“有这种可能吗？”卡奥皱起了眉头。

“这是最坏的预计。”

斯波贤定一直在为自己的新任长官翻译着他们的对话。俞大猷心里已经很郁闷了：他不明白自己怎么会被突然调任，成为倭人的指挥官，加上言语不通，很多事情他都没法处理。加上此行前才得到战役的具体细节，没有深入推敲，所以军衔很高的他反而没有了发言权。

在大家都短暂地保持沉默的时候，“红蝎子”的私人卫队队长站了起来，“请允许我说两句。”

卡奥点了点头，和梅诺卡交换了一个目光，这位穿着阿拉伯袍也掩盖不住其魁梧气质的伊拉米先生说道：“北非摩洛哥等国家的柏柏尔人和阿拉伯人多次进攻过休达，最激烈的一次，王国动用了3万人，从丹尼尔和拉巴特两处发兵，但由于在攻城战时主将被打死，所以最终溃败，当时休达城中只剩下30多个葡萄牙士兵。在这次以后，葡萄牙王室下定决心，派遣大军攻占了休达以西包括丹尼尔在内的地方，但是没过多久，他们就很难承受这种巨大的消耗了，主要还不是来自于武器装备和粮食，而是人员问题。”

梅诺卡凑近了卡奥，向他咬着耳朵，“这位伊拉米先生，虽说是莉拉小姐私人的侍卫长，但据说从前也是奥斯曼土耳其帝国的一位将军呢！”

卡奥的独眼里，一道光芒一闪而逝，他点了点头。

“葡萄牙王国地域狭小，人口很少，他们还在竭力维持着长达数万公里的海上贸易线。先知说过，这就像一张被拉得快变形的弓一样，逐渐弓弦会失去弹性而最终不能使用。葡萄牙人也是如此，他们有足足6000人守卫在休达，还有一支规模不小的舰队，这就已经到他们的极限了，增派士兵不是不可能，而是一时半刻根本调遣不到额外的兵力。先知甚至还说，当我们攻下休达一段时间之后，仍然看不到敌人的作战部队，而只会听到来自里斯本的嚣叫。”

“这真是我听过的最奇妙的预言！”指挥官们纷纷鼓掌，卡奥大笑着说道，脸上的阴霾之色一扫而空，“莉拉上校也是我最畏惧的女人之一，她有着像车床一样精密的思维能力，她的智谋足足抵得上一整支舰队！”

“感谢您的夸奖。”伊拉米深深躬下身行礼，脸上挂着喜悦的笑容，对他来说，主人受到赞美远比自己的要来得更加愉悦。加上此次莉拉向公爵阁下建议毒蝎禁卫队的出击任务，主要是增强和奥斯曼人的沟通，但其主旨，却是莉拉不想再把禁卫队继续放在巨蝎岛上，她已经向塞拉弗宣誓效忠了，禁卫队应该是属于国家，而不是个人。

但令她意外的，当她试图将这批军人编入正式陆军部队中去的时候，塞拉弗给了她一个批准编组私人卫队的命令。

莉拉对这种信任感激莫名，她立刻把伊拉米调来担任这支卫队的临时指挥官，此前，伊拉米在帮助莉拉处理商业方面的事务，阿拉伯人的马匹、绒毯、地毯、刀剑、精美的手绘陶瓷等，在公国供不应求；同样，这里的烟草、香料、蔗糖、海盐、玻璃、镜子、橡胶、武器等产品也在阿拉伯世界掀起巨大波澜，为了进口这些产品，阿拉伯商人聚集在北非的阿尔及尔港，等候交易船只的到来，因为公国商船在欧洲的行程，只有这唯一的一个港口处于阿拉伯人控制之下。

可以想像如今这位女先知的富裕程度，她不但重新过起了从前的那种奢侈的贵族生活，甚至还有过之。她出资建立了全公国最大的一处阿拉伯学院，只招收阿拉伯学生，学习中文、法文和拉丁文，此外还包括船舶建造与修理等若干技术学科，现有学员1140人。

如果说莉拉上校现在还有什么不满意的，那一定是爵位了。这是每个公国的高级官员们都梦寐以求的——甚至这些爵位还不可以世袭，难以企及的尊崇地位也不断散发着一种特殊的诱惑。

贵族们在公国并不像在其他国家，在塞拉弗的一再要求下，最高委员会批准了一项规定，按照爵位的不同给予贵族们身份徽章，贵族拥有受到尊重的特权，例如公共场合普通人应向贵族行礼，为贵族让道，对公共事务具有优先发言权，还有优先开办企业并享受优惠政策等等各项权利。

在公国的多数贵族们，他们都是因为这样那样的耀眼功勋而被封赏的，这也造成他们在国民心目中的地位原本就很高。因此当所有充满尊敬、羡慕的眼光投向这群人的时候，他们很难不产生一种崇高的荣誉感。

这也是塞拉弗希望达到的效果。

莉拉的禁卫队因为长期呆在毒蝎岛训练备战，因此他们对岛屿的环境可谓异常熟悉，再加上莉拉身在中枢，经常会弄一些诸如公爵卫队的训练课目来给她的私卫受训，因此这支“毒蝎”大队具有很高的战斗力，加上莉拉没有让这支部队的常务指挥——她的心腹政务官哈希姆先生跟随出战，而是派上了作战英勇、又颇有智谋的侍卫队长伊拉米，这支部队的潜力便更加不可想像了。

“我只祈求上帝保佑此次航程不要出什么状况，一路风平浪静。”卡奥在胸前划了个十字。

同样的，梅诺卡、巴勃罗两人也闭目祈祷了一阵，卡奥的脸孔转向了这位刚刚被授以中校军衔的西班牙人，“准爵，对我们的计划，您还有任何补充吗？”

巴勃罗两道嘴唇紧紧抿着，闻言脸上显出一丝犹豫，隔了良久，他才用拳头捂住嘴，轻轻咳嗽了两声，“将军阁下，我担心的是摩尔人会趁此时机从南面发动进攻。”

卡奥脸色变得慎重起来，“说说看您的理由。”

“除非我们很快地占据了休达并且稳住了诸多棱堡、要塞的局势，否则摩尔人不可能不来占点便宜的！他们已经有两年没有对休达发动大规模的攻击了，葡萄牙人的威慑很有效果，也许摩尔人已经非常小心了，他们在积蓄力量，而我们此次的攻击，很有可能让他们意识到机会来临，在一个残破的休达港对付数万摩尔人军队的冲击，谁都能想像到那种危险！”

“如果及时联络到奥斯曼土耳其人，那么这种危险会大大减小，别忘了红胡子就在阿尔及尔！”伊拉米立刻说道。

巴勃罗此前已经得知公国和奥斯曼人有秘密协议的事情，虽然很吃惊，但他已经顾不得了，现在的他已经不是西班牙人，而是特立尼达公爵的手下，被挽救了家中妻儿老小性命，尤其是在查理一世把他折价卖给公国政府之后，巴勃罗已经彻底对自己的祖国彻底失望。

“红胡子在摩尔人中也有影响力吗？”巴勃罗问道，他是经常听到巴尔巴罗萨大名的，这个名字在西班牙人中很神秘也很有分量，据说此人对阵强大的西班牙军队时几乎没有败绩，在海上狡猾如狐，即使经验丰富的老将也会吃上大亏，所以没有人会对他不忌讳。

“是的，奥斯曼人已经获得了阿尔及尔附近一大片区域的控制权，他们的下一个目标恐怕就是南直布罗陀。”

“能不用红胡子就不要用他。”梅诺卡忽然插话说道，“否则勾结海盗的行为，会让公国海军的名声一落千丈。”

“说得对！”被提醒了一下的卡奥连忙叫起来，“我们不需要红胡子来帮倒忙，不然的话如果奥斯曼人提出对休达港领土要求怎么办？”

“奥斯曼人的胃口还没有那么大。”伊拉米冷冷地说道，“他们在东地中海扩张着自己的势力，如果想西进，则必须和威尼斯共和国打仗，此外，他们还需要面对更多的基督教国家的阻挠，独占地中海对他们来说是不现实的事情……”