冷酷的平衡（二）

刚离开寒风呼啸的高塔，又一头钻进阴冷的地窖。连外套都没换，森特先生已经急着找石脸理论。

“还以为出于商业信誉，占星师至少不会撒谎，原来也不尽然呐！以后有必要的话，我倒想找个更可靠的情报来源……”虽然自己没资格批评这点，杰罗姆还是忍不住酸溜溜地讽刺对方两句。

石脸照例在做脸部体操，听他旁敲侧击的说法，只是张张嘴。“占星师的确不会撒谎，很多言语含义不止一种，我们只要阐述事实就好。别人喜欢怎么理解，这谁管得着？”

“哈！诡辩都理直气壮！我只想知道，还有谁得知我‘通缉犯’的‘真实’身份？难道找个没案底的老实人真就这么难？”

“老实人在现在的情形下寿命不会太长，‘赛门·奥布莱恩’恶名在外，反而让‘贵金属’和密探不敢妄动。他们已获悉你有自保的能力，不适合充当随意摆布的木偶。”

“换句话说，”杰罗姆扳着手指，认真地计算着。“用不了几天，在这座充满小人和长舌妇的城市里，我的恶名就要街知巷闻啦——不知道艾文怎么看待‘个人名誉’这回事的？”

“还以为你比其他人高明，”石脸叹口气，感慨地说，“原来也放不下面子，不懂得因势利导……”

“抱歉让你失望。为什么我就不能显得更明智些呢？的确很成问题！”杰罗姆恼火地自言自语。

石脸叹口气说：“狭隘视角的局限吗？别急着争辩，先想象一下这样的存在：

“就像一团闪烁的星云，因为所在的时空没有参照物，体积什么的完全无从度量，‘活着’是它唯一需要确认的状态。从一个时间节点跳跃到另一个，在无垠背景下永恒地游弋……包含无数种复杂完备的人格类型，从事混沌初开时已注定的、令人费解的活动。它不做任何关于‘意义’的求索，从不深究这样做或那样做的因由，找不到可供比较的对象，‘渺小’或‘伟大’于它毫无价值……

“比如我，作为较低能级上的一种人格，从来摸不清整个‘集合’的动向。它愿意屡次跟你接触，难道你还想要求更多关注啊？依我看，”石脸诡异地盯着杰罗姆，“再进一步的话，它会干脆把你扯进来分解研究，你所包含的信息量不过是全部海水中的一滴吧？”

听完这番说辞，杰罗姆突然发现，自己面对的风险全加起来，好像和“盟友”的危险程度差不多。地窖这地方还是少来为妙。

“呃，我刚想起还没吃夜宵……”

石脸眨眨眼。“多吃点，你可是有家室的男人，都指望你呢。”

虽然心里很清楚，艾文要想拉他入伙跑再快也没用，森特先生还是不由自主加快脚步，消失在楼梯尽头。

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“你确定？那人长什么样？”

“一张马脸，眼睛分的很开，没刮以前应当是络腮胡子……好像还留着鬓角，说话微带北方口音……”

“是他？！怎么会？！……这老狐狸！”

看对方走来走去，森特先生只好提醒他一句。“方便的话，先把纸条兑换了吧，我还没吃宵夜……”

按铃唤来个佣人，男人说：“在这吃。既然那些人都从你面前经过，把能记得的相貌全部讲给我听，有家族纹章更好……我把兑换率提高到一比一！”

没想到“贵金属联盟”对婚礼宾客如此感兴趣，森特先生也乐意做个顺水人情。两厢情愿，别人喜欢付钱，自己应该好好配合。不一会桌上摆好了单片硬面包，从下到上罗列着大片青菜叶、石兰花、蛋卷小黄瓜以及生鲜海产，看上去五颜九色，像个不胜负荷的小托盘。剔除掉鱼虾，贵金属崇尚效率的餐点尝起来差强人意，跟客人糟糕的味觉倒也挺相配。

一面吃子的才是真正的强者。再怎么狡猾的鱼虾，只要网眼够密，撒网够深，还能叫它跑了不成？”力量倏来倏去，对方冷然收回伤筋折骨的力道，却没有放开森特先生的右手。“再想想，究竟是猎人追到天涯海角呢，还是鲨鱼在岸上搁了浅？不管怎么说，要真是水底下能喘气的，还用得着恋栈不去、垂死挣扎吗？”

话已经说完，巡官向杰罗姆·森特点头致敬，转眼消失在清晨的薄雾中。

冷汗顺着额头滴下来，抬起右手一看，手掌边缘已经现出一圈青紫色调，五根手指一时活动不得……这家伙的力气可能赶得上某些种类的恶魔！再加把劲，自己的右手就别想恢复旧观了。

敌人态度依然强硬，一边深自戒惧，一边涌动杀机，杰罗姆忽然很想看看，凯恩对密探的报复究竟要从何开始。

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