舞宴晚上七时开始，袒肩紫兰色高裙、粉彩珠玉璀璨夺目的艾尔萨优雅迷人，大方自然地挽着洛洛克走进奥斯皇室宴会厅。
洛洛克金装王袍，奥斯帝国费九百万金币特制的“魔羯王袍”，腰间别着惹眼的血红宝剑。王袍金丝绣镂“魔羯星案图”，纯金光质，耀眼显贵。
阿德里安家族、鲍里斯家族、克莱门特家族、古拉斯家族、拉达贡家族、柯斯特拉家族、图尔特家族、特仑斯家族、范泰勒家族、史蒂文家族，奥斯帝国最古老、最显赫的十大家族直系继承人都亲自赴宴，他们祖先的荣耀与奥斯帝国同在，他们的家族史几乎就是奥斯帝国的历史记载。
奥斯开国元老后裔都来祝贺奥斯帝国新兴附属国“魔羯国”国王洛洛克。古拉斯伯爵年岁已大，连走动都不方便，只能坐在椅子上探身望着进场的“魔羯王”。
拉达贡伯爵列在众显贵最前头，满脸骄傲，带着一个慈祥父亲的神色注目着自己的女儿艾尔萨。拉达贡伯爵年轻时是一个美男子，身材高大匀称，上了年纪略肥胖、有了肚腩，面庞呈红润健康光泽，看着小女儿进场，洋溢成功父亲的宽慰、得意之色。
拉达贡伯爵有八个女儿，艾尔萨是年纪最小的。唯一的遗憾是没有儿子。自艾尔萨获得“水晶龙奖章”、帝国沙龙盛誉“帝国之花”，拉达贡伯爵便常常向人炫耀“儿子未必比女儿好”、“有一个优秀的女儿是做父亲最大的成就”。
毫无疑问，艾尔萨将是拉达贡家族继承人。尊贵的光环、堆积成山的财富、倾国美貌，艾尔萨就像是天上的月亮，成为众星抢夺的目标。近年来，皇亲国戚、奥斯附属国王室、公国王室、奥斯帝国古老贵族世家，甚至本族青年的长辈，不厌其烦地向拉达贡伯爵提起艾尔萨的婚嫁大事。
“是时候了！”拉达贡伯爵春风得意地看着女儿，暗自替女儿**心：“艾尔萨是时候找个好归宿了！嗯——”
父亲的眼睛是雪亮的，拉达贡伯爵看出女儿心上人是哪一个。
“不错！”拉达贡伯爵满意地点点头：“真不愧是我女儿！”
以洛洛克现在的地位和身份，配自己的女儿，还不算太差，呵呵！
艾尔萨引着洛洛克跟奥斯最显赫尊贵的人物一一拥抱。
最后引见的是艾尔萨的父亲，拉达贡伯爵。
“费德曼·迪费伦纳·拉希乌斯·拉达贡伯爵！”艾尔萨双眼含着羞涩，眼瞳清亮，粉面生辉，拉着洛洛克面向自己的父亲，又轻声道：“晚上好，父亲！”
“非常荣幸！”拉达贡伯爵拥抱洛洛克，爽朗圆润的腔调：“非常荣幸，洛洛克公爵！”
他未等洛洛克开口回礼，一手亲热地拉着洛洛克，两人慢步走着，离开艾尔萨。艾尔萨由着两人走开，却不自觉地一手轻拈着裙褶，微微倾着脑袋，注意着两人。
“洛洛克公爵，陪我干一杯，怎样？”
“很荣幸！”洛洛克从入场到现在，这句话已经说了N遍了。面对盛情礼节，他还真有点吃不消，好在艾尔萨陪在一旁，帮忙应付老贵族们的赞誉话语。
拉达贡伯爵从侍从托着的盘子拿起一杯递给洛洛克，自己又拿了一杯。
“非常感谢你照顾小女，”拉达贡伯爵两眼注视着洛洛克眼睛，缓缓迎杯过去，“小女**格任**、高傲，还请你多多照顾！”
洛洛克微笑着举杯轻轻碰在拉达贡伯爵迎来的水晶杯，“叮”鸣一声。
“艾尔萨是魔羯国人民的福音！”洛洛克真心回道：“艾尔萨的能力很强，自制力比我要好多了，呵呵。”
他又无心随口补上一句：“我不觉得艾尔萨任**、高傲，她很善解人意，对谁都很亲切！”
“哦！呵呵！”拉达贡伯爵会心地笑着，看来女儿对洛洛克是千依百顺，洛洛克还没尝到艾尔萨“耍**子、闹脾气”的滋味。
看来，两个年青人交往还不深啊！
过来人的经验，男人的经验，拉达贡伯爵大致明白自己女儿的处境。只是连身为父亲的拉达贡伯爵都感到惊讶，心高气傲的女儿，从来不亲近男人的女儿，竟对洛洛克屈服到这种程度。
“爱情是一场梦，爱情的开始和结局就像戏剧般出人意料。”
拉达贡伯爵略微仰脖啜饮佳酿，含笑默默想着自己年轻时候对爱情的“看法”。啊，青春年少，谁没有过刻骨铭心，似真非真、似假非假的美妙爱恋？
拉达贡伯爵有心无心地向洛洛克说道：“洛洛克公爵，我们拉达贡家族的大门随时恭候你大驾光临！”
“啊？哦，非常感谢！”洛洛克没听懂拉达贡伯爵的意思，心里想着，我现在不就住在你家吗？
两人谈着话时，年迈、下身瘫痪的古拉斯伯爵坐在椅子上，叫人抬着自己来到洛洛克身后，他颤抖着声音问道：“洛洛克公爵，现在前线是什么状况？”
洛洛克礼节地向拉达贡伯爵示意一下，转身面向古拉斯伯爵，回答他的问话。
拉达贡伯爵回到女儿身边，笑眯眯地看着艾尔萨。
“父亲！”艾尔萨撒娇地挽着父亲，略微依头在父亲肩头，“你跟洛洛克说什么呀，要避开我！”
“呵呵！洛洛克公爵夸你有能耐，聪明、温柔、能干！”拉达贡伯爵一手按在女儿挽着自己的手上，温和说道：“艾尔萨，男人是会被宠坏的！”
“父亲！”艾尔萨摇了下父亲，低声说着：“你说什么呀！”
“好好！不说！”拉达贡伯爵笑呵呵道：“我女儿长大啦，会处理自己的事情的，呵呵！”
艾尔萨咬唇不语，欢心喜悦，看来父亲愿意接受洛洛克。
她笑盈盈地招呼一个侍从过来，脱出父亲臂弯，两手拿起酒杯，递一杯给父亲。
“父亲，女儿敬你一杯！”
“艾尔萨！父亲祝你幸福！”
“嗯！”艾尔萨听出父亲话语的含意，暖暖热流哽住喉间。
拉达贡伯爵对女儿的“爱情”深为担忧，刚才跟洛洛克交谈，他并没有感觉到洛洛克对自己的女儿怀有爱意。
年青人的世界，就交给年青人自己去面对吧。
艾尔萨与父亲碰杯，古拉斯伯爵的声音响起，他激动地高声嚷着。
“洛洛克公爵！我们绝不允许魔鬼就在我们眼皮底下！”古拉斯伯爵**饱满，两手激动地紧紧抓着椅子扶手，“就算流尽最后一滴血，我们也要将神圣帝**赶出北半岛！”
大厅所有人都是低声交谈，乐师弹奏轻缓舒心的乐曲，古拉斯伯爵高昂的声音打断了平和气氛，音乐中断，目光聚向古拉斯伯爵和洛洛克两人。
古拉斯伯爵对两军交换“战俘”一事极为不满，他认为应该毫不手软地将十万“加-富”降军吊在面向神圣帝国的南墙。
洛洛克皱眉，冷冷看着古拉斯伯爵，平静地向古拉斯伯爵半鞠躬：“要是您能上战场，我们明天就去攻打鲍伯主城，尊贵的古拉斯伯爵！”
“这！你！”古拉斯伯爵气得脸色发青，本来就不健康的土**、干枯脸面更加难看起来，两只小眼瞪得大大的，看着洛洛克。
一个小小的附属国国王，竟胆敢当众嘲笑、侮辱开国元老世家！
全场死静。
“古拉斯伯爵！”艾尔萨甜美笑容，缓缓举杯走前，“洛洛克公爵
的意思，是祝你身体健康！”
她高举酒杯，向众人道：“我们一起祝福古拉斯伯爵！干！”
众人配合着艾尔萨扭转气氛，齐声向古拉斯伯爵迎杯喊道：“干！”
古拉斯伯爵盯着洛洛克，艾尔萨为洛洛克拿了杯酒，俯身贴近洛洛克耳边：“就算给我面子，干了这杯，好吗？求你！”
洛洛克接过酒杯，转身面向众人，高高举起酒杯，大声道：“为西泽战场英勇战斗牺牲的西泽战士，‘加-富联军’战士，干！”
他仰脖吞下，摔酒杯到地面。水晶杯“碰”地碎掉，弹片四溅，女士们轻呼出声，一手捂着美丽**人红唇，又是惊讶，又感兴趣地目光注视着洛洛克。
“大胆！”古拉斯伯爵怒气冲天，沉声斥责。
洛洛克竟为敌军战士“哀悼”致敬！
气氛落入尴尬困境，所有人都默不作声。艾尔萨轻轻叹了口气，后悔不该让洛洛克单独跟顽固的古拉斯伯爵谈话。
“洛洛克公爵！加-富联军是我们的敌人，你为什么要向敌人致敬？”拉达贡伯爵缓缓走前，要洛洛克说出自己的想法。
“加-富联军的战士！”洛洛克一字字说道：“没有一个是贪生怕死的！在战斗中，在生死搏斗中，联军战士为了救自己的战友，甚至用身体挡住我们的刀、我们的剑！”
他转身盯视古拉斯伯爵，吓得古拉斯伯爵绷着脸转过头，闪避、不敢接触到洛洛克的眼神。
洛洛克嘴角现出一抹轻蔑的冷笑，回身向着众人：“联军战士，跟我军战士一样，甘愿用自己的生命救出自己的战友！这样的战士，难道跟我们有什么区别吗？他们，跟我们一样，是有着情感的人！”
一片安静。
一声轻轻的鼓掌打破沉默。
青春美貌的女士轻轻拍掌，赞许的微笑，美眸倾注洛洛克。
众人受到感染，不约而同鼓掌应和。热烈的掌声，由衷的同感，倾向着魔羯王洛洛克。
因这个小**曲，舞会提前开始，消散刚才的气氛。
艾尔萨搭着洛洛克脖颈，洛洛克轻柔抱着艾尔萨腰间，两人慢摇舞步。
“你注意到没？”艾尔萨忍不住轻笑着，低声说道：“古拉斯伯爵趁没人注意他的时候，舞会开始不久就溜走了，呵呵。”
古拉斯伯爵悄悄让仆人抬着自己离开会场，返回宫殿，一个人生着闷气。在场所有人都支持洛洛克，他还能说什么？在舞场呆多会都觉得深身不舒服。
“艾尔萨，陪我到花园走走，好吗？”
“好！”艾尔萨亲密地点头回应。
两人走出舞池，到皇宫花园月下漫步。
艾尔萨紧紧依着洛洛克，挽洛洛克一手。
“月色真好！”艾尔萨倾头靠在洛洛克肩头，柔情似水。
洛洛克站定，抬头凝望月亮。银色光轮潜藏月亮周边空际，月光当空，照亮黑暗。
“来！”洛洛克拉着艾尔萨小跑起来，艾尔萨头靠着洛洛克肩部，没提防洛洛克突然拉着自己跑，惊叫“啊——”
洛洛克拉着艾尔萨跑到皇宫内湖，艾尔萨欢快的叫声划破夜空，余音寂寂。
两人来到内湖草地。
艾尔萨**起伏，喘气，脸蛋红扑扑的。
“艾尔萨，闭上眼！”
“干嘛啊？”
“闭上眼就是啦！”
艾尔萨心跳加速，缓缓闭上眼睛，摒住呼吸，红到耳根了。
过了一会，洛洛克还是没动静。
艾尔萨偷偷地微微张开眼睛，想看看洛洛克在做什么。
“好漂亮！”艾尔萨痴痴地看着水中魔剑。
魔剑灵光融入水中月色，清粼晶亮，剑体萦游星星灵火光晕，月色银辉交杂魔剑灵体，辉映湖面。
魔剑不时幻出淡淡彩光，在夜间特别显眼。魔剑吸收着月华，月华转成魔力，释放彩光。
“洛洛克！”艾尔萨向四周看看，哪都不见洛洛克身影。
“水——龙——”洛洛克的声音从湖里喊出，“波！”
艾尔萨注视湖心魔剑，清啸扬长龙吟自剑体窜响，湖面一圈圈波纹散开，碧波荡漾。
蓝色透明水龙“哗啦啦”带起水流从湖里游出，龙目如夜明珠灿烂。龙首慢慢升离水面，龙身蜿蜒，向月空飞去。
艾尔萨抬头望着，看呆了。
龙体散出点点灵光，夜空闪晃梦幻彩光。
水龙忽地转体，半空缓缓向湖面游来。龙首扎入水面，渐渐沉入湖里。龙体之光在湖水下清亮，湖面隐隐发光。
魔剑沉下，湖面光亮黯淡。洛洛克！”艾尔萨害怕了，周围空荡荡的，小虫的声音滴呤呤，此外，草地昏暗、凄冷、幽幽。
湖底游动着光亮。
“哗啦”水流爆起，水龙巨头从湖水边缘冲出，“风”地急速穿过艾尔萨身旁。
“啊！”艾尔萨吓得闭目惊叫，一双手抱住自己，艾尔萨感觉腾空而起，落入温暖怀抱。
“洛洛克！”艾尔萨睁开眼睛，依在洛洛克怀里，向天空下探望着。
两人坐在水龙头部，徐徐飞向月亮。
“艾尔萨，生日快乐！”
艾尔萨坐起，看着洛洛克，一语不发。
“怎么啦？艾尔萨！”
“你忘啦！我的生日早过了！你不是来参加我的生日舞会了吗？”
“不是的！艾尔萨！”洛洛克**着头回道：“那次我没跟你说生日快乐！”
“那有什么的？”艾尔萨低下头，轻声道：“哪有过了还跟人家说生日快乐的！”
“嘿嘿！”洛洛克笑道：“那我们下去吧！”
“洛洛克——”艾尔萨倒入洛洛克怀里，轻声说着：“你愿意每年都陪我过生日吗？”
“呃——”洛洛克眼珠上下翻、左右滚动，不知道怎么回答。
“不行吗？”艾尔萨叹息一声。
洛洛克眼睛一定，心里想着，只不过是撒个谎，不会怎么样吧？
“艾尔萨！”洛洛克回道：“我当然愿意啊！”
艾尔萨又坐起身，凑近洛洛克，凝视洛洛克眼睛。
“洛洛克！”艾尔萨甜甜笑着，温柔道：“你转过身去，好吗？”
“做什么？”洛洛克心虚地回道，“为什么要我转过身去啊？”
“好啦，就听我一次！”艾尔萨声音甜得洛洛克心里发麻。
洛洛克转过身，背对艾尔萨坐着。
艾尔萨从身后抱住洛洛克，贴唇在洛洛克耳边，呵出气体，轻声说着。
洛洛克耳朵痒痒的，艾尔萨的声音又细小，听不清。
“艾尔萨，你说大声点。我听不清你说什么。”
“我是说，别骗我！”
艾尔萨突然大声说出“别骗我”，洛洛克耳朵嗡嗡响。
“咦——”洛洛克叫道：“艾尔萨，你推我干嘛！我要掉下去啦！咦——”
艾尔萨两手使劲推洛洛克背部，洛洛克盘坐在龙头，身体迅速滑动着。龙头光滑，一下子就到了龙头左侧边缘。
下面湖水清冷。
“艾尔萨！”洛洛克急忙扭转上身，伸手抱紧艾尔萨，大声喊道：“我没骗你啊！”
“真的？”
“真的！真的！”
“那好——”艾尔萨抱着洛洛克，整个人压在洛洛克身上。
两人从龙首左缘滑下，掉向湖水。
“咦——”
洛洛克的叫声拉过半空，抱着艾尔萨“篷”地扎入湖里。
……
夜色温柔，而粗暴。
这，就是“爱”。