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◆真正意义上的胜者，绝不会害怕被敌人看到自己的弱点，从而败下阵来，只因敌人的胜利，往往也是他们自身弱点的暴露。只要国家还未覆亡，在牺牲之外还存有一股看不见的力量，最后胜利的是谁，便可想而知。勇者一生，其实居无定所，永远都在天南地北旅行，一旦寻到落叶归根的地方，他便会让自己散发出最绚烂的光芒，然后安心入眠。◆

天顺二年二月二十八日，南海边关大元帅、破虏将军洛猛率领七万水军，自水路直下南海，抵达边关和原守将林时宇进行帅印交接。洛承威见父亲归来，甚是欣喜，忙随父亲奔赴琰州，以作好战斗准备。

洛猛虽然是个纯粹的武将，缺少智谋，但此次重新挂帅，他却比从前想到了更多的事。还没有抵达目的地，他似乎已经能想到琰州之战会有多么残酷，于是提早让林时宇派出几支人数不多军队，负责琰州周边靠近关口的百姓搬迁到北面临紫县，以防受到战乱之苦。

大平军终于在四天后抵达了琰州，虽然还未察探到敌军在何处安营扎寨，琰州的景象却已是惨不忍睹。脚步、马蹄过处，几乎没有一条完整的道路，到处都是士兵、百姓残缺不全的尸体，血腥扑鼻，甚至连一座完好的建筑也找不到，断瓦残垣间还能嗅到焦糊味。洛猛抬头望天，天空灰蒙蒙的，仿佛要从头顶上压下来，地上听不到哀鸣声，或许已经和冷风融在了一处，吹得人毛骨悚然。

“可恶的瀚澜人，不把你们这些家伙碎尸万段，难消我心头之恨！”洛猛紧紧捏着拳头，忽然抡起铜锤，将脚下的一块巨石砸得粉碎。

洛承威站在父亲身边，双眉怒蹙，“爹，您说得对，那些瀚澜人根本就是十恶不赦的禽兽，我们一定要他们血债血偿！”

“将军，探子回来了！”士兵的声音传来，洛猛父子转身便见探子飞也似地跑了过来。

“情况如何？找到敌军的营地了吗？”

“启禀将军，敌军的布阵非常奇怪，他们根本没有集中在一处扎营，而是将兵力全部分散在大海之上，没靠近任何一片陆地！”

“有这种事？”洛猛不禁吃惊。

探子又道：“经属下等察探，敌军恐怕是前次血洗琰州后，立刻便退回了海上。也许，归海慕远经过两次潍岛之战的失败，担心他们一旦登陆，又会中了我军之计，所以索性趁我军还没到达这里，先烧杀抢掠一番再说。”

“那么敌军的新式战船，你们有没有打探到什么？”

“关于敌军的新式战船，并未探到任何比我军战船先进之处。”

“这话怎么说？”

“禀报将军，敌军所谓的新战船，在造型上和从前的瀚澜战船几乎完全相同，从外形上看，仅仅是体积变小了一些。大船的数量减少，小船成倍增多，因每条船上都有弓箭手随时准备迎战，探子们全都无法靠近，实在发现不了那些船中有何玄机。”

洛承威听了探子的话，使劲点点头，“爹，从前直接侵扰边关，那些瀚澜人用的也是打完就走的招数，只不过这一次，他们的行动在粗暴之余，更多了几分谨慎。我之前派过军队来琰州，得到了敌军中有怪异新战船的情报，但负着重伤传报回来的探子还没说完话，就已经气绝身亡。如今看来，敌人很有可能是在放烟幕、故意传出假情报，他们可能只是将战船改小，让我军看到，会觉得兵马更多，实力更强，造成我军军心混乱。”

洛猛沉默了半晌，才抬起头，伸手搭上儿子的肩膀。“承威，这次由你坐镇后军，爹会亲率前军和中军出海，痛击敌人。”

“您说什么？”

洛承威不敢相信自己的耳朵，父亲说出这样的话，是不是因为年纪大了，脑子一时犯了糊涂？

“爹，您才是兵马大元帅，怎么能让我一个副将坐镇后军呢？虽然探子的传报中，我们都觉得敌人的强大可能只是假象，但意外随时都有可能发生，不是吗？您身为主帅，却率领先头部队就此主动对敌军发动攻击，极有可能正中他们的圈套。我们大平水军虽然已经有了规模，可战场若是换成海面上没有一寸陆地的地方，胜算又能有多少？我想爹身经百战，应该比我更清楚。”

“正因为这样，我才会让你来组织后军。”

洛猛郑重地握住儿子的手。

“承威，你从小入宫成为定霜公主的侍将，一些想法难免会受太后影响。爹知道自己在你眼中，可能缺少智慧，除了会使用武力打仗，别的什么都不会。”

“爹，孩儿不是这个意思……”

“傻孩子，爹说这话，又不是要怪你。的确，我是鲁莽的武将，但如你所说，我洛猛身经百战，能活到现在，至少在经验上，比你们任何人都更丰富吧。一场战役，表面看来不过是两军对阵，胜者为王，败者为寇。然而，你也一定要记住爹的一句话——这个世界上永远没有常胜将军，而一时的失败，或许能换来日后更大的胜利。所以年轻人呢，要全力保住性命，哪怕是活着走出地狱。”

“爹，我虽然……听不太懂您的话，可为什么我觉得，您说这话像是要和我道别一样？”

“胡思乱想，这可不是我洛猛的儿子，我要你记住我这番话，你到底有没有听清？”洛猛眼中透出严峻的光芒。