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然而令塞拉弗难以想像的是，这里与繁华的马六甲并不同，操着小舢板最多是单桅小船的家伙们，就已经是非常了不起的渔民，而那些号称富有的海盗，他们的船根本没有超过100吨的，顶多是些20-50吨左右的两桅中国船，而这样也能让他们沾沾自喜到狂妄的地步了。

运送昆仑奴的船只，大多是十多吨的小帆船，能塞上50-80号人，他们根本不敢到远洋，只能贴在海边跑跑，就这样还经常发生翻倾的事故。在岛上没几天，前来交易的运奴船中，塞拉弗亲眼看到的就翻掉过一只。坎恩上尉带着些士兵驾船去救了不少人，对此，塞拉弗毫无表示，卡奥船长一脸踌躇，而乔治船长则是哈哈大笑。

乔治是英国人，原先也做过海盗，他和彼得在海盗界都有名气，并且曾经有过过节。乔治因触犯了西班牙的利益被通缉得走投无路，只能来投奔他的朋友之一，法国人雅克——毫无疑问，他来得不是时候，因此很是落魄了一阵。最后还是知道了情况的彼得为他解的围，因为老日尔曼人手头正缺经验十足又富于战斗力的战舰长官，他向塞拉弗举荐了这位英国人。事实证明，他做得不错，塞拉弗挺看重乔治的才能，立刻让他升任卡拉维尔船的船长，此后又调任到新组建第5舰队来担任了不太容易操纵的“贡扎加二世侯爵”号的船长职务。

说起来这艘船的吨位够大，是罗斯恰尔斯先生前往欧洲时获得到的宝贝之一，当然，它也得算在盈利之内，不计大炮，足足是25600金币。

这是艘参照大型克拉克舰制造的商战船，高昂的费用来自于讲究的用材，它的四分之三木料是从德意志、瑞典南部地区高价买来的橡木，使用了原木达到2000根之多，其他的辅料还包括松木、榆木和云杉，上等麻等等。

橡木坚硬、结实、抗腐蚀，因此是造船的高级用材。

不过同样它的价格也非常昂贵，虽然在这个世纪中还没有突显出来，不过已经有不少人注意到了。因为造船用的橡木最少要150-200年树龄的才合适，太年轻的长不了那么大，太老的干芯中会腐朽中空，因此一片橡树林中合乎造船要求的恐怕也就在1%-5%之间。

当然，这种标准的制订是近乎苛刻的，就如这艘“贡扎加二世侯爵”号来说，这艘船原先是为葡萄牙一位王子准备的，不过船只交货时，葡萄牙王室发现这艘从马赛下水的船在平衡性、抗风性等方面存在很大缺陷，因此只肯付很少一部分酬金就跑了。好在准备宣布破产的船主搭上了彼得这座大靠山，彼得也正好缺少大型作战艘，看这艘船不错，立刻爽快地付了钱。

买回来对这艘船的改造，也足足花费了7000-8000枚金币，订购威尼斯兵工厂的各型铜管线膛、滑膛炮80门，花费17956金币，算起来已经相当于买船的钱了。

这一次遇到风暴，“贡扎加二世侯爵”号不稳定、抗风较差的缺点暴露无疑，还好有乔治船长身先士卒进行抢救，否则后果更是难以预料。

有鉴于此，塞拉弗决定参照那张中国广船的图纸，改变现在舰船使用的船舵规格，用中国船的“平衡舵”来代替他们早已不使用，而欧洲仍然在使用的“半平衡舵”。

包括他准备切掉“贡扎加二世侯爵”号高耸的艏艉楼，用沉重的艏炮把舰首压低，重新测定船只的重心位，把重炮统统挪到重心位以下，用低矮、流线型的船体来追求稳定，实在不行，也学中国人那样，在船体水线下两旁装置插板来稳定干扰水流。此外，增加外挂三角帆来降低船只重心，这条也得明确。

塞拉弗此时正坐在背风又能晒得到太阳的椅子上，写着东西，并不时抬眼看着船尾的浪花轨迹，以及跟随着“维多利亚”号的舰队成员们扬起的各色巨大帆蓬，那些鼓涨起来大风筝般的东西，实在是再奇妙不过的发明，有了它，人们可以不用费劲划浆，就能在水里得到比划桨更强大的动力前进，很难想像一艘1000吨的船得要多少人去划桨才能达到这样的效果。

在昆仑岛呆了几天，剿灭了一支有30名成员组成的“占城最大海盗团”之后，塞拉弗无暇清点那些塞牙缝都不够的战利品，咬牙切齿地命令留下一队士兵和几个情报官，由他们维护这里的小基地，随即宣布启航。现在，他们正从占城的新州港离开，舰队购买了一些棉布和优质稻种，准备回航的时候带到马提尼克女伯爵群岛大规模推广种植。

子虚道人终于出现了，在义务为舰队成员疗伤治痛以来，这位明国修行者在舰队里也享有了一定的声誉，不过这些都比不上他治好杜亚脱船长的功劳，塞拉弗授予他“特立尼达公国荣誉公民”的称号。

他静静地站在塞拉弗面前，朝这位阁下欠身揖首，“大人，贫道冒昧来见，实是有一事相询。”

塞拉弗上下打量了他一下，没有马上就说话，而是朝身后一记响榧，吩咐侍从拿一张茶几和一张椅子过来。

等到各种琳琅满目的水果、茶点放在了茶几上，子虚道人也坐下来了之后，他才说道：“你有什么问题尽管问吧，赵道人。”

“大人督率中国未有之舰队北上，武备之强令人胆丧，不知大人的用意是否要与大明国为敌呢？”子虚道人脸上浮现出谨慎的表情。

“难道您认为我不是明军的对手吗？”塞拉弗笑起来，喝了口茶，拿起一只火龙果轻轻剥开。

“非也，至少贫道以为将军的舰队，在明国海上必然无有可相抗者。”子虚道人静静地看着对方，“不过贫道亦不会助纣为虐，虽千万人吾往矣，有生有义，贫道舍生而取义者也。”

塞拉弗哈哈大笑，他忽然将手中的果子远远掷进大海，用柔滑的湿绢擦了擦手，“您认为自己在说什么？看看我的脸，看看我的头发，看看我的身体和手脚，我是谁？我属于哪个民族？我说的是哪国语言？我体表中流淌的，是什么颜色的血液，道长先生？”

看着对方若有所思的表情，塞拉弗重新恢复了平静，淡淡轻笑，“即使与明国人作战，那也只不过是内战罢了！他们既然能够允许自己向蒙古人称臣做狗，那么做我的子民，恐怕应该称得上理所当然了吧？即使发生了战争——我的道长先生，也是争夺权利的斗争，而不是亡国灭种的生死之战。况且，我并不认为我会真的去愚蠢地发动一场兴师动众而毫无意义的战争。任何战争的前提，对我来说，必定需要有巨大的利益，否则，那种事情就是不必要的，除非事关尊严或者原则。”

子虚道人有点张口结舌的感觉，他陷入了钻牛角尖的思维怪圈中，想要辩驳吧，这位大人说得也有道理，尤其他也是黄帝一脉，秦代随徐福出海，又在海外多年受尽风霜雪雨，想想都令人扼腕痛心，现在他率领精勇而来，又没有说必与和朱氏王朝为敌，要想斥责他都无从说起；可是赞同吧，这位大人明显馋涎中国地大物博，想要和大明争夺权利，不过这岂非天方夜谭？大明百多年的基业，岂是说垮就能垮的？

塞拉弗看见他欲言又止的样子，先用手势示意子虚道人享用些茶点，他的脸上又浮现出他身边的人非常熟悉的笑容——当然这种笑容会不会令他们恐惧也未可知，“赵道长，古代中国有一句话，相逢即是有缘，你我在吕宋认识，现在又同在一条船上，这是多么大的缘分哪！我希望道长您能够考虑一下和我合作，或者干脆加入到特立尼达公国的阵营里来。”他意味深长地停顿了片刻，“我也非常钦佩道长的武功，不过单个人的力量是很渺小的，听说明朝的皇帝陛下对道教推崇备至，不光是为了长生不老，还想享受他能看得见的所有美女，龙虎山很有名的吧？赵道长，您这一次返回国内，是不是已经有了对付他们的办法了呢？或者还是打算杀身成仁、不明不白地去送死？”

他见子虚道人有说话的意思，便不容置疑地抬起手来，坚定地制止对方的辨驳，“我还记得一句古话，死固易尔，然有重于泰山，有轻于鸿毛。赵道长，我觉得您并不是那种愚不可及又固执保守的人物，好好想想，开动脑筋，想好了，再对我说。”

他习惯性地拍了拍对方的肩头，起身飘然而去，他的唇角露出一丝微笑：自从被这个老家伙在文言方面取笑了一回之后，现在终于扳回了一局！看来在空闲时候拼命地读些古文还是非常有效果的，您瞧瞧这个意境深沉的……哎呦呦，还有什么会比这种止而不露、点到为止的说话方式更令人砰然心动的吗？

下次回到吕宋，还要多问庄庭先生借点好书，对待这些食古不化的家伙，用“以其矛攻其盾”的办法，会比其他的措施管用得多。

已经不能看到公爵阁下恶意表情的子虚道人，仍然呆呆地望着那个健步而去的背影，脑子里一片浆糊。