第五百二十四章 哥萨克
塞尔克的精明远远出乎刘氓预料。）这家伙再不说什么效忠的废话，也不提任何条件，留下人质，带着下属首领转身就走。刘氓半天才反应过来。看着那些彪悍的骑手纵马离去，他明白自己在黑海北岸多了一个助助力。这家伙为何会有如此转变还需要分析，但他知道，眼下的策略又需要变动。
他不认为自己现在就厉害到可以撼动金帐汗国，但他有罗斯这个必须要谋求生存的盟友，在海上有自己的优势。利用黑海北岸地域广袤的特点，利用东西方贸易互相依存的现状，将局面彻底打乱，应该能争取到缓冲期。他的负担太重，时间不多，想短期内取得最大成效，就必须掌握金帐汗国大致情况。而这正是他的短板，只能走一步看一步。
塞尔克的儿子显然继承了父亲的狡猾。刘氓思索的功夫，那小子已经爬起来，溜到他背后，整理起虎一的马鞍和辔头，而且很快取得虎一信任。这小子看起来十五六岁，但高大粗壮，胜过一般的成年男子。琥珀色眼睛和高额头继承自父亲，略显粗犷的颧骨和相比脸型较短的鼻梁则带有北方佬的蛮横。一身做工粗犷的羊皮袍子，佩刀是萨拉逊风格的。
送上人质是表示效忠的惯用方式，没什么稀罕，可刘氓没打算背上扎波罗热人这个包袱，事情也存在不确定之处。
看看还在地上趴着，包裹在粗布斗篷里，连手指都看不见的女孩，他转身对那小子说：“我相信你父亲的忠诚，你先回去，如果愿意，可以作为跟摩尼亚联络的使者。”
“伟大的奥古斯都，您的奴仆叫布洛迪斯基，曾经去过拔都萨莱（阿斯特拉罕）城。”
再看看这个低眉顺眼的小子，刘氓无语，只能说，他对塞尔克的精明还是低估了。不过这小子的名字很有意思，照这个命名法，他就该是波兰的乡绅。看来他的哥萨克父亲还是很怀念故乡的。
随你小便，刚好多个牵马的。刘氓苦笑一下，又指指趴在地上的女孩说：“那就让她回去，我们这可是出征打仗。”
“伟大的奥古斯都，按照扎波罗热人的习惯，送出去礼物不能收回，她在船上也占不了什么空间。当然，如果您不满意，可以将她赐给别人，我父亲会再献上更好的礼物…”
又碰到一个比地精还精的莽汉，刘氓苦笑的劲都没了，不再理他，转身对舒斯特说：“再派一艘快帆船回去，告诉别尔哥罗德的人，每天要有两班快帆船，不要说人手不足。还有，从这到亚速海已经被金帐汗国差不多净空，跟古依斯提尼亚尼也要保持联络。如果夺取刻赤顺利，也可以抽出战舰到顿河河口转转，保证安全就好…”
从最近的情况可以看出，黑海北岸和亚速海沿岸的疫情并不严重，金帐汗国也不像是要放弃哈扎尔人，而是要给他造成压力，散布恐慌情绪，进而达到离间各部族跟摩尼亚关系，压缩摩尼亚空间的目的。
现在，金帐汗国如意算盘被打乱。而且，不管扎波罗热人“效忠”程度如何，威胁是暂时解除了，还能对至今不愿撤退的金帐汗**队起到监视作用。如此一来，刘氓也就不急，乐的敌人因补给问题陷入困顿。
两艘战舰，几十艘大小商船，看起来蔚为壮观，装载近万骑兵还是困难，因此骷髅骑兵和野牛、备用马匹都是在岸上伴随前行，偶尔还能拖拖船。第聂伯河进入湖泊的河段狭窄，滩多水急（扎波罗热就是险滩的意思），但顺流搭建浮桥问题不大，他就命令近卫队帮助水手和工兵搭浮桥，自己带着几个将领在湖边讨论下一步行动。
金帐汗国当然还是以游牧为主。通过布洛迪斯基，刘氓了解到，他们定居人口主要集中在喀山原保加尔汗国领地和里海北岸地带。亚速海北岸主要有顿涅茨克等几个大型城镇，是重要的贸易区和作坊区，当然，也屯聚了重兵，防御设施完善。
至于瘟疫，布洛迪斯基了解不多，听说是萨珊首先爆发，然后向高加索和阿三两个方向迅速传播。目前来说，少数城镇情况非常可怕，大多数地区只是恐慌而已。
刘氓并不因此感到欣慰。瘟疫的危害主要跟人口密集程度和卫生习惯有关，相对于地广人稀气候干燥的中亚，欧洲无论在人口密度还是卫生习惯上都算是瘟疫的天堂。
他现在只恨自己野心太小，顾忌太多。他的势力范围内，瓦本和波兰情况最好，摩里亚也不错，意大利最差。现在，只能巴望着封锁措施有效。
折腾到傍晚，士兵大部过河，东岸的营地也初具规模。同时，路上和海上的消息分别到达。
敌人方面，奥尔加堡的军队已经向北移动，估计是要跟南布格河上游的军队会合，然后选择继续进攻，或者从第聂伯河上游撤回，那也是他们出发时的行军路线和补给线。同时，顿涅茨克向这里派出了数千轻骑兵，应该是进行初步封锁和试探。
他这边，奥尔加涅已经建立防线，同时加强了别尔哥罗德等港口防御。有特兰西瓦尼亚和普洛耶什蒂两处新建皇家作坊，以及波兰军械支持，刘氓到不担心奥斯曼跟他一样进攻造船厂。
摩里亚那边也发来消息，琳奈加强了海上攻势，以便牵制奥斯曼舰队。但战舰强行通过海峡很不现实，女伯爵说了，黄胡子就是脑袋被马踩了。挨骂无所谓，刘氓欣慰的，至今没有瘟疫爆发的迹象。
至于亚速海，金帐汗国海军几近于无，热内亚人又惯会夺取海港，因此古依斯提尼亚尼等不及后续物资，直接带四艘战舰进攻刻赤，其余船只随后跟上。消息还没有传回，但攻下刻赤应该没问题。
与之相对应，哈扎尔人争分夺秒收割水稻，正加紧撤往克里米亚。一旦形成半独立态势，黑海战略就基本定型，金帐汗国会处处被动。说起来，倒是瘟疫帮了大忙。
至此，刘氓心里算是有了底。向顿涅茨克方向发动袭击应该是锦上添花，而不再是解救危局了。想了想，他又命人联系扎波罗热人，然后找个向导前往哈尔科夫，不管有没有用，防范瘟疫的措施也该告知莫斯科大公国，好歹是盟友么。
东岸的营地建在一个狭长的水湾旁，此时已经是篝火暗淡华灯初上。走进营地的功夫，见布洛迪斯基对各处悬挂的马灯充满好奇，刘氓不免有些骄傲。石油时代虽然还很遥远，煤油却被他搞出来，并大规模应用。是不是该进军巴库油田了？自己现在进攻线路怎么跟前世小胡子童鞋有点类似？唯一可惜的，缺乏一个曼施坦因…
也许该放出些猛兽了。人类永远不缺乏想象力和创造力，英格兰的罗杰?培根和达?芬奇都是明证。东方具有宏观性和创造性，西方具有系统性和持久性，他只不过突破这时代，促进了有限的融合，所遮掩的技术就已经超越历史进程，提前到达欧洲工业**前夕的水平。
西方只是得到东方一些知识的片段，就创造了他前世所谓的现代文明，如果再撇去地域隔绝和东西方文化隔阂的干扰呢？他不敢想象，也不具备想象的能力。
抛却飘渺的思绪，刘氓才发现自己已经坐在营帐里。舒斯特等人没跟进来，只有那个裹在斗篷里的，所谓塞尔克的养女侧身跪坐在帷幕边。到现在，这女孩没露过脸，没吭过一声，刘氓判断，她应该是从哪抢来的，被塞尔克当作奇货留着。
“你叫什么名字？”刘氓问道。女孩只是哆嗦一下，没回答。
连问两遍，女孩还是不吭声，刘氓有些不耐烦，起身过去揭开她的斗篷。女孩略微挣扎了一下，还是直起身，扬起充满恐惧的小脸。他愣住了，这居然是个十三四岁的东方女孩。
他定定神，仔细分辨一番，可以确定，这女孩应该不是蒙古人。她虽然满脸稚气，也充满惊恐，却皮肤细腻，手指纤柔，出身造就的娴雅也无法掩饰。而且披风下仍然穿着宋装，虽然跟郭福母女有些不同，也显得敝旧，衣料和做工十分精致。
前金国的？宋国的？都有可能。他心里虽然不是个滋味，却慢慢平静下来，这才注意到，女孩的手一直放在咽喉下方，居然攥着个匕首之类的东西。
当我是南霸天啊？他苦笑一下，坐回椅子，用汉语问道：“你从哪来？叫什么？”
女孩脸上的恐惧和绝望完全变成惊诧，愣了半天，下意识回答：“家父世居天台，女…，贾二娘。”
天台是什么地方？刘氓脑子里没概念。正想再问，女孩却俯下身，恳求道：“阁下慈悲，女子飘零，甘为奴婢。蒲柳之身，望不复移志。”
什么啊…，虽然因万能翻译系统，刘氓可以听懂她的话，却也有种晕眩的感觉。而且这与郭福类似的发音也让他心里发凉。有了那么多变化，难道宋国还是战败了？不，不可能，这女孩应该是个特例，或者就不是宋国人。
努力平复心情，他琢磨着说：“你会说白话？放心，在我这是安全的，我不会将你转卖，也不会逼迫你干什么。但你要告诉我，你到底是哪国人，是在哪里被掳掠的？最好说州郡。”
估计是见到了唯一的希望，女孩显得有些激动，随后又不安的低下头，踟蹰半天，才轻声说：“女因战祸，为元虏掳于宋之安西北路金山军。”
这玩意是考历史，万能翻译系统也白搭。刘氓满脑子浆糊，当然是两眼金星，只能再问安西北路金山军又是哪。可女孩心态似乎有所改变，茫然的看看四周，什么也不说了。
刘氓焦躁的起身转了两圈，干脆走出营帐。看着静谧的营地，他脑子里恍恍惚惚不知乱飞着什么思绪，好一会才清爽些。细想想，至少这个安西路有些熟悉，似乎不在中原。这女孩说是因战争被俘虏，联系他所知的消息，宋国远比他前世要积极得多，很可能反攻到疆域之外了。
也许该派个使者过去。也许还不用，埃及帝国和宋国是盟友，当然知道那里的情况。反复推敲了半天，他忽然发现，自己对那遥远的国度似乎抱着一种可悲的心态。既想得知那国家命运是否改变，又自欺欺人的玩鸵鸟战术。
舒斯特不知何时来到身侧，看看这张无比熟悉，又显得有些陌生的脸，他苦笑了一下。该知道的总会知道，他已经属于这里，无法割舍。如果想做什么，那就帮助埃及帝国，给金帐汗国施加压力，约束罗斯，正如他一直做的。他只能这样安慰自己。
“东面怎么样？”他问道。
“那几千轻骑兵在五十公里外停下了，撒了很多斥候。好像有后续兵力，我们最近派出的斥候还没有回来。”舒斯特答道。
“好，让骷髅骑兵都休息，午夜时叫醒我。”说完，刘氓走回营帐。不过他再没有追问那个女孩，甚至没看她，径直在摇椅上躺下，很快就睡去，以从未有过的速度睡去。他没发现，在这片土地上，自己更像前世的哥萨克。
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