“约瑟，先说说你这边的情况。”塞拉弗根本不进行所谓的开场白，他的开门见山也立刻给了新省政府那些新属下们一种凛然的感觉。

“是的，尊敬的公爵阁下。”约瑟立刻打开一册厚厚的本子，翻阅了起来，“我们的法律很适宜在这片土地上施行，当前我们与本土的联系切断，还无法开展更有利可图的贸易，但是在我们建立三个总督领并且占据马六甲之后，情况越来越好。首先是葡萄牙人对阿拉伯、摩洛、中国、印度等商船和商队征收的税款已经转移到公国的名下，虽然不少苛刻的限制解除，税率也按照公国法律予以适当调低，但我们仍然可能获得非常丰厚的报酬；此外，商业局也沿用了葡萄牙人的许可证制度，凭借着舰队的实力，任何一条企图走私或抢劫的船只都不会有好下场。最后，我们的两艘大型商战船已经在经验丰富的马尔亚船长的带领下启程回国，贸易线路很快就能开通，香料会给我们带来更加难以计数的财富，这恐怕是葡萄牙人所不愿意看到的。”

众人用目光交流着，脸上都带着满足的笑容。

这里的香料便宜得惊人，最贵的是马鲁古群岛和印度等地产的胡椒、桂皮，在马六甲的卖价是每100公斤2.5~2.8金杜卡特，而在欧洲，同等重量最便宜也需要50金杜卡特甚至更高才能买到。

丁香是马鲁古群岛特产，但是只要用一点点小小的东西就能换来成捆成吨的干花芽枝。现在塞拉弗已经令麦哲伦将军去马鲁古附近召集旧有势力，尤其是他的朋友弗朗西斯科-谢兰先生，这位原西班牙人，在这些个土著岛群上呆得乐不思蜀，已经娶妻生子，早已不再想为查理陛下效力的事情了。

除此之外，还有肉豆蒄这种让西方人发疯的东西，现在的班达群岛也即将陷入战争——葡萄牙人的占领舰队正在路上——这种东西显然更加便宜，因为无论它的果肉，还是果衬和果壳，都可以作好吃的蜜饯或者香料，而它在欧洲的卖价又惊人地高，让这些葡萄牙人迫不及待地想去控制它们的源头。

然而现在看来，葡萄牙人的行动很可能为人作嫁了，麦哲伦的第5舰队非常乐意从后面偷袭这支侵略军，而公国也将名正言顺地入主班达群岛。

“印度的东西真是具有魔力的玩意儿。”约瑟继续地说着，“控制了马提尼克女伯爵群岛和马六甲海峡之后，我们得到了从前想都不敢想的好处——那么多精美而优质的印度货，让整个舰队都疯狂起来，几乎所有人，包括下级水手和士兵们，都会或多或少地买一些打着‘印度生产’记号的精美香油、樟脑、树胶等东西。正如葡萄牙人说的那样，印度是商品的圣地。”

看起来他也是个推崇印度货的欧洲人，没办法，在这个时代中，“印度斯坦的”或者“阿拉伯的”、“波斯的”，与“豪华的”、“精雅的”、“考就的”、“帝王的”、“珍贵的”诸多称号相当，就好比“法国的”这个形容词在18世纪一样。

在葡萄牙人历经数**了东方航线之后，这些东西的价值仍然居高不下——其实很明显的一点，葡萄人根本不会，也很难做到将亚洲的货物大批量带到欧洲贩卖，而中世纪结束后经济的逐渐繁荣，使得东方来的商品总是供不应求，这也造成了这些东西长期价格离谱的状况。

“龙涎香、麝香、玫瑰油、中国的丝绸、印度的花布、锡兰的珍珠、纳辛格加尔的天蓝色钻石……还有引起众口赞誉的印度药材、中国瓷器，我们现在能够控制或得到的产品实在是太多了，我已经和麦哲伦将军商议好，从下周开始将一半以上的精力投入搜集商船和新造大船的行动上。但现在，马六甲的苏丹已经派遣使者前来了，他们竟然想让我们将这个城市归还给他们，当初葡萄牙人把他们弄走的时候，怎么就没把这个岛上该死的摩洛人杀光呢……”

“闭嘴，约瑟。”塞拉弗急忙打断他，面色微有不悦，“牵扯到国家利益间矛盾的问题，我们必须引起足够的重视，更何况马六甲在名义上还是明帝国的附庸国。虽然不用和他们讲什么道理，但我们至少要找到几点合适的籍口来支持公国统治马六甲的必然性。嗯，庄庭总督，似乎您有话要说？”

听着翻译低声说话的几位中国官员，都把目光投向庄云甫脸上；这位先生不慌不忙地起身，向四周微一揖礼，“当初有传明公主为朝廷许配给马六甲苏丹，其王将三保山赐予公主及随行500名女仆；这座三保山，便是当初郑公下西洋时驻扎所在。若无大明的支援，马六甲苏丹根本无法统治这里数十年。如今殷天之幸，公爵阁下督率大军来此，又与明人同祖同宗，即使驱逐此处苏丹，也是替天行事，想来旁人也无话可说。”

几位穿着汉族服装的家伙，闻言都拈须点头，神色十二分赞成的样子。

塞拉弗不禁心里有些不耐烦了，脑中不知不觉冒出“伪君子”这个词来。看来儒家的后继者大多是这样了，不管做什么事情，不管对或错，先引经据典找点理由，但却不做任何事情。

于是他想了想之后，开始指示，“我们取代葡萄牙人在这片大陆上的地位，这一点不需要置疑，我们对外的态度要强硬，任何企图与我们做正面或迂回对抗的，必须让他们付出惨痛的代价！这一阶段尤其紧要，记住，这是关系到我们能否在马六甲、在东南亚站稳脚跟的非常时期。蒙彼斯上校，我授权你召募1-2个师的殖民地部队，成分应以中国人为主，印度人、缅甸人和爪哇人为辅，至于马来人、暹罗人、摩洛人和阿拉伯人，我们暂时不欢迎。这两个师的武装力量必须达到我们三级军团的标准，至于武备方面你不用担心，三宝颜工厂正在加紧建设，而幸运的话，我们的后续物资与人员很快将沿着新的航路到达这里。”

蒙彼斯敬了个礼，脸上没有任何表情，“遵命，阁下！”

“如果这一次的募军成果积极有效，您将很快晋升为准将，蒙彼斯先生，我还要为您颁发一枚特殊的勋章。”塞拉弗放缓了口气，微笑着说道。

“我不会辜负您对我的信任！”蒙彼斯低下了头，表示着自己最大的敬意。

“与葡萄牙的谈判还是不要那么快的进行才好。”说完了一件事后，公爵又转头向麦哲伦少将，“我们需要时间做好战争的前期准备，没有坚船利炮，我们不可能击败这一带最有势力的他们。”

“这件事情……”列奥纳多伯爵忽然开口说道，“我建议由商业局约瑟局长负责。”

非常意外的假发佬充满崇拜和感动样子地注视着老大师。

谈判也是一个捞钱的好法子。

“约瑟吗，可以。”塞拉弗沉吟了片刻，然后轻轻一皱眉头，“但是您别再给我节外生枝，我亲爱的男爵大人，我们的要求是整个东南亚，包括这里，但是葡萄牙人可以与我们共同开发班达群岛、马鲁古群岛的香料生意，当然，他们也可以通过二次战争来争取更佳的分配方案。”

除了几个不懂外语，更不懂西方式幽默的中国人之外，其他的高级官员都哈哈大笑起来，他们哪里听不出塞拉弗公爵充满讥嘲和轻蔑的语气呢？现在万事齐备，只欠东风，从本土派遣往这里下一批支援力量的多少，将会直接影响到与葡“合作”究竟由谁主导的战略大方向。

再度与几位欧洲人眼中的“异教徒”官员们谈论了一下关于马提尼克女伯爵群岛政务安排之后，塞拉弗挥手让他们告退了。

随即，他站起身，从一面墙隐蔽的壁橱里拿出几张毛糙的纸，递给了列奥纳多伯爵。

“您应该知道这是什么。”

老人低头仔细地看了起来，那是一张有欠精准的构造图，不过大致的样子和功能还是能够看得出的，很快，伯爵浑浊的眼睛中闪出振奋的光芒，“这是您所说的车床，车床！是吗，我的大人？”

“是的，车床……”塞拉弗脸上泛出不无恶意的期待笑容。

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