（一百章了。年前一直写到现在，回首，居然已经写了这么多！红爵自个儿都很惊讶。列位，瞧着不错的话是不是收藏、鲜花、贵宾之类的多给点儿？）
“好！这东西不错，研究研究怎么减轻重量，然后就可以定型生产啦！”何绍明兴奋地说着，望向多管榴弹发射器的眼神满是狂热。随即转头对还在乍舌的凯泰吩咐道：“记录，这个月给枪械局所有的技工双薪，个别突出贡献的再发两千银元。”
身旁的技师闻言一愣，随即醒悟道，何大帅这是高兴了，当即展颜笑道：“大帅，咱们这些人都受过您的恩惠，早先在美国也就勉强混个半饱。不说别的，您想着咱们海外华人，拼了性命废除了排华法案，又送咱们去学技术，又给这么高的月钱。咱们出点儿微末成绩也是应该的，怎能不要脸再要赏钱呢？”
何绍明笑着一摆手，道：“一码是一码，本帅一直相信：科技改变世界！呵呵……”何绍明混不在意技师的推辞，在他看来，一切革新的动力，都来源于利益。只凭着一腔热血，外加一颗感恩的心，这样的漏*点要不了多久就会消磨殆尽。丰厚的奖金，则可以维持这一漏*点。
又夸奖了几句，便打发走了几名技师，何绍明领着一众军官返回军营。路上，一个个军官，都没了往日德式的军容，如同一群麻雀一般叽叽喳喳讨论着方才的几样新式武器。几名德**官则若有所思，似乎在思考着这几样新式武器如何应用在战场。
良久，冯诺伊尔舒眉，低声问道：“何，迫击炮与流弹发射器的用途我基本能知道，但那火箭筒有什么用途？它的射程是在有限，威力甚至不如40mm速射加农炮。”
闻言，何绍明顿足，指了指远处的青山：“诺伊尔，你瞧见了什么？”
“一座山？”
“没错，如果有一天我把这座山挖空了，里面儿到处都是坑道，外边到处是暗堡，而且全部采用钢筋混凝土结构，即便是105mm口径的火炮也难以穿透，试想一下，这样的山怎么能攻的下来？”
冯诺伊尔思索了下，皱眉道：“恕我直言，这样的防线，只需要布置一个师的兵力足可以吃掉对方五个师，不，也许更多……难道……火箭筒是用来作为步兵支援武器，打击暗堡的？”
何绍明不置可否地点了点头。所说这个理由有些牵强，但也算过得去。何绍明总不能说，是为了应付日后的坦克吧？这年头连汽车都没有，柴油机更是没发明出来，上哪儿打坦克去？不过话说回来，自个儿这么多美子，有必要收购一些实验室，研究研究发动机。不但是发动机，还有其他相关的技术，想想吧，若干年后，面对敌军，遮天蔽日的轰炸机，连绵不绝的钢铁洪流，还有一艘艘潜艇……
“恩，回去就给唐琼昌发报，让他留意一下……”何绍明暗下决心，心情愉悦之下，脚步不自觉地轻盈了许多。
一众人呼啦啦朝军营走着，混没在意落在后面的秦俊生越走越慢，最后定在原地，回望着远处的青山。山顶上，有他为杨紫英立的衣冠冢。乌丹陷落到如今已经月余，杨紫英依旧生不见人死不见尸。失落的秦俊生只能将满腔的思念，寄托在那埋葬着一套女装的衣冠冢里。
月余的时间，秦俊生在人前依旧精干，只是偶尔孤立在衣冠冢前难免有些哀愁。今日不知为何，年轻的参谋长眼皮跳个不停，仿佛冥冥中她在召唤他一般。驻足，望着青山，若不仔细辩查根本瞧不见衣冠冢。
“是你么？即便是你的鬼魂，我也要见一见！”想罢，秦俊生拔脚就要奔向青山。却被身后的魏国涛叫住：“俊生，大帅还等着咱们开会呢，别愣神了。”
秦俊生踌躇着停了脚步，又望了望远处的青山，自嘲般笑了笑。斯人已逝，又哪儿来的什么鬼魂？不过是自己脆弱的内心作祟罢了。答应一声，终于转身，随着众人返回了军营。
他却不知，此刻在山顶，一脸凄楚的杨紫英正痴痴地立在衣冠冢前，朦胧了双眼，望着衣冠冢上的碑文。
“一个欠了我许多却只能下辈子偿还的女人之墓。”
良久，身旁一同逃出来的李国珍出言道：“大侄女，看样子那当官儿的挺稀罕你的，不如你下去找他得了。跟着我这糙老爷们儿，风餐露宿的，不会什么营生，只能去当胡子。”
杨紫英擦拭了下滚落的泪珠，凄迷地笑了下：“叔叔，那人当侄女已经死了，我又何必跑去诈尸？生死由命，既然跟着爹爹走了造反的道儿，咱们就得一辈子当贼。”
说吧，转身快步朝山下走去。走出十几步，不争气地再次回头望了眼衣冠冢，心中默道：“当官儿的，你是官儿我是匪，兵匪殊途，紫英不想因为自个儿坏了你的前程。只盼来世有缘，紫英定当与你结草衔环……”
深吸口气，随即满面寒霜道：“走，咱们去凤凰山！”
李国珍吃惊道：“凤凰山？大侄女儿，咱们去那儿干嘛？”
“哼，真是虎落平阳被犬欺。想当初刚起事，他雪里红是怎么死皮赖脸求着咱们给封赏的？三百来号人，硬是从爹爹这儿讹去了十万两雪花银子。这会儿咱们受难了，前去投奔，他雪里红居然打起姑奶奶的主意了!”杨紫英咬碎一口银牙，忿忿道：“热河、察哈尔咱们是回不去了，眼下只有去辽东凤凰山。那儿还有一帮爹爹的弟子，姑奶奶还有个几万两银子，咱们就去凤凰山招兵买马，待来日看姑奶奶是如何平了雪里红的！”
“好！我李国珍这条烂命是大侄女救的，没说的，大侄女让我干啥我就干啥。”
李国珍这么一带头，几人轰然应诺，随即簇拥着杨紫英下山而去。
北京，军机处。
帝党平定了金丹道之乱，在朝堂里趁势发难，很是捞足了好处。身为帝党领袖的翁同龢本该是意气风发之时，可此时端坐在首座上的翁老中堂却眉头紧锁，显得极其为难。
下面儿几个军机大臣也忘了体统，一个个面红耳赤地争执着，仿佛谁的声音大谁就有道理一般。
“要我说，这有功得赏有过得罚，赏罚分明这才是正道。要是这回不赏，回头儿下面人谁还正经办事儿？”
“赏？赏什么？他何绍明都官居从一品的提督了，再往上可就是一方总督。您放眼瞧瞧，这满朝上下的总督，有小五十的么？这么年轻就做了总督，往后再有功朝廷还拿什么赏？”
“世老三，你少在这儿放屁，你那不学无术的儿子围猎的时候打了只糜子，回头就晋了贝子，大家伙儿都知道是怎么回事儿。合着你只许州官放火不许百姓点灯？”
“额大人，您这话儿怎么说的？那是宗室！这年头儿难道还真指望着宗室提枪跨马，上阵厮杀博取军功？”
“宗室怎么了？人家凯泰一个亲王贝子，愣是做了何绍明的马弁，不也上了战场？”
军机处内拍桌子瞪眼，吵闹不休。眼看着就差上演全武行了，军机首辅翁同龢终于忍不住了。一声冷哼，双目一扫，房内顿时安静下来。
“赏是肯定得赏的！”这翁老中堂第一句话便定下了调子。
“官位不能再升了，年纪轻轻的别让咱们给捧杀了。爵位也差不多到头儿了，想要升男爵起码得过了而立吧？这银子他何绍明又不缺，诸位琢磨琢磨，到底该如何封赏？”翁同龢满脸愁容道。也无怪他老人家愁，这朝廷里上到皇帝光绪下到军机章京，有一个算一个，都吃不准该如何赏赐。
这何绍明才二十出头的年纪，已经是从一品的提督了，爵位也不低，照理说不该再升了。可这该死的金丹道，居然搞什么‘开国府’，不要脸的杨悦春坐北朝南愣是登基称帝了。几个清流前番上书，说照理来说，这何绍明平定金丹道作乱，等于是灭国的功劳。
年轻的光绪正宠着何绍明呢，闻言一高兴，当即就要拍板提升何绍明为盛京将军。当时翁同龢差点儿没昏厥过去。这道圣旨一下，不说别的，打老佛爷那儿就通不过。眼下帝党还薄弱的紧，在外不过有了关东军这么一只新军的支持，还不如树大根深的后党对手。这事儿一个处理不好，保不齐老佛爷一发怒，直接变成了帝后二党的摊牌。
吓得翁同龢苦口婆心好通劝说，这才打消了光绪的念头。闹得正志得意满的光绪拉长了脸，老大的不高兴，拂袖扔下句话：“既然如此，那这事儿朕就交给军机处商讨吧。可有一点，若是慢待了功臣，打朕这儿就说不过去！”
翁同龢这一番话说出来，众人不免乍舌。不升官，不给爵，银子人家还不缺，这样还怎么封赏？为难之下，一个个纷纷眼观鼻、鼻观心，闷声不语韬光养晦起来。
好半天，诺大的军机处鸦雀无声。眼见如此，翁同龢可不乐意了，老中堂一拍茶碗：“诸位，大家伙儿可都是军机大臣，是为皇上解忧的。朝廷给大家伙儿那么多的饷银，不是让你们来当闷葫芦的。怎么着？言语一声儿吧？眼瞅着就要过年了，这么点儿小事儿讨论一个月了，今儿无论如何得出个结果。否则谁也别回去了!”
众人纷纷对望，好半天，才有人出言道：“照我看，这提督也不小了，他何绍明年纪也实在是年轻的过份。我听说这何绍明娶了三位夫人，其中还有个洋婆子……不如这样，给他夫人个诰命，也算丰厚了。”
“年轻人正是虚火旺盛的时候，不如从教坊司挑几个美貌的清官人……”
“放屁，何绍明可是长顺的女婿，你这不是等着长顺打上门来么？”
“实在不行给他抬抬旗？”
好一番商量，封赏拿出来了。把何绍明从汉军旗生生抬到了上三旗，又给何绍明的三个老婆封了诰命，宫内稀奇的古玩字画赏赐了一大堆。尽管在帝党看来是在是单薄了一些，眼下旗籍也不怎么吃香，可起码面子上算是对得起何绍明的功劳了。
生怕何绍明不满意，帝党又差了七老八十的额勒和布中堂，带着封赏以及光绪满含期盼的一封亲笔信，过了年就要赴辽阳关东军军营。帝党打的好算盘，不给官儿，银子你还不缺，瞧着这千里送鹅毛的人情，你何绍明起码的感动一二吧？
天津，智力总督府。
签押房内，日前方才回师的聂世成恭敬地垂首立在堂下，汇报完毕，准备聆听李鸿章李中堂的训话。两侧坐着一众北洋幕僚，张佩纶、杨士骧等人赫然在座。
坐在上首的李鸿章摘了官帽，吩咐人将炭火盆撤去，思索了下出言道：“这么说，那关东军战力如何，功亭并未亲眼见到？”
聂世成回道：“回中堂，那日大风，咱们淮军照例休整，少有兵丁出营走动。一众管带以上军官，全被何帅请去赴宴，始终不得离席，只听得外头枪炮密集，不出半个时辰这乌丹就攻下了。下官以为，关东军战力不可小觑。”
李鸿章若有所思点了点头，挥手笑道：“功亭一路车马劳顿，且先下去歇息吧。来日老夫为尔等出征将领摆庆功宴。”
聂世成领命道谢，退了出去。
其他幕僚等人也纷纷告辞，忙活各自的事情去了。
“中堂，要我说这何绍明在玩儿障眼法。淮军、蒙军攻城数日，死伤无数也没攻下。他何绍明几个时辰的功夫就攻下了？嘿，什么醉酒妄言，将士用命，都是做给咱们瞧得。无外乎不想让咱们探知他的底细罢了。”一袭白衫，冬日里还拿着折扇的杨士骧待众人退下，便冷言道。
“不对啊，照理说他何绍明练军有成，正该是满世界展扬的时候，怎么玩儿起韬光养晦来了？难不成是怕老佛爷忌惮，夺了他的关东军？”张佩纶皱眉道。
杨士骧刷地合了折扇，冷笑道：“要么，这何绍明是得了长顺的指点，知道韬光养晦了；要么，他在辽阳又是开厂矿又是练新军，这不正应了那句‘高筑墙、广积粮’么？就怕回头来个‘缓称王’！”
此言一出，屋内三人都倒吸了一口凉气。
一直没出声的李鸿章思索了下，笑笑道：“既然瞧不明白咱们就且看来日吧。大清这破房子老夫裱糊着是越来越费劲了，拆东墙补西墙的，保不齐哪一日就得倒塌了。他何绍明想干嘛不是咱们该琢磨的，万事不是还有西边儿那位瞧着呢么？”说着李鸿章对西面瞟了下眼睛，苦笑道：“那位一边儿用着咱们，一边儿防着咱们。如今咱们北洋尾大不掉，成了众人的眼中钉，老夫倒巴不得他何绍明站出来替老夫分分担子呢。”
见李鸿章一副混不在意的样子，杨士骧皱眉道：“中堂，您就不怕养虎为患，北面儿的万一要是曹操、王莽之流……”
李鸿章撑起身子，年纪大了，坐久了难免腿脚有些不过血，身子摇晃，身为女婿的张佩纶急忙抢上前扶住。李鸿章缓了缓，这才迈动步子。“天要下雨娘要嫁人，咱们个人顾个人吧。哪天老夫一蹬腿，这北洋就得散架子。诶……”挣脱了张佩纶的手，老迈的李鸿章驮着背慢慢朝后堂踱去。
望着他的身影，杨士骧、张佩纶二人对视一眼，心中均道：“中堂老了……”
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