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邢定天咬了咬嘴唇，深深吸了口气，努力压抑着自己的情绪。“好，就算母后能向朕保证，能将定珠和徐夫人救回来，但她老人家为何还要朕批准她在鹤平修建新城？”

“这个……臣也不大清楚，不过还请陛下理解太后的良苦用心，太后所做的每一件事，不都是有其道理、都是为了国家吗？”奉胜昌故意放低了声音。

“没错，我的确相信母后，可是现下这种时候，正是需要举国做好抵御东国准备之秋，她却在鹤平大兴土木，朕无法理解她这种奢侈的行为！”邢定天愤愤地将信纸摔在地上，背转过身，仿佛事情毫无商量的余地。

“既然陛下无意和太后商量，那么臣也无能为力，就此告退了。”

奉胜昌转身离去，邢定天半晌才拾起地上的信纸，放在案头目不转睛地盯着它。

冷星桓在信中极力提倡作战，他可以认为是母亲好战的表现，但仔细想想，他从内心来说，同样是主张和莆尾开战的。然而，他可怜政策联姻中的妹妹邢定珠，万一打起仗来，邢定珠和她的生母徐夫人要保住性命的可能都是微乎其微。想到当年邢定霜葬身流沙，他的自责到此时还未消除，若是邢定珠再有个什么三长两短，他这一生恐怕都褪不去那些愧疚的阴影。

将书信揣进袖中，年轻的皇帝独自走出偏殿，去了后宫。连他自己也没想到，因为心中充满矛盾而心不在焉的他，竟踱到了许久没到过的万福宫门前。

万福宫外，一棵棵桂树上已挂满了金色的小花，幽香阵阵，邢定天才发觉，自从自己登基成为大平国皇帝之后，除了宫中举办盛宴时，都没有来这里探望过端贤太后齐淮礼和孝仁皇后崔北屏。此刻，在供奉仁皇帝邢定邦的灵堂中，并未见到大伯母的身影，只有崔北屏独自一人提着佛珠念完一段经文，准备离开。

“大嫂。”他站在灵堂前轻轻叫了一声。

崔北屏转头看见是邢定天，忙走到他跟前，躬身行礼，叫了声“见过陛下”。

“请不要这样，大嫂，这里没有别人，你无须向朕行此大礼。”

邢定天连忙让她平身。

“大伯母呢？为什么没有看到她？”

“陛下不知道么？端贤太后三天前就去朝神峰为仁皇帝诵经了，说是要到明天才会回宫。”

“是吗？”邢定天有些惭愧地摸摸头，齐淮礼去了朝神峰，他竟然毫不知情，心中不禁自责自己真不像个皇帝。

崔北屏望见他的神情，大概猜到了他的心事，微笑道：“陛下，您要是对端贤太后和我感到愧疚，这才是折煞了我们婆媳二人呢。母后曾经跟我说过，陛下能驾临万福宫，她已经非常欣慰。既然您叫我大嫂，那么我就斗胆多一句嘴，其实今年母后的身子不是太好，如果您有空的时候，不妨来这里走走，看看您的伯母吧。”

“朕会记得的，大嫂。”邢定天会意地点了点头，忽然转过身叹了口气。

“陛下，您好像心事重重的样子，是发生什么事了吗？”

“没有，大概是朕看到大嫂你，突然又牵起了对皇后的思念吧。”邢定天故作平静。

崔北屏上前两步，伸手拍了拍他的后背，“陛下不仅思念皇后，应该还在为定珠的事犯愁，是吗？”

“大嫂也听说了那件事？”邢定天不觉惊讶。

“宫里人的嘴巴哪里堵得住？现在上上下下都议论着大平国和莆尾国的关系可能会决裂，您背负着多沉重的担子，我还能不清楚？倘若换了仁皇帝，或许会比您更加苦恼也说不定，仁皇帝的心可比陛下您还软得多啊。”崔北屏回头望着灵堂中的香炉，仿佛又生起了对邢定邦的怀念。

“朕真不想因为朕的决定，再失去另外一个妹妹。”

“那么您愿意让莆尾国王用这种条件作为欺负大平国的筹码，踩到您的头上吗？陛下，仁皇帝或许能妥协，可您不同，我从您眼中分明看到了极度的不甘心。”

“可是定珠她……”

“您得顺着自己的路走下去，定珠也一样。”

“大嫂，你这话是什么意思？”邢定天觉得崔北屏话中有话。

崔北屏沉吟了片刻，缓缓地道：“您只记得定珠是您的妹妹，却忘了她是严家的媳妇，政策联姻下的女人没有选择丈夫的余地。就好像端贤太后和我，一旦嫁了人，与其怀着不满的情绪感叹自己的悲哀，不如用真心去爱惜自己的丈夫，这就是这种女子所追求的幸福。”

“你是说，如果两国开战，定珠可能并不会因为想要保住性命而选择回到故国？”

“倘若定珠和严雍已经海誓山盟，定下白首之约，您觉得她能回国的话，以后的日子会幸福吗？”

“大嫂……”

“陛下，您就赞同大多数人的意见，至于定珠要做出何种选择，就随她去吧。女人所走的路，原本就是一条不能拐弯的路，一直通往一座很陡的山罢，低头向他再施了一礼，提着裙摆走进寝宫之中，没有再度回首。

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