远方来信（二）

着色的陶土砖形状各异，拼凑出令人惊叹的巨幅地面彩绘，行走其间像忽然踏进了童话故事，踩着盛开雏菊和吐炎的恶龙、杰罗姆只身来到上层区最值钱的地段。向四周环顾，这片区域地处城市最北端，左手边“骨桥”的高塔隔着深堑和暮气隐约可见，正西方山崖耸峙、只需步行几分钟，落日掩映下波光粼粼的海湾即可尽收眼底。在这附近购置一处宅院，一向被视作成功进入“峡湾之城”顶级社交圈的标志，配备私人卫队的巨富们，无不将老巢安置在此地。

距离幽静的住宅区不远，有着城内最适合写生的位置。“岬角公园”占地虽不大，布局却颇具匠心，大理石长廊和栩栩如生的动植物雕塑连成一片，连冬青都无法生长的季节里、此地富含磁铁矿的蛇纹岩带来一抹罕有的绿意；公园尖端建筑在形似手掌的岩石平台上，下方礁石林立，地势异常险峻。据说密云不雨时、游人在此凭栏远眺，铅灰色穹隆看似触手可及。假如幸运的话，噼啪作响的静电会爬满游客周身，带来终生难忘的奇异经历。不少人夏季慕名而来、花巨额金钱入住海景旅社消磨上个多月，就为了能有机会一睹胜景——当然，那些被闪电灼成焦炭的先例，也为给此地平添不少惊悚气氛。

扶着大理石围栏，杰罗姆面前虽没有雷鸣电闪，沧海落日的壮丽景色也足够他屏息凝气好一会儿。这边地价高得不可思议，算起来即使自己倾家荡产，还不足以买下一栋靠海的小楼。森特先生轻轻摇头，有胆量购买地产的、绝大多数会终生居住在此；一旦生意遭受挫折，只房屋的贷款就足够逼死一些财力不济的买家。

前胸抵着栏杆，倾身向下探看，利刃般的乱石犬牙交错，海水冒着泡大力拍击岩壁……如此凶险的场面与周遭美景仅一线之隔，没有恐高症的也免不了胆战心惊，真掉下去可说必死无疑。暗自思忖，不知多少人曾经命丧此处？可惜罗森没有怀旧的习惯，一朝失势、无人问津才是常态，失败者大都悄无声息地人间蒸发。如果白天无限风光属于活人，夜深人静时、则正好为死者提供一处悲叹吟咏之地。

眼看暮色昏沉，杰罗姆捕捉到微弱响动，扭头查探时，身畔阴影中响起了波的刻薄腔调。“讨厌的地方，看门狗比治安厅的杂种还多。没说的，个个都已经坏事做尽，只等报仇的上门啦！”

“查得怎么样？”森特先生耐心为零，毫无打趣的意图。

波左右瞧瞧，虽然四下无人，仍旧把面目藏在暗处。“那俩人真是赏金猎人？住这么高级的旅店，平常干的都是什么差事啊？”

杰罗姆不耐烦地说：“能确定就用不着你。市政厅现在巴不得出售空气，正因为没钱付账、才向这些人低价出租……便条送到没？”

“你说呢？”换上嵌金边的银色斗篷，和布满亮蓝纹饰的暗灰衣装，波看起来跟通天塔初见时差别不大，只是少了作为招牌的笑脸面具。“进去倒不难，表面上对方丝毫没防备。你那个小情人正忙着穿衣打扮，我就把和敞开的针板来看，置人于死地的装置尚未出现，看来他们确有生擒敌手的打算。

再向前就到了适合跳崖的好去处，眼珠一转，森特先生想到某种令人不安的可能，迅速缩进走廊一侧的缝隙里，搂着个冷冰冰的石头美女闷声不响。吮吮右手食指，悄然探出去一点，把注意力集中到体表的触觉上。十几秒刚过，凉浸浸的指端察觉到空气的异常流动——有什么肉眼捕捉不到的活物飞掠而过，几乎听不到脚步声，且同样感觉前后出现了两次——心中豁然开朗，敌人的伎俩已经相当清楚。

要活捉某个名声在外的厉害角色，最好的办法就是把目标逼进绝境，然后再相互配合实施偷袭。两个敌人应当早潜伏在入口处，一旦目标意识到身中埋伏，自然会急于逃离现场；此时突然现身、逼迫对方向后退却，波所触发的陷阱才刚好能派上用场。背后既然是峭壁悬崖，倘若敌人逃过陷阱而难于活捉，就地处决也会方便许多。

想到这里，森特先生暗暗冷笑。步入埋伏圈的四人全都藏身暗处，一上来敌人的计划先被波打乱，现在谁偷袭谁、可就不那么好说。

耐着性子多等十秒，直到确信无后顾之忧，杰罗姆才蹑手蹑脚、上前尾随两名潜行的敌手。前方便是狭长的观景平台，面积至多容纳七、八个成人，只需堵住唯一入口，平台上的目标立成笼中困兽。

最后一道陷阱被踏入平台的波触发，染色的石棉粉末砰然炸响，先扬上半空、接着再纷纷降落，潜藏的倒霉蛋立刻无所遁形。趁目标视线受阻，蓄势待发的两名赏金猎人不再留手，弓弦炸响、轻十字弩和短弓同时朝对方发射出弹药。

轻松避开来箭，粉尘中武器出鞘，波此时也明白了敌人的意图。既然是二对二，自己还有帮手不曾现身，纵然一时处于劣势，扳回来也只是时间问题。倒持剑刃警惕下一轮远攻，同时飞速戴上银亮的新面具，以防石棉粉末模糊视线、或造成呼吸困难。

全身裹在特制皮衣内，从头套到短靴严丝合缝，只在眼睛部位留出一道望孔。敌人外表极度诡异，肉搏器械是套在手腕周围的三棱尖刀，整体看来几乎跟四周夜色结合成一体。

身材矮小那人堵住入口，把短弓收到背后，举手抽出一根“彩球术”法杖来；较为高壮的则取斜线向前连续空翻，教人全摸不清三棱尖刀的出手角度。第一发“五彩球”毫无悬念击中了波，与其跟高速飞行的法术光球较劲，不如把精力完全放在冷刃对抗上。光球命中带来的麻痹危险还没过去，尖刀便已经近在眼前。

翻翻滚滚战在一处，场中二人均一副相当个性的打扮。“金面人”的行头胜在足够炫目，镜子似的面具反射出对方的形态，披风狂舞时常有剑刃包藏其中；赏金猎人的装扮则更趋实用，右手尖刀不断锁拿对方长剑，鞋跟配备的尖钉蝎尾般大力抽击，为打斗场面增色不少。

双方战得难解难分，只见无数细小纤维中舞动的黑影和闪光纹路纠缠在一处，险象环生却又旗鼓相当。场中的猎人打个呼哨，法杖再次吐出光球，紧接着观战那人搭弓疾射、眨眼送出两箭。

正当射手准备再次取箭，背后接近的杰罗姆冲对方膝窝蹬出一脚，让那人双膝触地；同时一拉一拽，绷紧的弓弦应声将对方右腕和脖颈绞缠在一块。上下两股力量方向相反，一口气没喘上来，射手眼冒金星、以一个别扭的姿势被即刻解除了武装。

场中激斗的两人发现形势逆转，赏金猎人眨眼成为孤立无援的一方，不由得萌生怯意，倒翻两个跟头企图援救同伴。波启动戴在右手的戒指，一道“气爆术”拦腰命中正在空翻的敌手，伴随飞溅的石棉粉，赏金猎人直接给平推出几尺、落地时已失去了知觉。

算人者反遭算计，波走过来捡起法杖，再把轻十字弩踢到一边，剑尖抵住剩下那人的咽喉。“怎么这么慢？我可结实挨了两下呢！”

杰罗姆手下一缓，让俘虏喘一口气，理直气壮地说：“我又不是猴子，翻墙能快的了吗？谁叫你偏要走下面。”

“你走下面早给挂起来了，还好意思讲。喂，先到先得，对吧？”

“先听听这位怎么说。”把短弓从上往下套至腰间，双手一并卡在里头，那人狼狈地跪坐着，看身形显然是女性没错。“谁派你来的？”

波不解地瞪着森特先生，心说你这不是明知故问吗？杰罗姆制止了他拉开那人面罩的举动，只是无声摇了摇头。对方喘息稍定，恨恨地说：“九年前，你劫掠运送商会家属的船只，男女老幼都遭了毒手……事情还早呢！我们逾期不归、格杀令自然有别人执行！”

“吓唬谁啊，隔海追杀？亏你想得出来。”波讪笑着指指那人，“不过无所谓，这位先生一向自诩正派，可能打打**就把你放了。”

“正不正派与我无关。简单地说，你们找错人了，我没兴趣广结怨仇，你最好也放明白点。不会再有下一次，咱们走。”

“啊？！你还当真演上瘾了？伪君子！***来这一套……”骂骂咧咧，波被森特先生扯着走了，现场只留下身份未知的两人。

直到离开别墅区，杰罗姆才冷冷地说，“怎么，真以为瓜分战利品呢？杜松要知道自己的门徒出了这种人，天涯海角也会取你人头！”

把面具掷在地下，波厌恶地说：“去你的，那丫头算什么玩意儿？我就瞧不惯你这副嘴脸！杜松是这么教你的ｉ伪透顶！”

杰罗姆一把推开对方，不含喜怒地沉声道：“我宰的活物，比你们这些新丁加起来还多，所以自己有了家室才懂得害怕。哪天你也找到个真正在乎的人、自私自利的日子到了头，再谈什么虚伪也不迟。”

看他转身离去，波独自站在夜色中，数着半空飘散的丝缕雪花。

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