那三名曹玉琳的贴身宫婢。

殿上正主位坐着的自然是掌管后宫生杀大权、高贵慈祥的文太后，此刻她表情严肃，却依然保持着慈祥的神态，令人猜不透想法。

太后右手边，是一袭淡色云裳的云贵妃位于上座，只见她一脸素颜，略微显得没有精神，发髻也只是挽了个简单的明月髻，上头随意地插上两支珠钗，看得出是被人从床榻上急唤来的。

文秀兰与文秀梅两姐妹位于其次，妹妹的打扮是依旧的婉约甜美，由于份位较高，她的位子紧挨着云妃，而姐姐却只能排在她后面；姐姐文秀兰看来心情不错，打扮得很艳丽，衬托着她的美貌明媚耀人，只是似乎忘了今夜是什么场合，后宫妃嫔遭人毒害，而她的唇角却还勾着明显的笑容。

随之而后的几个位置上，都坐着宫中份位相对较高的妃嫔，她们进宫的资历都较文家姐妹要早，可惜浮沉多年，还是只能屈居文家人之下。

这一侧的末座，留了一个空位。

净儿并不知道这个位置是留给她的，不过也不要紧了，以太后的心思，或许根本就没打算让她坐上去。否则，以净儿今时今日在宫中的地位，她该坐的，是文秀梅此刻的位置才对！

正殿另一侧坐着的，看来都是些德高望重的长辈，须发银白，给人沧桑和稳重的感觉。对于这些人，净儿只觉得有些眼熟，却一个也认不出身份姓名。他们都是中秋家宴时，大殿上与净儿有过一面之缘的老亲王，若是皇帝书允见了，还得管他们叫叔伯。

这么大的阵仗，想也知道一会儿一定不容易应付！净儿在心中暗暗吐舌，脸上却带着谦和的笑容走到正殿中央，福身行礼。

在她的身旁，是早已跪地听审不知多少时辰的萧婷。

初秋的深夜，跪在青石地板上该是多么地透凉刺痛！净儿有些心疼，脸上的笑容微微一颤，差点就要端不住。

“臣妾庄氏，叩见太后，愿太后凤体康泰，福泽绵长。”随后，净儿又分别向两侧的老亲王、云妃等人行礼。

礼毕，净儿微微斳首，和顺地立于正殿之上，等候太后发话。

虽然心中早已作好了准备，但今日殿上气氛凝重，太后的神色也不同以往，这一切都让没有经历过如此场面的净儿感到沉重的压力。

偷觑了萧婷一眼，看不见脸面，却见她交叠的双手柔柔放于膝前，十指放松，并未使力，可见萧婷此刻还算应对有余，并无紧张与慌乱。这个发现，多少令净儿重获了些许信心。

“庄昭仪，哀家问你，昨日晌午，你可是同萧婕妤一起于御花园中赏花嬉戏？”太后淡淡地开口，语气不惊不急。

“回太后，确有其事。”净儿也以简洁的话语小心应对。

“哦？那么，你二人在御花园其间，可曾遇见了什么人？什么事？”

“回太后，臣妾与萧婕妤昨日在倚梅亭赏花抚琴，后偶遇路过的曹美人，隧邀之一起，我们姐妹三人小叙片刻，便各自散了去。”

“小叙片刻？……那怎么曹美人同你们小叙之后，回到雨花阁就毒发昏迷了？”句末语调微升，言辞略有些犀利，太后的神色由慈祥转为严厉，不怒而威的气质让人心惊。

净儿立时“咚”的一声跪下，心想，终于进入正题了。她俯首明辩：“太后明鉴！曹美人的遭遇，臣妾已经听说，心中也颇为其感到担忧，只是事情究竟源何而起，臣妾确实不知！”

趁着此刻俯身的机会，净儿偷偷以眼角余光瞥向身旁的萧婷，正巧萧婷也斜斜地瞄着她，二人对视一眼，悄悄地交换眼神。

姐姐，你可还好？

我没事，我派人给你送的“消息”，你可收到？

明白了，我已经差了人去乾清宫。

……

简短的交流，很快便被太后打断。

“你不知？……那好！”太后直了直身形，转眸望向正殿另一边跪着的三名宫女，肃了肃嗓子，朗声道，“你们三个，把昨日发生的事情，再向庄昭仪交代一遍，也好让她知道你们主子的‘病因’！”

“是，太后！”三人齐声应旨。互相看了几眼，最终由左侧的宫女为代表发言。

“昨日晌午，奴婢三人随我家主子去御花园赏花，途中遇上了庄昭仪与萧婕妤二位娘娘正在倚梅亭抚琴，二位娘娘便邀请我家主子一并抚琴，曹美人之前弄伤了手，本想婉拒，但萧婕妤却硬是要拉着她抚琴一曲，最后，我家主子无奈只好答应，抚了一曲之后便告辞。回去之后，曹美人就一直说有些不舒服，想要休息，奴婢等也不怎么在意。谁知美人一觉醒来，便觉得腹痛不止，又是干呕，又是头晕的，还忽冷忽热，奴婢等这才唤了御医来给主子看病……”

萧婷百无聊赖地听着，这名宫女之前已经将这番话说过一遍了，而现在居然能一字不差地再说一次，可见词倒是背得挺熟练。接下来就要看文太后发挥了，想来适才问过她的那些问题，现在要再问一次净儿了。

果然，太后以宫女的话向净儿求证。

净儿当然是矢口否认：“臣妾同萧婕妤确实曾邀请曹美人抚琴，而曹美人当时也确实以手伤为由拒绝了，但之后无论臣妾与萧婕妤如何劝说，曹美人都始终没有碰过那把琴一下！刚才这位宫婢所言，并不尽是事实！”

“是吗？适才萧婕妤也是这么说的。而永寿宫的两名宫女，也于她们的主子口径一致。”太后伸手取来茶盏，轻啜一口，润了润喉，继续道，“你们双方各执一词，哀家与几位亲王也很难判断。不如这样，咱们来听听看御医的说法，如何？”

御医上殿作供的同时，太后给一直在身旁躬身伺候的邓英宏睇了个眼色，后者立刻了然地由偏殿撤出。

此刻，殿上众人的注意力都放在御医的供词上头，是以并没有多少人发现这名太监的悄然离去。但是，萧婷却是看见了的，她冷眼以对，不管邓英宏此去是要做什么，总之一定是对她们不利。

“……经过太医院会审，发现那些药粉应是来自西域，中原罕有，兑水给麻雀喂上一点，便可立即致命，是以微臣才判断，曹美人十指上所沾染的那些特殊物质，就是让她有以上症状的元凶！”正殿上，负责给曹玉琳医治的御医滔滔不绝地阐述着自己的意见，除了净儿与萧婷之外，所有人都对他的话频频点头称是。

萧婷虽然不明其中奥妙，但也知道事实定然不如这位御医说的这般简单，却也无可奈何，只能在心里暗自摇头，形势严峻哪！

至于一旁的净儿，听着御医的话觉得有些哭笑不得，就像一名武林高手看着小孩子胡乱使剑一般……

唉，真是个庸医！那麻雀之所以会“死”，才不是因为那些药粉，而是因为那药粉上吸附了部分赤焰粉的残留物质，加上兑了水，药性发散出来，麻雀喝了才会因为承受不了体内的灼热疼痛而出现假死的现象……

本来嘛，赤焰粉沾肤即化，留在皮肤表面的那些残余物质原本是无法被人体察觉的，只不过御医们拿来做实验的偏偏是一只小麻雀，又是将药粉兑了水后给它喝下去，麻雀细腻敏感的腹内可不像人的皮肤那么厚实，又哪里承受得了？

用力地眨了眨眼，净儿终于忍下了要开口指导殿上那名御医的冲动。罢了罢了，谁让自己的师父师母在医药之术上造诣如此高深，已到了神乎奇技的地步，可不是这些凡夫俗子可以猜其分毫的……

待御医终于发表完高论，邓英宏也领着一名小太监出现在殿门外。而那名太监手中，则捧着一把瑶琴……

待他们走到正殿中央，众人定睛一看，喝！这可不是中秋家宴时，皇上御赐给庄昭仪的稀世宝琴吗？

“太后，各位亲王、娘娘，奴才奉太后懿旨，早前派了人去钟粹宫取出证物，”邓英宏右手一台，指向了小太监手中之物，“就是这把，御赐的瑶琴。”

萧婷与净儿皆是一惊，早知道这把琴迟早都要被呈上来的，只是想不到太后竟是在毫不告知的情况下命人去取的琴，完全是一早认定了她们的“罪行”！东西来得这么快，相信是净儿前脚刚离开钟粹宫，他们后脚就闯了进去……

经过御医的当场检验，这把琴上，确实有一根弦沾有与曹玉琳十指上出现的特殊药粉相同的物质。

这一回，不再是太后开口。首座的老亲王已然代劳了这差事，厉声道：“二位娘娘，你们口口声声说，曹美人昨日没有碰过这把琴，那么为什么曹美人十指上的毒物，会无端端的，跑到这根琴弦上呢？……哼！你们二人，可还有什么话说？！”

到了此刻，已算是人证物证具在了。所有的矛头，都指向了萧婷与净儿。

她俩无奈地对视一眼。

那毒，显然是邓英宏刚刚抹上的，因为原来的那根琴弦，早已在她二人眼前，化为灰烬了。