灾民多了，匪患自然多。江南历来出良民，老百姓的性情都温软安份，大街上连打架闹事的都少见。有了矛盾，最多不过是用一种语调柔软的方言叽叽咯咯吵一架而已，哪怕吵上三天三夜，骂人的花样无数次翻新，却大抵连一根手指头也不会动的。

但是现在，诸暨附近竟然开始出现土匪了。

这消息最早是余庆从同安镇上打听到的。听说离诸暨七八里远的一个村子已经被打劫了，上百的土匪们骑着劣马在一个傍晚呼啸而来，围住村子里最有钱的人家，砸开大门，把那户倒霉人家的财物一抢而空，只留下了窖里的十几担粮食。那还是嫌粮食重不好搬的缘故。

好在，听说那土匪并不怎么劫色伤人，那户人家有两个女儿，听到土匪上门，吓到跑到厨下把脸抹得漆黑，但那帮子土匪进了屋，只是把主人家拘在了一个屋里，却并没有对那两个丫头下手。却也算是不幸中的万幸。

余庆说到这里，愁眉苦脸地道：“听说这帮家伙是号称是劫富济贫，专门的抢富户，这一两个月已经有三四户人家被祸害了。”

众人听了这个消息，都有些惶惶然。自己这庄子小，人也少，若是土匪上门，单凭着那十名侍卫，只怕是斗不过那些不要命的匪徒。于嬷嬷嘟囔道：“什么劫富济贫啊，分明是嫌穷人家没东西好抢才向富户们下手的。富是劫了，贫却没见他们济多少。”

余庆叹道：“这年头，老实人都活不下来了。也难怪各处都抢抢杀杀。”几人愁坐了一会儿，也想不出什么应付的办法，只得各自睡去了。

第二日，杜若把余庆叫到内堂，又细细的问了问土匪的事，包括土匪有多少人，多少马，怎么进村，怎么抢的，怎么把东西运走的。余庆答了几句，便苦着脸道：“小姐，我这也是听别人说的，传来传去，哪有得准。”

杜若叹道：“我昨晚想了半夜，若是只抢钱，不伤人倒好办了，咱们把值钱的东西先藏起来，只留些浮财在外面随他们抢去。”她这庄子小，确实也没人会料到内院之中存有那么多的财物。

“往哪儿藏呢？咱们这附近都是一马平川的，连个小坡儿都少见。”余庆皱眉道。

杜若想了想，道：“你到镇上悄悄打几个铁箱子。把一些金银首饰之类的用油纸油布一层层密密的裹好，装箱子沉到湖里去。反正那些东西一时也用不着的，庄子里留些散碎银子和铜钱就行了。”

秋荷在一旁提醒道：“小姐，还有那么些衣料怎么办？”

“唉。”杜若叹了口气。她的陪嫁里有很大一部分是各色的名贵衣料，这些衣料若是拿来做衣服，只怕十年也穿不完。可是十年之后，这些料子大概也就快朽了，所以，实在是些中看不中用，只能炫富的赘物。

比较难处理的还不止这些，她的嫁妆里还有古董、字画、香料、精致器物等等。杜若实在是伤透了脑筋，第一次觉得原来有钱也是件麻烦事。想来想去，最后只得道：“这几日悄悄在林子里挖个坑，古董字画那些体积大些的东西用油布裹好装箱埋到地下去。至于衣料……”她顿了顿，道，“怕是同安镇上的人穿不起这些，还是拿到诸暨去卖掉吧。世道虽乱，有钱人总还是有一些的。”

三人又商量了一会儿，最后决定让余庆先去同安相熟的铁匠铺悄悄订些铁箱子，同时趁晚上到南边林子里挖坑埋宝。好在前段时间庄子里因为防外庄人偷水，都嘱咐过庄户晚间不要出门，免得被当成偷水贼误伤了，所以余庆在林子里挖坑倒也不怕被人发现。

余庆道：“既然小姐拿定了主意，那事不宜迟，我马上就跑一趟同安，大约傍晚也就能回来了。入夜以后再去林子里挖坑去。”见杜若点头，便告退出去了。

秋荷看着余庆的背影，迟疑了一下，道：“小姐，庄子里不是有府里带来的侍卫吗？这种事情交给他做，是不是不太妥当？”

杜若微微笑了一下，道：“交给他做才是最妥当的，这庄子的地契在我手里，都是在官府备过案的。他只是这庄子的庄头，就算是我死了，这庄子也只会还给杜家，或者收归府衙官卖，他终究还是一点便宜也占不到。再者说，我毕竟姓杜，他一个有老有小、有家有业的庄户要想打我的主意，也要考虑到能不能承担这个后果。反倒是那些侍卫，都是无家无小才跟着过来的，若是他们动了歪念头，到时候骑着马一跑，天下之大，哪儿找去。”

秋荷有些惊异的看着杜若，忍不住道：“小姐，你……你真是变了。”这么冷静的分析与决断，俨然就有了一分杜夫人的味道，哪里还是以前那个悲春哀秋自怜自怨的杜三小姐。

杜若苦笑了一下。她也想不动脑子，也想无忧无虑的快活一辈子，可这世道远比她所想象的更加混乱和险恶。眼前的这个小小农庄，还有这些庄户们，是她在这世上唯一拥有的，所以她不得不费心费力的应付外面的种种风雨，竭尽所能的维护好这一小片天地的安宁。

因为，如果失去了这里，失去了庄子里的这些人，那她可就真是一无所有了。

当下杜若把芬儿和两个嬷嬷打发到外院替那些侍卫们浆洗被褥。十个人的被褥衣物，够她们忙活一阵子的。自己则和秋荷两人开了库房，一个清点，一个登记，把带来的财物盘点了一番，初步确定了哪些可以沉到湖里去，哪些可以埋到地下，哪些要拿到诸暨去变卖掉。

到了傍晚，余庆赶了回来，禀告说已经在一个极熟的铁匠那里订了箱子，大约三日后便可以取货。

“那户铁匠可能信得过？”杜若问。

“这点小姐放心，他是我一个堂兄弟的孩子，为人是出了名的讲信义。我又特意嘱咐他切勿外传，想来不会有问题。”余庆道。

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作者有话说：

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