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《平龙认》是中国历史上的一本奇书。李玄当年读《燕山夜话》时，曾为之感叹唏嘘。《平龙认》是一位德国化学家在十九世纪发现的一个中文手抄孤本，其中描写了一种“阴气”，是由硝石等物燃烧而得。那位德国化学家认为，这是人类第一次分离出了“氧气”，并认识到“燃素说”。他写成的论文在欧洲引起过轰动，并且被后来的化学史家采纳。但这本《平龙认》在中国却无影无踪，仅有的孤本后来也不知流落何方。这种典型的墙里开花墙外香的例子，不仅让那位写《燕山夜话》的邓拓感慨不已，也让李玄这爱国青年惆怅万端。所以《平龙认》这本书的名字，他到是记得很牢。

可惜的是，那位德国化学家在发表论文时，仅仅只写出了书名的三个汉字，连作者是何人，都是用德文拼音写出的，以至于后世的人们，一直在猜测和寻找这奇人奇书。据《平龙认》的后记所载，这书成于至德元年，离天宝七年还有八年的光景。今日李玄巧遇这麻脸道人，他顿时有**分相信，那个被译作“马和”的人，说不定就是眼前这个麻黑道人！

“仙长如今是从何而来？”李玄又问。

“贫道自江陵溯江而上，沿着蜀道，过剑门，在龙门山盘恒了半月，后来在老君山纯阳观看到了那张《会仙文》，便决意前来一探，顺便也看看这岷江的龙脉何在。”麻黑道。

“龙门山？”李玄奇道。

“龙门天险，乃川中龙脉之一，不料我在龙门山脉中探得一古洞，其中硝土厚积，堪称奇事！”麻黑道人说着，便从搭链之中，取出一个土块来，李玄看时，去是黄中带白的一块泥巴。

“这便是硝土？其中可炼出硝石吗？”李玄兴趣大增，连忙问道。

“正是，古来丹经皆云，硝出陇右。不料我蜀中亦有此天然之硝坑！可惜啊，那龙门老君山，在崇山峻岭之中，人迹罕至，要说开采，以贫道一人之力，绝无可能啊！”麻黑道人叹道。

“麻道长要硝石作何用途？是炼丹呢，还是制药？”李玄心道，这火药的秘密，在当时还没有广为人知，硝石除了炼丹制药，便是用来硝制肉石，或者是硝制动物皮毛了。

“贫道对望气之术，颇有几分心得。气分阴阳，有阴气有阳气。但这阴阳二气，却是看不见摸不着。只于自然之中，见那日光照耀，有霞气上升蒸腾，便命之为阳气，此乃以常人之理度之。而阴气却无人可解，只以清浊分之。即便人身之中，亦有阴阳二气，然者，何人能见之？阳气究竟是何物？阴气又自何而来？阴阳之气又如何混而为一？古往今来，却无人可以证实！”

李玄听他这一番阴阳气论，到是震动不小。古人对阴阳的概念，有时是虚的，只是哲学概念，而有时却又是实的，比如日月、男女、清浊，而具体到人体之内，更是阴阳无处不在！却没有一个人想到，要用实物来论证这阴气与阳气！

“那道长以为，如何才能使人得知阴气与阳气之别呢？”李玄问道。

“贫道也是苦思日久，才偶然之间得之。贫道见天之霞气，灿烂多彩，便思以地上之物，火烧以模拟之。有一次贫道将那硝石与青石烧之，有焰起，而那焰火之上，用烛火近之，则那烛火忽地爆亮。贫道由此悟得，这硝石之中，必有阴气。硝石色白，又埋于地中，日久阴气积累，发火则阴气亦能上升！”

李玄心道，这便是那“阴气”的由来了。这麻黑道人明明发现了氧气的燃烧特性。只不过他用阴气来解释，大气中有阴气，阴气可以燃烧，这便是他的思路了。

“原来如此，道长需要大量硝石，是为了制得那阴气吗？”李玄道。

“可惜这阴气一烧，便无影无踪了。要想制得阴气，岂非痴心妄想？况且仅以烛火片刻之亮，又如何能服人？”麻黑叹道。

“道长不必为此烦恼。幻云敬重道长大才，想为道长谋一长久之计，你看如何？”

“嗯？贫道山野之人，只是游历得多些，也还有点堪舆相宅的本事，却又能作何长久之计？”麻黑道人不解地道。他心里未必相信这小道士能有什么本事，只是今天酒喝得高兴了，才叨叨絮絮地说出许多平日里不会乱说的话来。

“道长不是想多多地弄些硝石，来炼制那阴气吗？”

“正是，硝石价贵，而贫道一人也无力采硝熬制。这事本想待我将蜀中水道踏斟完了之后再说的！”

“这好办啊！要人，我有的是，要钱，你只管开口。那龙门老君山只要硝土蕴藏足量，人力物力，不在话下。幻云完全可以办到！”李玄大为兴奋。硝石在他眼里，可是战略物资啊，如果四川的大山里可以大量开采，那可是再好也没有了。

“就你？呵呵，你莫不是说笑呢！”麻黑道人不信地道。这小炼师看起来也就十七八岁，哪里会有什么人力物力？

“呵呵，麻道长，说起来你或许不信，小道乃是青霞门李玄，这指南道院便是我青霞门首倡，不久道院建成之时，我想请麻道长在道院任教，你看如何？”李玄心说，这样的牛人，无论如何也要留下。

“贫道云游四海，从未在一地长住。这道院却是为何而办？我看那《会仙文》上说得到是好听呢，却未必敢信。”李玄眼下并无名声在外，除了那琵琶谪仙之名以外，还真没有几个道门中人知道李玄这个名字，所以这麻黑道人听得李玄自报名头，却也没有露出“如雷贯耳”之类的表情，到是怀疑居多。

“只要道长答应带我一起去那老君山勘探一番，我保证为你制得大量硝石，足够你用上几年的！另外，我还能帮你想出办法，让那硝石之中的阴气可以收集起来，而且可以让人看到！”

李玄心想，收集氧气也不是没有办法，只要有透明的玻璃瓶，不仅可以收集，而且还能在其中演示燃烧反应。这炼丹术中，能想到收集气体的，可能这麻黑道人是第一人！他虽然是偶然得之，但这种思想，却可以给炼丹术带来意想不到的革命！

经过李玄的思考，他已经可以确定，唐代的炼丹术已经发展到了历史高峰。但由于存在着三个瓶颈，所以才没有大的突破，反而在唐末就开始衰落。

这第一个瓶颈便是理论上的，因为用易经为指导，所有的炼丹家都相信《周易参同契》这本书，所以炼来炼去，都是围绕着铅汞和硫汞，用的方法基本也是升华，而且是放在密闭的鼎器中的升华！这种重复的炼丹，浪费了不知多少人力与财力，而且还使得最有才华的炼丹家，都陷入了用《易经》来构建的理论的死胡同！李玄的指南道院建成之后，第一件事，便是要把那些当世一流的炼丹家从《周易参同契》里解脱出来！

这第二个瓶颈，便是没有透明的容器，可以观察炼丹反应。这点通过将玻璃容器引入丹房，一定能够大大地改变炼丹的现状。

第三个瓶颈，则是炼丹家从来不知道收集气体，以至于炼丹过程的气体这部分，完全白白流失了。这一点，通过大量使用蒸馏设备，也许可以解决。

解决了这三个瓶颈，凭着炼师们的聪明才智，这中国的炼丹术，一旦有所突破，可能会永远领先于西方，而且也轮不到西方人从炼金术里创立近代化学！

而眼见的这位一脸黑麻子的道人，却是第一个想到炼丹过程中的“气体”的人，他天才地发现了“阴气”的存在，可以毫无疑问地设想，让他在指南道院将要建立的一流丹房里去炼制，他一定能够发现更多的气体！这对整个炼丹事业，将会带来多大的冲击呢？

这人是个宝贝，一定不能放过他。指南道院的第一位教授，非他莫属！

李玄心中主意已定，当下便推心置腹地道：“仙长阴阳二气之说，可谓是振聋发馈！幻云不才，也是个青霞门的炼师，深知炼丹之难，在于药物钱帛，无力支撑。这指南道院，便是想为天下炼丹之人，建一个最好的丹房，不仅药材石料不虞馈乏，而且钱粮之事不须操心，可以专心致志地炼出大丹来。道长所言的阴气，实在是发前人之未发，只要道长愿意，我可以道院名义，从今日起便礼聘道长为指南道院明理学院第一位教授！”

那麻黑道人仿佛不相信似地看着李玄，半天没说话。

“道长难道信不过我吗？”

“那到不是，你既出此言，当不是跟我打打逛语的吧！可是人道无功不受禄，我只会些堪舆之术，炼丹却是不精，有些想法，也不过是偶而临机一动，哪里值得你如此看重呢！况且那阴气之说，即便是炼制出来，却也毫无用处，只是能验证贫道所想而已！”

“那用处可大了！嘿嘿，道长相信我，这阴气之说一出，可教炼丹之术大改。你当了道院的教授，有了足够的钱帛，还可以继续去游历山川，只要顺便能勘探些矿石，那可就是我道院的最大的好处了。对了，我师门还传有一本《五金粉图诀》，其中所载天下五金产地，可谓是找矿指南。我们可以一同探讨啊！”李玄诚恳地道。他心里已经将这麻黑道人定为道院的地质勘探的学术领头人了。风水大师搞勘探，哈哈，那可真是行家里手啊！

“《五金粉图诀》，那是狐刚大师的不传之秘啊，竟然在你手里？”麻黑道人吃惊地道。

“正是，我青霞门便奉狐刚大师为开山祖师啊！”

“这书，贫道可是闻名已久，渴思一阅呢！”

“只要道长接受道院教授一职，我师门所有的图书，都对道长公开，这是小事，何足挂齿！”

麻黑道人眼睛瞪得大大的，这年头，炼师得了一本秘籍，那可是要拼了老命要守住秘密，像他这样公然将师门秘籍公开示众的，可真是闻所未闻啊。这小炼师胸襟怎地如此开阔！

他哪里知道，李玄要做的第一件事，便是让所有的炼丹秘籍，不再是死守在一门一派手中的秘密。不交流，不公开，哪里会有炼丹术的春天？

“你要聘我，总有所图吧？”麻黑还是不太相信。

“只要道长在道院之中讲讲你的山川地理，还有你的阴阳二气之说，这就够了。另外，道长发现的这老君山硝坑，须得领我去看上一看！”李玄当然是想把那硝石产地先找到再说。

“哈哈，如此也罢，讲讲地理，贫道自然不在话下。那山上的藏硝，贫道若无人相助，自然也拿不出来。不如就这样，我带你去探查便是。”麻黑道人想通了，无论如何，他找不出一点反对的理由。这是好事啊，有人出钱要采硝，还出钱让自己炼制阴气，这可比去给人相宅看坟挣钱要强多了啊！

“那老君山却在何处？”

“离此不过一百余里，在绵州江油。若是走水路，到可以沿岷江顺流而下，至涪江改行西水，到是不难。不像贫道只是用两只脚步行。有船可就方便了！”

“太好了，道长今日在此住下，你现在是指南道院教授了！过两天我准备好舟船，还有人力物资，你带着我们，就是我道院的第一个科考小队，前往龙门老君山！”李玄兴奋地道。

“科考小队？”麻黑道人口中念叨着，满脸的不解。