在热那亚共和国，被神圣罗马帝国皇帝查理五世派遣来的8支西班牙军团、3支意大利军团、2支日尔曼雇佣军团以及1支法兰西骑士团的到来，给予动荡中的意大利投下了强烈的战争阴影。

坐船从本土前来的只是几千人，剩下的是从那不勒斯等地建立的军营中以及神圣罗马帝国的各城邦中紧急调集来的，法兰西亲王查理殿下带着他的私兵以及征募来的流亡者，出现在米兰公国的边境地带。

花钱帮助查理亲王组建军团的，正是意大利的佩斯卡拉侯爵费兰特·达瓦洛斯，这位贵族和许多富豪颇有往来，他也喜欢在自己看得比较顺眼的地方进行投资，更何况，他名义上已经成为神圣罗马帝国皇帝的臣子，查理一世的请求他不能漠然视之。

这位侯爵先生正是联军的副总指挥，而名义上的总指挥，是亲王殿下。

“我很抱歉，殿下，您的要求我不能答应，虽然您是战场指挥官，但是我也无权给予您额外一个比索的军饷。”

在营帐里唯一站着却表情不卑不抗的人，正是查理一世指定给联军的财务总管，皇帝的亲信，伯利兹男爵。

查理亲王勃然大怒，“我不需要额外的军饷，只需要行军期间给予军队的必要开支！您难道不知道雇佣军已经欠薪3周了吗？”

“这不是什么大不了的事，殿下。”伯利兹仍是一脸平静地看着他，“即使最精锐的西班牙军团，欠薪的情况也很普遍，从陛下接任神圣罗马帝国的皇帝至今，我们的正规军已经多了1万8千人了，这还不包括尼德兰和意大利地区陆续组建中的军团，您可以想像得到，无论是谁，都会为此而感到恼火。”

“可是……”

“殿下，自从皇帝陛下将指挥联军的权力交给您以后，他为此已经付出了巨大的代价，整整350万帝国金币以外债的形式被筹集起来了，虽然这笔款子不会马上就到，但至少，我们不用为这场战争的旷日持久而担忧了！殿下，您可以将这个消息释放出去，相信雇佣军的首领们并不都是愚蠢而短视的家伙，他们看得见好处，就不会停止作战。”

从法兰西王国叛逃出来的查理亲王疲倦地仰靠在他的椅子背上，一时说不出话来，说是联军总指挥，但他的手下，有帝国将军塞瓦斯蒂安和胡安·德·巴尔鲍萨等人，还有伯利兹男爵这样的监工，处处制肘，军费也屡屡告罄；尤其令他觉得不安的是，弗朗索瓦一世已经成功拉拢了一支20000人的瑞士雇佣军——并且还不用花钱，这位他的死敌已经累积了50000多人的大军，正势如破竹般侵入米兰！

查理已经没有选择了，如果战败，不但弗朗索瓦一世不会放过他，就连帝国的主人查理一世也不会放过他。但要想保证联军的战斗力，提升他们的斗志，最有效的办法就是发饷！

可是现在，正如伯利兹所说，帝国的财力已经有些枯竭了，虽然有庞大的国土，有尼德兰、德意志联邦这样的给养制造厂，甚至还有西地中海的贸易线，但是要维持将近100000大军，以及应付同时数个方向的作战，仍旧非常吃力。

帝国的财政并不像别人想像的那样风光，查理一世想要永远占领意大利，无非是因为他想取得“世界银行”的支持，美第奇家族与西班牙人现在已经分道扬镳了，还有其他一些家族银行也正举棋不定。

所以，这一战无可避免，也根本不能拖延。弗朗索瓦一世可以破产，但向往建立一个基督世界新罗马帝国的查理一世不行！

日尔曼雇佣军的推举首领是来自维尔茨堡的弗纳尔伯爵，他拥有一支1200人的军团，由200名精锐的火枪骑兵、300名重骑兵以及700名重步兵组成，这种实力的雇佣军团，在欧洲已经属于非常顶尖的力量。

富有的弗纳尔伯爵穿着高高的花领衣服，外面罩着件漂亮的中国式绣花短袄——他也许并不知道这件东西在遥远的东方是女性的专用品，然而在这里，他却非常自得地享受着所有人羡慕的眼光，“亲王殿下，如果资费情况确如男爵大人所说，那么我们就没有问题了。”

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“法军已经进入米兰公国，军队在米兰城外修建起6座大型的兵营，营帐连绵，旗帜如彩带般飘飞，士兵们集结和训练的呐喊声，传到了几十里以外。”胡安·德·巴尔鲍萨将军神情有些阴郁地说道。

“从来没有过的，55000人的大军！”另一位将军喃喃地道，他是法兰西亲王殿下的侍卫长，伟兹男爵，曾经有过生擒西班牙达罗卡伯爵的经历。

佩斯卡拉侯爵费兰特·达瓦洛斯瞥了他们一眼，这位意大利人有着丰富的军旅经验，面目虽然稍稍显得有些沉闷，但眼神仍然坚毅——在意大利战争的十余年中，他的身体已经多次受伤，甚至一只脚已经不太灵活了，但性格坚毅而执著的侯爵阁下仍然坚持在第一线指挥战斗。因为他的性格和战功，查理一世称他为“我最信任的将军”。

“人数多寡，不是决定到战争胜负的关键。”费兰特说起话来有种厚重的鼻音，并且每个字都像在金属里打过滚一般，嗡嗡作响，声带也有些嘶哑，看得出这同样也是受伤的后遗症，“再说，我们只需要把这场战役看成是比克卡战役的延续就行了。”

绝大多数的人对此都保持了沉默，以为费兰特是单纯在鼓舞他们的斗志，比克卡之战的确辉煌，可那也是过去式了，还是着眼于现在吧！

如果塞拉弗在这里的话，恐怕马上会对这位病歪歪的将军另眼相看呢，因为他说得实在是太准确了！

在这场旷日持久的意大利战争期间，各种势力连接、分裂、反反复复，然而，从1521年法西重新开战以来，他们的战略目标都是围绕着米兰公国进行的，比克卡战败之后，弗朗索瓦一世卷土重来，实际目的并未改变，因此把这场战役看成是比克卡的延续无疑是正确的。

在战役之前，英明的查理一世已经与许多国家建立起了融洽合作的关系，例如法兰西的死敌英格兰，还有葡萄牙、教皇国、佛罗伦萨、萨伏依等，这些盟友给予西班牙人各种支援；而法兰西的盟友，目前来看只有威尼斯共和国——但是他们提供的部队几乎可以忽略不计。

“费兰特将军，我本人非常赞同您的看法。”突然说话的声音，来自于一个英气勃勃的年轻人，原本他不应该出席这样级别的会议，不过他还有一个头衔，那就是帝国皇帝陛下的骑兵侍卫队长，他的名字叫做费尔南多·阿尔瓦雷斯·阿尔伐·德·托莱多，已经被封为爵士，是首都的大贵族出身，“不过请问，我们如何来瓦解敌军在数量上的优势呢？”

“创造性地运用战术。”侯爵用他钢铁般的嗓音慢慢地说道，不过他在看向阿尔伐爵士的时候，并没有掩饰眼中的轻蔑，这位初上战场不久的年轻人，还不值得久经沙场的老将多么重视，“现在不是讨论前进或是撤退的时候，弗朗索瓦一世聚集起前所未有的强大军队，想一举把我们打垮，我们没法再退，否则就面临着失去整个意大利、输掉战役的危险！在比克卡，我们做到了，前所未有地杀伤了瑞士雇佣兵，而在现在，法兰西人能够使用的，仍然是大量的瑞士人，既然我们已经有了经验，那么，一千人和一万人相比，又有什么不同呢？”

亲王殿下转过头，命令书记官把这句话记录下来，马上转呈给皇帝，他站起身带头鼓起掌来，“侯爵的话真是感人肺腑！我不想再多说什么，各位回去，马上做好行军的准备，我们前往亚里山德里亚，从那里尽快赶往米兰，准备和法兰西军队作战！至于军饷的事情，伯利兹男爵已经代表陛下向我保证了，因此，各位也请将这条信息带给部下们好了！”

查理说着，那道淡淡阴沉的眼神已经若有若无地从一直站在营帐中间的伯利兹男爵脸上掠过，而后者不愧是在皇帝御驾前长期打混的人，连脸都没红，还表情真挚地微微一笑。