庄庭只能以频频的点头，来表达他的敬畏。

塞拉弗咳嗽了一声，“还是回到我们原先的话题吧，庄先生。”

庄庭身边的通译连忙向他低语了几句，他恍然大悟，连忙起身拜了一拜，“请恕在下多话了，大人所提的问题，我也所知不尽，但总算有个大概的数字。吕宋诸岛，汉人数量约有13万余，与外族相比不足五一，在爪哇、琉球、日本等地，似乎也有许多，但比例更小；我大明子民在吕宋约有十多个较大的聚邑，人人皆恪守规矩，无有违乱法纪之事，虽然贸殖买卖收益不菲，但大都善施百姓，很少有为恶乡里者。”

塞拉弗哈哈大笑，摇了摇头，“中国人就是太保守、太没有进取心了。现在的时代，是发展的时代，是创造的时代，是资本经济的时代，按照你们的做法，即使让你们占有一片富庶的土地，恐怕你们也得拱手让人，根本保留不住！你们的脑袋，被陈旧腐烂的片面化儒家思想统治了，你们的观念还停留在往日灿烂辉煌的陈迹之中，你们只知当磕头虫，只知服从皇帝，从来也没有想过这个国家应该如何发展！你们觉得你们的生活很美好吗？如果美好，那又怎么会想着跑到海外来！”

庄庭立刻呆立当场，他觉得对方的话字字见血，虽然有些词汇他并不明白，不过却可以猜想。他忍不住要感慨起来，难道大明朝的人，在这些外国人眼中，竟然就如此不堪吗？

“中国人在吕宋既然有十来万人，那么建立起一个稳定、强大的集权政府是轻而易举的，按照你们的文明程度，就算是把这里变成另外一个江南也很有可能，可是，我在群岛的视察却给我留下非常差的印象，这里简直和元蒙时期没有两样，外族人统治汉人，而你们这些富有的商人在种种苛刻的压迫之下，仍然过着自以为是醉生梦死的生活。难道这种不思进取的精神，就是我们大汉民族的精神吗？”

庄庭听得额头见汗，浑身颤抖，连忙跪倒在地，哽咽道：“望大人看在你我同属华夏子孙、炎黄一脉的情分上，给我等指条明路吧！”

“我没有办法给你指出什么，庄先生，不过我正要设置一名吕宋总督，管理吕宋大岛，我现在委派您为这名总督，按照我们的法律和规划来建设新省，很快你就会发现，你们并不是缺乏勤劳刻苦的精神，而是缺乏一种创造的方法，只要掌握了这种方法，世界之大，你们可以随便到任何地方去。”

“在下，不敢接受大人重托！”

塞拉弗冷冷地摇了摇头，“我并非在请示您，庄先生，这是命令，命令你懂吗？像军人一样坦率地接受命令才是最有效的方法！你们另一种令我无法容忍的态度就是自谦，你们都谦虚得可怕，谦虚得几乎虚伪，就好比当皇帝也要三表劝进一样，左一个我无能，右一个我不行，最后呢，心里高兴万分，嘴上还要夸夸其谈，说什么勉为其难的话，这种近乎傻瓜式的人生态度又怎么能铸就事业上的成功呢？”

庄庭被这番刻薄的话弄得面无人色，他连连叩首，流着眼泪，“庄某不才，庄某不才！”

“这不是你一个人的事情，庄庭先生，既然身在海外的中国人没有办法被朝廷承认，政治地位又如此低下，你们就应该团结起来，重新夺回你们应有的东西，你们既然没有这么做，而我又准备帮助你们，你们就不该再拒绝我的好意。好了，我没有那么多功夫和你废话，吕宋总督的职位，你到底接不接受？如果不接受，我不介意换个其他民族的人来统治这片富庶的礁屿与陆地。”

“我……我当然接受！”庄庭忽然擦干眼泪，嗓门大了起来，“无论怎样，我都不能放过这个机会，我要为吕宋的汉人们争取他们应得的权利！请让我为您效忠吧！”他卟嗵跪倒。

塞拉弗满意地点了点头。

在当晚有列奥纳多伯爵参与的秘密会谈结束后，翌日一早，庄庭便乘坐塞拉弗公爵为他特别指派的两艘船，665吨的“大都伦号”、110吨的“特立尼达”号意气风发地前往吕宋，随行的还有陆战队成员3500人，由弗尔维奥少校手下最得意的坎恩中尉带队。

“特立尼达”号是麦哲伦从西班牙带来的唯一一条船，也是他准备用来环球航行计划里最重要的一条船，这条船差点因为太小并且速度很慢被塞拉弗放弃，但麦哲伦一再坚持，并且特立尼达造船厂迅速地对这条船作出了大幅度的改造，最终还是使公爵阁下改变了主意。

吕宋的局势其实并不稳定，在坎恩中尉的指挥下，数千陆战队员与吕宋岛几个联合起来的拉咤们的军队恶斗一场，敌军几乎有2万人的规模，不过在150多门各类大炮的狂轰滥炸，以及2000副强弩，1000把火枪的密集射击下最终惨败，加上庄庭带领华人们的暗中协助，吕宋岛在短短5天内就被全部占领了。

这一场战役使得马提尼克女伯爵群岛的各种族更加意识到他们新统治者的强大。无论是东南亚的任何一位苏丹、任何一位拉咤或酋长，在听说特立尼达公国或者塞拉弗公爵名字的时候，都会觉得浑身冰凉。

尤其令他们震惊的是，7月30日的晚上，三艘异常巨大的船只突然从葡萄牙人把守着的海峡偷偷潜进马六甲的要塞。由于这座要塞三面靠河，一面临马六甲海峡，因此易守难攻。但出人意料的是，这三艘大而灵活的帆船所装载的巨炮有着颀长优美的弹道，弧线低平而遥远，竟然完全在要塞大炮射程之外便从海上进行远程射击了。

结果自然是不言而喻的，驻守在这座要塞的200多葡萄牙人死伤惨重，十数条载着公**人的桨船趁势用火攻的方法烧断阻隔河道的木闸，随即冲到要塞附近强行登陆，训练有素的陆战队员们只付出了几十人的伤亡便占领了要塞，很快大部队又全面接管了马六甲的市政厅、商行，以及葡萄牙人精心设置的其他堡垒和重要设施。

这次行动之后仅仅过了两天半，焦急的麦哲伦少将便欣喜地看到，第5舰队的10艘大中型船只包括两艘补给舰、500名从宿务启程而来的精锐海军陆战队以及刚刚召募到3000名土著士兵，风尘仆仆地赶到了。

令麦哲伦少将惊讶的是，塞拉弗公爵阁下、列奥纳多伯爵、约瑟男爵、蒙彼斯准爵，还有希达上尉的公爵卫队成员也都随船到达。

马六甲城并不很大，乱七八糟的小木屋一群群见缝插针式的挤建在城市之中，雪白耀眼的雄伟宫殿和清真寺高高地矗立在这些木房子的上空，还有葡萄牙人建筑起来的要塞，现在已经是残破而孤独地屹立在马六甲河的入海口。

“向特立尼达公爵阁下致敬！”

“敬礼！”

在麦哲伦将军指挥下参与马六甲奇袭的陆战队士兵们，在码头上得到最高领导人的检阅，显得精神抖擞，英姿勃发。他们平举竖直的火绳枪，目视着从红地毯一端走向另一端的公爵阁下。

塞拉弗在士兵面前表现出的坚毅气度，恐怕是这些小伙子们加入部队并引以为豪的主要原因之一。公爵的各方面能力，包括他的个人战斗力、他的军事研究水平、他编写的战术操典和纪律条例，一切的一切，都使得他在公**队的地位如同印第安人的太阳神一般。

“麦哲伦将军，您指挥的这场战役简直是精彩万分，任何一种可能都被您考虑到了，从您伪装成葡萄牙商船，随后又成功骗过了海峡里巡逻的船只直趋要塞，包括您的一支精锐的小分队从东南十几英里的地方登陆，穿越苏丹的势力圈后突击葡萄牙人的城主府……太完美了，我非常感谢您的努力！”

跛了腿的麦哲伦原本就在葡萄牙军队里呆过，在印度等地战场还三次负伤，那些最为挑剔的指挥官都会夸奖他的能力。不但如此，他还非常熟悉葡萄牙人的作战方式和兵力部署，这就像我暗敌明、以快打慢、以己方优势攻敌弱势一样，自然是大获成功。

听到来自公爵的盛赞，他显得有点木讷的脸上也不禁浮现出兴奋的红潮，使劲地行了一礼，“公爵阁下，您的信任才是这次胜利最重要的前提！”

塞拉弗点了点头，微笑着，“这种信任是基于您的忠诚，爵士。”他大力地拍了拍对方的膀子，“我真的很高兴，因为我根本想不到这么快就得到好消息，我原本以为您会再做长时间的筹备工作。”

麦哲伦挺了挺胸，“事实上准备的确有些仓促，不过我调查到葡萄牙人最近有一次较大的人事调动，他们在果阿的基地发生了一点问题，加上最近他们派往帝汶的远征舰队，所以马六甲仅仅只有200名士兵和12条中小型舰船的防御力量，因此我才贸然决定提前进攻。好在公爵您的军队真是无比悍勇，他们的实力简直大大出乎我的预计，我们只用了2沙漏的时间，就攻下了葡萄牙人的坚固要塞——您瞧，他们要塞的基座和围墙都是用铁渣修砌起来的！”

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