在慈宁宫花园里，浣衣局的宫女们正在紧张地工作着。
一个太监从池塘边走过，他的手放在腰带上，大拇指向腰内一指，然后转身而去。瑾棠远远地看到他的手势，点了点头，然后对悦珺轻声道：“信儿已经传给潭太医了，一切安全，放心吧！”
原来，那个太监是来给瑾棠报信的，他的手势就是一切成功的意思。
悦珺点了点头，说道：“喜姑的案子要是一直查不出来，咱们是不是就不必去圆明园了？”
瑾棠摇了摇头，说道：“这很难说。反正我看内务府这次的动静挺大的，八成儿是那些红顶子的老爷们发话了，一定要严查到底，否则绝不对搞这么大的阵势。”
“红顶子的老爷们”指的是内务府高层官员们，一般来说，掌管内务府的各级官员都是满人，非亲即贵，所以一般都是一二品的“红顶子”。
喜姑失踪的事情让悦珺也感到十分的蹊跷，况且她还是在给自己抓药时出事的，所以又更增加了她的一丝愧疚，于是她带着祈祷的语气说道：“但愿喜姑别出什么事！”
瑾棠也是轻叹一声，说道：“虽说喜姑平日对人也挺严厉的，不过，平日里对大家都还不错。浣衣局本来就是个苦差使，没门路、没照应的都发配到这里干苦力，本来已经是苦不堪言了，可是有些宫女还是在其中挑拨事端，好在喜姑在的时候，都息事宁人地处理，让步大家不至于惹那么多的麻烦！”
这一点悦珺也深有感触，她自从秀女贬至宫女之后，见到许多宫女之间激烈的明争暗斗，惊骇之余，也为她们感到可怜。本来都是不幸入宫为奴的，大家相互照应一下，各自的事情都好做一些，不料不知趣的人还是居多，一些宫女稍被主子宠爱一些，就立刻变得颐指气使、嚣张跋扈起来，辱骂手下宫女时也是恶俗之极，全然忘了自己也是奴隶的身份。
悦珺自闺中就喜好老庄之学，历代文词建树较高的学者，所著之书大多都透露着淡世的观点，所以她在处世之学方面，与潭林一样，都希望与世无争，与世人无争。但是，皇宫里却永远不是一个能让人淡泊的地方，这里时时刻刻都伴随着权力与名利的争压，尔虞我诈、明争暗斗，人性的最恶一面都在这里有所体现，所以这个环境对她来说，一直都是充满恐惧和厌恶的。
幸好被贬以来，有喜姑的不断照料和提醒，才让她略微感到压力的减小。喜姑是个“刀子嘴、豆腐心”的人，平日里对人非常严厉，但工作之余还算亲和。悦珺由于身份特殊，被其它宫女大为排斥，喜姑受到内务府的密令，虽然对悦珺有所监视，但内心里也是同情她的境遇的，所以并没有过于为难她，这一点聪颖的悦珺还是感觉到了。
谈到喜姑，不免让人感到有些悲伤，瑾棠是个乐天派的女孩，她不愿气氛变得这么凄冷，于是转移话题，说道：“不说这个了，本来干这种苦力就够悲伤的了，再说这件事，就更让人活不下去了！”
悦珺也把思绪收回来，一捋额前的头发，余光看到池塘里一块红色的碎布一路向西南方向漂移，突然想起了什么，她便问瑾棠：“这池塘里的水流到哪里啊？”
瑾棠向水流的方向望了望，说道：“好像是流到南边吧，花园的西墙外是金水河，应该是从地下流出去吧！”
悦珺顺着水流向池塘的源头看去，由于池塘中间有亭子遮挡，一时无法清晰地看到，所以悦珺说道：“我去喝点水！”
“好的，”瑾棠关切地道，“你身子还未痊愈，要是洗不动了，剩下的衣服就给我吧！”说着，就要去抱悦珺的那份脏衣物。
“没事！”悦珺略有感动地道，“我歇会儿就行！先放那儿吧，反正宫里也不急着用！”
瑾棠也就不再勉强，低头搓洗自己的衣物。
悦珺起身走到茶桌前，一边倒了杯茶水慢慢啜饮，一边四下观望整个慈宁宫花园的布局，她看到池塘的水流平缓，由于池中水草丰盛，无法明确地看到水流的源头。悦珺又环视了一圈池塘周围的地面，见花园里砖铺的地面不多，各处都以花草为景，若以园林之景来看，是有些韵味的，但是正是由于这种点景式的园林结构，使一些水景的水源来势都无法明确分辨，这对于“逃宫”来说，是非常不利的。
悦珺在入宫后第一次在太医院见到潭林的时候，潭林曾经给了她几枚熏香小球，当时潭林嘱咐她说，在宫里所到之处，凡是遇到排水的“眼钱”和地下排水的暗沟，都将这小球投进去，以便于对地下复杂的通道进行测试。
从接到这些熏香小球之后，悦珺一直没有机会去实施，此时既然移宫的事情已经暂时解决，所以这个关乎“逃宫”的计划就要提上日程。她环顾了一下花园，觉得园内有林木的地方暗沟都未显露出来，如果要查找这些暗沟，就需要到树木花草之中逐一查找，这是有些费工夫的事情。不过，慈宁宫花园是她每天工作的地方，这个时机其实倒也不难找，像中午吃饭的时间就是个绝佳的机会。
皇帝带着妃嫔移驾到圆明园后，宫里的太监宫女相应减少，所以各方面的监管都略有松弛，再加上慈宁宫花园除了北面的佛堂还有些用处外，花园的林木花草都处于荒芜的状态，所以，在中午休息的时候和下午晾晒衣物的时候，自己完全有机会，也有充足的时间来寻找这些暗沟。
打定了这个主意，悦珺就显得更为从容了，她摸了摸袖中藏着的几个小球，转身走回池塘边，继续埋头工作。
这个时候，一个身形胖大的太监抱着几本厚厚的经卷从南向北而去，他绕过池塘，目不转睛地一直向前走，显得很有威严的样子。
一般的太监见到宫女都会观望一下，虽说太监已有残缺，但是他们的心理上还是对异性有所倾慕的，所以还是会做一些男性常有的举动。可是，这个胖大的太监却有些奇怪，悦珺拉了拉瑾棠的衣角，问道：“这个人是做什么的？”
瑾棠笑道：“他呀，他的故事可有意思呢！他自小便在宫里，由于长得又胖又高，各宫都不愿要他，于是便让他在宫里负责掏粪挖沟。可是，有一次他去清理寿康宫佛堂的时候，被一个正在礼佛的太妃看到，非说他有‘欢喜佛’的神态，于是便让他负责寿康宫和慈宁宫佛堂的事宜！哈哈，想起来就好笑，他长得跟个猪头一样，那个太妃不知哪只眼看到他像佛了，哈哈！”
悦珺看着那胖大太监被挤在一起的五官，也不禁笑出声来：“欢喜佛嘴阔额高，哪会是他这种模样！”
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