莳萝谷宅还像往日那样平静，虽然里头多住了一位客人，不过对主人们来说，却是一件好事，而对佣人们来说，则只不过是在喝茶时多准备一份茶点、用餐时多准备一个人的分量罢了。况且蕾蒂·琼对这些物质上的要求不高，所以很容易和别人相处。如果她不是有时过于神经质和敏感外，她的渡假之旅必定更加称心如意。
在来到这里的第二天，琼就来到她一向非常喜欢的花园，东看看、西摸摸，感叹为什么朋友家能有这样一个美丽的花园，而自己在兰尼亚那儿所搞的花园却几乎都是以失败而告终。
这里除了花圃和草坪外，还有网球场和游泳池，显然是经过专人管理的，所以才能一直保持着这份美丽。琼看着花圃里的玫瑰，发现才刚浇过水，花朵上还沾着露珠，淡淡的香气弥漫在四周，让人觉得宁静放松。要是自己在兰尼亚的那个家有这样的花园，恐怕对于自己写作的灵感也更有帮助吧。琼坐在花圃面前发呆，什么也不做——其实这就是她最喜爱也是最乐意做的消遣。直到园丁来铲掉小路上的苔藓，她才发现自己妨碍到了别人，赶紧道歉然后离开。在走到花园通往后山山坡的林荫小路上，她看到琴迎面走过来，手里还挽着个篮子，里面放了好几样显然是刚摘下来的鲜花。她远远就看见了琼，向她挥手打招呼。
“早上好，亲爱的，客房的枕垫和被褥你觉得习惯吗？”
“很好很好，要不是你的佣人来叫我起床用餐，恐怕我还得在床上多呆一会儿呢。”
两人一起并肩走着，琼看看篮子里的绛红色莳萝花、杜鹃花、小野菊花、紫萝兰、还有几种不知名的小草，就问道：
“这是要摆在起居室里的吗？真漂亮呀。”
“一些是，还有一些是要放在大厅里，我不喜欢今天惠斯勒先生送来的郁金香，所以就自己跑去摘了些。”
惠斯勒是弗莱德家的园丁。琼看着篮子，里面的花朵争妍斗艳，确实很漂亮，她恭维道：
“就算是普通的花朵，经过你一摆弄，就会变得与众不同，这几种花插在你那个紫晶花瓶里肯定非常美。”
琴笑了笑，她们已经逐渐走近房子的后院，在树叶枝头之间，阳光越过叶子，投射到地面这条平整的小路上，形成一个个光斑，就像是蝴蝶栖息在这儿，不愿离去。她们已经可以看到在路的尽头，房子的一角出现在碧蓝的天际上。
“虽然我喜欢插花，不过就算弄得再漂亮，也只有自己会看。换成是别人，恐怕也不怎么留心。”
琴说着这几句话时，似乎只是在闲聊的口吻而已，不过琼却不禁看了她一眼。琼觉得，对方不仅是在说着花，更是在提起其它的事情。
“你怎么这样想呢，琴。”
“难道不是吗？”琴瞥了朋友一眼，看到她不解的眼神，下意识地一笑。“知音，并不是到处都有的。如果碰上运气不好，一辈子得不到别人的欣赏，都是很正常的。反正，我已经习惯了。”
“琴……”
琼无言以对，她回想起这次来到弗莱德家后情景，是有一些不一样了，不过也有些事情还是和以前一样。比如大家都对她和以往一样友好亲热，琴和尤琛之间也还是老样子。可是，现在却……琼虽然看起来都会让别人以为她是那种迟钝孤僻的女人，不过在私底下，喜欢观察周围的人和事，却是她所热衷的。她的敏感，也让她在观察中经常能发现别人不能发现的问题。她凝视着好友的侧脸，心里仿佛有些泡泡在往上冒，她想，她明白琴在想什么。不过对方既然没有直说，那么表示她是不想直接讨论这个问题，所以琼也只能委婉地劝道：
“不要太在意了，也许事情并不像你想像中的那么糟糕。真厉害呀，你能把这个家管得这么好，让尤亚即使上战场去也毫无后顾之忧，再看看我，简直失败！”
后面那句话，既可以说是岔开话题，也可以说是鼓励对方。琴感激地捏捏她的手臂，眯着眼睛看着不远处的凉亭和游泳池。琼发现，这一次见到琴，对方这种神情出现的次数，明显增加了。
“谢谢你，亲爱的。要是说我还能向谁说起自己的事情，那么也只有你了。别人都不明白，或者说，是不能告诉……我跟孩子们的爸爸，已经快有两年没有在私底下说过一句话了。”
琼大吃一惊，如果不是从朋友口中亲耳听见这番表白，她怎么也不相信琴和尤琛——这对在别人看来是十足的恩爱夫妻——竟然是如此的疏远。琴好像早已料到对方会有类似的反应，所以并没有责怪，只是弯起嘴角一笑，既是解嘲也是无奈。
“可是，你们不是好好的……”
琼没有往下说，她本来想说以周围人看来，他们相处得毫无问题。不过她马上又想到，琴和尤琛是在私底下独处时无话可说，显然这不是外人能轻易询问的事情了。琴又开口了：
“你是指在我们平常见面的时候吗？那时不是有孩子就是有佣人在面前，我们当然要装得好好的，不能给别人嚼舌根的机会。别看这个地方住的都是些有身份的人，可是那些贵太太们，一样喜欢在背地里说东家长西家短。要是事情传了出去，不仅是对尤亚、对我们这个家也会有很大影响。别担心，亲爱的琼，我们之间都已经习惯了。不是讨厌对方或不想看到对方才无话可说，而是即使只有我们在一起，我们所说的东西，也总是没法说到一起去。他对我提起的事情不感兴趣，而我也不怎么想听他在军队的事，于是就这样，日子一长，就自然而然变成这样了。当然，在孩子面前，我们还是一副相亲相爱的样子，再怎么说，也不能影响到孩子呀。”