江郎镇的地貌很奇特，附近的大山里有很多天坑，里面存满了活水，不腐不臭，形成了无数深不见底的水洞。传说从前有些树长到了云彩里，圆大的叶子晒干后特别结实，被山里人用来做屋顶，远看像满是莲蓬的池塘，舒服又安宁。天坑就是那些巨树一夜间忽然消失后留下的。

王虎娃趴在水洞边，像自家的大黑狗似的闻了半天，又比划着脚印的大小，对到江小虾脸上。王虎娃的爹是当地有名的猎户，这小子随他爹，生的又粗又壮，眼睛挺大，眉毛像虎斑一样油黑黑的。

“瞧见没，和你脸差不多，尿臊味是公的，”王虎娃对江小虾点头，眼珠在小虾脑袋上画圈。

“虎娃哥，你咋知道是公的，你总闻尿啊？”三妮是刘财主的千金，生的虎头虎脑，白胖圆脸，和虎娃连相，大家都说她是虎娃媳妇。

“嗯，他连虎粪都尝过，在外头特给他爹长脸面，”江小虾特烦虎娃总拿自己在三妮面前显摆，因为他残疾了。四年前为给老爹治疫病，江小虾钻进不果山淘金，几天后在村口垄头的水边被发现，浑身让血浸透了，骨头碎得比糯米豆包还软和，就脑袋没事。镇上有名的郎中说他活不过转天，可转眼四年，除了离不开小木车，江小虾喘气还挺匀乎，老郎中倒是前年病死了。

“我是成天吃虎肉，那玩意味特大，”虎娃觉得脸皮发涨，一举手里的大铁叉子，叉头的钢尖磨得锃亮，好像从没用过，“看见没，这是我爹用的嗯，兵刃，等老虎过来，照着爪子一捅，扎牢靠了，它就被你牵回家了！”

“噢！”小伙伴们一阵惊呼。唯独江小虾眼角抽疼，再往前走，林子里的树像喝醉的庄稼汉，勾肩搭背拧在一起，枝子密的不透风，一股cháo腐味直冲鼻头，除了老猎户，几百年都没人进去过。不语林的经历让他特别害怕密林。黑暗有自身的规则，凡人最好敬而远之。

“没破的虎皮值二两金子，够咱们穷人像三妮她家那样活二年，天天吃肉，我们走！”虎娃手一挥，十几个半大孩子不顾江小虾的反对，推着他一齐跑进树林。

虎娃全家靠打猎过rì子，鼻子嘴上下过功夫，一路连闻带尝，不出十里，还真找到一具动物尸体。走近了一看，尸体都是体面的说法，那玩意就跟被土炮轰过似得，身上四五个木盆大的洞，伤口的骨头都被咬碎了，脑袋被拍进树里，十几丈开外都是血迹，只剩一条脊骨连着皮，挂着几块碎肉，像块烂门帘子贴在树上。

“这东西原来是啥？”三妮哆嗦问道，她是第一次进山，以为到处青山绿水，花鸟白兔，哪见过这么惨烈的场面，吓得小脸煞白，死死抓着江小虾的衣服。

虎娃趴在树洞里旁边，往里敲了敲，随即满不在乎说道“：是头鹿，从骨头看，起码有一百五十斤，咱们要发大财了，吃它的是个大家伙。”

“咬它的东西嘴得多大，一口三十多斤肉，还带着骨头，啃你一下只剩两腿了，”江小虾脸sè苍白，粉碎已久的手脚微微发颤。

“嗯，”虎娃出人意料没抬杠，似乎也感到不正常，绕过大树，继续摸索着地面深入丛林。

大家心里都怕，可小孩子爱攀比，谁也不愿先说回家。

过了一阵，又找到十几个尸体，后来甚至出现野牛、野马，还有一头堪比小象的野猪，脑袋被齐颈咬没了，虎娃从剩下的一只蹄子才看出是啥。这下没人咋呼了，也没有说笑声了，所有人都情愿回家吃糠菜晚饭。

“虾子，你说咱追的是啥？”虎娃越追心里越没底，他不敢装大了，知道江小虾处事比他有主意。

江小虾瘫痪久了，很多时候比普通少年老成不少。

“你确定是同一只老虎吗？或者真是老虎吗？”江小虾算计着一路起码上千斤肉，一群老虎也吃饱了，要是山里有这么只大肚王，树皮也早被啃光了。

虎娃脸唰就白了，再没了武松的气势，反复趴在地上比量半天，又偷看几眼江小虾的脸，想了一会才结巴说道“：是老虎，而且是同一只，这么大的爪子，绝对非常少见。”他的声音轻飘飘的，好像虎爪下的小猫咪。

林子里气闷，大伙走了小半天，人人都捂了一身汗，本来心头脸蛋都热得红扑扑，看到主心骨虎娃像被放空了血，脸白体筛，加上远处不知什么惊起几声鸟叫，扑扑簌簌大片黑影飞出树丛，年纪小的孩子立刻抱成一团，哭声大起。

“别哭了，这里没你们爹娘，只有吃人的妖怪，”江小虾嘟嘴指向黑暗里，树木间的缝隙被藤蔓塞满，饿虎随便拖走谁，众人都没法施救，“虎娃，咱们从原路回去安全吗？”

虎娃悄悄抹掉胖脸上的泪水，毕竟是猎户的孩子，很快稳住了心神，“应该能行，老虎吃饱了就回家了。”

拿定主意，众人慌慌张张顺原路返回，步步谨小慎微，年长的看住小的。遇到虎娃分辨不清足迹时，江小虾就在树上刻下记号，错了就掉过头换方向。若不是天黑，众人必然能平安到家，但最后一缕阳光毫不留情被树林抹去，虎娃带的火折是他娘做饭引火的，出了五步照不出人影，地上淡淡的足印就更别提了，初夏疯长的草木很快掩盖了过来的痕迹，再走下去，可能会直接钻进虎洞里，不定等到哪年虎娃他爹才能来收尸。

夕阳落下，丛林中暑气褪去，**气息逐渐转淡，空气清新提神。江小虾打算在林中将就一晚，好歹能生火求援，大家爬到树上，撑到天亮绝没问题，关键是自己如何上去？虎娃的气力，背自己爬树应该行。

“虾子，俺爹说晚上林子里更危险，咱们找个山洞藏着吧？”虎娃四处张望，可土包都没一个。

江小虾恍然大悟，继而火冒顶梁，心说找山洞要在林子里转圈，容易迷路不说，还更危险，原来这小子的打虎经验全是照搬他老子吹牛，关键时刻果然靠不住。

江小虾体力差，大口喘气都没力气，吵嘴只能细声说酸话，正yù张口，却见虎娃伸手示意众人噤声。

一阵凉风吹过，虎娃脸sè突然变了，话不说，钢叉也不要了，手脚并用，慌忙爬上了树。山里孩子手脚都灵活，心里慌手上可不乱，见老大跑路立即有样学样，眨眼的功夫分别上了好几颗树，树叶都没碰响，孤零零把江小虾丢在树下。林中一片寂静，虎娃他们就像一场幻觉，从未出现过，江小虾是唯一实实在在的弱者。

江小虾果断决定装死，平时他不说话时和死人一般无二，除了会尿床之外。老天爷的玩笑总是比镇里的社戏更扣人心弦，刚闭上眼，江小虾就听到轻微的水滴声，糟了，果然尿裤子了，在家随便怎么尿床老娘都不会吃了江小虾，这里可就要命了，因为江小虾没办法憋住。很多野兽都是通过猎物的尿味捕食，虎娃他爹吹牛时常会说到，江小虾希望是谣传，不然他就会为尿裤子而死掉。

尽管四下安静，江小虾还是感觉大事不好，鸟鸣虫响不见了，只剩树顶细微的喘息声，浓重的腥臭味从远处传来。他听说虎娃老爹用饿肚子方式训练鼻子，在山里藏几块生肉，找不到不许吃饭，说不出肉的种类，不许吃饱。这法子真不是盖得，要不怎么虎娃这厮能第一个开溜？看来虎娃最jīng的还是他老子的吹牛功夫，难怪没担当。

时间已经不许胡思乱想，随着一丛杂花轻响，从左眼的余光中，江小虾发现侧面草丛里探出一张黄绒绒的大脑袋，可是他无法转动脖子，不知是什么东西，心里慌乱至极，尿的更起劲了，哗哗得一清二楚。

过了一会，大脑袋开始慢慢向江小虾身后移去，消失在视线里。

难道是我的尿太淡了，闻起来没食yù？果然穷人家常年吃素好处多啊。江小虾不担心自己会解大手，穷人家经常断伙，四五天上一趟大号不稀奇，他昨天刚去完茅房。庆幸的是，尿终于没了，江小虾可以顶着满头白毛汗继续装死，希望还来得及，他悻悻安慰自己，运气好的话，明天又可以回家享受三餐不济的人生了。

但天公的社戏从不轻易散场。那怪物在草丛绕了半圈，直接来到江小虾背后，一张黑洞洞、奇臭无比的大嘴遮住他的眼睛，对方的口水混进江小虾的泪水，他觉得脸上又痒又疼，‘虎娃那傻子猜对了，确实是老虎，可惜老子的坟里只能用虎粪充数啦！’

“住手！”树上忽然一声nǎi声nǎi气的大嚷，不知什么东西趁势砸下，正落在虎头上，汁水四溅，好像是野果被三妮丢下来，惊得老虎抬头张望。树上掉果子正常，可哪有会说话的，老虎脑子不好使，一时想不明白，竟然被吓呆了。

紧接着树叶乱响，雨点般的果子飞下来，“滚蛋！”“招打！”“大老虎，梨也好吃，别吃虾子哥！”树顶的小伙伴嚷成一片，树下清香四起，原来四周都是酸梨树。大家没有见死不救，转头纷纷服从了三妮的指挥，进行着‘凶猛’的火力支援。尽管小孩力气不大，但高度弥补了力量，酸梨砸在老虎身上，声音又闷又实，估计也很痛。

可能被‘会说话’的酸梨唬住了，老虎慌忙咬住江小虾肩膀，消失在树丛中。

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