娃子们叽叽喳喳，讨论着何大师的雕刻作品，他们现在的眼光有限，当然说不到正点上，也看不出这些雕刻所体现出的功力，但是，他们那股发自内心的喜爱，却叫何大师十分受用。

在深山老林的这几年，何大师的手艺，竟然奇迹般的又更上一层楼。就连他自己也不甚了了，最后只能归功于这种磨砺和山林中淡泊宁静的生活吧。

越是这样，何大师越是不希望自己的手艺就这样埋没，所以才会欣然收徒。这不知道算不算缘分，如果他一直生活在城市的美术馆，当然也就跟娃子们不会产生这样的交集。

到了中午，哑巴领着狗群归来，手里提着三只肥大的野兔。娃子们一见，立刻就围上来看稀罕：这趟没白来，肯定能解馋。

哑巴拍拍黑妞的后背，然后指指兔子，伸出两个手指。瞧他那意思，是说黑妞自个就逮住两只。

田大康也十分自豪：“黑妞可是俺们村里最厉害的！”

哑巴指着黑妞的肚皮，又哇啦哇啦比划了一阵子，弄得田大康不明所以。何大师则笑呵呵地当翻译：“富贵，哑巴说你这只狗家里有崽子，所以着急呢，叫你把它放回去喂奶，呵呵——”

“黑妞，那你就先回家吧——”田大康朝哑巴伸出大拇指，看不出来啊，还挺细心的。

“不忙，哑巴去给他拿吃的了。”何大师拦住他，只见哑巴转身跑进木屋，很快，手里就拿着一块肉出来，看样子有半斤多，递到黑妞嘴边。黑妞晃晃尾巴，叼着狍子肉，一溜烟跑没影了，结果那几只公狗急得直吭叽。

“谢谢哑哥哥——”明明摸到哑巴身前，扬起小胳膊叫他抱起来，然后在哑巴的脸蛋子上左右开弓，亲了两口，乐得哑巴咧着大嘴傻笑。

这一大一小，不是亲人，胜似亲人。

随后，在娃子们期盼的目光注视下，哑巴熟练地剥下兔皮，然后用冷水洗了几遍，就扔到锅里煮上。

“这野兔有点土腥味，吃之前最好用冷水浸泡几个小时，不过，今天你们可能等不急了，等熟了之后，咱们再熏一下就好了。”何大师抓了一把大粒盐扔到锅里，随后，又找出一个小口袋，里面是他从山上自己采集的一些调味料，也扔到锅里，最后盖上木头锅盖，不大一会就开锅，香气散发出来，弄得娃子们都使劲吸溜鼻子。

煮了将近一个小时，这才把三只整个的兔子捞出来，把汤水控干，拎到外面。空地上早就烧了几块松木绊子，这会只剩下红火，哑巴小心翼翼地给兔子刷了一层荤油，然后架到火上慢慢烘烤，渐渐的，兔肉变成金黄色，表面也不时冒出油泡，还发出吱吱的轻响。

另外一边，何大师又弄了一锅野菜汤，锅边贴了一圈大饼子。熟了之后，就在外面一块大木板上开始野餐。

筷子不够用，随便折两根柳条棍就行了；饭碗也没有那么多，幸好何大师没事的时候，雕了不少木头碗，原料都是柞木，比搪瓷碗还结实，外表还雕刻出花鸟图案，十分精美。

“何伯伯，这碗俺吃完拿回去成不成，俺上回在家打了一个瓷碗，被俺娘把屁股都打肿了！”八叉子手里转着木头碗，嘴里不停白话，结果一个没接住，掉在地上，可是木头碗根本就啥事没有。

何大师点点头，给娃子们盛菜汤，这时候，热腾腾、香喷喷的熏兔也好了，哑巴先撕了一个油汪汪的后腿，递给明明。

田大康也撕了一块兔肉，放到嘴里，肉香之中还有一股淡淡的松脂味，确实好吃。于是也撕了两只后腿：“何伯伯，这个给我们家里的两位先生带回去好不好？”

“当然没问题——不过你们这几个小家伙的老师还真多。”何大师不喝酒，但是面前放着一个搪瓷缸子，里边是一些草根子花骨朵啥的，看来就算是茶了。

“那当然，俺都有俩老师了，跟着龙先生学医，跟吴先生学习。”六指子满脸自豪地说着，不过很快就看到别人都忙着往嘴里撕肉，他也就不敢再白话。

“俺们那两位先生都跟您一样。”田大康把手里的骨头扔给后面的一只大狗，这才跟何大师继续谈论。

何大师挑挑眉毛：“那到有必要见见，大伙都是黑五类，比较有共同语言，哈哈哈——”

一顿饭下来，三只野兔被彻底消灭干净——连骨头都进了狗肚子。

“今天真是痛快，我把那只仙鹤雕刻出来。”何大师从木头墩子上站起来，却忽然哎呦一声坐到地上。

这下把娃子们都吓了一跳，围上去把何大师搀扶起来。何大师连连摆手：“没事，老毛病了，刚开始进山的时候，落下了风湿的毛病。”

“等下回龙先生来了，给您瞧瞧。”田大康这才体会到，何大师精神上的自由，却是用身体上的痛苦换来的。

“有得必有失，人生哪有十全十美。”何大师倒是想得开，活动一下腿脚，站起来溜达一圈，然后回屋取来一个粗布卷，打开之后，里面都是一个个小布袋，上面插着各种各样的工具，以刻刀居多。

“这就是我吃饭的家伙。”何大师先拿过一把钢锯，吱嘎吱嘎，开始把多余的树枝锯掉。这截树枝叶不知是什么木头，木质十分坚硬，拉起来就跟铁条一般，半天才锯进去一块。

“好硬的骨头。”田大康忍不住赞叹一声。

“这样才成，要是稀松平常的木头，雕出来的东西，几年就朽了，或者叫虫子蛀了，那还有什么价值，朽木不可雕也，就是这个意思。”何大师慢悠悠地说着，手上却一刻不停，娃子们都听得似懂非懂，好像有所感悟，但是却又说不出个所以然。

“先生，您是希望我们都有一身铮铮铁骨？”田大康的生活阅历毕竟丰富，还是隐约猜到何大师的所指。

何大师点点头，然后咔哒一声，树杈子终于被锯断，掉在地上：“二牤子，你端一盆水过来。”

很快，二牤子就把水盆子端过来，何大师将锯下来的那一小节树枝扔到水里，只见它直接就沉到盆子底下，并没有像其它木材那样浮在水面。

这是咋回事？娃子们都大眼瞪小眼：怎么还有沉底的木头？