再没有多说的必要。两人同时开始行动。

“一！”

他们调整脚步，让自己处在最合适的平衡状态。吕西安站姿扎实沉稳，杰罗姆则像时刻准备移动。

“二！”

吕西安双手结成法印，食指指尖并拢；杰罗姆两手掌心相对，看似环抱一个椭圆。

“三！”

话音未落，吕西安先开始施法。杰罗姆听了两个音，就放弃观察对方的法术——吕西安的咒语和手势都和标准相去甚远，显然是为了在高等施法者的“法术观察”技能面前赚得优势。如果音节动作变形严重，施法极可能完全失败，掩饰法术种类是一项只有专家才敢尝试的冒险。杰罗姆手势瞬间改变，吐出一道“沉默律令”，吕西安身上仍生效的“法术偏转”拦住了这个六级法术，“法术偏转”的能量也只剩一小半。

这时，吕西安施法完毕，“诅咒术”直接击中对方，杰罗姆感到头晕眼花，对法术效果的抵抗也有所下降。他明白这类法术紧接着就是强大的状态魔法——死亡一指、石化术以及定身和沉默等等——用于增加后续法术的成功率。自己原来就喜欢这种组合，现在自食其果，感觉实在不妙。

他来不及考虑对策，吕西安又开始下一回合的施法。杰罗姆试图使用“解除魔法”，对方的五颗“魔法飞弹”已经敲在他身上，施法被迫中断。杰罗姆马上决定跳出一般套路，对方有备而来，自己必须使用决定性的招数。

第三回合的较量中，吕西安尝试直接瓦解对方的抵抗。他冒险念诵一道“石化术”，即使像他这样的法师，使用施法时间将近五秒的法术也必须很有把握——被打断的可能太大了。

杰罗姆这一次成功猜到对手的意图，他对自己施展“隐形术”，两秒后，吕西安只能放弃施法——对手现在消失不见了。两人僵持了一会，选择被交还给吕西安，是施法破解隐形，还是等待对方自己露出形迹，两个选择要面对不同的风险。

走廊里悄无声息，吕西安早先施展的“法术偏转”和“钢盾术”先后到达了有效时限，随着“噼啪”两声轻响就此消失。两人几乎同时开始动作，吕西安飞速补充一道“钢盾术”，杰罗姆如果急于使用“魔法飞弹”只会无功而返，同时也抵销了施展“隐形术”带来的有利形势；杰罗姆没上当，他没有响应对手的逻辑，而是花三秒钟使用了“唤起尸体”——倒地的法师缓缓站了起来。

死亡的生物缺乏主见，谁施法就听谁的，这对必须和自己同伴作战的敌人构成了不小的心理压力。杰罗姆记得杜松对他的说教，“再利的剑，掌握在发抖的手中也杀不了人”，换句话说，只要夺走敌人的勇气也就战胜了敌人。“唤起尸体”能起多大作用，要看对方的心智是否坚毅，杰罗姆一向缺乏对公认道德准则的崇敬，自然不反对使用这种阴损招数；他总要记忆一个“唤起尸体”，并且带着罪恶的好奇心观看这戏剧化的一幕。

吕西安比杰罗姆还要缺乏良知，他倒没有心理上的愧疚，不过僵尸笨拙的攻击能打碎一块铁板，对缺乏保护的血肉之躯仍是种不小的威胁。战斗的局面发生逆转，僵尸狂抓猛咬，吕西安不断闪避，再没有机会顾及旁观的杰罗姆。

纠缠中，僵尸猛力一击打中墙壁，右手发出骨折的声响；吕西安勉强避开，没想到僵尸的右臂鞭子一样向外抽送，直接命中他胸颈之间，令他的后脑狠撞在墙上。这一下伤得不轻。

杰罗姆抽空处理自己身上的淤伤，他前后挨了十几颗魔法飞弹，长袍正面已经破烂不堪；看到吕西安倒地，僵尸和他扭作一团，杰罗姆觉得这样结束战斗实在不光彩。他抽出贯入僵尸神经系统的小部分魔力，僵尸马上栽倒在地上，吕西安狼狈地爬起来，血从头部的严重外伤流进领口。

“就这样吧。”杰罗姆冷冷地说，“没必要再继续了。”

吕西安睁着模糊的双眼，喘着气说：“你赢了，不光彩的胜利也是胜利。不过你还能赢几次？我们有很多人和很多时间，你跑不了，你知道。”

“省省吧。现在我要走了，在你们抓到我之前，威胁不会起作用。”杰罗姆估计一下对方的伤势，他知道以现在的处境自己没资格装好人，不过又实在难以下手，他衡量形势，转身迈出第一步。

——如果你够明智，就不要考虑偷袭我。

杰罗姆数着自己的步数，再多离开一段距离，大多数攻击性法术的射程就到头了，如果吕西安不动手，杰罗姆不知道自己会不会回头。

——他会不会再回来？如果是我处在这种绝境，会不会放过敌人？

吕西安发现杰罗姆没做任何承诺，他很清楚这意味着什么。他受了不轻的伤，有不少快速致命的法术能马上杀死自己，如果……如果自己先下手……也许能早一步控制局面。再不作决定，等对方反悔就没机会了！

杰罗姆再跨出一步，真的感到后悔了。

——只要他下定决心，并不是没有成功的机会，我为什么要做这种蠢事？如果他真的不动手？我还能怎么办？怎么办？

吕西安内心也在翻腾，如果换换位置……不，他才不会背对着敌人……即使一个受伤的法师，仍能发起致命的攻击！如果换了是他，一开始就会放任僵尸把对手干掉！

——不是你给我机会，而是我懂得把握机会！难道要把我的性命交给别人掌控？！

再一步，背后响起了嘶哑的咒语。这一刻杰罗姆的感受错综复杂，愤怒、惋惜、解脱、愧疚……来不及品尝其中滋味，他一转身，一道蓄势待发的“死亡律令”已经抽空了敌人的生命力。眼看对方像断了线的木偶一样瘫倒，杰罗姆丝毫不感到轻松。自己本可以真的放过他，却选了一种让双方都难受的做法，他这才明白，不存在所谓“正当的杀戮”，杀人者必须付出些什么。

吕西安·爱恩斯特里在死前的瞬间，回想起被自己抛在家乡的妻子和儿子……他已经来不及内疚，就像来不及原谅抛下他的父亲一样。然后，纷乱的世界在他眼前归于寂静，急流带走了他。

杰罗姆正想上前确认一下，急骤的脚步声隐约传来，听了一小会，他确信至少有一队穿着重甲的士兵。

走廊狭窄，“破魔之戒”也难以发挥全部威力，自己只剩五、六个法术，短剑又不在身上……考虑到这种情势，他明白唯一的办法是快些逃跑。

湿漉漉的石砖似乎没有尽头，杰罗姆认为，自己正沿着向西的通道奔向穆伦河畔的城墙，如果有暗河或者出水口，说不定能绝处逢生。他在黑暗中有规律地喘息，努力回想受训的日子。

“跑快些，婊子养的！再快些！”

教官的鞭子带起一阵破风声，他背负着等于一套钢甲的重量跑得飞快——那时他还穿不上一套钢甲。

“调匀呼吸！把你们该死的嘴张开，给我唱！”

杰罗姆忘了自己应该保持沉默，他一边飞跑，一边唱起单调的军歌，歌声断断续续地回荡在石头墙壁之间，每到一处停顿，就要大声呼喊“嘿！罗森！”这类折磨持续到最后，歌声就被呼喊完全取代了。

直到一个急弯出现在眼前，杰罗姆几乎撞在墙壁上。他扶着墙喘一会，把头转向右手边：一个骤然下降的巨大水池出现在眼前，几个出水口向里倾注冒泡的污水，上方射下无数天光，整个空间沐浴在淡绿色水雾中。刚才开始，他的耳朵已经熟悉了的流水声，原来是从这里传来的。

——大约五十尺高……

杰罗姆看着下面三座垃圾山，池塘好像一张嘲笑的脸，污水围着垃圾打转，形成无数小漩涡，让他猜不透水深。

——我怎么会这么倒霉？！

他向所有认识的神祗祷告，脚步声传来，敌人已经很近了。“虽然我不会游泳，但是也请保佑我，至少别掉在下面那堆垃圾上！”他从来不信这一套，现在也只能自我安慰一下。正想做个小角度的入水，脚下一滑，杰罗姆惨叫着滚了下去。

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“报告情况。”科瑞恩“勇猛狮鹫骑士团”的团长大人脸色阴沉，他刚失去一名得力助手，身边只剩些不成器的家伙，看来以后有起事来必须亲历亲为了。

“你不正看着嘛？”副官没敢说出这话，而是老实地说，“没有敌人的踪迹，长官！”

团长再看一眼下面的污水池，他烦透了这些古代遗迹，各种不法之徒经常在里面出没，自己就曾经逮捕过不少。“射箭！”

副官叫来弩弓手，对着下方一通乱射，不用对付棘手的敌人，他实在庆幸自己的好运气。

团长冷冷地说：“你带几个人下去看看，找不到出路再上来向我汇报。”

副官难过地发现，自己高兴的太早了。

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