卡蜜拉·朱从自己的舱室里步出，顺着通道来到大会议厅里。这里能看到整个大甲板附近的一举一动，而再上面一层甲板，就是艉楼炮台，地板上都铺设着钢板，保证了两门110磅后线膛速射炮的后座力不会破坏船只的结构。

自从中国人得到了“佛郎机炮”之后，对这种先进子母炮的研究就没有暂停过。当然也得益于塞拉弗拨出的巨大研究经费，没有几年，原先那种原始形态的仿制品——青铜火炮就完全被改变了。后面没有了长长的尾巴（身管后加长出来的一截金属握杆，约2米长，用来抬撬大炮，以改变射击的方向），身管也越来越长，越来越细，同时变成了线膛。

子炮由易裂的青铜制品变成了生铁，随后又变成了钢，最后再变成延展性和强度极好的铜合金。

由于王国的军事技术的发展，已经大量生产了采用高压胀管技术的火炮以及标准化炮弹，因此，不少后膛炮实际上已经解决了困扰当前欧洲船只武备上的两难问题，即后膛炮的射程与命中率的问题。还未标配的先进艉射炮——110磅超级后膛炮便是其中的翘楚，有效射程达到1.2英里，可以发射重型葡萄弹以及二次爆炸式卵形开花弹。不过射击的频率并不如后膛轻炮那么夸张，每三分钟大约2次。

100斤重的炮弹也不是那么好搬的，从弹药库到这里，有一条无阻碍的双轮小推车通道，3个身体强壮的仆兵推车并搬炮弹。而这两门大炮各需要4名操作手，其中1人专门负责上炮弹。

“荆州”号是从中国龙江船厂下水的一艘仿盖伦船，约1170吨，现在成为朱奕秋的旗舰。船长是唐纳上尉。这位船长已经52岁了，头发花白，满脸皱纹，但不可否认的是，他的技术真的很好，至少比现在舰队中风头最劲的黎牙实比上尉或者弗纳尔上尉都要强。

王国海军一日千里的发展，对船长队伍的要求也越来越高，原先还颇有一些陆军或干脆是根本没接触过船只的家伙滥竽充数，只因为他们在国家中的地位和荣誉被赋予船长的职务，现在这些家伙却大部分被辞退了，换上的是从各级海军专门学校中毕业出来的年轻军官。

海军船长们相互间的竞争也从未停止，船长再也不是一个非常稳定的工作。一般来说，很有才能的船长会逐渐走到那种令人羡慕的岗位上，简单点说，就是船只体型越来越大、越来越结实，火炮越来越多、越来越强，攻击力和速度方面也有次第推进的趋势。

就如弗纳尔上尉来说，原先他指挥过410吨位的“多巴哥侯爵”号，现在他却在指挥665吨的“彼得上将”号。

卡蜜拉神态悠闲地站定在窗前，不多时，阿芙拉上尉端着两杯可可，推开舱门，“早啊，公主殿下。”

“唔，你也早，阿芙拉。”

见到似乎有些心不在焉的上官，阿芙拉也轻轻瞥了一眼外面甲板上的景象，“在看什么，殿下？”

“哦，他们好象一直在训练，我被他们的喊杀声吵醒了。”

“殿下以前没有见过海军陆战队的操练吗？”阿芙拉有些奇怪。

卡蜜拉闻言，不禁脸色一红，“多嘴！当年在休达战场，我也只是一个普通的船长，自己的座舰以外就不知道是什么样子的了，怎么会知道他们还有这些规定呢？”

“说实话，我也没看过，殿下。”阿芙拉微微笑起来，她的精神似乎比前些日子要好多了，也许是塞拉弗的一通斥责让她安下心来，又或者陛下对希达将军的赏赐中正式提起了她的婚姻问题，反而让她患得患失的心重新平复，“但似乎也不是所有的船长都遵循这些规定的，至少我没看到‘左武卫将军’号上那些陆战队像他们这样如此频繁地训练。”

“是吗？”卡蜜拉不禁面露思索的表情，她拍拍手，对迎进舱门的女侍卫官说道：“让唐纳船长和毕瓦毕开利指挥官到这里来。”

女侍卫官应是而去，在她刚走到门边的时候，卡蜜拉似乎想起了什么，“对了，将坎切斯中校也请来。”

坎切斯作为重新回到陛下身边的亲近心腹，暂时接手的事务还没有以前多。不过塞拉弗对他的亲宠程度也是不用多说的，谁也没有能耐在因事撤职之后被重新召回到枢机秘书处吧？

然而在现阶段，坎切斯却是作为临时舰队统帅的副官，出现在了战场上。

从这方面也可以看出塞拉弗对自己女儿的宠爱。

过了一会儿，几名军官齐整地走进会议室中，向卡蜜拉敬礼。

“毕瓦毕开利中尉，你的陆战队领导得不错。这些小伙子们都非常刻苦，是我在船上见过素质最好的一批。”

面对公主殿下的夸奖，那位印第安人乐得合不拢嘴。他啪地立正，说道：“感谢殿下对‘荆州’号全体海军陆战队员的评价，我以太阳神的名义起誓，绝对不会辜负您的期望，一定奋勇作战，争取消灭最多的敌人！”

卡蜜拉轻轻挥了挥手，唇角带笑，“我相信你们能做得到。但我很好奇，坎切斯，你在第7舰队当指挥官的时候，不知道是否整天操练那些陆战队员的？”

那位在这里军衔最高的长官，此时却不得不向卡蜜拉敬礼，因为后者不但是海军上尉，同时还代表国王陛下掌握舰队统帅的职务。当然，一旦收到国防部关于军衔改革的通知，这种状况将不会再出现了。

他显得有些尴尬，“报告公主殿下，我们倒并不天天进行训练，因为巴西督府财政状况不尽如人意，我们的舰队每月只能出港训练10天。如果再进行陆战队的训练，投入将会远远超过我们的负荷水平。”

卡蜜拉有些纳闷，“是这样吗？我听说巴西是个幅原辽阔的地方，有多种令人垂涎的宝藏，不但盛产红木，还非常容易栽培甘蔗、可可、橡胶、烟叶，此外，我记得新墨西哥造船厂也曾经在里约热内卢附近开办过两处分厂，督府的收支应该是不断增长的。”

“科尔特斯总督的能力并不在拓殖上，他更愿意去探险。他在巴西执政数年，对黄金国度——也就是西面的印加帝国的兴趣比呆在枯燥乏味的里约热内卢大，他每年都有半年多的时间在外探险，政务主要交给爱琳小姐。虽然事实如您所说，但科伦巴男爵似乎并不愿意将财政往军费上倾斜。您也许知道，我们驻扎在大总督区的军队和舰队，和驻扎在省府的并不一样。”

“这我知道，虽然军事条令上面规定，军费支出与地方政府无关，但是真正执行起来很有困难。每年我们的军费支出需要数百万尼尔，这简直是个骇人听闻的数字！加上巴西总督领路途遥远，风暴、海盗也很多，因此，只能每年输送一次，加上护航舰队才可以吧？”

“实际上护航舰队就是我们自己。”坎切斯苦笑着说道，“为此我们每年需要专门抽出两个月时间运回当年的薪饷和费用，不过常常因为来得不及时，只能每月打白条，从督府中借调。这已经是一笔非常巨大的开支了，好在爱琳小姐和我毕竟有亲戚关系，否则第7舰队的日常训练恐怕都会受到影响。”

卡蜜拉深深地皱起眉头，“这件事难道就这样下去吗，你回来也没有跟父王提起过？”

坎切斯连忙摇手，“殿下您过虑了。现在当然不会有这种事情。一是因为陆地上的公路已经通竣，现在从国库向巴西总督领军事基地输送军费的马车络绎不绝；另一方面第3舰队移驻里约热内卢，按照塞索斯将军的威望和地位，后勤部又有哪个长官敢去得罪他呢？所以他们军费的充裕程度甚至超过了我们最好的时期。”

众人听到这里，都不禁笑了。

卡蜜拉点了点头，沉吟了片刻，“我在公爵卫队呆过一段时间，他们的训练只能用残酷来形容。这几天我初到舰队，对上下还没有完全熟悉，但是对于你们的训练，我倒是有些不同的看法。”

所有人都双脚一并，聆听训示。