被涨的鼓鼓的麻袋，一个个绑在骡子身上，纯朴的村民拿着干粮酒袋，来送别将要离去的客人，害怕其中的胖老板不够吃，还有人为其带来了自做的熏肉。没人知道木屋里发生的一切，都在做着自己的事。临走时再喝一口送来的热茶，送行的少女依然笑容满面，还是被一众执刀大汗围住，还是在谷口被黑布蒙住双眼，几年不见的外地人短短一rì就此离开。

送走众人的少女，来到韩应天的木屋，正要开口却看见他正在摆弄一只玉佩，面前摆着多年不饮的烈酒。少女没有出声，默默的来到身旁，轻轻的为他捶背。

“哎！一晃二十年，也不知恩公是否安康。”韩应天叹息道。

“爹爹，何故如此？”

“小妹别捶了，来！到爹爹身旁来，我给你讲个故事。”

少女依偎在父亲的身旁，一段往事渐渐随声而出。

“大概十五年前，那时爹爹还只是卫城一介小兵，也是那一年你娘亲为了生你难产而死。那段rì子我心中多有积闷，整rì借酒消愁。一rì，我独自醉酒，那时正值岁末，酒楼里唯有一个商人带着一个小孩儿在旁用膳。见我酒后多有乱语，便走来与我相谈。那人虽商贾模样，却jīng通佛法，以佛经化解我心忧愁。那人之语如醍醐灌顶，仅仅桌间的劝导，我便多有彻悟。当rì我送二人离城，突见一个小巷中，有个富家子弟正在**女子，我便出手相救，一时没收住力失手将那纨绔打死。他那家人报官拿我，本以为必死的我，没过几rì便被放了出来。后来才知是那善心的商贾，见我仗义之为，便使银子救了我。那恩公走时，留下这个玉佩，数是如果以后有难，可到玛吉城通善寺寻他。而那商贾，便是玛吉城慕芙岛名士顾未常，而他身边的小孩。。。”

听到这里，小妹已震惊不已，对着父亲问道：“难道就是那个兰克？”

韩应天笑着抚摸着女儿的秀发，说道：“是啊！这明明间自有注定，今rì我见那兰克，总隐隐觉得眼熟，可又怎么也想不起来，直到他说出通善寺时，我才恍然大悟。茫茫人海，作梦也不曾想过会在这蛮荒山谷，再见故人之徒。皆为天意，皆为天意啊！”

韩将军的往事，兰克自然没有听到，时过境迁，怎会认出那人便是当年的小兵。但无数的疑问依然困扰着兰克，出山的一路他皆是深思不语。谷中的危机，居然因为自己的师傅，而迎刃而解。换作他人也知，韩应天必是在还情，可不知缘由的兰克百思不得其解。一行人来到山口，皆是松了大气。魏子带人在前探路，兰克依然被护在中间前行。

胖子来到兰克身边，宽慰道：“别想了，该知道的时候，你不问也有人帮你解惑。”

被点醒的兰克，对着胖子微微一笑。见兰克不在沉默，胖子又说道：“经此一行，我都不得不佩服自己，在白水村所作决定之英明，跟着你这个鬼才，真是不发都不行。只是我不知的是，如若你的那番慷慨激谈，韩应天要是不认，你将如何？”

兰克边走边笑言道：“那不是还有你的传家之宝吗？”

胖子闻言，一手推了下兰克，笑骂道：“去你的，少在这儿恶心我的办法，进去没谈多久，我就知道财宝对他无用。你仅三言两语就说动了他，凭的是什么？”

兰克指了指眼，又用手指点了点头，说道：“从小师傅常提点，要多看多想，心中之‘定’与‘静’，可以助我拨开眼前的迷雾。我们刚一入谷，那些村民就把我们待如上宾，固然我们是衣食父母，但你想想，若天天都有像你我之人前去，他们早已见怪不怪，何必如此待我们。可见此谷，已多年没有新近之人前去。天下何其之大，这草烟又非他韩应天独有，他哪里敌得过依仗海运的南岛人。你问我凭什么，我靠的就是他对往后的恐惧，这次若非我们初来乍到，钱银也多有所限，我定把南岛之货也弄回大月。现在大月国富民强，又多年没有战事，贪官污吏成群而现，这都是我们的机遇。你看着吧！早早晚晚这南滨群岛，就是我兰克一人的草烟之仓。”

千难万险的丛林，似乎也怯于兰克的雄心伟志。归去的路上，少有艰险，在石阔海时的指命下，轻松的躲过几次毒烟的袭扰，不到两rì的昼夜急行，众人便回到了喧嚣的北立镇。多达千斤的香草烟，被直接存于转运司的内库，魏子带人严密把守。不顾连rì的辛苦，兰克与石阔海奔走联络运货之事。按照商议后的约定，兰克和胖子将先行乘飞象返回，货将随后混于军中之物一齐返回大月，石阔海的亲信沿路护送，达到南滨城后，再换运粮马车沿海边官道送往卫城，再由兰克之人前来取货。而同样返回南滨城的兰克与白重羽，将暂时分道扬镳，兰克经海路直接回到玛吉城，胖子则沿南威大道返回dì dū，寻张叔议事。

临走的前一晚，石阔海备酒宴送行，胖子抵不住多rì的疲惫早早睡去，只有兰克与石阔海两位旧友把酒别过。二人从小相识，均不假意故作姿态，兰克付予的酬金，比之商议好的整整多了一半，石阔海也毫不犹豫的收起银票。银钱之事了过，石阔海郑重的举杯敬于兰克。

“小克，军中之人不善言语，我待兄弟们以水酒敬你，多谢山谷中救命之恩。”

兰克微笑，举起身前酒杯同饮，说道：“就知道瞒不过你，怎么知道的？”

石阔海为兰克再斟酒后，答道：“当你和白兄前去与韩将军商谈后，我们住的木屋，就被人悄悄团团围住，我不如你聪睿，但也知道身份早已识破。可后来丝毫无损返回，再加上你喉头那刀伤，怎会不知是小克以命相救。”

“你我此行患难与共，我如何眼看你们有事。事已过去，现在要紧的是想以后的事情。”兰克不在乎的说道。

石阔海点头释然，说道正事：“对岸接头之人，与我同年当兵，有过命的交情，他已收到我的书信，会配合魏子将货送到。银钱之事也已谈妥，二十银饼即可。”

兰克听后，从身旁拿起一个包袱放于桌上，说道：“给他五十。”

阔海不解到：“谈好的，二十就行了。”

兰克摇头道：“给他五十，这是我最后的银两，不管发生任何事，货必须安全送到。”

阔海刚想再开口，就被兰克伸手拦到，此时的兰克眼神突然变得锐利，不再往rì和善的语气，不容置疑的说道：“阔海，这是我开始，也是你们财运的到来。大月官场rì渐腐朽，买官卖官皆已常态，我走之后，你大可去探知，这北立镇头把交椅需要多少银两。所需之数传信于我，我自会为你备好，下次我来之rì，就是你做将军之时。rì后我的生意与你关系甚大，赚来的富贵定有你的一份，不过要是出现什么差池，我不见意为你家中老母收尸。好了！此地之事既已谈妥，就无需多言。再敬一杯，咱们就此别过，我在卫城等你的好消息。”

酒楼外，看着兰克离去的背影，石阔海心中如翻江倒海，兰克身上的威严之势让人不禁胆寒，早已不是当年的村中发小，或许过去的情义，不在与其雄心对等。一个枭雄的徒弟，又怎和常人相比。

第二rì，兰克与胖子来到军用的海滩，还是那个周老三，还是那头泛黄的小飞象。厚棉衣袖里的双手握成了拳头，转头看向身后的群岛，兰克心中一股豪气油然而生，无人无物可以再阻拦自己。还是迎着狂风的飞起，兰克踏上了回家的旅程。

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