大内义兴刚刚回到自己的领地没有多久，此前的十年，他以幕府管领代、山城守护的身份住在京都。这次回来原本是为了本家的领地内突然崛起的尼子氏，没想到又碰到大明军来讨伐日本的大事。

与大内义兴年龄相仿又深得器重的家老陶兴房，率领着内藤兴盛、城井正房、饭田兴秀、佐野亲基、问田重安等一干重臣静静地等候在大厅中。

大内家主城山口城，初建于1360年，当时此地经济繁荣，文化发达，由大内家规划建筑的山口城，其街道布局竭力模仿京都，故有“西京”之美称。这里见证着西海路第一豪门的辉煌历史，而陶兴房，则无疑是其中最能证明大内家不俗实力的栋干之才。

“主公！”众人见大内义兴从屏风后面走出，连忙身体侧对主位，俯身叩下。

大内义兴不咸不淡地嗯了一声，他在短席上跪坐下来，“对尼子家的动向有无确切的情报？”

众人面面相觑，都觉得义兴所问非常令人意外，难道这种时刻，他还准备着向尼子家动手吗？部将饭田兴秀一直负责这件事，闻言赶忙欠身回答：“主公，尼子经久自从其子政久亡于磨石城下之后，已经发力在两年多时间完全统一了出云、石见两国，其军势在备前、备中、备后、美作、播磨、隐岐等处获得大量土地，目前正蠢蠢欲动南下的念头，目标是本家的安芸国地区。”

大内义兴点了点头，沉默了半晌，“诸君，尼子家的势力扩张得很快，已经严重影响到本家的利益，我们绝对不能坐视不管。兴房，此次你拿到的番邦大铳效果如何？可否仿制出来？”

陶兴房深深俯首，“兴房无能，辜负了主公的殷切期望。”

他见大内义兴一脸无法掩饰的失望，连忙说道：“不过，主公请放心，对于大铳的全面测试已经秘密展开了，这种来自佛郎机的东西绝对要比从前我们得到的蒙古铳、大明铳要犀利得多。只是本家缺乏铁矿，铸造工作时常中断，令人非常忧虑。”

大内义兴微微皱眉，“以朝廷的名义给宗设谦道去信，要求他把生铁和矿石作为主要的贸易结算货物。”

陶兴房忽然离开自己的座位，跪在厅堂的中央，所有人都屏住了呼吸看着语声已近颤抖的他。

“主公，宗设君已经魂归中国了。大明此次讨伐的缘由，就是坚称宗设君行寇掠之事，扰害唐民，又在浙江等地滥杀无辜者千余，他们的使者已经到达朝廷，据说讨伐的对象主要就是本家！”

大内义兴猛然直起身来，他瞪大了眼睛，神情中流露出震惊、疑惑与深深的担忧，“什么？”

陶兴房又重复了一遍，随后更加急促地禀报起军情来，“此次大明方面出动兵力据称达到了30万，船舰千舰，都是数倍于安宅船型制的巨舟！九州已经完全震动，据说对马、壹岐、五岛已经相继落入敌军的手中！主公，请赶紧下令全面动员，即使是与尼子家的矛盾，也必须先放在一边，大局为重啊，主公！”

“按照历次进贡的程序，宗设谦道究竟做错了什么？30万！自永乐皇帝以来，还从未见过大明国有如此震怒的举动。”大内义兴喃喃道，他精通中文，也有很好的文学细胞，至于他的儿子义隆，则更是近乎于文艺学家了，“兴房，这件事情怎么我一点消息都没有？”

陶兴房叩首下去，“请原谅臣下的失察，这件事情还是我的好友，细川家田村左卫门太夫敬重君派朝廷的快马传来的消息！”

“是这样。”大内义兴缓缓地摇了摇头，“此外还有什么吗？”

“都是十分糟糕的消息。”陶兴房的脸色非常难看，“据说细川家出使大明的使者鸾冈瑞佐也被宗设君斩杀了，另一名副使宋素卿转而投敌，不过他据说原本就是唐人，在明国朝廷中还颇有点分量。宗设君另外还攻破了宁波府市舶司的官仓，俘虏了明国将领袁璡，于海上又讨取其大将刘锦。此外，宗设君的手下还捉住了大明一支船队的主官，名叫鲁纲。现在这二人都已经到达大内家领地，宗设君的手下步兵大将大泽一健同时到达，他是唯一幸存下来的宗设君家臣。”

“大内家武勇第一……宗设谦道……”大内义兴闭上眼睛，喃喃自语了半天，“不对！大明国怎么会有力气来攻我日本？联合朝鲜，是朝鲜军吗？”

“主公明睿！不过您猜对了一半，朝鲜的确出兵了，但主要力量还是明军部队，但即使朝廷也并不知道敌军势详细情况，只知其主将乃皇室亲王身份。”

大内义兴勉强挥了挥手，让陶兴房退回自己的位上，他只觉身体乏力以极，情不自禁地晃了一晃，语声低沉而嘶哑地说道：“诸君，大内家该做好一切动员，兴务，由你主持长门、周防两国的防御，调集钱粮，各城都要备足矢石；另外，兴盛，你帮本家联系来岛、能岛的大村氏，向他们征募水军，我们不能单纯只做防御。诸君，请务必坚持，这个冬季至关紧要，我相信，敌人的军队比我们更拖不起！”

大内义兴果然是大内家的一代雄主，他的话使得在座所有人猛然警醒：敌人大军30万，远道来攻，最缺乏的，无疑就是时间！只要大内家能拖上一两个月，敌军的后勤补给不出意外才叫怪事！

“主公英明！”

“另外，兴房，你在本家一门众里找出个可以谈判的人来，带上一名俘虏以及大泽一健的人头，前往海上的明军本阵，如果可以避免作战的话，只要不牵扯到土地，无论什么要求只管答应就是！”

陶兴房微微一怔，低下头去，“是，主公！”

要是他这个大内家第一智将还猜不到大内义兴的心思，那恐怕真是白混了个家老的位置了。宗设谦道的行为，完全可以归咎到他自己身上，因此，大泽一健得罪了大明，也为日本带来了灾难，应该死得理所当然了！