“三路部队？”杜美不相信的再次问了一遍。
“是的，总督大人，之前我们进驻广州湾的部队从竟传回来消息，大清国的北洋水师也在战斗都半段赶了过来，据我们的侦察得知，北洋水师这次过来的时候组成了一个庞大的特混舰队，大小战舰加上补给船有一百多只，并且没有回到北洋的防区，我担心这支舰队随时会进入东经湾，那时……”比道里爱尔慢慢的说出了自己的担心。
“这……比道里爱尔将军，你认为我们的舰队能够打败北洋水师吗？”杜美还是抱着一点希望的问道。
“总督大人，我们东京舰队经过广州湾的失利之后，六艘大型战舰全军覆没，现在我们舰队虽然还有二十多艘舰艇，大其中大多数都是小吨位的炮舰和鱼雷艇，主力战舰只有五艘，北洋水师经过与日本之间的大战之后，实力更加的强大，我们现在的舰队根本一点胜算也没有。”比道里爱尔直接就打断了杜美的幻想。
所有人的脸色都变得惨白，如果舰队失败了，整个海岸线都成为了北洋水师攻击目标，一但有军队从南部登陆，三路军对南北夹击，越南的局势立刻就会崩盘，自己这一方将再也没有什么机会。
“比道里爱尔将军，你认为北洋水师会率先进攻哪里？”杜美能够做到镇守一方的总督，也不是一个容易对付的角色，立刻就开始想对策。
“理论上整个海岸线都在他们的攻击范围之内，但是我觉得也就有几个地方可供他们选择，当然首选就是西贡，那里是我们在越南的经济中心、最大的城市，只要占领这里，很容易就能够占领整个越南南部。还有就是中部的清化，在这里登陆能够直接对我们河内形成威胁，能够迅速的和北面的两路清军三面夹击我们，我们腹背受敌会败得很快。”比道里爱尔慢慢的说道。
“这可如何是好，你可有什么好的办法应对？”杜美赶紧问道，广西和云南的两路军就够他受的了，本来他想到，即使抵挡不住这两路军，也可以向南部撤退，自己还有退路。现在冒出了这第三路军，如果比道里爱尔预测的真的成真了，那他的退路就被切断了，他很有可能会成为阶下囚，这如何能让他不着急？
“我也没有什么太好的办法，我们的兵力太少了，对于这场战争我们根本就没有准备好，没有国内援军的支持，仅考我们这里根本就没有什么胜算。现在我们唯一的办法就是赌，在西贡与清化之间，我们必须选择一处来重点防守，希望上帝能够站在我们这一边，让我们能够重创清军的登陆部队，那我们还有一线希望。”
“也只能这样做了，立刻命令独立旅全部调防到清化，稳固河内的后方，我们一定要顶住清军的攻势，只要坚持到我们的远征舰队到来的时候就是胜利！”考虑到越南北部战局，杜美立刻就决定在越南北部坚守，放弃南部。
杜美的这个决定也是不得已，他根本没有想到局势会恶化得这么快，几十天前，他还信誓旦旦的摆出了一副进攻的态势，主要的兵力都集中到了越南北部。没想到这么短的时间攻守双方的叫色就互换了，被来退到越南南部坚守才是最佳的选择，现在时间和局势已经不允许了。
穿过琼州海峡就进入了东京湾（现今北部湾），我率领着北洋水师和近百艘补给、运兵船组成的庞大远征舰队，威风凛凛的行驶在东京湾的海面上，一百多艘舰船绵延好几海里，形成了一副波澜壮阔的图画。
在两广的军队和云南的部队都季节到了中越边境之后，我率领北洋水师也从黄埔军港出发，由于补给船只都是临时征集的商船，速度不是很快，几天后才进入东京湾。
这是我们大清第一次组织这么庞大的远征舰队，大小战舰几十艘，近百艘的补给运输船，两万人的陆军及其装备，站在君威号的舰首，我不断的在心中默默的告戒自己，这是我们北洋的第一次远征只能成功不能失败。
起初我和北洋水师的将领们商议攻击的目标是西贡，后来陆上的部队不断的发来关于越南法军的动向，知道他们全部都集中到了越南北部之后，我马上决定更改突袭目标。现在越南南部相对空虚，我们攻击这里是最好的选择，但是这样战争就会拖上一段时间。
为了尽快的结束越南的战争，我依然决定将攻击目标改在清化，只要占领了这里，我们就能够迅速的攻击法军后背，越南北部局势瞬间可定。
又经过了三天的航行，舰队终于到达了距离清化五十海里的海面上，我们派出的侦察舰已经发现了清化港口中的法**舰，这里不是法国舰队的主力，只有几艘中小吨位的战舰守卫。
清化市是清化省的首府，是越南中部重镇，战略位置十分重要，不知道法国人是怎么想的，竟然只有这么几艘战舰在港口守卫。其实法国远东舰队东京分舰队的主力已经被我们重创了，剩下的那些战舰都在西贡那里，比道里爱尔正在调集他们北上，一时还赶不过来。
杜美和比道里爱尔商议的结果是将防御的重点放在清化，兵力还都在调集当中，这时我们舰队就打了过来，镇守清化的法**官马上就接到了海军的报告，发现了我军的侦察舰，他马上就意识到我们的大军来到了。
清化城内出现了一顶程度的混乱，镇守的法**官立刻就向河内发立刻好几封电报，报告在和面的情况，催促增援的部队加快速度，清化距离河内只有一百三四十公里，清化出现危险，河内也就不会安全。
得到侦察舰的回报之后，我立刻命令北洋舰队的主力战舰君威号、定远号、镇远号、怀远号，威远号、抚远号、征远号七艘战舰向清化港口进攻。这七艘战舰逐渐的脱离后面的船队，开始高速的向港口冲去，剩下的龙威、虎威、熊威等战舰留下来护卫补给船队慢慢的向港口行驶而去。
两三个时辰之后，我已经能够看到清化港口了，我立刻命令舰队升起了战斗旗，随时准备战斗。
这时我发现对面港口中驶出四艘战舰，最大的一艘也就是两千吨左右，其他三艘都是炮舰，它们出来之后就在港口外不断的徘徊，丝毫没有冲出来的意思。
我当然不会将这些小舰放在眼里，立刻命令战舰冲了上去。我拿起望远镜仔细的观察前方的情况，心里突然有点失落，这样力量悬殊的对手打起来还真是没有意思。
就在这时，一个士兵跑过来大声的禀报道：“报告大人，法**舰已经进入我们的射程，请您指示。”
我缓缓的放下望远镜，慢慢的说道：“传我命令，舰队排成一字横队，并排向前推进，自由射击，开炮！”
“折！”那名士兵赶紧下去传达命令。
君威号最先开炮，八门三百零五毫米的巨炮开始咆哮了起来，这是君威号第二次参加实战，巨炮同时开火，巨大的反震力使舰身都出现了一丝摇晃，冒起的浓烟飘在空中久久的挥散不去。
君威号瞄准的是法军冲在最前面的那艘巡洋舰，八门巨炮同时开火，立刻将那艘法国巡洋舰的周围都覆盖住了，巨大的爆炸声响彻天地间，无数的水花飞起，海面一阵波涛汹涌。有三枚炮弹直接命中了那艘巡洋舰，立刻使这艘巡洋舰造受到了重创，还没有来得及发一炮就失去了战斗能力。
双方的差距实在是太大了，君威开火了之后，其他的战舰也跟着开火了，定远和镇远也将炮口瞄准了那艘法国巡洋舰，又是一阵猛烈的炮击，那艘法国巡洋舰再也支撑不住，还没有来得及调头，就沉没在大海里。
剩下的三艘法国炮舰，看到情况不对，立刻就掉头开始向港口里面逃去，准备依靠岸上的炮台进行反击。可是他们这时撤退好像有点晚了，在撤退的过程中又有一艘炮舰被击中沉没，还有一艘也受了重创，冒起了火焰。
战斗一点悬念也没有，双方的实力相差太大了，数量和质量上法国都处于劣势，仅仅持续了不到十分钟的战斗，法国四艘战舰就被击沉了两艘，重创了一艘，只有一艘小炮舰见机得快，跑了回去，只中了一枚炮弹，没有什么大碍。
我立刻命令舰队向港口推进，将攻击的目标转移到两岸的炮台，港口的南北两岸都有炮台，其中南岸的地势最有利，那里有一座最大的炮台，上面有六门重炮。我立刻命令所有的火力都瞄准了这个炮台，只要先将这个炮台炸毁，其他的就都不足为惧，清化港口也将被我们完全掌控！