一阵笑声飘过罗蕾莱的耳边，她只是面无表情地握紧自己手中的手提包，快步离开这个镇政府的所在地。在这里，她一分钟都呆不下去了。不管是那些无辜的无上教派的逃难者，还是那些故作清高的嘴脸，她都不想看见了。

直到走在乡间田野的小路上时，罗蕾莱才深深地呼吸了一口新鲜空气。可能对于现在的她来说，只有远离人群，才能找到自己想要的自由和舒适吧。奥登尼亚日益强大，作为它的国民，她本来应该感到高兴才对。可是谁能想到，现在国家的强大，却成了某些人的恶梦。而且它所造成的阴影，还在不断地扩大着。

当罗蕾莱回到那所屋顶铺着绿色瓦片的住宅时，她才感到不是一种负担，起码可以轻松些。因为在那里的，并不是对自己怀有敌意的人，而是她的新雇主和朋友。虽然在奥登尼亚仇视异教徒的气氛日益浓厚，不过也不是所有人都像胜利党那样，对异见分子如此仇视。她走过住宅外面木栅栏的时候，还特别留意看了看那个红色的邮箱，因为她想看看自己有没有来信。不过里头空空如也，看样子今天又不能收到他的来信了。罗蕾莱想着自己那个远在曼尼亚作战的友人，心里有些惆怅。虽然之前听说奥军大获全胜，损失不大，不过她还是担心自己的朋友格尔哈德·尤特里希会不会出事。格特他虽然是奥登尼亚人，又是全能教派的忠实教徒，不过在他的身上，似乎仍未受到国内风潮的冲击，所以他对罗蕾莱并不会有什么隔阂。想到这点，又让罗蕾莱心里多少有点安慰。

是佩吉帮她打开门，这个年轻女仆用往日那种自得其乐——简直可以说是有点自以为是——的态度迎接好的主人的秘书。

“您回来啦，贝斯特拉小姐。”

“您好，佩吉。”罗蕾莱听见在客厅里传来一些说话的声音，“是有客人来了吗？”

佩吉一副很得意的模样。“是的，是镇长夫人前来拜访小姐，听说好像是为了请她帮忙写小镇的旅游宣传稿。”

因为蕾蒂·琼的名气不小，所以即使来到这里，也照样有人上门来作这样或那样的请求。不过为了让她这个名作家写这些而特意上门来，那倒是头一次听说。罗蕾莱没有去打搅她们之间的谈话，而是悄悄来到楼上自己的房间换了衣服，又梳洗一番。她在房里刚走出来，就听见楼下的门响起，之后又是关门的声音，显然是那位客人刚走了。罗蕾莱边走下楼梯，就迎面碰上了琼。她惊讶地发现，对方的脸色看起来不是那么好。

“发生什么事了，琼？是那位来客想要求你做些什么你不喜欢的事情吗？”

“原来你回来啦，罗尔。”琼吐出一口气。“要是你刚才也来听听就好了，真是讨厌呐，我可是最不喜欢命题作文的，可是镇长夫人她却跑来对我说，希望我一定要为这个小镇写些什么，好作作宣传。你说，这不是要我的命吗？”

她们走回起居室，坐在钢琴旁边的沙发上。这个住宅的主人像是要吐出胸中郁闷之气似地鼓着腮，一副了无生气的样子。看到她这个样子，罗蕾莱就问：

“那你推辞了吗？”

“我说：让我考虑看看吧。结果镇长夫人好像很期待的样子，就回去了。早知道是这样，我就该说点比较狠的话，让她没了那个念头才好。”

罗蕾莱明白她的性情一向如此，完成了自己份内的工作，对其余的写作就不怎么感兴趣。所以她又开口道：

“镇长夫人没想到居然会这么热心这里的发展前景，还想到要找你来写旅游宣传稿，可见她很有眼光嘛。”

“唉，如果只是这些还罢了。”琼想了想，没继续往下说，而是朝门外大声喊着。“佩吉，我要的咖啡好了没有？”

话音刚落，她的女仆就拿着托盘，里面盛着银咖啡壶和两个杯子，走了进来。她满面不悦。

“小姐，您应该相信我的能力才是，而不是整天这样怀疑我做饭烧咖啡的本事，这会对我的自尊心造成很大的伤害啊！”

“要是你能早点来，我又怎么会费劲去喊你啊。”

虽然琼的声音已经比起之前降低了不少，不过佩吉还是听见了。这个年纪轻轻的女佣人还是一副理直气壮的样子，看上去她是完全不会觉得犯了什么错。

“这怎么行呢，小姐？再怎么说，我也得目送镇长夫人离开之后才能进来替您拿这个拿那个啊。况且，镇长夫人这次还特地带了兰尼亚国家新闻总局的口信，希望您能为兰尼亚和奥登尼亚两国的友谊写些什么，您应该更积极些，而不是这样敷衍别人了事！”

琼本想制止这个傻呼呼的佣人，可惜没有成功。当她回过头时，就看到罗蕾莱非常吃惊地看着自己。

“琼，真的是这样吗？如果是国家新闻总局的话，那就是政府希望你这么做啰？”

“哎呀，我就是不喜欢这些命题作文嘛，所以才想着要推托的。”琼对自己能获此殊荣并不感到高兴，而是颇为无奈。而且她似乎不大想在朋友面前提起这件事。“况且写这些又有什么好写的呢？两国的友谊？什么友谊？难道要我去写兰尼亚年轻女孩们跟奥登尼亚士兵的那些风流韵事吗？”

她最后那句调侃引来了女佣不满的眼神抗议，不过琼选择了视而不见，所以佩吉也只能气冲冲地退了出去。起居室里只剩下她们俩，罗蕾莱也正视着对方。